掌了鳳郡王府的經濟大權，芮柚紫的御下之道很簡單。

這偌大的郡王府外有程得福，以前內有簡嬤嬤，針線房、庫房、馬車房……每一處都有管事，她一上工就把各處管事叫來，對著冊子認過一遍，又問司職的心得還是意見，覺得不適任的，便待機換到合適的位置上，又郡王府承襲親王已有數代，禮尚往來凡事都有舊例可循，她並不需要大費周章重新整頓什麼。

一個運轉正常的機器，只要按時在關節部分加油潤滑便可，無須大刀闊斧，而且洗刷換血後也不見得效果會比舊人好。

盡管她每天辰時就要起，要做的事不過是墊著厚厚的迎枕，雙腳跨在繡墩上，听下人僕婦們回稟事務，在要人、要錢的單子上蓋章放行而已。

接著便可以回自己的院子睡回籠覺。

這便是家中人口省便的好處，至于後院那兩個姨娘她也很久沒看到了。

她不知道任雍容明白她懶得在後院費功夫，便下令兩個姨娘沒有主母召喚絕對不許踏出自己的院子，違者，趕出府去。

芮柚紫落得眼不見為淨，鎮日只是閑著養胎。

而養胎，即使她對孕事不是很了解，任雍容請了個擅長婦兒科的女大夫在府里坐鎮，每日替她診平安脈，調理飲食，做安胎之用，如今即使已經進入穩定期，他還是用高薪將女大夫留下，直到她生產為止。

太妃獲知她輕巧的管起家，笑呵呵的對她身邊的春蘭說︰「我年輕時要有這丫頭一半的聰明就好了。」

她年輕時掐尖耍強，非要在貴婦圈博得個賢慧美名不可，事必躬親，鉅細靡遺，就連懷了孩子也是卯時便起，樣樣要求周正，卻因為操勞憂煩過劇，把孩子弄沒了。

即便她那夫婿對她依舊愛護有加，她卻于心有愧，那種如影隨形的遺憾令她身子越發不好，調養了許多年後勉強再懷上二胎，戰戰兢兢的生產後，便再也無出了。

當年她要有這小妮子的一半圓滑就好，或許就能替自己的夫婿多生幾個孩子，那麼所有的情況就會不一樣了吧。

她欷吁，可人生沒有後悔藥可吃，過去便是過去了。

很快小年過去了，臘月二十五掃塵去舊，粉飾一新，備年貨，裁制新衣。

芮柚紫的除舊布新里也包括兩位姨娘，她給了兩人厚厚的「遣散費」，任她們自選要他嫁還是自己生活，就算兩個姨娘死活不肯，她也隨她們。

總算兩人的腦子都還不算太差，衡量情勢以後，絕食的也不絕了，痛哭流涕的也把眼淚收起來，收拾細軟，拿了各自的遣嫁金各自歸家，一前一後離開了郡王府。

二十八那天，廚房應景的做了各式各樣的炸果子和新鮮瓜果當供品祭拜，除夕那天貼門神，年夜飯的誘人香味混雜著爆竹硝煙，紙馬香燭飄散在空中，家家戶戶掛著紅燈籠，闇家團圓共守歲。

這些極其瑣碎的流程，心里還沒個章程的時候還真把芮柚紫難倒了，從年味極淡的現代來到這家家戶戶將過年當大事操辦的古代，她就是一門外漢，吃喝玩樂只要隨波就成，但操持這一大家子的一應事物，還真把她難倒了。

這里是個完全沒有LINE、沒有FB，不會有任何無邊無際資訊提供的世界，想臨陣磨槍都沒法子。

見她抱著肚子煩惱的任雍容看不過去，指著她身邊兩個身分高貴的大丫鬟，「女乃女乃不會讓她們來這里只當門神吧？」

一語驚醒夢中人，哎呀，她真是鑽牛角尖了，如畫和秋菊伺候祖母多少年，這類事情不只看多了，操持起來也是駕輕就熟，她居然舍近求遠，還把自己弄得一個頭兩個大。

于是她動動口，兩個大丫鬟頭一遭被主母委托任務，意圖趁此機會扎根，自然拍胸脯答應，否則她們倆將來如何在這院子里站穩腳步？

「郡王英明。」她不忘捧一捧自家夫君。

大年三十宮中宴回府，接下來才是自家的團圓飯。

鳳郡王府的朱漆大門掛著兩個寫了大大福字與春字的紅燈籠，鶴壽堂里的地下炭火燒得火紅，屋內屋外亮如白晝，更充滿溫暖喜慶，宮宴就是應酬，哪可能放開肚子來吃，自己家中就不同了。

多少年來，對太妃而言，所謂的家人團圓每年就只有她孤獨老人和孫子，今年因為孫媳婦的來到，相處的氣氛直線上升，明年，後年，大後年，她幾乎可以想象曾孫繞膝和滿堂笑聲的景況，她活到現下，命長原來也是有好處的。

闔家吃了頓團圓飯後，芮柚紫開心的收到了太妃給的兩人份大紅包，打算守過歲再放到自己的枕頭下，她也不忘給太妃送禮，那是兩套的中衣、里衣、褻褲還有襪子。

東西看起來很平常，卻是她真摯的心意。

太妃一生備極榮華，想要什麼沒有，錢這種阿堵物她不稀奇，珍奇古玩她什麼沒見過，所以芮柚紫想來想去，便只有此道。

「祖母，女紅真的不是孫媳婦的強項，您瞧瞧孫媳婦手指的針頭和禮物的用心上面，即便針腳比不上針線房的嬤嬤，衣料剪裁也是我院子里的丫鬟指點的，還是請您笑納。」

「喲，這是強迫我收禮呢，我瞧瞧。」

當著任雍容和芮柚紫的面，她打開了匣子，里面整整齊齊放著芮柚紫親手做的衣物。

她一樣樣拿起來看，料子是上好的雪緞，觸感順滑柔軟。

太妃這輩子沒有閨女，兒子後來娶妻，媳婦對她也談得上恭敬孝順，卻也因為出身官宦世家女，甚少自己親自動手做點什麼，更別提為她縫制貼身衣物之類這種小事，這回居然收到這麼特別的禮物，那種女兒是娘親的小棉襖的感覺，心底某根柔軟的弦被觸動了。

她瞧著芮柚紫的目光更加慈祥，眼神柔軟的便向一邊的春蘭說道︰「陪老婆子進屋去試穿，要是不合穿，咱們這就立即退貨！」

這嘴上說著看似嫌棄，但人卻喜孜孜的要進屋里去試穿。

「孫媳婦也陪祖母進去瞧瞧，要有不妥的地方，可以立即修改。」

「你安心坐著吃飯吧，有身子的人就別跑來跑去的，家里還少不了伺候老婆子的丫鬟嗎。」

這可真的疼惜她了，芮柚紫萬分感激祖母的開明，「謝謝祖母。」

春蘭可很少見太妃興致這麼高，顯然對郡王妃送的禮物十分滿意，她讓小丫鬟拿著匣子，自己扶著太妃進西側間去試衣服了。

「祖母要真不喜歡怎麼辦？」她可是和如畫細細討論研究了太妃的身材尺寸、喜好穿著，才下剪子去裁縫的，不過畢竟是第一次親手做出來的東西，也希望收禮的人會喜歡。

好難得小妻子會向他求援，任雍容趁機拉過她的小手，用力的吃豆腐。「你沒瞧她喜歡的要去試衣了？要不喜歡，連要也不會要的。」

因為有丈夫的保證，她算是放下一顆心來。

只不過，「你只顧著給女乃女乃衣物，身為夫君的我怎麼沒有？」這是打翻醋缸了的說詞。「怎麼可能會漏了你的，放在房里。」

「真的？我就知道娘子對我最好。」被理順毛的男人笑出一口亮晃晃的白牙，也不管當著布菜丫鬟的面上，親熱的摟起如今腰肢圓潤的妻子，和她臉挨著臉，腿挨著腿。

芮柚紫試圖把這纏人的某種動物踢開，只可惜力有未逮，只能漲紅著臉任他為所欲為，然而她這副又羞又惱，又無處發泄怒火的樣子完全取悅了一直處于劣勢，自覺還要吃素很久，不揩點油回來安慰自己會干枯也說不定的某男人。

丫鬟們臉紅的臉紅，別過臉的別過臉，就連試穿衣服出來的太妃見狀也是一臉別有深意。

闔家團圓的這天，白日芮柚紫抽空去了一趟總鋪，腳店如今是總鋪了，分店開了之後，日進斗金，年度結算下來，兩家鋪子和作坊的營利居然有五萬之譜，所以她也很大方的給員工發錢。

月牙分得一千兩銀子的花紅，魏子分到兩千兩，芮雲謹分到八百兩，方掌櫃三千兩，趙森兩千兩，每人都笑顏逐開，長眼至今還沒見過這多銀子，可以過一個肥肥的年了。

這幾人都幫過芮柚紫大忙，芮柚紫自覺還少了，她向幾個人允諾，明年鹽鋪酒鋪的盈利要是超過今年，諸人的紅利肯定往上翻，至于能往上翻幾倍，就得看大家的努力了。

不菲的年終分紅加月錢讓幾人發下豪語，來年的分店要一家一家的開，然後替東家和自己賺更多更多的銀子。

魏子向芮柚紫告假，回鄉探望弟妹們，芮柚紫又給了五百兩銀子讓他當路費，讓他過一過衣錦還鄉的癮。

魏子和回雪是她在思過院那段日子自始至終守在她身邊的人，她可以虧待別人，但絕對不會虧待這兩人。

子時正，歲末交替，除舊布新，門房已將長長的鞭炮掛在院門邊上，任雍容出去點上引線，劈哩啪啦的爆竹聲響起，響徹夜空。

舊的一年過去了。

任家哥兒生下來那天，一開始是順利的，或許是芮柚紫在懷孕時不像一般內宅婦人小心翼翼的不敢動，反而到處跑運動量不少有關。

雖說當下她疼得厲害，但以為頭胎估計要疼好久才生，本來是不讓人去把任雍容叫回來的。

她哪知道任雍容早就上下打點好了，何況攸關主子子嗣這種大事，一干下人沒人敢馬虎，她開始發作進入產房時，在工部都水清吏司值班的任雍容就接到小廝快馬送來的消息。

有什麼事比娘子冒著生命危險替他生孩子還要重要的？都水清吏司的班也不值了，他搶了小廝的馬，快馬加鞭返家。

只是他甫進門就被一臉焦灼的程得和攔在路上。

「別攔路！」誰敢攔，他一律殺無赦！

程得和瞥了眼靜悄悄的屋里頭，又瞥了眼自家主子，破釜沉舟的躡著小跑步子跟著任雍容。「不好了……」

「你居然敢咒郡王妃？」任雍容眼楮眯了起來，五官凶狠。

程得和被主子凶悍的目光瞪得手腳發軟，不趕緊澄清，豈不是要死無葬身之地了？那可不成！「郡王，小的哪敢，小的指的不是郡王妃，是屋里那位，夏侯小姐已經等了郡王一個多時辰了。」他終于一古腦說了出來。

哎喲喂呀，府里正一團亂，這位小姐在這節骨眼來湊什麼熱鬧？

「誰？叫他滾邊去，天大的事也沒郡王妃生孩子重要……」他匆匆的步子陡地被釘在地上，吱呀門開了，一個女子亭亭玉立的站在那。

「瓊瑤……」

這聲音太熟悉，思念太久，听這聲音，夏侯瓊瑤不由得淚盈于睫，全身都有了幾分顫抖。

「雍容哥哥。」

任雍容身軀一僵，原本面上的凶狠表情頓時蕩然無存。

「你來了。」

女子不施粉黛，洗淨鉛華的臉蛋仍舊美麗得令人屏息，但是任雍容看得出來她不一樣了，陽光與微微的海洋氣息使她顯得更富朝氣，鮮亮得像日正當中的朝陽，但是他對她再無當日的心旌動搖。

「我回來了，往後不會再出去了。」她像在對他保證似的，露出一個完美無瑕的笑顏。

任雍容想起當年初見她時，燦亮的雙眸、縴細的柳腰，羅裙下露出小小兩個鞋尖，感覺多看一眼都是冒犯她，他對她一見鍾情，也以為除了她不會再有別人，即便相處後才知曉她是個被寵壞的大小姐，眼高于頂，高傲得不成樣子，他還是認為美麗的姑娘哪能沒有幾分傲氣，一個勁的認定了她。

直到一杯毒酒，一個沖喜新娘改變了他的初衷。

他發現一朵更幽美、更適合自己的清蘭。

「我可以解釋。」美麗的姑娘不知道為什麼，覺得眼前的男人仍是以前的男人，甚至更吸引人，但是他那混雜著淡淡笑意的眼卻清冷如井，那瀲瀧的水光，讓人一下置身于冰水中，她懷抱著篤定的熱情忽然有那麼一絲的不確定。

「已經不必了，我要當爹了。」

既然她已經回到京里，不可能不清楚鳳郡王府的情形。

而人生中總有那樣的人，來了又去，去了或許又來，有的會在我們生命中留下一點痕跡，更多時候什麼也沒留下。

夏侯氏，對他而言，只是遠去的風景罷了。

夏侯瓊瑤臉上的紅潤一點點地褪去，最後變得像紙一樣白，身子搖搖欲墜，而眼淚猝然而至，滿手濡濕。

任雍容頭也沒回的走了。

產房前，一院子的丫頭、婆子站在那，芮柚紫的申吟聲越來越急，也越來越大聲，任雍容听得一顆心都要碎了。

忽然听見里面一陣驚呼，「生了、生了，是個大胖小子！」

接著一聲「哇」的孩子哭啼聲傳了出來，整個院子的人全激動了起來，可是接下來段氏從里面沖出來，對著任雍容叫道︰「快，快快救人！」

剛剛松了一口氣的人忽地心都吊起來了，任雍容竄到門口，更是不管不顧的想進去看個究竟。「怎麼回事？」

段氏趕緊攔住他，對他直搖頭，「郡王不能進去，郡王妃血崩，大夫正在急救，您千萬不能進去，請郡王快傳御醫！」說完轉身又進了產房。

任雍容宛如雷劈，心里除了柚娘二字，其他一片空白，但隨即而來的是從未有過的害怕，讓他全身顫栗，幾乎要為之瘋狂。

「程得和，把太醫局里的御醫全部請過來！」

全部？！

程得和一驚，但事急從權，全部就全部。

他運氣，「嗖」地飛躍而起，神行一般的消失了。

任雍容雙手緊握成拳，芮柚紫要是有什麼三長兩短，他怎麼活下去？當下顧不得什麼產房不產房，直接沖進房里。

產房里血腥之氣撲鼻而來，只見床上的芮柚紫臉色蒼白，鬢發散亂，安靜得似乎連呼吸都不見了。

芮柚紫從來不知道生孩子那麼痛，在她拚命使勁的把孩子從產道往外推，月復里倏然一空後，好像听到了嬰兒的哭啼聲，但是下月復的熱流無止境的四散奔流，力氣也一點一點的消失，仿佛沒有盡頭……

任雍容眼赤面紅，他猙獰的握住芮柚紫毫無溫度的手，一字一句狂暴冷酷。

「除非皇帝親自下旨休妻，否則你和我得綁在一起一輩子，死都要合穴而葬，所以，你休想丟下我，你要敢，我立即另娶他人，虐待你的孩子，讓你死不瞑目……」

他的厲言宛如丟進大海里的小石子，芮柚紫的眼皮動也不動，穩婆們在大夫的指揮下仍在忙忙碌碌的進行急救。

「……混……帳！」

任雍容覺得自己像等到天荒地老了，床上的人兒終于有了反應。

「大娘……她說什麼？！」任雍容的眼里涌上一股熱流。

段氏又笑又哭，用手肘抹鼻子，「郡王妃罵您混帳！」

屋里的穩婆和大夫眼里都有一絲濕意，這對夫妻情深，令人感動。

虛弱已極的芮柚紫慢慢撐開眼，「人家不……都找上門……來了，我不要……你了，你去找……她……」

她整個人疲累至極，說話斷斷續續，竟是負氣的很。

原來令她心緒不寧、如此驚險的生產過程居然是因為夏侯瓊瑤！他的心忽然痛得喘不過氣來。

任雍容圈住濕漉漉、宛如水里撈起來的她，把臉貼在她臉上。「為夫的說過，我要你，你不做我孩兒的娘，誰來做？那女人我把她趕走了，從今往後沒有別的女人，就你唯一一人，我愛你。」

芮柚紫聞言月兌力而眠。

這時，程得和帶著一群年紀不等的太醫也趕到了。

任雍容經此一役，嚇破了膽，再也不讓她有孩子，芮柚紫調養身子的那段時日，掐指一算，他硬是撐了一年有余，這對一個大男人來說，要不真愛那個女人到極致，哪能做到。

就好像老天爺要懲罰他之前對柚娘的虧欠。

還有，長子生下來那年，任雍容非常守信的在京郊買了一間只有一進的院子，往後的許多年，就夫妻兩人，不帶一個僕役丫鬟去院子小住，他劈柴，她燒飯，他打水，她替他沐浴，他鏟地松土，她種花，他讀書，她看帳，那小屋滿足了任雍容無論誰在做什麼，另外一個都能看到對方的心願，而夫妻的感情也更加親近美好。

因為任雍容的珍惜，加上郡王妃的底子好，鳳郡王這一生，共得了五子一女。

太妃一償所願，鳳郡王府在往後的好些年充滿孩子天真的軟糯笑聲，讓她度過心滿意足的余年。

全書完

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