她氣也氣過了，決定換一個輕松的話題。「我打算明天一早就讓如意回曹家稟明爹娘，讓他們知道我有喜了。」

常永禎神色果然柔和下來。「這是應該的。」

「娘一定會馬上來看我。」安蓉笑吟吟地說。

他伸手擁著安蓉，此生不求升官發財，但求有妻兒相伴。

「相公就要當爹了，開不開心？」她問。

「嗯。」常永禎眼眶含淚，喉頭早已梗塞，只能發出單音。

安蓉看得出他有多感動，想到夫婿從小到大在常家受盡欺凌和冷落，除了公爹之外，大概沒幾個人瞧得起他，當他是自家人，可是再過幾個月，就能抱到自己的親生骨肉，那彷佛是老天爺的恩賜。

「希望會是個兒子……」她期盼地說。

常永禎卻已經很知足，無論是男還是女，都是他的心頭肉。

他不是迷信之人，但還是要感謝王半仙的鐵口直斷，否則也不會有機會擁有此刻握在手上的幸福。

夜盡天明。

常永成是在昨天半夜被帶回衙門，知曉拒捕沒用，只能趕緊命奴才返回常家莊園求救，而整個晚上，他都在大牢內大吵大鬧，要不是縣丞嚴禁對人犯用刑，負責看守的衙役早就讓他嘗一嘗苦頭，保證乖得像狗一樣。

「快叫你們縣丞來見我！听到沒有？」

衙役理都不理他。

「常永禎，你以為自己是官，就很了不起嗎？我沒有犯法，你不能隨便亂抓好人——」常永成大聲咆哮。「快給我滾出來！听到沒有？」

站在大牢外頭的常永禎听見里頭的怒罵聲，臉上沒有太多的表情，也沒有立刻升堂，而是決定等他叫到沒有力氣再來問案，免得到時在公堂之上恣意叫囂，擾亂整個審案過程。

「你們全都耳聾了是不是？快去把你們縣丞叫來，說本少爺要見他……」常永成依舊不知死活地罵道。

俗話說天作孽，猶可恕；自作孽，不可活。常永禎不禁感嘆地搖了搖頭，然後轉身走了。

就在這時候，常三爺和三太太乘坐馬車，一路直奔到衙門，無非是想見兒子一面，不過被一口回絕了，接著又說要見常永禎，也被婉拒，只好改弦易轍，找上典史，希望把事情弄個清楚。

「這是小民夫婦用來孝敬大人的，不成敬意，還請見諒。」總算見到典史，常三爺向奴才使了個眼色，奴才立刻奉上禮品。

王範佯裝推拒。「本官不能收。」

「不過是隆州的果脯，一點小小的心意，請大人務必收下。」三太太救子心切，差點就要跪下來懇求。

「既然是果脯，本官就收下了……」王範接了過去，打開一看，里頭是好幾錠白花花的銀子，連忙蓋上。「本官最愛吃果脯了。」

雙方呵呵地笑著，也就心照不宣。

常三爺連忙追問︰「敢問大人，小民的兒子究竟犯了何罪？」

「不是本官不幫，而是這件事有點難辦……」于是，他把常永成先是和有夫之婦張氏翠香通奸，接著又唆使她意圖謀害縣丞之妻，大略說了一遍，听得常三爺連站都站不住，三太太幾欲暈厥過去。

三太太朝夫婿哭喊。「永成怎麼會做出這種胡涂事來？這下該怎麼辦？」

「你們先別慌。」王範安撫地說。「如今還沒升堂問案，應該來得及……」

「大人的意思是？」常三爺恭敬地請教。

王範撫著嘴唇上頭的兩撇胡子。「如果是由縣丞來問案，最後罪名屬實，也全招供了，依照大清律例，也得關上三年。」

常三爺身軀搖晃幾下。「三、三年？」

他又說下去。「現在只能寄望新上任的知縣大人了，應該明後天就會到，新官上任，總是會留點情面，只要再打點一下，肯定能大事化小、小事化無。」

听王範這麼說，夫妻倆不禁抱以最大的希望。

「本官會叮囑令郎，如果開堂審問，什麼話都別說，縣丞一向不喜歡用刑，絕不會嚴刑逼供，只要盡量拖延，務必拖到新知縣上任就有救了。」拿人手軟，王範自然要幫忙想辦法。

「多謝大人！多謝大人！」常三爺夫婦連聲道謝。

果不其然，當天稍晚，常永禧開堂審案，就見常永成跪在堂下，緊閉嘴巴，無論怎麼問，就是一個字都不說。

看著常永成得意洋洋的眼神，彷佛在對他說「看你能把我怎麼樣」，常永禎心中一動，猜出他是打算來個以拖待變，不過眼下也問不出個什麼，只好將他又押回大牢，擇日再審。

而新知縣足足晚了兩天才到平遙縣上任，所謂新官上任三把火，位子都還沒坐熱，馬上看起案卷，又听取縣丞的意見，將來龍去脈都搞清楚了，常三爺夫婦都還來不及求見，就已經升堂問案。

眼看常永成刁鑽頑劣，就是不肯招供，新知縣又是個思想保守的讀書人，這輩子最痛恨奸夫婬婦！張氏翠香毒殺婆母，自然是死刑了，而又為了要殺雞儆猴，樹立官威，馬上對常永成動用大刑。

常永成熬不過大刑伺候，痛得是死去活來，不得不承認罪行，是他唆使翠香，企圖毒害縣丞之妻，為的就是要報復常永禎。

「讓人犯簽名畫押！」新知縣威風八面地喝道。

聞訊匆匆趕來的常三爺夫婦听到兒子被新知縣從重量刑，判坐五年的牢，比原以為的三年還要多個兩年，全都呆了、傻了。

早知如此，還不如由常永禎來問案，也許還會判輕些。

常三爺夫婦簡直後悔莫及，也沒臉去求已經被逐出常家的庶佷，只得回去請兄長出面，代為求情。

在得知媳婦和尚未出世的孫子差點被人毒死，常大爺毫不留情，直截了當地拒絕，就是要佷子到牢里去好好反省，免得又想害人，至于能不能活著走出大牢，就看他自己的造化了。

如今衙門里有了知縣，常永禎不再像之前那般忙碌，可以準時回家。

而懷胎一個半月的安蓉也進入最嚴重的孕吐期，不管吃什麼都吐，就連聞到味道都不行，吐到兩頰都消瘦了，讓做丈夫的不知該如何是好，消息傳開之後，不少百姓紛紛提供偏方。

許氏同樣心疼女兒，三天兩頭就跑來探望，並且準備各種吃的，就盼女兒能吃上兩口，而常大爺也私下命人送來補品，好讓媳婦能夠順利生下孫子。

其實安蓉也希望自己能夠吃得下，可就連喝個粥都照吐不誤，吐到臉色蠟黃，病懨懨地靠在夫婿懷中，愈想就愈難過。

「相公……」她嗚咽一聲。「生完這一胎，我就不要生了。」

常永禎毫不猶豫地說︰「好。」

「就算生的是女兒，我也不要再生了。」她真的吐到好難受。

「好。」他還是點頭。

她表情可憐兮兮。「不管誰逼我，我都不想生了。」

「好，咱們不生了。」常永願也沒想到孩子會把她折騰成這副樣子，自然不敢要她再生一個。

安蓉听他回答得這麼干脆，就怕只是在安慰自己，于是慎重其事地說︰「我可是認真的，生完這一胎就不生了。」

「都听你的，你不想再生，那就不要生。」他一切都順著她。

她這才滿意閉上眼皮，虛弱到連說幾句話都覺得好累，更別說下炕了。

常永禎小心翼翼地摟著她，彷佛她會碎掉似的，不但親手喂吃的，就算想出去曬太陽、透個氣，也是用抱著的。

因為有相公的疼寵，還有娘家人的關心，身邊的家僕個個都哄著她，讓安蓉即使身子再不舒服，心情卻慢慢轉好。

直到胎兒將近四個月大，孕吐的情況終于消失了，不但吃得下東西，胃口也變得很好，雙頰顯得紅潤，氣色跟著好了很多，整天活蹦亂跳，跟之前的淒慘狀況簡直有天壤之別。

彷佛重生般，安蓉喜孜孜地宣告。「這一胎生完，我還要再生第二胎。」

「咦？可你不是說不生了？」常永禎錯愕地問。

安蓉笑吟吟地說︰「因為現在都不會吐了，而且不管什麼都覺得好吃，只要忍耐兩、三個月，辛苦一點，應該就沒有問題。」

他卻表示懷疑，知道她最怕痛，等到臨盆，肯定又會嚷著說不生了。

「你不相信？」安蓉斜睨他。

常永禎回答得毫不遲疑。「我當然相信，你要生就生，由你作主。」反正娘子最大，都听她的，只求生產順利，母子均安。

她很開心地笑了，努力地把之前吐掉的分全都補回來。

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