掌杓娘子 第三章
雖然已過晌午時分，一品天香樓的灶房仍舊忙得跟打仗似的，鍋鏟的踫撞聲與切菜聲不曾間斷。
同時，那些讓謝孟芝一手磨練起來的年輕廚子們，一邊忙著手邊的活兒，嘴上也沒個消停，七嘴八舌的聊著天。
「听說那晚可精彩了，我們頭兒一沖過去，就給修羅將軍一個下馬威，要是她手里抓著鐵鏟或鐵杓，說不定就要跟尉遲淳打起來了！」
說這話的是那日跟著謝孟芝一起上王府幫忙的小武，他與其他人一樣，都是身世堪憐的孤兒，因緣際會之下，結識了謝孟芝，然後就留在酒樓成了廚工。
「雖然早就見識過頭兒的硬脾氣，不過沒想到她連修羅將軍都敢惹。」酒樓的二廚小範一邊切菜一邊贊嘆。
其他干雜活的也沒忘插個嘴，「平常我們頭兒看起來就是個溫溫柔柔的小姑娘，一提起跟燒菜有關的事，她整個人就變了，怕是皇帝爺來了她也沒在怕。」
這些人平時多與謝孟芝稱兄道弟，久而久之，便戲稱謝孟芝為頭兒。
別看他們老愛在背後笑話她，他們每個人與她都有極深厚的患難情誼，要是她有難，他們絕對是二話不說挺身而出，義不容辭的一肩扛下。
謝孟芝抱著一簍鮮采下來的青江菜，一走進廚房就听見大伙兒鬧烘烘地討論著那晚的事，她沒好氣的翻了個白眼。「小武，你又在說我壞話了？」
她在這班兄弟面前從來不擺架子，是真心將這些人當成自家兄弟看待，在二十一世紀時，她與自家餐廳的團隊伙伴也是如此。
啊，她多麼想念那些叔叔伯伯，還有那些成天跟她打鬧的學徒，如今回想起來，簡直像是前塵往事。
興許多少帶點移情作用，當她穿越到這個奇怪的時空後，孤單的她便將思念親友的心情，轉移到這些伙伴身上。
「頭兒，我沒說妳壞話，我正在向大伙兒轉述妳的驚人事跡。」小武嬉皮笑臉的說。
「什麼驚人事跡？」謝孟芝不以為然的撇嘴。
「那天晚上在璟王府，妳可神了，居然一口就回絕了修羅將軍。」小武嘖嘖稱奇。
其他人心癢難耐的追問︰「頭兒究竟是回絕了什麼？」
小武手舞足蹈地形容起當晚的情況，「听說修羅將軍要咱們頭兒去將軍府掌杓，頭兒當下就對他說，她燒菜是為了讓更多人嘗到她的好手藝，她不干！」
「嘩！夠嗆！」所有人都發出夸張的贊嘆。
謝孟芝額上的青筋已經忍不住一抽一抽地跳動。
「放眼整個大周國，听說就連皇帝爺也要賣幾分面子給尉遲淳，他祖上可是開國元老，他又是掌管兵符的大將軍，大周國的兵馬都歸他管，他那火爆性子可是無人敢挑戰。」
小武說得活靈活現，彷佛他親眼見識過似的，听得謝孟芝都覺得好笑。
「我們頭兒卻這麼毫不給面子的一口回絕，你們想想，那個尉遲淳當下臉色有多難看，場面又有多麼僵啊—」
「小武，你要是再這麼多話，干脆就跟小段交換工作，改換你當跑堂，我看你那張嘴挺能說的，招徠客人應該很適合。」說完，謝孟芝重重地將一簍子青菜放到桌上，瞪了滿廚房圍著嚼舌根的眾人一圈。
「頭兒，妳真的很行，連尉遲淳都敢惹。」
老實說，對于大伙把尉遲淳視為瘟神，她倒是真的覺得納悶，其實就那日她看起來，他並不怎麼可怕呀，大概是他長得實在太陰柔俊美，她很難對他起畏懼之心。
「頭兒，妳是真的不想去將軍府掌杓，還是因為尉遲淳嫌棄妳的菜，妳才會賭氣回絕？」小武不免好奇地問。
「你這是哪門子的蠢問題。」謝孟芝故作不滿的瞟了他一眼。「我已經說過，我志在精進廚藝，讓更多人品嘗我的手藝，我才沒興趣去什麼將軍府。」
這話倒是不假。
雖然一品天香樓已是京城最知名的酒樓，謝孟芝的廚藝也受盡眾人推崇，但她並不因此而自滿，她就像是一塊永遠吸不飽的海綿，不斷想吸收更多廚藝上的新知。
當初穿越過來時，這副身子的原主模樣可慘了，一想起那段苦不堪言的日子，饒是一向樂觀開朗的她，也忍不住想掬把辛酸淚。
所幸她還能傍借著一身廚藝，扭轉險些慘死在破廟的悲慘命運，總而言之，說到底就是廚技救了她自己，也讓她在這個時空找到了活下去的目標。
她矢志要成為大周國—不對，不只是大周國，往後她還計劃上鄰近的國家，跟更多厲害的廚師比技，她要將這個時空所有的食譜都鑽研透澈，這樣才不枉老天爺安排她這場穿越之旅。
「頭兒，妳不會是真打算把青春都耗在這間酒樓，還有油膩膩的廚房里吧？」跑堂的小段靠在出菜口，兩手撐著臉道。
「這有什麼不對？」謝孟芝反倒不明白他為何這樣問。
「妳年紀不小了，就沒想過要嫁人嗎？」
這話題一開，廚房里所有人耳朵都豎長了，每個人的表情都起了微妙的變化。
謝孟芝哈哈直笑。「我還真沒想過這問題。」
說實話，過去在二十一世紀，她每天上完課回到家就往廚房鑽，畢業後就直接進入自家餐廳從學徒開始爬，戀愛經驗是零，穿越到這兒也一樣。
「妳這樣會很吃虧的……」
小段話還沒說完，忽然一堆切剩的下腳料全往他臉上砸，所有人都怒目瞪著他，惡狠狠的警告他少多嘴。
小段一臉委屈地縮著臉，後知後覺的意會到自己說錯話。他差點就給忘了，酒樓里除去他已經娶了媳婦兒，其他人都還打光棍呢！
而這些光棍也不是沒人要，謝孟芝付給他們的薪俸，足足是其他酒樓給的兩倍，一品天香樓的伙計們個個都有個小金庫，也各自買了樓房，可他們還是甘願天天窩在酒樓里，為的是哪樁？
當然是為了謝孟芝。
只是不曾見過謝孟芝把心思特別放在兒女情事上，這里的年輕小伙子也就都悶在心底，沒人敢說出口。
「你們是怎麼了？」謝孟芝察覺氣氛不對，感到莫名其妙地問。
「沒事！」所有人異口同聲回道。
她不禁失笑。「你們幾時變得這麼好默契了？」
「一直都是，是妳沒發現。」小武臉色略紅的說道。
本來還想多扯幾句，前頭卻傳來女掌櫃薛明明的叫喚聲—
「孟芝，孟芝！」
與酒樓的其他人一樣，薛明明也是背後有故事的可憐人，但她精明能干，又長袖善舞，當初謝孟芝也是靠著她幫忙，才能打點好這麼大一間酒樓。
身為京城中唯一的女掌櫃，薛明明可是驕傲得很，比起其他酒樓的男掌櫃都要來得能干。
謝孟芝人還沒走出廚房，迎面就撞見薛明明風風火火的奔過來，不管遇見天大的事兒，也不曾見過薛明明這樣慌張失措，她連忙出手穩住了薛明明的肩膀。「怎麼了？瞧妳急成這樣。」
薛明明面色慘白，上氣不接下氣的說︰「有、有客人上門……」
謝孟芝哭笑不得。「我們是開酒樓的，有客人上門不好嗎？」
「是、是是是修羅將軍啊！」薛明明哭喪著臉大喊。
聞言，所有人臉色旋即一變。
素聞只要是得罪過尉遲淳的人，下場只有淒慘兩字能形容，莫非尉遲淳這會兒是準備上門來鬧事的？