萬金官奴 第十六章 滿城謠言傷名聲
唐元寧送李永出偏廳,剛轉回身,驀地一怔。「明雪?」她竟由偏廳的屏風後頭走出來,難不成她一直待在屏風後听著所有事?
又香也跟著陸明雪一起,見到他吃驚的表情,掩嘴輕笑。「姊夫,咱們是早就在這,只是不知郡主也會來,這……不好意思了,怕打擾了你們說話,所以才沒出聲,不過,眼下你與姊姊大概有話要說,又香不如先走一步,讓你們好好說,不妨礙了。」
又香笑著離開,不巧章再生趕來想知道結果,在門邊遇到又香,又香順手揪了他的衣襟,不讓他進去唆。「你跟我來吧!」
張再生哪敢推開她,自是乖乖跟她走了。
偏廳里,唐元寧一瞬也不瞬的盯著陸明雪瞧。「事情解決了,妳別生氣了。」
「我沒生氣。」陸明雪說。
「可妳的表情嚴肅……」他很緊張。
「我嗎?怎會?」這一瞬,她突然對他綻開一個目眩神迷的笑容,接著用力的抱住他。「其實我明知你對我一心一意,卻說要將你送人,這根本是賭氣的話,是惱你曾對別的女人好,我這會才曉得原來自己是這麼小氣的人!」
她沒想到他真能為了自己而得罪郡主,還將話說得毫無轉圜,真沒將一個如花似玉的姑娘放在心上,他這里里外外上上下下就只願屬于她,二十一世紀的男子都未必做得到像他一樣真心實意,她當真是撿到寶了!
唐元寧嘴角扯起一抹溫暖的弧度。「我怎會不知妳說的只是氣話,可縱使是氣話,我也不想妳難受,這回把事情都解決了,才能令妳安心。」
事實上,她肯承認自己吃醋,他更高興,這表示她是真心喜歡他,才會有吃醋的表現,若不在意他,又怎會管他要娶幾個女人。憐惜地,他吻了吻她的頭頂。
「謝謝你只要我!」她將開心的淚水滴在他的懷中。
「也謝謝妳肯接受我!」他咧嘴笑著,不管為她做任何事,他永遠也不會感到後悔。「別哭了,妳一直哭,我的心都擰了。」他可舍不得讓她哭。
她終于眨回眼淚,笑著仰首望他,「我不哭了,可你告訴我,郡主是怎麼知難而退的?」其實她滿肚子好奇,皇上怎會管起這事?還有,為何一份手諭就能嚇得郡主六神無主、落荒而逃?
那手諭郡主連看都還沒看呢!
他露出了一絲詭笑,「這事是屬于皇上私人的事,不好對外說,不過為了滿足妳的好奇心,我就告訴妳了。」
谷若揚的八卦?!那她更有興致听了,馬上豎起耳朵想听個明白。「快說吧!」
「皇上自小就喜歡郡主,可不知為什麼,郡主見了他就怕,老是躲著他,躲得皇上都火了,卻也拿她無可奈何。」
「啊?!」陸明雪听後愣了愣,居然有這樣的事。「所以你才去請李將軍進宮要來手諭嚇她?」
「也不是嚇,就是讓她知道,皇上對她的任性不會再袖手旁觀了。」
「那皇上手諭寫的是什麼?」她再問。
「皇上只對她說,她想嫁誰都可以,讓她親自去跟他說,他會指婚。」
「你料定她不敢去找皇上?」
「敢就不會連手諭也不敢看就匆匆回王府去了。」他噙著笑道。
「皇上乃九五之尊,是人人景仰的天子,郡主不喜歡他嗎?」她不解,她見過谷若揚,他生得十分俊俏,再加上極有才干,是很吸引女人的那種男人,她不懂郡主怎會見到他就躲?
「女孩子家的心思我是不太懂得,也不曾去問,況且這是皇上的私事,為人臣的哪敢多問。」
「也是。」瞧來谷若揚與阿紫可能也是對冤家呢?她禁不住的笑了,但隨即又想起了另一件事,不由得板起臉問︰「你是因為曉得皇上喜歡郡主,因此才不敢與皇上搶人的嗎?」
唐元寧笑容一僵,馬上否認,「當然不是,我若真喜歡她,不管誰來搶,我都不會放手!」
「可是當年你對我……」她才開口就後悔了。當年他被王春安逼得離開松江,不得不放棄她,而今自己何必再提往事,徒惹感傷。
唐元寧面色一寒,「當年我錯在年輕,無法自己決定未來,因此讓我們分開七年,然而這種錯我不會再犯,倘若皇上這回瞧中的是妳不是郡主,我仍會抗爭到底,就算賠上身家與性命也在所不惜!」他早已不是當年那個只能听從父母安排的十八歲軟弱少年,如今的他,能毫不猶豫的堅持所愛。
「對不起,我不是故意要提起往事,我懂你的,真的!」她強調。
他微笑,臉上沒有怒意。「無妨,我只是要讓妳知道,我愛妳,不會因任何理由放棄妳了。」
陸明雪鼻子一酸,淚水凝在眼中,哽咽了聲音,「我也愛你,從今以後,你我夫妻一條心,我再也不會有任何懷疑了。」
他溫柔的將她擁在懷中。
「搞什麼鬼?听說你已一個月沒見到長公主,可有這樣的事?!」王童人急問王春安。
「這個……」王春安也頭疼得很,實在不明白當日長公主明明說好見面的,卻沒赴約,之後任他送再多的信進宮去給她,也得不到她絲毫的響應,到底是出了什麼事,讓長公主完全不理他了?
「沒用的東西,你不是才夸口說能搞定長公主嗎?你是哪里又得罪她了?」王童人火冒三丈的問。
「兒子沒得罪她,可她就是不理我了,我也沒辦法。」王春安一臉莫可奈何。
「你真是討打!」王童人正怒得要動手打人,門外忽地響起敲門聲,讓王童人住了手。
「什麼人,快進來!」王春安得了機會忙說。
進來的是府里的丫頭,而這丫頭是近來王春安背著許玉偷偷好上的新歡小倩,小倩的個子嬌小,但身材極好,凹凸有致,很讓王春安滿意,他一看見她,馬上歡喜起來。
小倩是王家上京後才買來的丫頭,在王家待的時間不長,雖知許玉管王春安管得緊,但也不怎麼懼怕,僅圖著只要得王春安喜歡,那將來自己也可能做妾,地位不輸許玉,因此對王春安是竭盡所能的討好,所有狐媚功夫全都用上。
「我與少爺在說話,妳何事打擾?」王童人由兒子的眼神瞧出端倪,曉得王春安又與府里的丫頭胡來,不禁不悅的道。
小倩面對動怒的王童人本來有幾分驚懼,但因為心知自己要說的話保證王童人父子會想听,倒也鎮定下來,不擔心了。
「奴婢曉得老爺與少爺是在說長公主的事,所以專程來向你們稟明一事的。」
王童人老眼一睜,馬上問︰「妳要稟明什麼?」雖心里奇怪一個府里的丫頭能知道什麼,但現在只要能再次搭上長公主這條線,他是不在乎過程的。
「是啊,妳知道了什麼?快說!」王春安上前去握住她的手。他與她相好、在床上耳鬢廝磨的時候是說了點長公主的事,因此她是曉得他的企圖的。
見到他當著王童人的面握住自己手,小倩心里可甜著,徑自心想,將來就算長公主進門,相信他也不會虧待自己。
「是,奴婢這就稟來,奴婢那日見少爺因與長公主有約,一早就出門去,本要追上提醒少爺,外頭恐怕要下雨,要少爺帶傘出門,卻見到許姨娘也從後頭跟著少爺一道出門,奴婢記得少爺曾交代,不讓長公主見到許姨娘,可許姨娘卻偷偷跟去,奴婢想這不妥,想去將許姨娘喚回來,可怎知跟著跟著,竟發覺許姨娘不是跟著少爺去與長公主相約的地方,而是直接去見長公主……」
「什麼?!許玉去見長公主?!」許玉竟然這麼大膽,王春安大驚。
「她對長公主說了什麼?!」王童人怒氣沖天的問。
「奴婢站得遠,听得不是很清楚,不過,許姨娘不斷提到陸明雪三個字,好像說少爺當初對陸明雪始亂終棄……」
王春安臉色一變,「許玉找死!她對長公主說這些做什麼?!難怪長公主不再理我,而妳明知這事,為什麼不早說?」
「奴……奴婢也是擔心許姨娘生氣,怕萬一她知道是奴婢說出她的秘密,擔心她會打死奴婢。」
她故意表現出惶恐。
許玉這婆娘平日里囂張,對下人不是打就是罵,也不想想她自己只是個妾,也是下人來著,現在看老爺和少爺這麼憤怒,許玉這回真的死定了!小倩看好戲的想著。
「你那小妾不知輕重,居然敢壞咱們父子倆的計劃?!」王童人大怒。
「哼!許玉定是不想長公主進門,才對長公主說那些話,這女人心胸實在狹隘!我找她算賬去!」王春安怒極,自己用盡一切討好長公主,誰知竟被許玉這賤人擺道,這怎能教他不氣?
他現在就去讓許玉好看。
「等等,回來!」王童人突然喊住他。
王春安以為爹要阻止他打人,怒氣沖沖的說︰「爹,這事我有分寸,許玉這女人太不知好歹,兒子只是要教她以後不敢再亂來,頂多打她幾巴掌便是!」
王童人臉一沉。「我不是要你手下留情,而是要你好好教訓她。她仗著娘家有點錢,就想壞你的事,這樣不同心的女人打死也罷,非得讓她知道厲害不可。」他不是要阻止,而是要兒子往死里打。
一旁的小倩聞言喜極,許玉若完了,之後王家的後院就輪到她出頭了。
陸明雪自嫁進唐家之後,在丈夫的支持下能隨心所欲的設計與裁制衣物,不像從前只能听從孔安南的意思做出他想要的風格,自己的創作常受到壓抑,而今可真讓她自由發揮了,所幸她設計裁縫出的衣物都能大受歡迎,市場接受度極高,唐家織造靠著她的設計,生意更甚以往,讓眾人更加不敢小覷她,簡直將她當成財神爺捧著。
眼下她有丈夫寵、公婆疼、眾人的喜愛,日子過得順風順水,舒心如意極了。
這日,送走喜歡四處游歷的公婆後,陸明雪閑來無事便將心思轉到章再生與又香身上。
兩人近來「吵」得越發甜蜜,常常相互一個眼神,就讓周遭的人雞皮疙瘩掉滿地,偏兩人死鴨子嘴硬,硬是不肯松口承認互相看對眼。
她瞧時機成熟了,且又香年紀也已十八,著實老大不小,不能再拖了,便將兩人叫到跟前來,盤算著兩人的婚事。
「下個月二十九是個好日子,又香老家已沒什麼親人,自是由我這個姊姊作主,再生那我也問過少爺了,他說這事由我看著辦,因此兩位若沒意見,就定下這個日子為成親日,你二人有意見嗎?」她不拐彎抹角的直接問。
又香當場紅了臉,章再生則是一愣後便傻笑起來。
「我……我說過不嫁……要陪姊姊一輩子的……」又香口不應心的說。
傻笑的章再生听了這話笑不出來了,面子掛不住的馬上道︰「小的都過了娶妻的年紀了,一個人過得挺好的,一輩子不娶也成。」
又香聞言豎眉怒目,明顯惱怒不爽,章再生也不甘示弱的橫眉看回去。
兩人釘嘴鐵舌,火氣都不小,兩雙眼楮對峙著。
陸明雪瞧著莞爾,白眼一翻,拍了桌子。「你二人可得想清楚,我就只給一次機會,若兩人真瞧不上對方,我以後都不再提,就如你們所願,讓你們獨身到死如何?」她的最後通牒讓兩人表情尷尬,又香眼珠子不安的轉著,章再生則欲言又止,有點噬臍莫及的模樣。
見兩人還是拉不下臉來認愛,陸明雪索性站起身。「那好,既然是我錯點鴛鴦,這事就當我沒提過,以後我也不會讓人再提,以免造成你們的困擾。」說著就要走出去。
但人才要走,一邊袖子卻被又香輕輕拉著,她假裝沒留意,仍是往外走,又香急了,偏閉口藏舌,不敢出聲阻止。
一旁的章再生見狀,哪敢再要什麼面子,追上去將剛要踏出房門的陸明雪攔下。「少夫人,小的錯了,小的要娶又香,請將又香嫁給小的!」他馬上改弦易轍。
陸明雪忍笑,神情故作訝異。「你方才不是說不娶的?」
「不管小的之前說了什麼,那都是渾話,小的真正的心意是非又香不娶,請少夫人成全。」
章再生怕她不答應的急說。
她眼珠子瞟向又香。「可是又香好像沒這個意思,這種事是要兩廂情願才好……」
又香小臉漲紅。「我……我……」她臉皮薄,之前又將話說死,現在反悔說要嫁,怎麼也說不出口。
「又香若不肯,我是不會勉強的。再生,我瞧這事還是算了吧!」她揮揮手,又要走了。
章再生見她真要走了,急得頭頂冒煙,忙跑到又香身邊問︰「妳真不嫁我?」
「我……我沒說不嫁你……」又香羞窘的咬唇。
「那還不快去攔住少夫人,把話說清楚!」
「我……」
「我什麼我,少夫人都要走了,她一走咱們就沒望了,妳真想獨身一輩子?」
「我……哎呀!」又香眼見陸明雪逐漸走遠,急得跺腳,咬牙追上去,顧不得臉面的大喊。「姊姊,我嫁,我想嫁章再生!」
陸明雪聞聲回頭,臉上滿是調侃的笑意。「還別扭什麼?再嘴硬,我真讓你們一個當和尚,一個當尼姑去。」
兩人尷尬的抓頭搔頸,可臉上的笑容是甜的。
章再生十足松了一口氣,他總算能娶又香了,他大方的要去牽又香的手,可又香害羞,抽了手不給牽,他無可奈何只能呆笑。
陸明雪瞧著他們的互動,直感到有趣,以後這兩人成親了,八成也會吵吵鬧鬧、熱鬧的過日子。
正含笑著,她忽然見到府里的人行色匆匆起來,她不解的及時攔下一個人問︰「你們是急著上哪去?」
「少夫人不知道嗎?咱們唐家縫制的衣物這幾日被大量的退貨,今日退得尤其多,織造處的人手不夠處理退貨事宜,調咱們過去幫忙。」被攔下的人說。
陸明雪驚訝。「有這樣的事?!為什麼被退貨?」她還真不知道這件事。
「呃……因為……如果少夫人不知情……這個……少夫人,小的不能多留了,得趕去織造處才行,去晚了會遭管事罵的。」這人欲言又止,不敢多說,行禮後匆忙離去。
陸明雪愣了半晌,不明白到底出了什麼事?
「章再生,唐家織造出了事,你該知道的,回來怎麼沒對咱們提?」又香馬上回頭質問章再生。
「我……是少爺說這事沒什麼大不了,不用特別回來對少夫人提,可怎知事情似乎越演越烈了!」他一副料想未及的模樣。
「你……罷了,還不快對姊姊說清楚,為何會出現大批退貨?」
「退貨的理由是……是……」他也欲言又止的。
「理由是什麼,怎麼連你也吞吞吐吐的?」
被又香一斥,章再生只得咬牙道︰「外頭的人說少夫人不知廉恥,設計出來的衣裳也不夠品格,穿在身上有失身分……」
陸明雪愕然,敢情退貨是沖著她來的?!
正要問詳細點,府里的丫頭朝她過來道︰「啟稟少夫人,榮華長公主駕到。」
「家里正出事,長公主這時候來,姊姊如何有空招呼?」又香替陸明雪頭痛了。
「這個……少夫人,長公主在廳上候著,奴婢瞧她臉色很不好看,似乎滿月復怒氣,您要不要趕快過去?」小丫頭不安的提醒谷雁萍正不悅著。
又香訝異,「姊姊,近日妳沒得罪長公主吧?」怎麼屋漏偏逢連夜雨。
陸明雪蹙眉搖首,「上回長公主來時還與我有說有笑,應該沒什麼事惹得她不快,咱們先別亂猜,我過去瞧瞧就知道怎麼回事了。再生,你邊走邊告訴我發生了什麼事,為何我設計的衣服會遭人嫌棄?」她人即刻往大廳走去,要章再生趁這時候將話說清楚。
章再生瞧事情越鬧越大,不能再瞞了,便跟在她身後開始說道︰「事情是這樣的,不知誰在外造謠生事,詆毀少夫人您是個恬不知恥、專門勾引男人的女人,讓京城權貴千金們听了後不跟唐家做生意……呃,少夫人,您怎麼了?」他正說著話,發現前頭的陸明雪突然停下腳步,他不解的問。
「你不用再說了,我們已經知道造謠的是誰了。」一旁的又香瞪著前方,咬牙切齒的道。
前方的樹下,孔敦正對著幾個府里的下人口沫橫飛的說︰「咱們少夫人可不是你們想的那樣純良,她根本是個蕩婦,本來孔記繡坊的兩老是想將她送給我的,可我見她不安于室就沒敢收,想不到她轉而去對之前的東家孔安南示愛,孔安南還真一度失魂的想納她為妾,所幸孔家兩老反對才沒成事……」
圍著听他說話的人一個個露出吃驚不可置信的表情來。
「其實少夫人水性楊花的事跡還不只這一樁,當年就曾同時勾引咱們東家與王大人家的公子王春安,惹得兩個男人爭風吃醋,後來王公子看清了少夫人輕佻的真面目,這才不理她,可咱們東家卻不知她是怎樣的女人,還傻得痴戀了她多年。你們听說了沒有,當年她曾主動對王公子投懷送抱,被王公子嚴厲拒絕了,可她不死心,她陸家倒了的那年,她淪為官奴,為求讓自己日子好過,竟還偷偷爬上王公子的床,要求做他的外室……」
「啊?少夫人居然是這樣的人?!」有人驚呼出聲。
「可不是,人家王公子是清白的官家子弟,身分多清貴,那樣的操守怎容得下失德的女人,怎會接受她……」
又香已听得渾身顫抖,正要去撕了那廝的嘴時已有人先一步代勞,章再生已上前去狠狠抽了孔敦兩巴掌,打得正胡言亂語的孔敦眼冒金星、嘴破齒斷。
「章再生,你打我做什麼?!啊!少……少夫人……」孔敦回神見打人的是章再生,氣得想還手時見陸明雪就站在他身後,立刻嚇得截去舌頭。
「原來是你在說三道四、散布謠言!」陸明雪怒氣橫生。
其他人見陸明雪來了,馬上嚇得一哄而散,只剩那被打得滿口是血的孔敦讓章再生揪著跑不掉。
「我……這個……」他沒料自己說些話時會讓她听見,緊張的想著該怎麼自圓其說。
「再生,先把他押著,等我見過長公主之後,回頭再找他算賬!」陸明雪沉著臉說。谷雁萍還在前廳候著,不能待慢太久,她現在沒時間盤問他為何說這些話,只等送走谷雁萍後再回來問清楚。
「好,這段時間小的會先仔細伺候他這張狗嘴!」章再生瞪著孔敦怒道。
陸明雪點頭與又香先往前廳去,進廳後,瞧見坐在廳上的谷雁萍果真一臉氣呼呼的表情,腳邊還有被砸碎的茶杯碎片,丫頭們見她發怒,都沒人敢上前去收拾。
「陸明雪,妳怎麼敢到這時候才來?」谷雁萍一見她立刻怒氣沖天的問。
「長公主怎麼了,這是誰惹您生氣了?」她訝然。長公主視她為朋友,很少用這種口氣與她說話的。
「妳還敢問,本公主當妳是朋友,可妳竟是這樣的人!」谷雁萍劈頭就怒斥。
陸明雪一頭霧水,不知谷雁萍在說什麼?「明雪不明白,長公主請明說。」
「本公主為了妳怪王春安薄幸負心,可怎麼也沒想到事實並非如此,妳竟是個輕佻之人!」
「長公主,您怎能出口辱人?」又香生氣的道。
「本公主難道說錯了,這事外頭早就在傳了,甚至還傳進宮里讓本公主得知了!」
陸明雪已然明白谷雁萍也听信外面的傳言了,不禁正色道︰「長公主,那些不堪入耳的話,妳怎能信之?」
「這全京城都傳開的話,如何能不信?妳還害得本公主听信王春安小妾之言,為妳抱不平,誤會王春安是嫌貧愛富、趨炎附勢之人,對他不屑至極,不理不睬,如今才知錯怪他了,他才是那個受害者!」谷雁萍惱怒的說。
「許玉說了什麼?王春安當年的確追求過姊姊,可姊姊嫌他氣量狹小,從沒接受過他,說來姊姊討厭王春安,這是松江貴族圈都知道的事,姊姊躲王春安都來不及了,哪可能去勾引他,這都是無中生有的事,長公主怎麼能信?」又香說。
「住口!無風不起浪,這全是狡辯之辭,陸明雪,本公主對妳真是失望透了,妳做的這些衣服,本公主也不屑穿,全還給妳!」谷雁萍氣起來就什麼話都听不進去,竟將帶來的幾件衣裳全扔到地上去。
「長公……」陸明雪青了臉,正要說什麼,谷雁萍已如火山爆發般氣沖沖的離去。
陸明雪望著地上被扔下的衣裳,這幾件衣裳都是她特別縫制給長公主的,平日長公主十分喜愛,出宮都會穿著,不料現在竟被當成垃圾了。她錯愕的揀起衣物,心情有些抑郁沮喪。
「姊姊,長公主誤會了,不如我再去找她解釋,告訴她妳不是這樣的人!」又香見她難過,連忙說道。
「不用了,等我先搞清楚是怎麼回事再說吧。不過,長公主都已信了那些不堪入耳的話,那元寧是否也……」她思緒凌亂,擔心唐元寧也輕易信了那些鬼話,當她當年真的干出不知羞恥的事來……