「牙郎？可是我並不識得……嗯，這樣啊，那我就下去見見他好了。」

門外響起細微的交談聲，闌示廷疑惑地摟著懷里的人兒，這才發覺原本棲在懷里的人兒縮了水，而且小得像只野貓，在他懷里踢踹著。

想也沒想的，他環緊雙臂，摟得更緊。

「救命啊，爹爹，我快要喘不過氣了……」鐘天衡發出小貓般的求救聲。

「放心，真的喘不過氣時，你是發不出聲音的。」他低低笑著。

鐘天衡抽了口氣，張大圓亮的眸，不敢相信這個壞人竟然笑得這麼開心……他快死了，他真的覺得自己快要死了耶！

「你你你……」壞人，救命啊！

闌示廷置若罔聞，昨兒個與他同睡的明明是這小子的爹，怎麼一睡醒，這小子鳩佔鵲巢了，他卻一無所感。

真是詭異，他竟能睡得這般沉。

到底是為什麼？難道是因為鐘世珍的嗓音實在是太酷似公孫了，相似得每喚一句就教他猶如置身夢境，寧可就此沉睡也不願醒，連到底是誰讓他掉進河里，他也無心追查了。

他倒也沒想到，尚未到雒陽城就已落水，最後竟被河水沖到連山鎮……所以，當初公孫也有可能被沖到這附近對吧，只要他不放棄，他總能見到她的。

至于誰在搞鬼……橫豎他現在人在連山鎮，就算有人要追查到這兒來也要費上幾天，屆時再瞧瞧追來的人是想殺他，抑或者是救他。

「放開我啦……」

懷里傳來鐘天衡抽噎的低泣聲，他不禁嫌惡地松開力道。「是個男人就別哭。」

「我才三歲……」他嬌軟地控訴著。

「乳臭未干，果然不是男人。」

「等我長大，我就是個男人！」鐘天衡怒聲道。

闌示廷眉眼未動，懶得睬他。

鐘天衡見他無視自己到這種地步，原本想要再踹他兩腳，但怕又被抱得無法動彈，只好選擇動口不動手。

「你不可以跟我爹爹在一起。」他出聲警告著。

闌示廷哼笑了聲。「如果我偏要呢？」這小鬼腦袋里到底在想什麼？以為他爹爹好男色，他也與他爹爹一般？

盡管他未仔細聆听他爺倆的交談，但听個大概也猜得出他爹爹是個喜男風的。

「你！我跟我姨娘說！」完了完了，這個男人是個大壞人，他根本贏不了他，他要怎麼保護爹爹？

「姨娘？」對了，這兩日似乎隱約听見他搬出姨娘威脅他爹爹。

「就是我爹爹的老婆！」就算不是，他也要說是，嚇嚇他。

闌示廷濃眉微攏著，問︰「你娘親呢？」

鐘天衡不解他這一問，但還是老實地道︰「我爹爹晚上就會變成娘。」爹爹說了，在外頭時，她就是爹爹，要求他得喊爹爹才成，只有回到家中放下長發才能喊娘，他不太懂，可是爹爹很認真地交代著，所以他一定會記得。

父代母職？他明明是京城人氏，前來連山鎮卻還是將孩子帶在身邊，換言之，他再娶不是為了照料孩子，而是為了己身所需？可他不是對男人有意嗎？既已有子嗣，又何必再續弦？

他的身形並不高大，可以算是單薄，心里想著男人又續弦……暗忖著，對此等用情不專之人，生出了厭惡感。

「既然你知道我爹爹還有老婆，等你病好了，你也趕緊回家，別纏著我爹爹。」就算他不吭聲，鐘天衡依舊未忘目的。

「是你爹爹想跟我在一起吧。」盡管對鐘世珍無意，他卻是惡意欺負他的兒子，惡意引導他。

鐘天衡瞠圓黑眸，想起昨晚爹爹羞紅了臉，想起姨娘耳提面命的警告，不禁恨恨地揪起他的衣襟，「才不是呢，我爹爹已經有姨娘了。」

「那又如何？你爹爹也算是個商戶，家里的外頭的，逢場作戲，逐戲風流那可是再尋常不過，等你長大就知道。」說著，鐘世珍在他心底慢慢成了形，除了嗓音之外，毫無教他掛心之處。

鐘天衡張了張嘴，最終抿緊了小嘴，因為他反駁不了，因為……他根本听不懂他在說什麼。

等他長大就知道……知道什麼？是指等他長大變成男人之後，他就懂得所有的事？

男人……他不禁瞪著眼前的男人。這個壞人，是個大男人，總覺得和以往見過的男人不太一樣，不會太老也不會太女敕，面貌十分好看，難怪爹爹老瞧他瞧得出神，不過……

「小家伙，你在做什麼？」闌示廷眉眼未抬，沒打算抓住那只模上他胸膛的小手。

「哼哼，我爹爹贏你了。」

「什麼意思？」

「我爹爹的胸膛比你厚。」雖說他的胸膛也挺厚，不過完全不能跟爹爹相比。「我爹爹比你還像個男人！」

「是嗎？」他無法想象那單薄的身形有著比他厚實的胸膛。

「不過……」其實他比較疑惑的是——

「你做什麼？」這一回，他精準地逮住那只小手，因為那只小手竟撫往他的兩腿間，教他不禁懷疑喜男色恐是他鐘家的傳承。

「我爹爹沒有——」

咿呀的開門聲教鐘天衡打住未出口的話。而端著早膳進門的鐘世珍，瞧見闌示廷抓著她兒子的手，而她兒子的手竟按在他的腿間……等等，這是什麼狀況？

昨晚她才被他的心酸史給偷偷逼出幾泡淚，結果她才轉身，他就對她兒子出手？

有沒有搞錯，她兒子才三歲耶！

「爹爹，為什麼你沒有——」

「天衡！」鐘世珍反應極快，把早膳一擱，立刻沖向前一把將他抄起。「別胡言亂語，倒是你、你怎麼可以對叔叔胡來？」

當下，她立刻明白她這記憶力奇佳的兒子，顯然是對闌示廷的身體感到疑惑，昨晚未得解答，所以今天打算身體力行地解惑，還好她適時趕到，否則天曉得他會不會把她的底都泄光光。

「爹爹，我只是……」

「這事別再提，也不準亂模叔叔的身體。」她板著臉警告。

鐘天衡扁起小嘴。「那你就可以嗎？」

「咦？」

「你昨天還不是一直在模他的身體。」

鏞世珍羞紅臉，擠出氣音道︰「叔叔是病人，爹爹是在幫他擦背，你說到哪去了？」兒子！不要老是搞不清楚狀況就丟出教她很難接招的話！三歲的小家伙，對于所听所聞全都照單全收，但卻不見得明白是什麼意思，真的教她頭很痛！

「可是——」

「世珍，你剛剛上哪了？」闌示廷懶懶起身，啞聲詢問著。

「喔，有牙郎到客棧找我。」鐘世珍嘆了口氣，抱著鐘天衡讓他在桌邊坐好。「牙郎到鎮上農戶談香料買賣，可那些香料都是我的，所以自然就來找我談。」

「你如何答復？」

「當然是拒絕，要不呢？」

「……對方的開價應該極高吧？」

「你怎麼知道？」正擺著早膳的手一頓，她不禁回頭詢問著。

「因為你托請農戶栽種的香料，大多都是京城所需的高價香料。」他將食譜寫下時，嘴里念念有詞，他听見了幾樣，再加上他身上一直有幾味香料的氣味，全都是高官貴族喜愛的燻香味，價值不菲。

「啊，你也是打京城來的，所以你也知道。」雖說咖哩需要的香料不少，但是去年豐收，儲存下的各種香料還夠她用上一整年，所以知瑤就提議干脆做成燻香料，高價賣給上門的客人。

這算是意外之財，因為她不過是將野生的香料移株罷了，要不是連山鎮的百姓不識香料，這筆意外之財還等不到她來賺呢。

「上門的牙郎那般容易就打了退堂鼓？」

「這我就不曉得了，橫豎我是拒絕了這筆買賣，晚一點我到農家把貨點算完畢，這兩天就要回京城了。」

闌示廷听完，也沒再多說什麼，一如往常地等著她……喂飯。

鐘世珍無言地將早膳端來，一如往常地……喂飯。

夜寒露凍，熟寐中的闌示廷驀地張眼，不是因為房里的火盆熄了，而是門外長廊有著極輕的足音逐漸逼近。

「世珍。」他低聲喚著。

鐘世珍睡眼惺忪，腦袋還不甚清醒，在昏暗之中，不解地瞪著眼前之物，正在思索之際，肩膀被推動了下，她傻愣愣地抬臉，嘴像是踫到了什麼，那柔軟的觸感瞬間驅散了她體內的睡蟲，連忙往後退開一些，動作大得差點跌下床。

她親到什麼了？不不不會是他的嘴吧……

「世珍，把小家伙抱到床上，快。」闌示廷彷無所覺，細听著門外的動靜，沉聲吩咐著。

鐘世珍呆了下，想起自己又不小心跟他睡在一塊，而兒子是獨自睡在榻上……丟開剛才的意外，她思索著他三更半夜不睡覺，卻要她把兒子抱到床上，到底是所為何事，豈料他卻像是不耐極了。

「快！」惱意從喉頭擠出。

被催促的她不及細問，模黑走到榻邊將兒子抱起，才剛要走回床邊時，卻听見門被推開的聲響，她不解的望去——與門外的兩人對上眼，還未開口，外頭兩人交換了個眼神，隨即亮出閃動青冷光痕的長劍。

這是怎樣？搶劫嗎？幾乎在同時，一只有力的臂膀勾住她的腰，她瞧見他揮舞著銀亮的兵器猶如蛇吐信般凌厲地朝兩人而去，在黑暗中閃動懾人光痕，發出清脆撞擊聲。

撞擊之間，長劍被震落，她眼來不及眨一下，就見他抽動九節鞭再攻，迅如箭翎般地刺穿其中一人的胸膛。

另一人見狀，扯下九節鞭，二話不說地架著同伴往外退去。

闌示廷抽回九節鞭，鞭形如回雪之態，優雅而充斥殺氣，精準地回到他的手中，教鐘世珍看得目不轉楮，一時回不了神。

「世珍，你沒事吧？」他問。

鐘世珍猛地回神，想將兒子放下，這才發覺兒子早已醒來，睜著一雙大眼，像是處在驚愕之中。

「天衡，你沒事吧？」她輕拍著兒子粉女敕的頰，就怕他受到驚嚇。見他連話都說不出口，她心急著，卻只能柔聲哄著，「天衡，別嚇爹爹，你說話，快。」

闌示廷聞聲，跟著湊了過去。「他傷到了嗎？」

「應該沒有，我先去點燭火。」將兒子擱在床上，她趕緊點了燭火，關門時察覺地上濺上點點血跡，以鞋輕抹了下才走回。「天衡。」

鐘天衡小嘴動了動，好半晌才道︰「沒事。」

「你快把爹爹嚇死了。」鐘世珍一把將他摟進懷里，不住地親吻他發涼的頰。

「我沒事，我只是……」他張著大眼直瞅著闌示廷。「好厲害喔，爹爹，他比你還要厲害。」

他親眼瞧見一道銀光從他的手中迸現，鏗鏗鏗之後，壞人就跑了！

鐘世珍聞言，好氣又好笑。「是是是，他比爹爹還要厲害，只要你肯好好學，等你長大比誰都厲害，好不好？」

「我要學那一招。」鐘天衡不斷地揮著短短小手。

鐘世珍被他逗笑。「你叫叔叔教你。」

鐘天衡二話不說，偏過頭去，軟女敕女敕地喊了聲，「叔叔，教我。」要不是爹爹把他摟得太緊，他會直接撲進他的懷里。

闌示廷嘴角抽搐了下，似笑非笑地道︰「世珍，你把孩子教得真好。」才三歲就這麼有天分，前途不可限量。吊詭的是，他壓根不覺得鐘世珍的年紀比他大。

鐘世珍自然明白他說的是兒子見風轉舵的高超本領。「唉，不是我教得好，是他自個兒有天分。」

有這般識時務的兒子，某程度上也算是好，至少可以避開許多不必要的麻煩。她想，這孩子肯定是像親生父親的，要是哪天遇到和這孩子同性情的男人，也許就是這原主的老公。

不過，想遇到也不是件容易的事，她都已經來了三年多，沒人失物招領，所以她應該會繼續用鐘世珍這個身分，活在這個世界里。

「世珍，何時要回京城？」他突問。

「明天，貨船已經備妥，待明兒個把貨搬上船就可以回京了。」雖不解，但她還是將行程道出。「屆時，我就順路送你。」

「世珍，到底是你天生大膽還是少根筋，為何我覺得你似乎壓根不怕？」是個男人本該沉著應變，但他也未免太沉得住氣，彷佛忘了方才發生了什麼事。

「啊，這個喔……沒有不怕的道理啦，是說來到這個世上，就沒打算活著回去，怕什麼？」因為每個人都是死著回去的嘛，況且有些事怕了也沒用，她只管處理眼前的事，等她忙完了，再怕也不遲。

本是打趣著說，想要緩和氣氛，豈料她話才出口，手腕就被狠狠攫住，力道大得她懷疑自己的手快被折斷。

「示廷……」她是說錯了什麼，犯了什麼禁忌，教他這般激動？雖然她不算柔弱型的，但他這力道也太沒分寸了吧。

「你再說一次！」他激動道，將她拽到面前。

「咦？哪一句？」她不是很清楚自己剛剛說了什麼，她常常話說過就忘了耶。

「你說來到這個世上就沒打算活著回去……怕什麼……」他啞聲重復著。

「喔，對呀，我說笑的，每個人都是死著回去的，不管是貧賤富貴，終點都在同個地方而已。」是她幽默感不足，她可以道歉，可不可以先放開她的手，她百分之百肯定她的手腕瘀血了。

「是嗎？」只是打趣而已，可這話是常听見的俗話嗎？！要不他怎會說出公孫曾說過的話？

公孫說那句話時，非常豪氣干雲，彷佛沒有什麼難題可以難得了她，而事實證明，她確實樣樣都做得極好，就連最終選擇離開他時，同樣不給彼此退路。

「示廷……」手一被松開，果真瞧見手腕印著明顯的瘀血印子，沒好氣地看他一眼，就見他眸色黯淡，彷佛人在這兒，魂魄卻已經不知道飛到哪去。「示廷，你怎麼了？是不是哪兒不舒服？」

「沒事，你帶著孩子歇會吧。」

「你呢？」

「我守夜，以防宵小再來。」

鐘世珍聞言，不禁低笑出口。「那絕對不是宵小。」

「何以見得？」

「因為他們的眼楮透露出……」把又睡著的鐘天衡擱在床上蓋妥被，她才懶懶地道︰「殺無赦。」

她上輩子是女警，是市刑大偵察小隊長，跑第一線是常有的事，對于犯罪者的眼神看得多了，自然也就分辨得出犯罪者在第一時間，透過眼神所傳遞出的訊息。

「所以你已猜出來者的用意？」他詫異極了。

「嗯，沒有證據，我也不好說什麼。」不過也八九不離十，八成是互市里的人在搞鬼。

她不是惡意栽贓，實在是她沒有與人結怨，卻莫名其妙有人找上門，而且不是為了劫財，而是要置人于死地，那就是與利益有關。近來能跟利益扯上邊的，不就是那些香料和互市了。

說來也真狠，不過是她不打算賣，對方就打算行凶搶奪，實在太不把王法看在眼里。

「其實互市比較麻煩的地方，在于官制，並未全面開放民營，很容易造成壟斷和專權，說到底，壞的不是互市，而是人的貪念。」

她語重心長地嘆了口氣，心想這爛攤子要怎麼解決。這種事肯定有一必有二，她若不低頭，那就是接二連三，傷了她還無所謂，但要是傷到她身邊的人，那可是會讓她翻臉的。

闌示廷暗忖了下，解開腰間的雙癖玉佩交給她。「世珍，要是無誤，天亮之後互市必定還會再派牙郎前來，人要是來了，你就把這玉佩交出去，這麼一來，咱們回京之前，互市應該不會再找麻煩。」

他認定也是互市的人，因為如果是對他趕盡殺絕的，派出的必定是大內高手，而且人數也不可能只有兩個。互市也誠如鐘世珍所言，官員在一個位置上待久了，就會弊病叢生，一如漕官，這點，他記下了。

「示廷……你家里是經商還是——」

他淡聲打斷鐘世珍試探的詢問。「都不是，只是有些交情罷了，不過就算能擋也只是擋一時，所以還是盡早回京較妥。」

「好，既然你都這麼說了，天亮後我就去聯系船家，如果可以的話，今兒個就把事辦妥，提早回京。」她感激地握緊他的玉佩。雖說是她救了他，可眼前這情景，豈不是等于她被他給救了兩回？

「外出時，要是方便的話，跟掌櫃的借兩個人相伴，路上有個什麼好照應，要是搬貨時多兩個人手也是好事。」

鐘世珍不禁笑彎了唇。「示廷，謝謝你。」這人真是好，雖說一開始以為他是個淡漠又愛端架子的富家貴族，可如今瞧來，他不過是因為失去所愛才顯得孤僻，真正遇事時，他全盤掌握，毫不馬虎。

「謝什麼，該說謝的應該是我，不是嗎？」救了他，甚至還有把和公孫相似的嗓音，讓他倍感救贖，哪怕是個替代品，哪怕是個男人，都教他生出異心想留下他。

「這樣謝來謝去，可就沒完沒了。」她哈哈笑著，態度爽颯得教人渴望親近。

像是被他感染似的，他也微顯笑意。「睡吧。」

「我就恭敬不如從命，要是有什麼事，喚一聲就是。」

听他應了聲，她抱著兒子在床上躺下，抬眼看著坐在床邊的他，不知怎地有種說不出的感覺，覺得心頭暖呼呼的。

一早鐘世珍將兩人的膳食打點好，就依闌示廷吩咐，跟掌櫃借了兩個幫手，先走了趟渡口，再趕往農家。

到了午膳的時間，掌櫃差人送來膳食。

「還是爹爹弄的比較好吃。」鐘天衡吃了一口，興致缺缺地擱下，看了闌示廷一眼，不禁問︰「叔叔，你也覺得難吃嗎？」要不怎會連動都沒動？

「不餓。」

「等爹爹回來，再要爹爹弄點好吃的。」說著，他跳下圓形椅，爬上了床，一雙大眼直盯著他系在腰間的九節鞭。「叔叔，你可不可以再耍個兩手讓我瞧瞧？」

「這是拿來護身，不是雜耍用的。」闌示廷倚在床柱閉目養神。

「我知道，爹爹也買了把長劍，那是姨娘要爹爹帶在身上護身的。」

「你爹爹會耍劍？」

「會，爹爹懂武，在家里時，她早上醒來都會舞一套拳法，要是多點時間，會再練一會長劍，因為爹爹說要是不常練著，就怕生疏。」

闌示廷濃眉微攢，怎麼也無法想象鐘世珍有副好體魄，可以舞拳耍劍。

「可是爹爹不會這個。」他輕觸著他的腰間。

「武術難習得樣樣專精。」

「叔叔，我想學。」說著，他干脆趴上他的腿。

闌示廷長睫微掀，像是難以置信這個視他為敵的小家伙，不過是因為他小露兩手，就這麼輕易被收買。

「叔叔。」鐘天衡像只小蟲子趴在他腿上蠕動著。

闌示廷面露嫌惡，探手要將他抓開，觸及他的頸項時卻驚覺他的體溫過高，連忙撫向他的額，月兌口道︰「你身子不適？！」

「還好啦……」他有氣無力地趴在他腿上動不了。「我常常這樣，叔叔別跟爹爹說，爹爹會擔心的。」

「真是不要緊？」

「嗯，我老是這樣，有時三更半夜就發起高燒，爹爹常常抱著我好幾夜都不敢睡……所以我想要學武強身啊，可是爹爹說不成……可是有一天爹爹會老，誰來保護爹爹，我……」

說到最後，呼吸急促了起來，連話都說不出來。

「小家伙。」闌示廷輕撫著他的臉，只覺得他身上的熱度上升簡直比融雪的速度還快，教人不能坐視不管。

他奮力地張大眼。「我叫鐘天衡……爹爹說，我出生時，她瞧見了北斗隱星天衡星……爹爹說，只要能瞧見隱星的人會平安長壽，所以我也會平安長壽……所以幫我取名為天衡……」

听他說起話來有氣無力，身上熱度嚇人，甚至隱隱顫著，哪怕不懂醫，也知道這狀況得趕緊處理。

可是，他……

「叔叔，你擔心我嗎？」

「我擔心的是你爹爹。」要是小家伙撐不到她回來，這情況他得要如何處置？

如果是以往，下樓喚人請大夫便成，可問題是他的眼……他根本看不見！他連要走出這扇門都有困難！

「為什麼？」

闌示廷嘖了聲，模索著將他抱起。「小家伙，門的方向在哪？」他可以憑氣息判斷來者的方向，可問題是這房里只有一個要死不活的小家伙，沒人能夠引領他，這兒不是他的寢所，一桌一椅皆不熟悉。

「就在那兒啊，叔叔沒瞧見嗎？」鐘天衡不解地望向門，小臉無力地趴在他肩頭，只覺得他和爹爹真的很不一樣，他像是一座牆，彷佛可以讓他站得很高，又可以替他擋去所有危險。

「我看不見。」闌示廷抱著他站起，沉聲說︰「天衡，你告訴我方向，我下樓差人請大夫。」

鐘天衡驚訝的瞅著他半晌，本想在他眼前揮揮手，可他是真的沒力了，只能虛軟地應了聲，告知方向，兩人踏出了門，走在長廊上。

「再往前一步就是階梯了。」

闌示廷依言，試探性地踩了兩下，踩實了再拾階而下，然，就在走到轉角處時，鐘天衡來不及提醒那並非是平的，他已經踩空，一手抱緊鐘天衡，一手試圖扶著牆，然還是阻止不了下墜的速度，教他只能用雙手將鐘天衡護在懷里，任由身體失去平衡地往階梯滾下。

適巧，鐘世珍帶著兩名幫手回客棧，撞見這一幕。

「示廷，天衡！」鐘世珍快步跑來，趕緊將闌示廷扶起。「怎麼會摔下來了？」

她問著，將鐘天衡給抱了過來，卻驚覺他渾身發燙。「天衡，你……」

「他發燒了，我要下樓差人找大夫。」闌示廷挫敗的捧著額。

以往，總是雷鳴和陸取跟在他的身邊，就算雙眼失明後，他也認為自己可以克服任何問題，偏偏他卻在這兒破了功！

鐘世珍聞言，正要托人去找大夫，跟在後頭的兩名幫手心知鐘世珍是客棧的貴人，所以不必她吩咐，已經自動去找了。

「天衡，你忍耐一下，一會大夫就來了。」鐘世珍心疼地親吻著兒子，都怪她，老是粗心大意的忘了他的身子不比尋常人，容易著涼發熱，手邊的事一忙，就忘了多注意他。

「爹爹，我沒事。」鐘天衡無力地偎在她懷里，爹爹跟叔叔真的很不一樣，爹爹柔軟多了。

「這兒有風，我先帶你上樓。」

「還有叔叔……」他虛弱地道。

鐘世珍趕忙回頭，卻見闌示廷竟還坐在地上。「示廷，你是摔疼哪里了？」該不會害他傷得更嚴重，連站都站不起來吧。

闌示廷鐵青著臉不語，心里還惱著。

「示廷？」這是又怎麼了？臉怎麼又臭了？

「爹爹……叔叔看不見……你要牽著他……」

「嗄？！」不會吧！

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