名廚的盤中飧 第四章
艾星涵攤開報紙，首先映入眼簾的是方澤楷在國外獲得國際廚藝大師大賽大獎、接受媒體采訪的報導，照片上的他，手握著獎杯，臉上擒著驕傲自信的微笑，姿態從容優雅，那神釆，竟是她未曾見過的意氣飛揚，一時間，她不禁有些恍神。
「老姊，你……還好吧？」艾喬治、艾弗雷一臉擔心的望著她。
自從六年前那個常到家中作客、與老姊感情好的方大哥出國留學後，每次老姊在報章雜志上看到有關他的報導，都會情緒消沉低落好幾天，于是「方澤楷」這三個字，幾乎成為他們家的禁詞，深怕看見或提起又會讓姊姊傷心，雖然他們不知道他跟老姊之間究竟發生了什麼事，也很喜歡那總是鼓勵支持他們發明的方大哥，但即使再喜歡，也比不過自家親愛的姊姊，雖然有時候她暴力了點
听見雙胞胎關心的問語，她匆匆回過神，硬擠出一抹微笑回道:「我很好啊，不過就是方澤楷那家伙的報導嘛，有什麼好藏的！」她假裝沒事般的將報紙還給他們。「更何況，前幾天我都直接見過他的人了。」她拿起叉子，垂眼繼續吃著早餐。
「什麼？！你見過澤楷哥了？！」
「什麼時候？在哪里？！」
雙胞胎聞言，差點被這個消息驚翻。
沒想到他們居然白擔心了，可是澤楷哥是什麼時候回來的啊，他們又是什麼時候見面的呢？！
這可真是八卦啊！還是最新出爐、燒燙燙的八卦啊！
「這似乎不關你們兩個的事吧，」艾星涵停下喝牛女乃的動作，微眯起眼，警告似的叮著他們。「你們只要專心念書就好了，我記得，再過幾天就是期末考了，要是這次考不好，看我怎麼修理你。」
撂下狠話後，果然雙胞胎縮了縮脖子，不敢再好奇探問了，可嘴里還是嘟嚷抱怨個不停
「真是沒分早心。」
「就是，滿足一下別人的好奇都不行！」
艾星涵瞪了他們一眼，沒再理會他們的碎碎念，將目光緩緩移至站在窗旁微笑輕哼著歌，正拿著噴霧器澆著盆栽、容貌柔媚美麗的母親身上。「對了，媽，你今天是不是要去隔壁林嬸介紹的幫佣工作雇主那兒報到啊？」
她想起前幾日母親對她說過，隔壁鄰居林嬸幫她介紹了一份幫佣清掃工作，記得母親好像說那份工作從日開始？
「是啊，等會兒你們出門後，我就要去找林嬸了，她說九點要帶我去跟雇主見面。」何星瑜一邊澆花，一邊笑著回道。
「這一次你一定要記得，別再做一些多余的事，免得又讓雇主誤會。」艾星涵不放心的叮嚀道。
記得母親上一份的幫佣工作，就是因為多事幫男主人泡了杯什麼放松身心的花草茶，結果惹得女主人誤以為她對男主人有意思，背著她勾搭那個禿頭啤酒肚的男主人，最後醋勁大發，一怒之下把母親給fire了，這件事，後來也不知道是什麼人傳出來的，鬧得整個小區的人都知道了，只要看到他們家的人就議論紛紛個不停，現在好不容易這樣的流言終于平息下來，她可不想再惹出什麼事來。
老實說，其實她並不贊同母親出去工作，以她現在的薪水，絕對可以負擔得起家里所有開銷，偏偏母親老是說白天他們三個孩子都不在，她很無聊，她只好順著母親的意思，答應讓她出去工作消磨時間。
「放心吧，媽咪的星涵寶貝，听林嬸說，這次她幫媽咪介紹的雇主，是個未結婚的單身男人，絕對不會再發生像上次那樣的事情了，你要對媽咪有信心啊，你們說對不對啊，喬治、弗雷？」
「沒錯，美人媽最棒！」
「美人媽無敵贊！」兩人為搏母親開心，簡直巴結狗腿到一個沒節操的地步。
艾星涵沒好氣的瞪著那兩個為拿零用錢當發明基金，極盡所能討好自家母親的諂媚家伙，實在不知道該怎麼說他們了。
算了，既然母親都這樣說了，應該不會有什麼問題了吧？可是不知道為什麼，她還是有種惶惶不安的感覺。
唉……她有些頭疼的揉了揉額。
這也不能怪她，有了這麼一家子不時會出狀況的天兵家人，真的很難讓人放心啊……
早上十點整，艾星涵準時到餐廳上班，在和員工們做完昨日工作的總檢討後，便開始準備中午營業的事宜。
這時，一個月不見得會出現一次、號稱出錢絕不管事的大老板徐劭強，怒氣沖沖的捏著一本今天剛出版的商業周刊沖了進來。
「啊，老板早。」
「老板半個多月不見，你又變得更帥了……」
「穿著白西裝的老板，果然英俊貴氣，十足的白馬王子樣啊……」
詭異的是，以往總愛跟員工聊天打屁的他，今天卻完全無視員工們的招呼問好，徑自踏著氣憤的步伐走向正在櫃台前專心察看今日預約訂位簿的艾星涵，隨即如同一只被激怒抓狂的獅子般，將那本商業周刊重重扔到櫃台上，一邊撤著頭發，一邊憤怒地踱步繞，劈里啪啦的罵道:「星涵，你看看！你看看！那個虛偽該死的家伙居然又上雜志了！」
徐劭強怒罵的對象，就是和他同為富二代，自小一起長大，卻總是比他受人歡迎注目，似被老天寵愛，無論做什麼事總是非常輕松就能成功，向來被他視為人生頭號敵人的競爭對手呂諾偉。
「我就不懂了，憑什麼呂諾瑋那家伙居然能上商業周刊這種專門介紹商界人才的雜志，而我就不行？！」越說越生氣，最後他索性拋棄形象崩潰大吼，「明明他做的事我都做了，他參與投資經營的事業，我也經營投資啊，論實力、本事，哪怕是長相，我一點也不輸他啊！」看著封面照片上對方那故作謙遜的可惡微笑照片，徐劭強雙眼幾乎都快冒出火來了。
「或許這就是命吧。」對于他這種三不五時就跳腳發飆的情景似乎已經見怪不怪了，艾星涵只是擱下手中的預約簿，一點也沒有安慰他的意思，懶懶的道:「人的一生中，總是有命中注定的天敵，或許呂老板恰好就是你的克星吧。」
「什麼克星！」他更生氣了，用修剪得格外干淨整齊的手指，猛戳著雜志封面上天敵的照片怒道:「這種行事卑鄙陰險的家伙怎會是我的克星？就算要克，也應該是本少爺我克他吧！」
「你真的要我舉例嗎，老、板？」面對這個關系亦上司亦友、只懂吃喝玩樂，開了這間日式燒肉餐廳後便將管理經營全丟給她的不負責任老板，她嘲弄的勾起紅唇道:「三年前的投資醫療產業事件，兩年多前的東區地皮標購案，一年前的網絡APP研發公司，哪一頂的最後結果不是你敗在呂老板手上？」所以，早點認清事實，有好無壞啊。
「那不過是我一時大意疏忽，才會被那卑鄙的家伙得手！」徐劭強臉紅脖子粗地辯駁道:「一旦我認真起來，哪怕是十個呂諾偉也不是我的對手！」
「是是是，你是老板，你最大，一切你說了算。」艾星涵懶得再繼續跟他爭辯，索性闔起訂位簿，邁步要到廚房察看內場的準備情況。
唉，認識他，也不知道是她的幸運還是不幸？
自從大學畢業後到他這兒求職，被正好打算開間日式燒肉餐廳的他相中錄用成為員工後，她似乎就一直在幫這個不負責任的雇主收拾爛攤子，從他生活上的大小事宜，到工作上他惹出的麻煩，
都是她這個可憐的小小經理幫他處理解決的。
但好在，他這個老板不小氣，給的薪水挺豐厚的，所以她勉強可以忍受他三不五時給她出狀況。
徐劭強馬上跟在她身後，氣勢宏壯地握拳宣示，「我不管！星涵，听說他最近計劃要開一家什麼蔬食餐廳，我決定也要在他新餐廳的對面，開一家比他高檔好幾百倍、專攻上流社會層級的法式頂級蔬食餐廳跟他對抗！」這一次，他非跟呂諾烽拼個高下輸贏不可，否則老被家中的那些親族長輩們說他沒呂諾瑋那家伙有本事、有出息，光嘔都嘔死了！
艾星涵聞言，驀地停下步伐，轉過身，眼神復雜的瞅著他，過了一會兒才道:「徐劭強、徐老板，看在我們倆交情不錯的分上，我勸你，別老是為了爭那一口氣，就做這種吃力不討好的蠢事。」否則，到時萬一比拼失敗，自尊面子受創、心理受傷的可是他。
「哼，我就是要證明我不會輸給他！」他完全听不進她的勸，依然堅持己見，忽然，他不知想起了什麼，一雙漂亮勾人的桃花眼轉了轉，驀地俯身湊近她。「星涵，我听說……你跟那個剛得到世界廚藝大師大賽的米其林主廚方澤楷是老朋友，對嗎？」
聞言，她眯起眼，雙手緩緩抱胸，冷冷的盯著他。「你從哪里听來的？」
「就是我們餐廳里的員工LINE群組啊！」徐劭強想也未想便直接供出消息來源。「听說那天方主廚來我們店里用餐，你跟他激烈的談論『舊情』，兩個人談起過去說得眼眶泛紅，只差沒激動落淚的擁抱在一起，不是嗎？」
這麼刺激有趣的八卦，身為餐廳老板的他怎麼能錯過？所以那一天，他可是在群組里，詳詳細細地問了兩名現場目擊者呢！
「是誰捏造這種不實謠言？」艾星涵銳利的目光緩緩掃過店里那些假裝認真工作，其實正豎起耳朵偷听兩人對話的員工們，緩慢開口，「什麼談論舊情，什麼眼眶泛紅，這根本就不是事實，但我更好奇的是，我們店里什麼時候有LINE的員工群組，我怎麼完全不知道？更別說，我這個經理竟然沒被邀請加入，嗯？」
帶著濃濃質問的話語一出，裝忙的員工們頓時心虛的鳥獸散，沒人敢在原地再停留。
「哈哈，這不是重點啦……」徐劭強見不小心泄漏了員工們共有的小秘密，尷尬的干笑幾聲，隨即連忙轉移話題，「重點是，既然你跟方主廚是朋友，那麼就請你幫我邀請他這位米其林大廚來擔任新法式蔬食餐廳的行政主廚吧，可以嗎，我們最美麗能干的艾經理？」
她毫不客氣的斷然道:「抱歉，我拒絕。」
「為什麼？！」他難以置信的驚叫。
「我的工作是負責管理這間餐廳的營運，可不負責當說客，你若想聘請他，那麼就請你自己想辦法，別找我。」她給了他一個冠冕堂皇的推拒理由，可只有她自己心里清楚明白，她之所以拒絕，並不是因為職責問題，而是因為她不想再與他有任何接觸、糾葛，她害怕自己會在與他接觸的來往過程中，不知不覺又喚醒過去對他的那份愛戀，再一次對他動心……她絕不允許自己因一次的輕忽接近，又重蹈六年前的覆轍。
「別這樣嘛，星涵，這樣好了，你幫我去當說客，說服他來當我們新餐廳的行政主廚，我幫你加薪。」徐劭強像跟屁蟲似的，一直跟著她，不停的搓手乞求。
艾星涵不再理會他，徑自走向廚房。
「如果一成不夠，我幫你加薪兩成，如何？」他舉出了兩根手指頭，企圖以高額加薪來誘惑她。
她依舊沒有反應，步伐未停。
「那……三成！外加兩個月薪水的說服激勵獎金，怎麼樣？」徐劭強咬咬牙，不死心地在她身後喊出驚人的酬金數字，終于喚住了她前進的腳步。
在他一臉殷切的期盼等候下，艾星涵緩慢地轉過身來，有些狐疑的斜睨著他。
「你說……加薪三成，外加兩個月薪水的說服激勵獎金？！」不過是當個說客，這樣的獎勵也高得太不可思議了。
「對對對！」見她似乎有些動搖了，他眼眸一亮，連忙上前加強游說，「只要你幫我去邀請並說服方主廚成為新法式蔬食餐廳的行政主廚，事成之後，我馬上幫你加薪，並把那兩個月激勵獎金發給你！」
她咬著唇，想起了之前雙胞胎學校發的那張通知單，她想，若有了那筆獎金，就可以替雙胞胎報名下學期到美國麻省理工學院參觀的行程，還可以把家中一些老舊損壞的家具全部換新……可是這樣一來，她勢必得跟他再次見面，說不定還會有什麼復雜的交集牽扯，她到底……該怎麼辦呢？
內心掙扎了許久，最終，艾星涵還是敵不過心中想讓家人過好一點生活的想法，同意了，「好，我答應你，但我有個條件，我只試著去邀請並說服一次，不管成功與不成功，你都不能再逼迫我去找他。」
沒辦法，她太了解徐劭強的個性了，若她不事先把條件、底線言明，之後他一定會一次又一次纏著她，硬逼著她去找方澤楷，而她，只願意為這事付出一次努力。
見她終于首肯，徐劭強不由得笑咧開一口白牙，欣然同意她的條件，「沒問題！」
「那麼，明天有空我會去找他的。」
于是，兩人握手達成了交易。