神將的隕歿 第二十六章
第十章
「北彎石林」位在「北北地境」一處獨特的異地中，石林四周，廣大的佔地，算得上是「北北地境」這種寒峭之地，村落、城鎮，人煙最多的地方。
這里也是「北北地境」中，妖魔最少出沒的，據說和二百年前，此地尚屬大海，有當時的「大海之主」和海上大賢者的守護有關。
再加上，此地有北海海氣的脈沖匯集，這一股浩氣經由地脈引上，經大自然的洗禮，讓此地的氣相當純淨，因此妖魔不愛進出更不用說棲身。
「北彎石林」本身由各種冰柱、片狀雪岩矗立，冰柱粗細交織，有的扭曲交錯、有的像一叢叢的圓弧揚射，在大自然的鬼斧神工下，像一片晶白清透的天然雪林，也是這一帶的村鎮中最出名的異景。
午後，陽光反射，在飽含水氣的雪林中，折射多種光輝絢彩。
一排覆著霜雪的矮岩，像牆一樣橫列，五、六顆頭從岩石後冒出，十來歲到五、六歲都有，張張未月兌稚氣的男孩面孔，兩頰因凍寒都紅撲撲的，在包著厚衣暖帽下，謹慎的看著前方小湖泊。
原就氣候寒冷的「北北地境」，入秋湖水就開始結霜，不到中秋大多已結成厚冰，值此初冬，更不用講所能見到的任何水澤全成冰凍。
除非夏季，「北彎石林」才會霜寒舒緩，稍見綠意，但前方這座小湖泊竟沒在這種嚴寒之期結冰。
「那個地方就是有冰魔詛咒的湖。」也是從小听到大，出名的「噬人湖」。
「听說一旦掉到水里面就永遠出不來。」
矮岩牆後的男孩們竊竊私語，個個單純的眼中都流露出好奇與……懼怕。
「之前听說鄰鎮的旅人，有人喝醉經過這，掉進去以後，都沒出來過。」
「真的假的？」好可怕！
「而且，這個湖終年不結冰，爺爺不是說過，里頭住了會啃人肉的妖怪。」
這個傳說，是家中的老爺爺，對他們從小警戒到大的。
「那……」終于有一個圓臉小男孩，問出大家心中的問題。「誰要去拿紅樹干上的……花？」
大家一同看向藏在湖岸一處暗影中的大樹，和湖同樣，枝葉終年不因嚴寒變化的朝湖心伸展，上頭長了很多大花朵。
「里頭……有會吃人的冰魔耶！」其中一個小男孩講出大家的害怕。
「沒義氣，小幸還等著我們摘花回去救她，大家不是說好了嗎？」
「我去，你們都在這等。」男孩中最年長，約十三、四歲的男孩班吉鼓起勇氣道。
「吉哥！」其它人全喊著。
「不要吵，小心把風，老爹、老媽來喊我一聲。」他們是瞞著父母偷跑來的，他是這群小男孩的大哥，不能讓弟弟們冒險。
就在班吉走出岩牆，其它小朋友有的把風，有的緊張看著他，忽然一個影飛從班吉眼前飛過去，他驚嚇一叫，後面的弟弟們也跟著一起尖叫。
「是、是一顆穿著衣服，會飛的……狗球！」班吉看清楚後道。
大家定楮一看，一顆圓圓的，像球又像大了點的蛋，包著毛絨絨的開洞小衣，讓小翅膀和尾巴伸出來，小小的頭像小狗似的，拍著翅膀，悠哉哉的甩動三條麻花卷短尾飛著。
「好奇怪的東西！」
「好大的眼楮。」佔了一半的臉。
看到穿衣服的球轉頭看向他們，圓亮亮的眼像嚇了一跳！
「抓住牠，把牠帶回去給小幸看。」
不知誰一喊，幾個男孩們一陣追逐要抓這顆狗蛋球，嚇得這顆球一陣亂拍飛竄，直至撞上來人。
「偉大的睿獸，麻煩別亂跑，你若出事了，會害到我。」
眾人只見一個頭發和雪一樣白的女子，一身灰白雪衣，抓著手上拍動翅膀，嗚鳴低叫的小狗蛋。
「這些小鬼……哪招惹來的？」
蘭飛看到一旁全望著她瞧的小蘿卜頭們！
「你們在那做什麼──」
忽然，一個叱喊的聲，前方一只「馬蜒駝」疾行來，上頭坐著一對男女。只要一過北方，這種耐行險地的腳力，隨處可見。
「是老爹和老媽！」
大伙嚇得個個想翹頭，卻已來不及，「馬蜒駝」疾行到眼前，中年男女跳下，氣沖沖的，開始抓著這群想跑的小鬼們教訓。
「你們竟然敢跑到這來，被妖魔抓去吃了怎麼辦！」
「要你們千萬別接近『噬人湖』，還跑到這來玩。」
中年男女像是夫妻，又急又怒的，各自追著散逃的小家伙們打罵，其中兩、三個小鬼被追打到抱著頭喊不敢了。
「是班吉哥帶我們來的！」其中一個男孩道。
「你身為大哥，還帶弟弟們來這種有魔物的地方！」男子馬上對年長的班吉一記拍頭責罵。
「這有妖魔？」
蘭飛張望，沒察覺到魔氣，只感到空氣清冽寒透，卻有種寧謐的靜，「北彎石林」似乎和「北北地境」其它地方不同。
「小姑娘，你是外地來的吧！」男子這才正視到一旁的蘭飛，一邊把跌進雪地中最小的男孩抱起來，拍下他身上的雪道。「這里是『北彎石林』最可怕的地方，沒事千萬不要來這。」
「是根本不要到這來。」婦人已把幾個小鬼逮到，牽著被打罵哭的小男孩們走來。「前方那座湖有問題，從有『北彎石林』以來就不知道死了多少人。」
「『噬人湖』。」蘭飛來這的路上，已有听聞過，只是不曉得確切位置，原來那座小湖就是。
「那是一座死湖，水根本不流動，再怎麼冷都沒結過冰，只要有人跌進去，馬上消失不見，偶爾還會有尸體浮出。離奇的是，浮出的尸骨不是失蹤的人，有時候浮出的尸體，還不只一具，然後沒多久整具尸體就消失了。」男子也驚恐的說著曾發生的事。「這座湖發現的尸體從沒人撈得起來。」
「有這麼怪異的湖！」蘭飛看向岩石後的小湖泊，若有所思。
「有什麼話回去再說吧！」婦人對這里一點都不想多待。
「可是小幸需要湖邊的花呀！」班吉道。
花？蘭飛這才看到湖岸邊，一道陡斜坡的陰影下，長出一棵大樹，樹身遠看異樣的赭紅，延伸到湖心的枝干上，長著很多一朵朵的紫色大花。
像一般野地百合花，卻是紫色花瓣，而且還是如椰子般大的紫花，蘭飛驚訝這種大花會長在樹上！
「對呀！只有『鏡煙』才可以救小幸！」其它小男孩也跟著說。
「『鏡煙』！」彼岸花長在這兒？蘭飛心中微愣。
「要采到『鏡煙』也不知道要葬送幾條命了，那座湖跌進去不是好玩的，小幸用你們出事的花來救活，會高興嗎？」
「只要不跌到水里，又不見得會出事。」班吉不願就此放棄。「小幸現在很危險，再沒有『鏡煙』，布魯醫生說她撐不了幾天！」
小幸是他們的妹妹，才四歲，從出生就身體不好，是家中唯一的小女孩，大家都很疼愛，日前染上寒病，這兩天一直昏迷，情況不樂觀。
這一說讓中年夫婦倆的臉都憂沉下來，看著前方少有人敢越過界線的矮岩牆，那座從記憶以來，就不曾結冰的小湖泊。
「不用說了，絕不可以靠近那座湖。」男子強硬道。
夜晚，蘭飛坐在要落腳的小木屋頂上，那對中年夫婦是這一帶經營旅人生意的民家，「北彎石林」一帶有三個村落，佔地遼闊。
三個村落的中心點「良侖」，就位在最近的一座冰山腳下，翻過山頭，就是遼闊的冰原、海洋。
外地來的旅者，除了從陸地，還有海上，以「雪蜢」這種行馳海冰的腳力，往返各地嚴寒地域的商人匯聚，商人們專取極光照耀的海冰精華販賣，居住「良侖」和往來的旅人商人不少，因此這個中心點頗像一個自成的小城鎮。
居住村落邊緣一帶的，大多為作過路旅人生意的民家，也飼養「馬蜒駝」和「雪蜢」作買賣，因此每戶人家都有二、三座簡單的小木屋，供旅人投宿。
晚上在主人夫婦熱情的招待下，蘭飛享受了一頓豐富的晚餐。
「北彎石林」入夜後的天際美麗至極，白日可見大自然的壯麗遼闊，夜晚的極光更是入夜後，最美的絕倫序幕。
開始如一抹劃過天際的微光綠彩，當光暈開始擴大，各種色彩光線也紛呈現出層次，天空布滿紅、紫、藍、綠……如天降的韶華幃幕，光線倏而靜止，倏而如瀑，絢麗多彩。
蘭飛仰頭，感受這北彎靜夜的浩瀚神秘，這兒的霜雪讓她有種聖潔感，「天穹罣氣」會在此地形成，倒一點也不奇怪了。
「界賢者說過，『天穹罣氣』的形成和『北彎石林』一處泉水有關，看來是村中人視為禁地的那座『噬人湖』了。」
依界賢者所說，一座看到就不會忽視的湖。
一個小小的動靜從她雪衣袋扣間冒出，「日出之形」探頭，看到前方的蒼穹麗景，興奮低叫，一跑出來，又被那入夜冰冷的寒意給縮回去。
「難得這里的夜晚可以讓你這麼安靜。」被裝在小毛袋內的「日出之形」改掛在她胸懷上；白日牠一樣好動，總愛竄出自己的小毛袋，飛出來玩樂。
入夜的寒冷就讓牠慵懶不動，偶爾又好奇的往外張望，對牠這模樣，蘭飛常取笑、逗弄。