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廚娘小王妃 第十九章

正月里,大雪紛飛,天氣冷颼颼的,將都城過年的氣氛硬是減了好幾分,唯一值得慶幸的是,開陽茶莊跟茶樓的生意與寒冷的氣溫相反,隨著茶葉的新包裝、以茶入菜的咸食推出,生意漸入佳境。

但元志邦不怎麼開心,主子這一次變身的時間太長了,按理,他該恢復人形了才是。

老夫人思兒心切,天天盯著他問,主子何時回來?

「爺到外地找茶,當地因大雪封路,得等融雪了、路通了,才能回來。」他只能隨便編話,能瞞多久算多久。

在他身前,就躺著化身為虎的主子,他正在跟主子報告其他事。

「還有一件事,老夫人知道唐曉怡的存在了,我忙不過來,請她跟我跑一下瓷壺商那里,剛好讓出外的老夫人踫到。」元志邦說著,見它搖頭,他又說︰「沒錯,老夫人問了一堆話,因為她身上穿的不是王府奴僕一貫的冬裝,爺另外購置給她的大氅太昂貴了,老夫人一看就發覺爺對她是不一樣的。

「負責打掃這里的小雪跟小玉也被抓去問話了,她們來跟我告罪,說她們不是故意的,但老夫人問,她們不敢隱瞞,也不敢跟唐曉怡說,她們告訴了老夫人所有的事。」

他無言,但心里明白,之後的盛苑不會像現在如此平靜了。

「還有,世子妃這個過年也沒回娘家,老夫人說了,她為了追回世子爺,一路追到江南,還砸重金請了不少江湖人士去教訓接近世子爺的妓女,事情鬧得頗大,可以想見,她一回到都城,有得爺忙了……」

他頭痛。

「原來元爺在這里——咦?毛小孩也在。」

唐曉怡走進書房,先是看到元志邦,才看到躺臥在鋪著厚厚毛毯上的毛小孩。

「有事?」元志邦問。

她搖搖頭,坐在毛小孩旁邊,爺不在太久了,她對什麼事都感到意興闌珊,雖然也有跟著元志邦處理主子交代的一些事,但就是不來勁。

「你不去外頭走走,感受過年氣氛?」元志邦又問。

她又搖搖頭,「外頭好冷。」

這個冬天真的特別冷,好在毛小孩這陣子沒玩失蹤游戲,平時,在下雪又結冰的日子,它就像個會移動的天然暖爐,她在盛苑與廚房進出時,被風雪凍得全身發冷,它還會站在前頭替她遮擋風雪,很有義氣。

「那我回去一下再過來,呃——呂燕在家等我,還是,你要來?」他能讀懂老虎的眼神,他不要她那麼孤單。

「不用了,我有毛小孩,你們兩人好好團圓。」她可不想去當電燈炮。

「那我回去吃個飯就回來。」元志邦看看她,再看看老虎,先行離開了。

「只有我們兩個啊,呃,不是,我剛剛去看過追風了,它那里跟這里一樣,都有暖爐,我還讓它聞了爺的外袍……」她邊說邊依偎著它躺下來,開始說些它主子的不是。

「你說爺是不是出門太久了?這大過年的,他怎麼可以不在,這是團圓的日子,雖然這家里的氣氛的確不怎麼溫馨,听小雪跟小玉說,老夫人無心過年,爺不在,她叨念著又老了一歲,季家香火還是沒個影兒,她們還听到,季語欣那個刁蠻大千金散盡家財,結識一大堆江湖人,還派了人回來跟老夫人要錢……」

書房里的暖爐其實很溫暖,但她卻靠它愈來愈近,手更是肆無忌憚地模著它的毛皮,撫著、順著,嘴里咕噥著,緩緩的合眼睡了。

他靜靜的凝睇著就這麼大剌剌靠著自己睡的唐曉怡,他好想、好想抱她,這一次變身的時間太久,他不會變不回人了吧?

約一炷香的時間過後,元志邦再度走進書房,看著一人一虎依偎,他忍住笑意的看著老虎,「爺不必負責任嗎?」這也算孤男寡女同處一室、還同睡!

他只是瞪他一眼,再看著窩在他身邊的唐曉怡,即使在睡夢中,她的手仍似有似無的輕輕撫弄他的皮毛,不得不承認,真的滿舒服的。

元志邦也看出來了,忍不住手癢癢的想去感受一下,但爺的眸光馬上一射。

只有她可以。

「是,是。」一個男人模一個男人的確不太象話,即使爺現在是虎身,「爺可曾想過,她不怕老虎,或許之後知道爺會變老虎,也不會怕爺?」他很小聲的問。

他沒有那麼樂觀,雖然她真的很不一樣,但他真不想看到她臉上出現害怕的神情,甚至以「妖怪」來叫他。

她再怎麼喜歡老虎,也不會喜歡由人變身的虎吧?那是個難以跨越的鴻溝,尋常人無法接受的事實,于是過去的自欺欺人,一旦變回虎身,也難以自欺了。

慶幸的是,在元宵過後,他再度化為人形。

春寒料峭,積雪仍深,天氣一樣極凍。

但唐曉怡在听到主子回府的消息後,也不知道自己在開心什麼,馬上穿著保暖的棉袍,踩著積雪的白色小徑,吐著白煙兒直奔小廚房,硬是煮個湯圓要給爺喝。

當她粉臉凍得紅紅,喜孜孜的端著湯圓放到主子面前時,甭說季紹威眉頭攏緊了,連元志邦也開口,「你白忙了,爺不吃甜食的。」

「不會啊,爺跟毛——老虎的口味一致,你听過老虎吃甜食嗎?雖然,它就只吃了一顆。」

什麼?元志邦難以置信的看向主子,然後,奇跡發生,他拿了湯匙,還真的吃了一顆後,看著笑盈盈的唐曉怡,「我有些事要私下跟志邦談。」

「是。」她笑得開心,端了湯圓走出去。

終于回來了!主子一襲瓖著毛皮的刺繡黑袍,看來俊美無比,只是好像瘦了點,對了,她得好好準備一些他喜歡吃的菜。

季紹威看著她腳步輕盈的走出門外,不自覺勾起嘴角一笑,她真的很高興他回來。

但元志邦一見書房的門關上,他可迫不及待的問了,「真的假的?爺真吃甜湯圓?!不管是虎,還是剛剛?」不能說他反應太大,他們兩人可說是一起長大的,從他有記憶以來,主子從不吃湯圓的。

季紹威拿了賬本翻開,一邊說︰「她一直說那是吃平安的,一直碎碎念,我不吃她好像不會停止。」

而且,那湯圓像顆小豆丁,一吞就入口,在他吃下後,她竟然朝他的臉親了一下,雖然輕輕的,但他就是感覺到了,想到這里,他不由自主地笑了。

「有發生什麼好事嗎?」元志邦覺得某人笑得好開心。

他臉色一整,「沒事,坐下吧,雖然有些事我清楚,但有些事得要再說……」

于是,元志邦只能哀怨的說起這兩個多月,茶莊跟茶樓里較細瑣的事。

不意外的,趙秀妍得到兒子回來的消息後,就算畏虎,還是急急地到來。

但這一回,她不像過去催兒子婚事時,那麼急著說話,而是笑咪咪的看著兒子。

元志邦心里有數,先行退開離去。

「曉怡呢?她不在嗎?」趙秀妍四處瞧了瞧,可惜了,她以為會看到什麼恩愛的畫面,畢竟,她可將小雪跟小玉叫到跟前,好好的問過一遍,包括兒子為了唐曉怡暴怒,找了老大夫來看杖刑的傷等等,她才知道王府里發生那麼多的事,她全被蒙在鼓里。

「在廚房忙吧。」他說。

「威兒,娘不會再逼你相看什麼千金姑娘,娘不貪心,你喜歡府里的丫頭,就放心在一起,過去的事娘也不會問,只希望,再過不久能有個金孫可以抱就好了。」趙秀妍真的不貪心,雖然唐曉怡是個丫頭,但她問過了大總管,她很乖、很認分,也不曾與一些男奴僕有什麼特別接觸,是個清白自律的好丫頭。

何況兒子能看上眼的,也不會是個差的,所以能快快有孫子可抱,她就滿足了。

雖然知道兒子有很多事要忙,可是她就想看看兒子跟唐曉怡相處時是什麼模樣,畢竟兒子天生自制,太過規矩,過去跟玉弦在一起時,也不見兩人多麼熱絡,只是以禮相待,如尋常夫妻……

季紹威對母親的坐定不動也很無奈,不管明示、暗示他要忙的事極多,母親仍笑說︰「過年呢,語欣又不在……」

說來母親也是寂寞,他便沒多說,讓母親留在書房。

兩、三個時辰後,唐曉怡過來敲門,「午膳時間到了——呃,老夫人好。」

她開了門,沒想到老夫人也在里面,但她朝外看了看,平時隨侍她的兩名丫頭也沒看到。

「我讓她們回家過年,後天才會回來。」趙秀妍雖是被養在深閨的大家閨秀,但她是善良聰敏的,只是當了娘後變得會碎念。

「老夫人人真好。」

她沒什麼機會跟老夫人相處,但在王府八年,從沒听過哪個奴僕批評過她,只說,她也是佛心來著的主上,但不太管府里的事,不久前在瓷壺商前踫到面,老夫人回府後將與自己同行的元志邦叫去說了半個時辰的話,後來老夫人再見到她,臉上的笑容可比冬陽還燦爛呢。

趙秀妍看著這清秀可人的丫頭,上回在路上見到,就覺得很得她的緣,今兒一看更喜歡了,「是你很好,我听說府里有些新制還是你跟爺提的。」那是她叫小雪跟小玉來問話時知道的。

她忙搖頭,「沒有,是爺體恤下人才下的指示,曉怡什麼也沒說。」

「呵呵呵,誰說的都不重要,過去的事也不重要,重要的是你……」她笑咪咪的看著兒子。

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