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魔女的騎士(上) 第十七章

他有些愕然的看著瞬間被她清空的內庭,不知為何,只覺有些好笑。

她松了口氣,這才回頭看他的臉說。

「大人,如果你不想著涼,我相信你需要回房穿件褲子。」

他聞言一愣,匆匆低頭,這才發現他只穿了羊毛衫,赤果著他的雙腿,完全忘了穿他的褲子,若不是那件羊毛衫夠長,他雄偉的小弟弟就要出來見人了。

「該死,」想到方才全程他都光著兩條腿,他忍不住低聲咒罵著︰「你讓我看起來像個瘋子。」

「你讓我看起來像個女巫。」她眼也不眨的看著他,沒好氣的說︰「而且你沒穿褲子不是我的錯,那又不是我月兌掉的。」

說完,她揚著她小巧的下巴,轉身走回主城樓。

他愣看著那女人挺得筆直的背影,下一瞬,笑了出來。

「米歇爾是誰?」

她愣看著他,懷疑他是真不知道,還是假不知道,但那剛洗完臉,正拿布巾擦臉的男人,看起來不像是在開玩笑,然後她才想起來,一般貴族其實很少會記得僕人的名字,而他在這城堡里,又收留了太多新來的孩子。

「米歇爾是你前任執事的兒子。」

他愣了一下,想了起來,「紅頭發的那個?」

「紅頭發的那個。」她點頭。

他把布巾放下,繼續穿戴厚布做的軟鎧甲,忍不住再問。

「剛剛在院子里,你為什麼要我把豆子交給路易?」

她跪在火塘邊,一邊清掃煤灰,一邊道︰「路易家里以前是種田的,讓他顧著比較保險,他會知道該如何照顧芽苗,不讓它們霉掉。」

他套上鎖子甲,發現她竟比他還了解城堡里的人。

「你怎麼知道這些?」

「我有嘴,我會問。」她抬起頭來,瞧著他,道︰「而且那些女僕會聊天。」

這話,讓他又扯了下嘴角,他那自嘲的笑,軟化了臉上僵硬的線條。

她瞧了,忍不住開口,多管閑事的道。

「你知道,你應該派人去南方買些牲畜。雞可以生蛋,牛和羊能產女乃,而且牠們吃草就可以活。」

她知道他有錢,這男人搶了她一箱金幣,她不懂的是,為何他遲遲沒有做這件很顯而易見應該要做的事,雖然到南方路途遙遠,但總也要有一個開始。

「那些牲畜在半路上就會被搶光了。」他告訴她︰「運送那些牲畜,需要一整支軍隊。」

聞言,她這才恍然過來,想起他之前曾說,因為饑荒,路上宵小強盜橫行的事。

她把煤灰都清好,看著他穿戴護手。

那東西有綁帶,他半天沒弄好,她忍不住上前接手,替他系好綁帶。

他低頭垂眼看著那個女人,不解她清完煤灰,雙手為何還能如此干淨,跟著他發現,是因為她做什麼都不疾不徐、小心仔細。

然後,他听到她沙啞的聲音輕輕響起。

「你為何不叫村里的人到田里幫你?」

她嬌小的臉,十分白皙,像是能透光似的,好像他曾經見過的東方瓷器。因為靠得近,她身上那香味又悄悄襲來,他注視著她低垂的小臉,沙啞開口,回答她的問題︰「村里的人有自己的田要顧,再說他們多數都病了,強迫他們來,只會讓他們死得更快。」

「所以你才不再和他們收稅?」

這問題,讓他一怔,回過神來。

「你怎麼……」

話出口,他驀然領悟,這女人看了他桌上那些執事的紀錄,他這才想起來她識字。

她抬起眼,看著他,清晨的微光,照亮她翡翠般的瞳眸,那雙眼眸在這一刻,像化成了森林深處晨光下的一汪清泉,水潤、溫暖。

因為那眼里的溫柔,因為被她發現他做的事,他眼角抽緊,粗聲說︰「死亡的農民對領主是沒用的,領主至少要讓他們得以糊口。」

她瞧著他,那雙眼眸依然溫暖。

「你應該要好好吃飯。」她凝望著他說︰「吃飽了,你才會有力氣照顧他們。」

說完,沒等他回答,她轉過身去,拿起那一籃他昨天換下的髒衣物,下了樓。

他愣看著那女人合上的門,久久無法回神。

他不曾照顧過誰,他昨天才想要逃走,丟下這座城堡、那些犁不完的田,做不完的事,轉身離開,就只差那麼一點而已,可她讓那糟透的一天,有了溫暖的結束。

他扯著嘴角,諷笑著,懷疑她若是知道真相,不知會說什麼。

可是,他回來了,而她為他準備了洗澡水和溫暖的食物。

嘲諷的笑,緩緩消逝在嘴角,只剩她帶來的莫名暖意,裹著心口。

只是個女人。

他想著,將她那雙溫暖的眼眸,從腦海里推開,然後深吸口氣,把皮帶扣上,將長劍掛在腰間,下樓來到大廳。

大廳長桌上,女僕們已將煮好的蔬菜燕麥粥放上了桌。

他舀了一碗,坐到自己的位子,吃了一口,愣了一下。

這東西和昨天晚上那美味的濃湯根本是兩回事,雖然分量足夠,味道卻完全不同。

他一怔,忽然領悟,昨夜那一餐,是她煮的。

他抬起眼,試圖尋找那女人,才發現她根本不在大廳里。

長桌邊,擠了很多人在吃飯,男的女的都有,城堡里大部分的人都來了,來吃飯,但沒有她。

「蘇菲亞。」他叫喚那經過身邊的女僕,問︰「凱呢?」

「夫人去城門塔樓和夏綠蒂換班了。」

他沒想太多,低頭繼續吃粥。

雨還在下。

波恩帶著所有能用的人手回到田里,給了幾個年紀小的男孩與女孩,一人一把彈弓,讓他們顧著已經播種的田,若有飛鳥來就將牠們射下來,他要他們除草、顧田兼狩獵,就算射不到獵物加菜,多少也可以驚嚇飛鳥,不讓牠們吃掉種子。

那一天,他到村子里拿來另一具無人使用的犁替代,繼續犁著田。

那天晚上,他回到城堡時,路易沒有像往常一樣奔來照顧馬,另一個男孩接管了馬廄。

他懷疑那鍋豆子到頭來還是被煮熟了,路易才會跑去躲起來。

他抹著臉,在那下不停的細雨中穿過內庭,正要走進主城樓時,听到她的叫喚從身後傳來。

「大人、大人——波恩——」

他轉過身,看見她在雨中朝他跑來,氣喘吁吁的停在他面前,說︰「豆子,那些豆子發芽了!」

他一愣,「真的?」

「真的,全都發芽了!」她看著他,眼里有著藏不住的興奮,「我想你需要去谷倉里看看。」

他轉身大步朝谷倉走去,然後忍不住小跑步起來。

谷倉的門在黑夜中透出亮光,當他推開那扇門走進去時,瞬間被眼前的景象嚇了一跳。

原本寬敞空無一物的谷倉里,讓人拿小鍋子裝著煤炭,生起了小小的火,所有的地面,都被裝著豆子的杯碗瓢盆擺滿了,剩下的地方則被堆放了許多黑土。

路易跪在黑土旁,看到他進來,有些緊張,忙站了起來。

「豆子呢?」他著急的問。

路易把骯髒的手在褲子上抹了幾下,匆匆拿起早上那鍋豆子,端到了他面前,給他看。

他伸手接過,看見那些豆子全都冒出了芽頭,除了鍋子里的,地上那些豆子也都冒出了小小肥胖的芽頭。

他幾乎有些不敢相信,伸手撈了一些出來。

「你怎麼做到的?」

「我、我……我……」路易結結巴巴的說︰「太、太、太冷了……」

那孩子結巴得太厲害,忙看向慢了一步進來的她求救。

凱見了,幫忙解釋,道︰「種子發芽需要溫暖的天氣,所以路易在谷倉里生了火,讓谷倉變得比外面溫暖,豆子比較容易發芽。」

他驚訝的看著路易,有些激動,伸手拍了下他瘦弱的肩頭。

「干得好。」他對那孩子說。

「是……是爺爺教我的。」路易紅了臉,因為被稱贊,講話終于順了一點︰「爺爺說,可、可以先拿些土,種在屋里,等芽大一點了,長根冒葉了,再種到田里,比較容易活、活下來。」

「這是個很好的主意。」他告訴那孩子,「你爺爺很聰明。」

路易聞言,微微紅了眼。

他捏了捏那孩子的肩膀,把那鍋豆子還給他,「這些豆子,以後就拜托你了。」

男孩伸手接過,用力的點著頭,再次露出了笑容,然後抱著那鍋豆子回去黑土旁,繼續整理那些土和發芽的豆子。

他再次環顧整座谷倉,看著那些泡在水中的豆芽,無比的希望,從心中升了起來。

「一切都會好轉的。」

他轉頭,看著那個女人,才發現自己不知何時,緊緊握著她的手,而她也如他一般,緊握著他。

「會好轉的。」她看著他,堅定的說。

她發上還沾著水珠,小臉仍因興奮而微微泛紅,他不知她哪來的信心,但他喜歡這個念頭。

他差點低頭吻了她,但卡恩在這時搬來更多的土,跑了進來。

凱清醒過來,抽回了她的手。

「我、呃,我得回塔樓了……」

她紅著臉,有些結巴的說,然後轉身落荒而逃,出去時還因為太過慌張,撞到門框。

他抬手耙過微濕的黑發,暗暗咒罵一聲,也跟著走了出去。

他到門口時,她已經跑到城門塔樓那兒了,然後她在這時回頭朝他看來,看見他在看,她喘了一口氣,卻停在了塔樓門邊,有那麼一瞬間,他幾乎想要大步上前,將她扛上肩頭,帶回房里去。

可那真的不是個好主意,他的麻煩太多了。

所以,他只是站在原地,隔著大老遠的距離看著她在雨夜中喘著氣,微啟的粉女敕小嘴,吐著氤氳的白煙。

然後,她轉過了身,上了樓。

當他回到房里時,看見那兒早已擺了一桌食物,他坐下來安靜的吃著。

沒多久,僕人們抬了熱水上來,讓他清洗身體。

那一夜,她拖到很晚才回房,他早已躺上了床。

他听著她在屋里活動的聲音,嗅聞著她身上傳來的幽香,過了好一會兒,她才慢吞吞的爬上了床,蜷縮在床的那一邊。

他感覺到自己硬了起來,他將雙手交抱在胸前,忍住朝她伸手的沖動,他清楚記得母親的不快樂,記得他成長時期的痛苦。

他不想和那臭老頭一樣,他也不想制造另一個像他一樣的孩子。

所以,他只是閉著眼,側躺著,在黑夜中,偷偷的、安靜的,感覺她的溫暖。

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