相逢狹路 楔子
她被母親打了一巴掌，臉頰還熱著。該習慣的，但還是會難過。
生長在這種重男輕女的家庭，大家關注的焦點永遠是她同齡堂弟和剛上小班的表弟；即使她還有個姊姊，但怎麼說姊姊都是爺爺女乃女乃的第一個孫，在那些親友心里，姊姊在這個家庭還是具有舉足輕重的地位。
她雖在爺爺女乃女乃與雙親的期待下出生，卻不是他們想要的男孩；十天後堂弟出生，自此爺爺女乃女乃的眼里只有堂弟。女乃女乃讓管家為母親做月子，自己親手下廚為嬸嬸調養身體，母親怨她害她這個長媳的地位遠不如二媳，父親對她還算照顧，但轉過身又在外頭養了情婦生下一對兒女，她的親姊見她不招人疼，對她也少有好臉色……在這個家族里，她很渺小，也習慣渺小。
「咚」一聲，她愣半秒，低首看著地板上滾來的胖橘，抬臉看向門口，少年似笑非笑地倚在門邊，挑眉問︰「還沒哭夠？」
她戒備地看著他。他走進她房里，掩上門板，將手中提袋擱她書桌上。「去便利商店買的，知道你沒吃飽。」轉身看她時，他又道︰「不知道你愛吃什麼，給你買了關東煮和便當，還有面包和泡面，便當已經微波過了。」
她不講話，盯著他瞧。他笑一下，走了幾步彎身拾起那顆橘，臀抵書桌桌緣剝起橘子皮。「剛剛吃到一半去廁所時，不小心听見你媽罵你，好奇偷看，又看見她打你。在我看來-‘說話小聲’只是小事，慢慢調整就好，她實在沒必要用這麼激烈的方式對你，好歹你已上大學了，應該為你留點面子，而不是罰你不準吃飯。夸張的是你們那家人沒人幫你說句公道話。」
不期待她回應，他又開口︰「看來有錢人家的生活也不怎樣。」剝了瓣橘片入口，咀嚼後道︰「回來幾次，每次看你都像隱形人，你媽只關心你姊有沒有吃飽，你爺爺女乃女乃眼里只有那兩個金孫，你在這里不痛苦嗎？」
他也不看她，盯著手中愈來愈少的橘瓣。「我要是你，要嘛離家出走，要嘛把所有一切搶過來，讓那些瞧不起我的人對我刮目相看。你認為呢？」
她依舊不說話。他把橘子嗑光，果皮扔進角落垃圾桶，道︰「便當和關東煮趁熱吃，味道比不上餐桌那些，但總比餓肚子好，除夕夜餓肚子也太淒涼。」轉身就要走。
「你去哪？」她開口，聲量照舊又細又小。
「你講話要大聲點。話要是不中听，起碼氣勢要贏人。」他手握門把，回身看她。「既然吃飽了，紅包也拿了，我當然是回家。」
「這里……這里是你的家。」她突然這麼說，連她自己也感到意外。「這是我的家？」他先是笑兩聲，斂去笑容後才說︰「這世界上哪里都可以是我的家，獨獨這里不會是，永遠都不會。我沒你這麼好脾氣，任人搓圓揉扁外加精神虐待還能忍得下。」
離去前，他對她笑一下。「好好思考一下你的人生。」
「想不想向他們證明你的實力？」
她看著面前男人。當年的少年已長得如此偉岸挺拔，那雙似能窺進她內心世界的眼楮同樣深沉如海，笑著，卻沒有溫度。「你想做什麼？」
「沒做什麼。」他看了看她的辦公桌面，拿起筆筒在手上轉了圈，擱下時，看著她道︰「把他們拉下來。」他挪開文件，坐上桌面。
「我需要你的幫忙。」把那些人拉下來……她輕聲說︰「我這樣是背叛。」
他暢笑出聲。「小姐，你是還沒睡醒？腦袋這麼不清楚啊。從來沒人將你當一分子，何來背叛？」
他總能戳中她痛處，她低眼不說話。
瞧她又是那副小媳婦模樣，他道︰「那年除夕我對你說過，要嘛離開，要嘛把一切掌握在手中，這麼多年過去了，你兩個都沒選，還是這麼沒長進啊，難怪那些人看扁你。」他轉眸看她，「你一輩子就這樣了嗎？」
一輩子就這樣了嗎？I輩子就這樣了嗎？一輩子就這樣了嗎？他的話如雨滴落在平靜湖面上，漣漪不斷向外擴大再擴大。她一輩子真就這樣而已？
他收回目光，隨手抓起一份文件夾翻開一看，居然是會議紀錄。他笑，「人家決定銷路、訂單、合約，你就做做會議紀錄？」他躍下，轉身將文件夾拋在她面前，雙手撐桌面看她。「相不相信我能讓你高高在上，讓那些人後悔他們對你做過的一切？」
她對上他視線，有些迷惘。
「信我，就跟我合作。」他直勾勾看她。
蠢蠢欲動，心癢難耐。數秒後，她問︰「可以成功？」
他笑了。「不試，永遠不會成功。」