趙晴轉而向趙宜人求救。「娘……」

「你這丫頭怎麼可以胳膊往外彎呢？」趙宜人也馬上板起臉孔。「娘雖然如願坐上正室的位置，不過趙家還是有很多人不贊成你爹把元配休了，他們認為都是娘在背後慫恿，要是德妃娘娘的計劃成功，趙家可是最大的功臣，不只可以沾光，更大的榮華富貴也會跟著來到，看還有誰敢編派娘的不是。」

她決定盡最後的努力，其他的就看趙家的造化了。「其實千歲已經起疑，懷疑這位沈姑娘的目的不單純……」

「該不會是你說了什麼？」趙邦氣呼呼地問。

「我什麼都沒說，是沈姑娘自己露了餡，拚命地說服千歲回京，當面去跟皇上討一個公道，報復那些當年趕走他的人，這可是皇室的家務事，根本不該由她開口，千歲覺得可疑，便來問我有關她的來歷……」

趙宜人馬上追問。「那你怎麼說？」

「我就照你們交代的，說筠筠表妹是遠房親戚的女兒，因為雙親都不在人世，便到京城來投靠趙家，她也是關心千歲，替他抱不平，也不知千歲信是不信。」

趙晴夸張地嘆了口氣。「千歲這個人一旦起了疑心，想要再去煽動、挑撥就難了，加上沈姑娘又企圖要謀害我，還挨了千歲一劍，她想再取信于他，更是難上加難，所以我才認為德妃娘娘的計劃不會成功。」

這番話讓趙家母子臉色凝重。

「請娘和大哥回去跟爹說一聲，趁現在還來得及，快點收手吧。」說到這兒，她已經盡力了。

「邦兒，你說呢？」趙宜人覺得女兒的分析也不無道理。

趙邦一時也拿不定主意。「只能回去跟爹商量再說。」

「也只能這樣了，現在就看沈姑娘何時醒來。」她頷首。

趙晴由衷地希望趙家就此死心，不要被貪婪和野心給害死。

經過數日的調養，趙晴總算听到沈筠筠清醒且能開口說話的消息傳來，便馬上前往西三所探視。

「你們先下去！」她想跟對方單獨說話。

婢女們福了個身，全都退出廂房。

趙晴在繡墩上坐下。「你現在感覺如何？」

「已經好多了，多謝娘娘關心……」沈筠筠虛弱地靠坐著。「那一天……筠筠不是故意對娘娘動手……只是無法控制自己的一舉一動……」想到當時的心境，她還是余悸猶存，這才明白世上真的有鬼。

趙晴輕頷了下首。「因為當時你被鬼上身，也是身不由己。」

「筠筠雖然身不由己……也無法說話……但是可以听見所有的對話……知道娘娘並不是……原本的肅王妃……」見趙晴張口欲言，沈筠筠先喘了半口氣才打斷她。「請娘娘先听筠筠說完……」

「好，你說。」趙晴把要說的話咽回去。

沈筠筠又喘了幾口氣，一手按著左月復的傷口，那兒還隱隱抽痛著，不過能保住性命，已經是謝天謝地了。「筠筠會保守這個秘密……絕不會告訴任何人……但是……有一個條件……」

「條件？什麼條件？」

「其實筠筠是德妃娘娘派來……故意接近肅王……無非是想利用他……」沈筠筠不得不說出自己的身分和目的。

趙晴反應平靜。「千歲早就猜到了。」

她先是吃了一驚，旋即苦笑。「原來到頭來全是白忙一場，不過這樣也好，反正……反正這個計劃已經失敗……還請娘娘救救筠筠……若是就這麼回京，一定會遭到德妃娘娘滅口……筠筠願意保守娘娘的秘密，只求……能活下去……」

「你真的不想回京城，也不想回到德妃娘娘身邊？」趙晴再確認一次。

沈筠筠輕輕頷首，說了這麼多話，她相當疲倦。「筠輯想到一個沒有人認識的地方重新開始，還請……娘娘成全。」

「就只有這個條件？」

「是，娘娘。」她按著傷口下床，朝趙晴跪下磕頭。

趙晴攙扶她起身。「我相信你是真心的。」

稍晚，趙晴便將此事告訴元鎮。

但元鎮並不信任那個姓沈的女人。「若她騙你，還是把秘密泄漏出去呢？」

「我想無憑無據的，一般人也不會相信，就連趙家母子都沒有懷疑我的身分，應該不會有事。」她認為這是最好的解決方式。

元鎮輕哼一聲。「你就是太容易心軟。」

「這是為了千歲著想，我不想再看到你的手又沾上鮮血。」趙晴希望能改變關中府的百姓對他的第一印象，不要再提到肅王就只想到殺人，不過要洗清災星惡名這件事就比較困難。

「罷了。」他不想跟她爭。「這事就听你的。」

她燦然一笑。「多謝千歲。」

「還有……它還會再出現嗎？」元鎮可以不殺人，但不介意殺一只鬼。

趙晴腦子一時轉不過來。「千歲指的是誰？」

「就是原本趙家的那個女兒。」他沒好氣地回道。

「我想……它應該不會再出現了。」想到那天看到的畫面，它應該是被地府的陰差抓走了。

也許罪惡感會有那麼一點，可是趙晴並不後悔，既然老天爺讓她以這種方式來到大豐王朝，表示冥冥之中早就注定好了，這不是偶然，而是必然的結果。

元鎮語帶嘲弄。「最好是如此，否則本藩可不管它又上了誰的身……總之本藩絕不容許它再來傷害你。」

「我知道，無論發生什麼事，你都會保護我。」趙晴心里甜滋滋的。

他輕撫著趙晴的臉龐。「如果失去你，本藩一定會大開殺戒……」

「別說傻話，就算我不在了，還有兒，千歲要盡好一個做父王的責任，這樣我才安心。」她不能讓他走回頭路。

「本藩不愛听！」元鎮仿佛像是在嘔氣。

趙晴偎在他的胸膛上。「我真的很高興能夠擁有你和兒，你們父子是我上輩子到現在所能得到最大的幸福。」

听到這番真心告白，元鎮心中縱使還充斥著憤懣、狂怒、怨恨等等的負面情緒，此刻也漸漸變得無足輕重。

他累了。

如今他只想和他的王妃平平靜靜地過完這一生

才過了一個晚上，就傳出沈筠筠傷勢突然惡化過世的消息，趙家母子一時措手不及，才剛趕去西三所，就只看到一具棺木。

長史當面拒絕他們想見死者最後一面的請求。「沈夫人既是千歲的妾室，自然由王府出面處理後事，因為怕帶來穢氣，所以今天就會下葬。」

「這麼快？」趙宜人喃道。

趙邦再問一次。「真的確定她死了？」

「這種事還假得了嗎？」長史馬上命人將棺木抬走，奉命將藏在里頭的人帶到另一處地點療傷，等到對方傷勢痊愈，便讓對方盡速離開關中府。

趙家母子怔愕地站在原地，不得不相信沈筠筠真的死了。

「……咱們回京之後要怎麼向德妃娘娘交代？」趙宜人又氣又惱。「好好的一個計劃，最後怎麼會變成這樣？」

趙邦頭痛。「娘不要問我……」

「不問你要問誰？」她罵道。

他垮下肩。「咱們還是趕緊回京和爹商量對策要緊。」

趙宜人有氣無力地道︰「也只能這樣了。」

翌日一早，趙家母子便向元鎮辭行。

「本藩就不送了！」元鎮態度冷淡。

他們只能僵笑，然後悻悻地回廊房打包細軟。

當趙家母子要離開之際，趙晴還是親自來送行。

「娘和大哥多保重！」她由衷地說。

「這一別，咱們母女只怕沒有機會再見面了，你也要保重。」趙宜人拉著女兒的手，有些依依不舍。

趙晴頷首輕哂。「我會的，娘。」

待趙家母子坐上馬車，看著它慢慢地駛遠，直到出了城門，她真的希望趙家人可以想通，不要再自尋死路。

不過就在兩個月後，趙晴收到趙邦捎來的求救信，由于擔任工部郎中的父親被爆出貪污索賄的丑聞，皇上龍顏大怒，下旨抄家問罪，幸而趙晴是嫁出去的女兒，又貴為王妃，因而沒有受到牽連，而這一切的幕後黑手全指向德妃娘娘，因為他們知道太多，為了滅口，德妃才會故意把這件事揭開，就算趙家想要反咬一口，也缺少人證和物證，所以趙邦才會來求趙晴想辦法。

可她不能幫，也幫不上忙。

之後趙晴又輾轉听說，趙家上下散的散、逃的逃，趙宜人因為擔憂過度，某天胸口劇痛，不幸猝死；趙邦企圖帶走一些藏于他處、未被朝廷沒收的金銀珠寶，卻被身邊信任的奴才給殺了。

她不禁感嘆，早知今日，何必當初？

汲汲營營一輩子，最後還是落得一場空。

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