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悍妻在懷 第十二章

這位大叔在說什麼?方朝露轉頭看了丁鳴一眼。

拜托,對她來說丁鳴還是個毛孩子呢,她在現代已是二十八歲,對姊弟戀一點興趣都沒有,再說她心里……

下意識地,她視線停留在臧語農臉上。

依現在的站位,她只能看見他的側臉,他臉上沒有什麼表情,只是平靜的看著丁常山。

他在想什麼?該不會為了賣丁常山面子就允了丁常山的請求吧?不,她的婚事絕不由他人做主!

就在她幾乎要沖動說出「不好意思,我還不想嫁人」的時候,臧語農不咸不淡的開口了——

「丁管事的要求著實令我為難。」他唇角勾起一抹淡淡的笑意,「這丫頭,我想留在身邊。」

此話一出,丁常山跟馬三都一楞,方朝露也驚訝的看著他。

這話雖然說得含蓄,但只要有點腦袋的都能听出他的弦外之音,她不由得心髒狂跳,耳根子都紅了。

丁常山了然,尷尬的笑笑,「那麼就請大少爺忘了我剛才說的吧。」

臧語農笑而未語,話鋒一轉,「丁管事突然南下,應該不是為了丁鳴的終身大事吧?」

丁常山神情轉為嚴肅,「大少爺,北方有兵馬調動,怕是又要起戰事了。」

臧語農濃眉蹙起。北方好不容易停戰三年,難道又有變化?

「朝廷那邊可有消息?」丁常山詢問,想知道臧語農是否從知賢王那兒得知可靠消息。

「我還未接獲任何來自朝廷的信息,但若丁管事分析無誤,應該過不久就會有了。」臧語農嘆了口氣。

若北方又開戰,必然要後方補給各項軍需,軍需是由戶部及兵部負責,到時戶部便會要求各路皇商,甚至是牙行協助籌措軍需。

「若北方真的開戰,相信不用多久知賢王便會來拜訪大少爺。」

臧家本是一般商賈,但因為臧語農行事大膽,勇于開拓財源,又喜結交各路人士,就這樣一步一步的往上爬,終于有了今時今日的地位。

「嗯。」臧語農沉吟須臾,「看來我要先通知各地管事開始收購白米跟麥子,以免到時突然進行大量收購,有人哄抬物價。」

「大少爺所言極是。」丁常山贊同地點頭,「去年白米欠收,要不是大少爺下令開放糧倉穩定米價,恐怕不少百姓都要啃樹皮了。」

听丁常山這麼說,方朝露訝異不已,臧語農竟會開糧倉穩定米價,商人不都是向錢看齊的嗎?他居然沒借機大賺一筆?

她得說,她真心覺得他的情操太高尚、太感人了。

「對了,」臧語農瞥了那陌生少女一眼,「這位小姑娘是何人?」

「大少爺,這位姑娘是我從一名牙人手中搶下來的。」

臧語農微怔,「為何?」

丁常山道︰「我行經常德時,在一處小客棧發現幾名男子帶了十多名少女,察覺有異,所以趁夜一探,沒想到這些少女並非自願或父母許可才跟了牙人,而是被強行擄走或拐騙的。」

聞言,臧語農臉色一沉。

「因為怕她們對別人說出實情,所以牙人便將她們全部毒啞。」丁常山說得既憤怒又難過,「幸好這位小姑娘識字,便在地上寫出她是如何被擄走。」

臧語農神情凝肅的看著那少女,少女怯怯的望著他,身子微微發抖。

一旁的方朝露也感到難過。她沒想到人口販子竟然如此殘忍,不只將人家的閨女擄走,還狠心地毒啞她們。

「那牙人呢?」臧語農問。

「我跟馬三逮到為首的牙人,從他口中問出一個名字——餓鬼老大。」丁常山續道︰「之後我跟馬二一一將他送往常德當地的衙門,沒想到他竟在大牢里死了。」

臧語農頓覺事有蹊蹺,「何種死法?」

「一刀斃命。」丁常山說。

「牢中如何有刀?」

「衙門以他畏罪自殺結案,但依我看,那牙人口中的餓鬼老大極具嫌疑。」丁常山分析。

臧語農冷笑,「有嫌疑的何止是餓鬼老大,恐怕衙役也被收買了吧,不然何以會草草結案。」

「我也是如此認為。」

「你可听過餓鬼老大這混號?」臧語農再問。

丁常山搖頭,「不曾,所以特來稟報此事,心想大少爺人脈廣闊,或許會有人知曉。」

他眼底閃過一抹寒光,「我會立刻找人去查清他的底細。」

「大少爺,」丁常山語帶試探,「我已讓人將那些被擄走的少女一個個送回家去,可這小姑娘……那些惡匪擄走她時殺了她的爹娘,所以她無家可歸,不知道大少爺可否收留她?」

臧語農想了想,看著那小姑娘,問︰「你識字?」

小姑娘點點頭。

「叫什麼名字?」他又問。

「大少爺,她名叫李紫娘,紫陽花的紫。」丁常山代她回答。

臧語農微點頭,轉頭望向站在他後側的方朝露,「將她交給你,如何?」

方朝露先是一楞,然後用力點頭。

于是稍晚,臧語農便將人帶回府里,並囑咐方朝露好生照顧。

因為爹娘在自己眼前被惡人殺害,李紫娘受到極大的心理創傷,遇人顯得膽怯且防備。

方朝露對她十分照顧,還請方大娘安排她住在隔壁房,大家知道她曾遭遇那麼可怕的事情,對她也相當的友好,讓她漸漸卸下心防。

因為李紫娘識字,方朝露都以紙筆與她溝通。當然,一個丫鬟要取得紙筆並不容易,她的紙筆都是臧語農私下拿給她的。

透過筆談,方朝露知道李父是鄉試秀才,家境清貧,但一家三口幸福和樂,李紫娘從小跟著父親讀書認字,因此成了村里唯一識字的姑娘。

方朝露同情李紫娘的遭遇,又因她的年紀與自己在現代時的妹妹相同,因此便將她認做妹妹。

臧語農必須出城,帶著女子多有不便,因此沒讓方朝露隨行。這日,她打掃完臧語農的書齋跟寢間,準備回僕房休息,卻在路上看見趙流香、瓶兒跟李紫娘。

見李紫娘被她們主僕二人圍著,她大驚失色。李紫娘一進臧府,方朝露便提醒她要小心趙流香,沒想到臧府這麼大,還是讓她踫上了。

她立刻往她們那里走去,才靠近,便听見瓶兒那尖酸刻薄的話語——

「听說你是被不法的牙人擄走的。」瓶兒上下打量著她,「落在那種惡人手里,清白恐怕不保了吧?」

李紫娘露出惶恐的表情,不知所措。

「喂,你雖然啞了,但耳朵沒聾吧?」瓶兒繼續冷言冷語,毫無憐憫之心。

趙流香知道李紫娘如今是跟著方朝露的,便也放任瓶兒對她語多羞辱,可這時她眼角余光瞥到方朝露正朝這接近,于是靈機一動,出聲斥責,「瓶兒,你怎麼這麼說話呢?」

瓶兒一楞,錯愕的看著主子。

「紫娘的遭遇如此悲慘,你應該要善待她、憐憫她,怎好對她落井下石?」她跟瓶兒使了個眼色,瓶兒這才發現方朝露。

她倒也機靈,立刻自扇兩巴掌,一臉羞愧地認錯,「小姐,是瓶兒不對,請小姐原諒。」

听見趙流香跟瓶兒的對話,方朝露楞了一下,覺得十分意外。

「咦?朝露。」趙流香這時才假意發現她。

方朝露福了福身,「趙小姐。」

趙流香故作慚愧,「快別這樣,之前我對你做了很壞的事情,我受不起你的禮。」

見狀,方朝露驚訝得眼珠子都快掉出來了。

從前的趙流香是惡魔,現在的趙流香根本是天使,老天爺是不是在她身上施了什麼魔法?不過見趙流香能改邪歸正,方朝露倒是很為她開心。

話說回來,她若變好了,臧語農應該就沒法挑剔了吧?也就是說,等三年禁婚的期限一到,臧語農就沒有任何借口跟理由,必須要迎娶趙流香了。

這本是意料中的事情,她也早就知道,可此刻她的心卻像被針扎著、刺著,很是難受。「朝露,」趙流香上前握住她的手,「我深刻檢討自己從前的所做所為,著實感到愧疚,我在這里向你道歉,你願意原諒我嗎?」

「趙小姐言重了。」她的舉動讓方朝露嚇了一跳,但又不好將手抽回。

「我一直想找機會跟時間向你道歉,可是又怕你不肯原諒我……」趙流香說到後來,眼眶隱隱泛淚。

方朝露尷尬一笑,「我這人健忘,早就不記得之前的事了,趙小姐也別放在心上。」

「是嗎?」趙流香這才安心的笑了,「那麼明日我在玉馨苑設茶宴向你賠罪,請你無論如何一定要賞臉。」

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