丘太傅一離開，二皇子就從匣子里拿出一塊糕餅遞給五皇子。

「給，你最喜歡的伏苓糕，母妃一蒸上，就想到五弟了。」

小小的嘉莛笑彎一雙漂亮的眼楮，小心翼翼地接過伏苓糕。

他的生母出身低賤，這些年全仗淑妃娘娘照看，才不至于過得窘迫，便是能跟著幾個哥哥念書，也是淑妃娘娘在父皇面前多講幾句，才勉強算上他，因此他對二哥嘉旭、三哥嘉陽特別親近。

可是伏苓糕還沒入口，就被四皇子嘉鑫劈手奪走，他咬一口就皺眉，呸呸呸，把糕點往地上一損，道︰「還以為是什麼好東西，不過是低賤之物，虧你那麼得意。」

這樣的行為舉止，眾皇子都看慣了。

他有輕微哮喘，是打娘胎里帶來的毛病，所有人都護著他、讓著他，免得他生病，受到牽連，而且他的親娘是皇後，那是後宮最大的主兒，誰敢多說一句話？

縱使心里埋怨，皇子們的母妃也只會耳提面命，叮囑自己的兒子。「不管四皇子多無理取鬧，繞開他走，千萬別與他正面沖突。」

也不知道是得寸進尺，還是兄弟之間無言的排擠，讓嘉鑫胸中怒氣不滅，時不時就想挑釁人。

若是落在平時便罷，可今日嘉陽因為功課沒交，剛被丘太傅責備過，心情不佳，正想找個人發作，嘉鑫又在這時候撞上來，給足他借口發作。

嘉陽沖上前，指著嘉鑫的鼻子怒道︰「伏苓糕是給五弟的，你搶什麼？難不成堂堂的嫡出皇子也圖這麼一口低賤之物。」

嘉陽開口，嘉旭心道一聲不好，即時拉住三弟，阻止他往下說。

問題是，這個時候哪里拉得住？

大皇子嘉勛是個平庸之人，照理說，身為大哥他應該挺身出來勸說眾兄弟，但是他見場面失控，竟二話不說轉身往外走，兩方不得罪。

而跟在幾個皇子身邊的伴讀，誰敢多開口？皇子之間的爭吵不燒到自己頭上就好了，還勸架？沒有人膽子這麼肥。

「你也知道我是嫡皇子，你們不過是再低賤不過的庶子，有什麼資格同爺說話。」嘉鑫揚起下巴，一臉的高高在上。

這話太貶人，就是想勸架的嘉旭也不滿了。「四弟這話未免過分，要不要咱們一起去見父皇，讓父皇評論評論，誰是誰非？」

「你甭動不動抬父皇來壓我，後宮是我母後管著的，有本事隨我走一趟鳳儀宮。」他年紀小，心里卻明白得很，後宮里除了皇女乃女乃和父皇，就是他母後最大。

「好啊，走就走，我就不信母後是非不分，光會護著自己的親生子！」嘉陽一把拉住嘉鑫，作勢往外。

嘉陽的話嚇壞眾人，大家噤聲不語，書房里靜得連針落聲都變得清晰。

這事可大可小，倘若真的鬧開，皇後責怪嘉旭、嘉陽，便成了是非不分，若她秉公處理，虧了自家兒子，嘉旭、嘉陽這可是把皇後娘娘給得罪死。

明里不說，暗地里能用的手段還能少？

嘉旭一把抓住嘉陽的手，後悔自己沉不住氣，才會鬧出這一出。

皇後娘娘是什麼性子啊，就是個睚眥必報的，有皇太後鎮壓，後宮還是時不時發生齷齪事，各宮的娘娘們，哪個不是時時警惕、處處小心，這會兒……

通常伴讀的年紀會比皇子們大上一、兩歲，獨獨鐘宇園年紀和三皇子相仿，當初他進宮伴讀一事，皇後娘娘大力反對，是皇上堅持，他才能進得了宮。

進宮前，爺爺和爹都親自指導過他，讓他謹慎、守分寸，蔣叔叔更是千叮萬囑，讓他避開四皇子。

蔣叔叔還分析過皇後娘家與尚書府間的恩怨，要他謹記在心，可是現下這狀況若真鬧到皇後娘娘跟前，莫說三皇子吃不完兜著走，身為伴讀的自己也無法全身而退。

看一眼嘉旭的神情，宇園知道自己必須出這個頭。

他走到劍拔弩張的兩人中間，握住嘉陽的手，對他輕輕搖頭，兩個小家伙的鐵桿交情早已經養出來，嘉陽見宇園這樣，再看二哥一眼，嘉陽松開嘉鑫的手，往後退兩步。

嘉鑫得意洋洋，仰起下巴用鼻孔瞪人。

怕了嗎？識相就好，就算是他的錯又怎樣，母後說了，他的身分就是能狠壓他們一頭。

沒想到嘉陽剛松手，宇園竟上前一步，從正面抱住他，嘉鑫被抱傻了，怎麼回事？他憑什麼？怎麼敢抱自己？他可是堂堂的嫡皇子啊，可是被人抱的感覺……真好……

父皇不會抱皇子，母後更不會抱他，乳母在他兩歲時就被趕出宮里，其他的宮女、太監沒人敢隨便踫自己的身子，可是鐘宇園……他怎麼敢？

嘉鑫回過神，想要推開他，卻听見鐘宇園在他耳邊說——

「不要難過，我知道你不好受。」

他、他說的這是什麼話？腦子給驢踢了嗎？陳嘉鑫哪里不好受，他明明就得意洋洋，明明就樂在其中，沒看見他嘴邊的嘲笑嗎？不好受的是嘉陽好不好？嘉旭瞠大雙眼，不知道宇園在演哪一出。

但嘉鑫勾起的嘴角垂下，連眉毛都垂了，整個人看起來像受盡委屈的小可憐，都是因為鐘宇園的話。

他的話像醋汁，漫過嘉鑫胸口，把他的心泡得發酸。

「誰說我不好受？我得意得很，我樂得很，把這群笨蛋狠狠踩在腳底下，是我最高興的事。」嘉鑫嘴上說著硬話，可是想推開宇園的雙手松下。

「你不好受的，二皇子做錯了，身為哥哥，對弟弟應該一視同仁，帶了伏苓糕，不應該只給五皇子，就算四皇子不喜歡吃，他也不能偏頗。」

嘉陽听見宇園的話，眼珠子快冒火了，虧他這麼喜歡宇園，他居然在這個環節倒戈，還編派起二哥的不是。

怒氣往上竄，嘉陽想把宇園扯開，但嘉旭搶快一步，將他阻下。

宇園的話听進嘉鑫耳里，鼻子發酸，對啊，就是這樣，不公平，全部的哥哥都對他不公平！

「四皇子肯定不明白，為什麼哥哥弟弟們見著你，都要繞路而行？為什麼不同你玩？為什麼有好吃、好玩的，都不叫上你？對不對？」宇園一面說話，一面輕拍嘉鑫的背。

娘每次想說服他什麼事，就會這樣做，順著順著，就把他的毛給模順，所以他依樣劃葫蘆，對著嘉鑫做同樣的動作。

「誰稀罕。」他甕聲甕氣說著，趾高氣揚消失了。

他在哭嗎？這會兒嘉陽也發現不對勁，那個小霸王，只有人家怕他的分兒，哪有他怕人家的分兒。

「誠如四皇子所言，您是嫡子、身分高貴，想把誰踩在腳底下，就把誰踩下，兄弟們惹不起難道還躲不起嗎？所以大伙兒不是不喜歡你，而是害怕你啊。

「兄弟之間打打鬧鬧是常事，萬一同你走得太近，要真是打鬧起來，你一個不開心，轉頭向皇後娘娘告狀，誰吃罪得起？

「就像今日這件事兒，若是發生在二皇子、三皇子之間，兩人罵幾句、打一架，就算打得滿頭包，淑妃娘娘問起，他們肯定會異口同聲說︰‘不小心摔了。’誰也不會泄誰的底。

明兒個一早起來，又歡歡喜喜哥倆好一對，誰也不會把昨天的事記掛在心。您說是不是？」

宇園松開四皇子，卻握住他的手，拉著他走到自己桌邊，讓他坐在自己的位置上。

大家像看怪物似地看著嘉鑫，他居然沒有反彈，居然乖乖坐下？難道……他的乖張真的是因為大家的疏離？

宇園眼神示意，嘉旭、嘉陽相視一眼，也搬了椅子坐到宇園桌邊。

「我娘常說，兄弟之間的感情是從小打起來、鬧起來也養起來的，正是這些吵吵鬧鬧，讓大家長大之後，特別能夠記住兄弟之間的好。可是四皇子，像您這樣，端著高高的嫡子身分，誰敢同你吵鬧？不吵、不鬧，又哪來的情分？」

宇園從桌子底下拿出食盒，打開，里頭是蔣叔叔捎來的玫瑰酥，娘做的。

這些日子，他給娘寫信，穿娘做的衣服，吃娘做的糕餅，他覺得娘像在自己身邊，從沒離開過。

他把玫瑰酥分給眾人，內心提醒自己，回去後要把今天的事寫在信里告訴娘，娘肯定會以他為傲。

嘉鑫咬一口玫瑰酥，味道好極了，皺皺的小臉舒展開來。

見他毛順了，宇園轉頭問︰「三皇子，我講的對不對？」

嘉陽笑開，一手搭上嘉鑫的肩膀，說︰「沒錯，就是這個理兒，四弟動不動就端出嫡子身分，動不動就要向母後告狀，誰敢親近你啊，又不是自找死路。」

「那以後我不告狀就是。」他吃得兩頰鼓起來，可愛得很。

嘉旭笑開，今天的事能這樣落幕再好不過，他模模嘉鑫的頭，順著梯子說道︰「今兒個是二哥思慮不周，下次不會了，四弟別氣二哥好嗎？」

嘉旭這樣說，嘉_反倒不好意思，低聲說︰「這件事是我不對，二哥，對不住。」

「就是、就是，這才是兄弟該有的樣子。」宇園笑著，又給嘉鑫一塊餅，這餅味道太好，讓人一口接一口舍不得停下。

「宇園，你對你弟弟也這麼好嗎？」嘉鑫哪壺不開提哪壺。

宇園皺起眉頭，沉聲道︰「我娘病了，我沒有弟弟。」

嘉旭想起娘私底下的議論，問︰「你家的公主夫人待你好嗎？」

宇園不說好也不說不好，光是皺著眉頭，像個小老頭似地。「皇上給爹爹賜婚的時候，我很害怕的，我告訴娘，我怕爹爹不要我們了，你們知道我娘是怎麼說的嗎？」

「怎麼說？」嘉莛仰著小臉，好奇問。

「我娘說，不被愛的人並不可憐，可憐的是不愛自己的人。與其計較爹疼不疼我，不如加倍疼愛自己。」

「怎麼疼愛自己？」嘉莛女乃聲女乃氣問。

「定下目標，朝著未來努力，等我變得夠強大，海闊天空任遨游，誰也為難不了我，所以學會很多本事，是愛自己的第一步。」

「海闊天空任遨游？」听著他的話，嘉陽的心飛起來了。

「對，娘說與其盼著別人，不如盼著自己，娘說，別人給的幸福不叫幸福，別人給的快樂只是空中樓閣，要自己爭取來的才實在。」

宇園的話激勵了皇子們，也讓從頭到尾站在書房外，把這一幕看得清清楚楚的陳羿動容。

果然是無雙的兒子，同樣的磊落、同樣的真誠，他用真心弭平了兄弟間的紛爭，唉，唯有無雙才教得出這種兒子，當年他不該負氣放手的。

陳羿走進書房，秦公公見狀，讓眾宮女在外頭待著，自己連忙跟上。

皇上進書房時，皇子和小伴讀們正吃著玫瑰酥，說說笑笑，一看見皇上，大家連忙起身行禮。

陳羿慈愛地模模每個皇子的頭後嘉勉幾句，轉身打量起宇園。

宇園今天穿著一襲月白長衫，質地高貴，款式卻不張揚，唯有在衣角處繡上幾竿修竹，布料是雲錦，每年江南都會呈上來的貢品，數量不多，他不記得自己有沒有賞賜過尚書府。

不過舍得用這麼好的布料給孩子做衣服，可以見得，這孩子並未因為無雙不在，受到虧待。

陳羿和宇園對視，小小的孩子，眼神干淨清澈，沒有面對權威者時的恐懼與害羞，他在看宇園的同時，他也好奇地打量自己，那個表情態度與眼神，讓陳羿想起無雙。

也是這樣一雙飽含智慧的眸子，也是一副怡然自得的神情，好像天地萬物都不能為難到她，不知道她哪兒來的自信，但，他喜歡她的自信。

丘太傅私底下對他夸獎過宇園，最終以「此子心地純善，若干年後，定能為國家棟梁」做結語，听見這話，陳羿還當丘太傅說話夸張，如今一看……五歲孩童能將兄弟間的紛爭處理得這麼圓滿，丘太傅所言並無夸大。

「告訴朕，你怎會知道嘉鑫心底難受？」陳羿問。

「娘說，天下沒有純惡之人，唯有站在對方立場，方能明白對方所想。如果我是四皇子，也會因為被無視、被疏離而生氣。」

陳羿嘆氣，果然是無雙的口吻，這孩子被她教養得太好。「好孩子，往後常到宮里來，陪朕的兒子們多說說話。」

「是。」

「朕可以試試你的玫瑰酥餅嗎？」

「是。」他轉身，卻發現匣子里面的酥餅已經分完，他滿臉抱歉道︰「回皇上，沒有了。」

「沒關系，待你回府差人送來即可。」

皇上的要求讓宇園更為難，就算轉告蔣叔叔送信，讓娘再做新餅，也得數日功夫，現在……

「為難嗎？要不告訴朕，是在哪家買的？」

他不想說謊，可蔣叔叔囑咐，不能透露娘的事，他低聲道︰「稟皇上，請給宇園數日，定能將玫瑰酥呈上。」

數日？皇上揚眉，這個回答有意思了，不管是買的或下人做的，皇帝想要，他只要回府講一聲，大人能不立刻幫著張羅？就算是旁人送的，了不起是多些周折，還能拿不出手？

所以是什麼理由得等上數日？因為無法讓家人幫忙？因為取得不易？

他莞爾，不打算緊迫盯人，道︰「沒關系，下回宇園再得，記得給朕留一些。」

「是。」宇園松口氣，提醒自己得讓珊姨出府給蔣叔叔透個訊。

難得地，皇帝心情開朗，即便看著奏折，嘴角也揚著笑。

秦公公偷瞄皇上兩眼，這幾個月，皇上不開心，身邊伺候的人都戰戰競兢，誰也不敢疏忽大意。

陳羿確實開心，因為他看見無雙的小影子，也因為……鐘家該準備替無雙「發喪」了，他給岳帆的三個月早就到期。

放下毛筆望向窗外，眼楮微微眯起，他在心底輕問——無雙，你躲得這麼徹底，是因為鐵了心思要和岳帆一刀兩斷嗎？好，朕幫你！

小順子進御書房，躬身道︰「稟皇上，平陽將軍到。」

皇帝揚眉。「宣！」

孟晟進入御書房，直挺挺地站在書案前方。

皇帝似笑非笑地打量他，蔣孟晟確實是號人物，允文允武、有謀有智，前日提上來的西疆防御布兵圖，讓人另眼相看，這樣的臣子，身為帝君本該重用，只是……不舒服啊，他把無雙藏得那麼緊，讓他心頭不平。

皇帝久久不發一語，孟晟耐心相候，平靜的眼眸中波瀾不興。

「听說愛卿明兒個休沐？」皇上終于開口。

「稟皇上，是！」

「朕明日想微服到白馬寺拜訪慧覺大師，不知愛卿可願意陪朕一游？」陳羿笑著，心底卻挑釁道︰朕見不到無雙，你也甭想見她。

听見白馬寺三個字，孟晟猛地一驚，離皇上生辰不到半個月了，他以為只要平安度過這半個月，無雙的憂慮就能消失，沒想到……

無雙的夢境真的會發生嗎？

「不知皇上打算安排多少人進白馬寺？」孟晟凝聲道。

「都說是微服了，帶一群人浩浩蕩蕩的有什麼意思？自然是愛卿與朕兩人同行。」他知道自己笑得既得意又幼稚，但是……朕就是喜歡，如何？

「皇上安危為重，還請皇上安排人一同前往。」

「倘若，朕連在京城走動都要擔心安危，這個太平盛世之說未免言過其實。」

「皇上……」

見孟晟還想勸上幾句，皇帝一揮手，道︰「朕心已決，明兒早朝後，愛卿進宮與朕會合。」

看著他為難的表情，陳羿難得地眉飛色舞，他知道自己的毛病，他總是在面對無雙的事情時，變得幼稚，但，無妨，他樂意。

見帝心不移，孟晟只好退下，只是濃眉緊皺、憂心忡忡，要不要……

御書房外，小順子遠遠看見皇後款款而來，他熱切地湊上前去，低聲說道︰「今兒個皇上去了趟書房，許是皇子們表現得宜，龍心大悅，回來的路上，皇上笑了好幾次，還召了丘太傅面聖。」

「是嗎？」皇後笑了，眼楮一挑。

薔薇上前一步，從袖里取出百兩銀票，悄悄塞給小順子，小順子眉開眼笑地收下銀票，順手模了薔薇一把，薔薇硬是掩去眼底的嫌惡，微微一哂，隨著皇後一起進御書房。

皇後走到陳羿跟前，屈膝行禮。「參見陛下。」

目光一閃，揮退秦公公，陳羿笑望她。「皇後有事？」

冷了江鳳舒幾個月，她這些日子消停不少，日日到太後跟前盡孝，太後不堪其擾，言里言外讓他適可而止，她還真是曉得他的軟肋在哪兒，該往哪兒使勁。

「臣妾新得了幾張食單，照著上頭寫的，做幾道菜，獻丑來了。」江鳳舒道。

薔薇上前，將宮人手上的食盒打開，取出一道道菜，擺在御案邊。

她一面擺、一面說出菜名，「金菊普洱雞湯、野姜花粽、萱花脆皮粉腸、玫瑰女敕子排、桂花咕喏魚片、涼拌梔子花、玫瑰女乃酥。」

薔薇聲音軟膩，動作柔美，本就是個美人，再故作此態，更引得人心癢。

听著前面幾道菜，皇帝臉上波瀾不興，但在看到涼拌梔子花、瑰女乃酥時，心頭一緊，像被人掐了把似地。

他很快恢復神色，刻意露出幾分笑。

江鳳舒善于察言觀色，知道自己順了皇帝的毛，連忙舉箸伺候。

「皇後的心意，朕收到了。」

皇後嬌媚一笑，心道︰是該收到了，不過是打他心上女子幾板子，都將近半年了，再緊抓那點兒小事不放，太後能不說他？

何況，這怎怪她？那可是太後親自下的懿旨。

更別說朝廷想要穩固，還得仗著她娘家傾力相扶呢，而後宮……誰能使小性子？皇後不能、皇帝更不能，雨露均沾才是正事兒。

「嘗嘗，如果皇上喜歡，往後臣妾再給您做。」

皇帝夾起一筷子涼拌梔子花，味道和無雙做的有幾分相似。

想起那個把皇帝賞賜給烹了的女子，忍不住又溢出幾分笑意，恍惚間，他听見無雙的聲音——梔子花的花語是堅強、永恆的愛。

看見陳羿笑開，皇後忙問︰「皇上喜歡這一味？這道菜可不容易，得先不斷漂洗、去除花的澀味，再掐去花蕊、花萼，獨獨留下雪白的花瓣，洗淨川燙過，再拌入醬料，趁鮮上桌。更難的是，季節過去，梔子花不易尋，臣妾命人四處找，才尋來這一小盤。」

「不知這里頭的醬料是什麼？」陳羿問。

見皇帝這樣問，皇後一楞，竟答不出話。

薔薇急忙上前解圍，「稟皇上，是蔥姜醋鹽和香油。」

陳羿望住皇後，淺哂，親手做的？明白她和無雙的差別在哪兒嗎？就在真誠兩個字！

皇帝不生氣，依舊笑臉迎人，他對皇後道︰「陪朕嘗嘗薔薇的手藝。」

這話是明明白白的諷刺，皇後刨薔薇一眼，心中暗恨，這麼急著出頭？那也得有那個命才成。

薔薇被看得冷汗直流，急急搬椅子到皇上身邊，準備讓皇後入座，卻不料皇上握住她的手，對她和善一笑。

頓時，她心頭驚惶，楞在當下。

陳羿握住薔薇問，「怎會想到以花入菜呢？」

這會兒，薔薇打死都不敢再回話。

皇後見狀，硬著脖子回答，「是臣妾從食單上看到的，斟酌出幾道菜，讓薔薇試試手。」

「食單？不如命薔薇回鳳儀宮取來，讓朕一觀如何？」

又要戳破她的謊言？他根本無心求和，根本是刻意讓她難堪。

見皇後臉上陰晴不定，薔薇知道自己不可再出頭，否則定會惹得娘娘心生嫌隙，只是眼下……她焦急地望向主子。

皇後轉頭，主僕視線交錯，江鳳舒靈機一動，不過是幾道菜，薔薇回去寫下，不就可以交差了。

她放下筷子，柔聲道:「薔薇，你回去取來吧。」

「是，娘娘。」

薔薇走出，皇帝彈指，響亮的聲音嚇了皇後一跳，轉眼，一名黑衣男子站在皇帝跟前，陳羿沒說話，只是朝著門口指去，黑衣人拱手、轉身離開。

皇後還沒搞清楚怎麼回事，陳羿已經恢復笑臉，開口道︰「皇後，咱們就甭演戲了，夫妻貴在真誠相待，咱們老是這樣爾虞我詐的，累不累？」

「臣妾不明白皇上的意思？」

陳羿放下筷子，握住她的柔荑，一臉想交心，他輕聲細語道︰「這菜是薔薇做的吧？」

江鳳舒回望他，非要逼她低頭？就為這麼點芝麻小事？

不說？無妨。陳羿自顧自往下說︰「皇後以為朕會因為這種小事發怒？當然不會，皇後是用來母儀天下，做大陳女子模範的，而做飯菜是御廚的責任。」

他干麼講這些？江鳳舒不懂了，戳穿謊話不是為著讓她難堪嗎？

陳羿微微一笑，感嘆道︰「皇後可知，咱們當了多年夫妻，為何夫妻情分淡薄？皇後總覺得朕喜歡淑妃甚于你，對吧？但這是為什麼？難道是因為淑妃比皇後會做菜嗎？當然不是。」

「不然呢？」

「朕天天都得面對滿朝文武，你說說，這些人對朕是真心多、還是要求多？」

皇後輕咬唇，半晌後方才回答，「自然是後者。」

「沒錯，所以下了朝，朕還會想要面對一張張虛偽的假臉嗎？當然不！朕喜歡淑妃，恰恰是因為她不與朕耍心計，喜歡便喜歡、厭惡便厭惡，這樣的女子，就算與朕使性子，朕也歡喜。」

意思是她太高貴、太端莊，太自持身分？燕無雙就是因為在他面前肆無忌憚，才讓他思思念念？即使已成人妻，仍教他難以忘懷？原來，這才是兩人之間的癥結點？

凝睇江鳳舒的動容，陳羿目光微凜。「朕明白皇後辛苦，可是比起高高在上的皇後，朕更需要一個天真溫柔的小妻子，鳳舒，可以嗎？」

這一聲輕喚，教皇後的心軟了，嫁入宮中多年，皇上何曾這樣對待過自己，鼻間微酸，原來是她始終不了解皇上的心情，她輕輕點了頭，回答，「可以。」

「朕幫你把薔薇給處置了，那等急欲出頭的女子留在身邊，不知道還要給你添多少事。」

他也注意到薔薇的強出頭？心微甜，終是夫妻多年，情分依舊在。「是，任憑皇上處置。」

「往後，咱們能不能像平頭百姓那樣，把日子過得踏踏實實，別天天演戲似地。」

「臣妾知錯。」

陳羿笑意更甚，他握住她的手貼在自己胸口，低聲在她耳邊說︰「咱們給嘉鑫添個弟弟，好嗎？」

熱氣往耳邊灌進來，江鳳舒酥了半邊身子，紅著臉吶吶道︰「臣妾今夜等著皇上。」

松開她的手，陳羿道︰「許久沒听鳳舒彈琴，今晚，朕想听你一曲鳳求凰。」

「嗯。」

「現在鳳舒可否告訴朕，這菜是怎麼來的？」

蛾眉微聚，輕咬紅唇，猶豫半晌，她說道︰「是……薔薇自己琢磨出來的。」

還是不肯說實話？陳羿眼底射出一絲寒意，只是很快便隱了去，他笑著環起江鳳舒的肩膀，同她咬耳朵，「這才對，什麼珍饌佳肴朕沒嘗過，豈會在乎幾道菜，朕在乎的是鳳舒的真心。」

她沒有這樣快活過，拉起皇帝的手貼在自己心窩，她認真道︰「臣妾錯了，往後臣妾會把自己的真心獻給皇上。」

皇後離去，陳羿拿起玫瑰酥，輕嘗一口。

涼拌梔子花、玫瑰酥餅、鐘宇園、蔣孟晟……串起來了。

他正百思不解呢，韓深傳來消息，說宇園對蔣孟霜態度疏離，卻拜蔣盂晟為師。就算是看在岳帆的面子上，但兩人卻相處親密、猶如父子，不合理啊。

不過，如果他們之間有個無雙，那就說得通了。

陳羿再夾一筷子涼拌梔子花，仿佛他又看見鬢邊插著梔子花的無雙，笑道「雨里雞鳴一兩家，竹溪村路板橋斜，婦姑相喚浴蠶去，閑看中庭梔子花。瞧，我像不像村婦」了。

唉……無雙，朕快要找到你了嗎？

于新把薔薇抓進御書房，意外地，小順子也被抓了進來。

「怎麼回事？」小順子不是秦公公的人嗎？

「啟稟皇上，屬下去抓人的時候，听見小順子正在對薔薇提及皇上明日前往白馬寺一事。」

陳羿揚起眉，看一眼站在門邊滿臉震驚焦郁的秦公公，對他，他還是信得過，不過……

他凝聲道︰「原來皇後在朕身邊埋了眼線？秦公公，你說這事怎麼處置才好？」

秦公公快步奔來，一巴掌劈頭打了小順子，怒斥，「你這個背主的奴才，千刀萬剮都不為過。」

斥責過，他跪在皇帝跟前不斷磕頭。「是奴才的錯，求皇上責罰。」

不求饒、只求罰？是個懂事的，陳羿微哂。「秦公公識人不明，罰俸半年，至于小順子，打五十大板，送到雜役房。」

小順子聞言，心已經涼了一半，秦公公狠狠踹他一腳，他才回過神來，磕頭謝恩嗎？都要沒命了，謝什麼恩？他放聲大哭，想沖上前抱住皇帝的大腿求饒，但秦公公更快——

秦公公擋在前頭大聲喊，「來人，把小順子拉下去。」

處理過小順子，陳羿走到薔薇跟前，只見她不敢抬頭，全身顫栗不已。

「說，那些菜是誰做的？」他溫言軟語，口氣中不帶絲毫威脅。

「是、是……皇後娘娘尋到食單，命奴婢……」

「說謊！」皇帝嗤地一聲。

于新上前，抓起她的手，下一刻薔薇尖叫聲起，她的手指已經硬生生被拗斷，她痛得無法自抑、淚如雨下，她不知道這事怎麼會算到自己頭上。

「朕再問一次，你想清楚了再回答，如果還是說錯，這次……兩根。這些菜是誰做的？」

「皇上明察，真的是奴婢做的，前日丞相夫人進宮，領兩名廚子來教導奴婢如何做百花宴。」她不斷磕頭，額頭磕出血印子，仍然不敢停。「皇上明察，真的是奴婢做的。」

「百花宴？相府有廚藝這麼高明的廚子？」如果有，怎麼江鳴昌的生辰宴上沒擺出來，才一個月前的事兒吶。

「江府廚子告訴奴婢，近來京城貴人流行到錦繡村一游，听說那個村子百花盛開、美輪美奐，尤其是他們的百花宴更是貴人們之間的話題，如今沒到過錦繡村的人，都成了笑柄……」薔薇耐不住疼痛，倒豆子似地把話全說了。

錦繡村嗎？「帶下去，讓她好好說說皇後這些年做過哪些齷齪事，若是能敲出有用的，便饒她一命，如果不行，留著也沒啥用途了。」

他的言下之意讓薔薇全身汗毛豎立，皇上這是要……辦了皇後？還是江家？

「是！」隱衛領命，把薔薇拉下去。

陳羿模模自己的下巴，笑了。

無雙，你真的在錦繡村嗎？

皇帝的快樂在看見蔣孟晟時，頓時消失。因為他身上穿著一襲和鐘宇園一模一樣的月白長衫，衣角處繡著相同的修竹，腰間系著相同的錦帶，是無雙為他們做的吧？他嫉妒了。

孟晟隱約知道皇帝不快，卻不明白他的怒氣從何而來。

孟晟身邊那匹馬高大雄壯，他瀟灑地一撩衣擺，翻身上馬，左手按劍、右手執轡，他鐵塔般的身材，剛毅的臉龐，深雋的五官，威風凜凜、氣度不凡，然眉眼一彎，又顯得格外生動。

陳羿打量孟晟同時，念頭轉過，無雙喜歡上他了嗎？

在她被岳帆所棄，最脆弱、最無助的時候，他這樣的英雄人物出現，她會不會喜歡上了？

莫名的躁怒，莫名的厭煩，這一刻，陳羿竟覺得自己比不上蔣孟晟。

駕一聲，快馬奔騰，說不出口的煩躁，想借著迎面而來的風吹散。

孟晟朝皇帝望去，不理解他的陰晴不定。為何生氣？如果不開心，留在宮里豈不是更好？那麼他就可以到錦繡村了。

無雙來信，洋洋灑灑八大張，信里說了，他送去的六十幾人，一個比一個好用。當然，那些可都是他的戰友弟兄。

會舍得把兒子送進軍營，用性命換銀子的，哪個不是家里窮得揭不開鍋的？如今朝廷不打仗了，他們手里雖然攢了點賣命錢，畢竟無法嚼用太久。

過去，一戰緊接著一戰，他們能在槍林箭雨中存活下來，誰敢說他們沒有幾分本事？在戰場上歷練過的人，旁的不說，絕對不怕吃苦、絕對忠心、絕對有一把旁人沒有的力氣。

他們缺的是只領頭羊，只要有人告訴他們要怎麼做，他們定會把命令執行徹底。

而無雙，絕對是個最好的領導者。

無雙說田地開耕了，菜籽、花籽撒下，有的已經抽芽長葉，眼看就要收成。

無雙說飯館已經蓋起來，再過幾日就能完工，三樓隔成二十七間雅房，一、二樓能擺上近百桌，足夠應付源源不斷的客人。

無雙還說飯館暫不能使用，但廚房已經開工，她把家里的廚房挪過去，寧春、寧秋越發能干了，領著大妞、二妞，把廚房掌理得井井有條。

她把錦繡村的事巨細靡遺地告訴他。

他說︰「我信你，這種事不必告訴我，你作主就好。」

她回答，「你以為因為你是金主，我才把每件事都告訴你的嗎？錯！我是拿你當好朋友，想和你分享我身邊的每件事。」

好朋友……他越來越喜歡這三個字了。

他有不少朋友，只有無雙是女的，這樣的異性朋友卻讓他覺得生命變得溫暖而幸福。揚眉、笑容深刻。

陳羿轉頭看孟晟一眼，他嘴角掩不住的快樂讓他更生氣。干麼笑成那樣？因為能夠伴君出游？哼，當真以為他喜歡他陪？錯，他只是不想讓他去見無雙。

眉頭快打結了，不知道那個錦繡村……韓深打听得怎樣？

主僕倆進白馬寺，皇上與慧覺大師是多年交情了。

听見皇上駕到，再大的事也得擱下，皇上和孟晟很快被請到禪房。

但慧覺大師還沒到，屋子里只有君臣兩人。

皇帝笑道︰「愛卿今兒個一打扮，整個人挺精神，不知道這身衣服是誰做的？」

「是一位朋友。」孟晟不自禁的得意。

皇帝看得深咬牙。「是紅粉知己吧，愛卿年紀不小，怎還不考慮終身大事？蔣家就你一根獨苗兒，該開枝散葉了。」

紅粉知己？孟晟想起無雙，她的情傷需要時間復原，他不會強迫她，他願意花很多時間耐心等候，等她放下、等她復原，等她又有力氣尋找下一個男人，到時，他願意成為她幸福的起點。

「多謝皇上關心，微臣想等小妹出嫁後，再考慮此事。」

「是嗎？真是個好哥哥。」陳羿口氣酸溜溜的。

孟晟看一眼皇上，覺得怪，卻不知道怪在哪里。「謝皇上夸贊。」

「不過，為了扶養妹妹不談婚事，卻是舍本逐末了，繁榮家族是身為男子最重要的責任，如今你已建功立業，邊關戰事又歇，愛卿該盡快找個妻子，掌管後院才是正理。」

孟晟狐疑，皇上未免……「多謝皇上關心。」

他挑挑眉，笑道︰「倒不是我關心，是太後關心，你知道新華公主吧，她出嫁不久，駙馬死于疫疾，如今膝下猶虛，太後想為你們撮合，不知愛卿意下如何。」

竟是為這個？他倒抽氣，拱手一拜。「臣惶恐，臣身分低賤，配不上公主。」

「愛卿客氣了，新華公主芳年二十一，年歲與你相當，性子柔和溫順，若你允下婚事成為駙馬，便是朕的親人，朕豈能不多照看你幾分？再加上你能耐，一品大員、封侯封爵不過是指日可待。」

「多謝皇上厚愛，微臣不敢。」

「是不敢還是不願，莫非愛卿已有心上人？」

孟晟抬起頭，炯炯眼神與皇帝對上。

陳羿也回給他一個凝眸。有種就回答「是」！

陳羿彎了眉毛，笑意卻未達眼底。

孟晟沒有低頭、不肯服輸，再尊貴的女人都比不上他心頭那個。

須臾，他真的很有種，因為他說︰「是。」

一聲是，恍若晴天霹靂，劈上陳羿心頭，這個該死的男人！

陳羿再度追問︰「那個心上人，是親手為你縫制新衣的女子嗎？」

孟晟敏感地感受到危機了，但他不願意隱瞞自己的心情，鄭重點頭，又說出同一個字，「是。」

同樣的字，轟得陳羿作不出反應。

他真的說是？他居然敢說是？該死的家伙！是他的一廂情願吧？沒錯，肯定，無雙不會這麼快就拋下岳帆，不會這麼快就認定別的男人。

這會兒，陳羿又期待起無雙對岳帆余情未了了。

說不出口的氣忿難平，陳羿抓起桌上的黑子，用力地往棋盤落下。

孟晟不是傻子，他知道自己觸上皇帝的逆鱗，只不過……就因為他拒絕新華公主？

慧覺大師進門，一進門就覺得氣氛詭譎，淺哂，他有意化解氣氛似地，站到孟晟面前，上上下下打量他幾眼，說道︰「施主好福氣。」

孟晟一頭霧水，仍躬身行禮。「多謝大師美言。」

「施主近日紅鸞星動，怕是很快就要迎娶福妻，此女會帶給施主一世榮華富貴、平安喜樂，施主要多加珍惜。」

孟晟不是輕狂男子，但慧覺大師幾句話觸動他的心思。

是嗎？他指的是無雙？如果是的話……

沒錯，無雙能干、無雙聰慧，短短幾個月，只身離開尚書府，身無長物的她，竟已弄出一個錦繡村，身家財富讓人刮目相看。

慧覺大師的預言讓皇帝更加不爽，但他卻揚起笑眉道︰「瞧，連大師都同意朕，新華公主不就是個福妻嗎？

娶了她，愛卿必定會一世榮華富貴。」

孟晟夠聰明的話，就該懂得閉嘴，但他突然擔心皇帝來個強娶強嫁，強行逼迫自己當皇家女婿，竟刻意當著皇帝的面問︰「不知大師所說的福妻，是否是在下的心中人？」

「這點，施主應該比老衲更清楚。」看兩人過招，慧覺撫須而笑，心中有了幾分明了。

「是，在下明白了。」孟晟揚眉得意，像是扳回一城似地。

皇帝再也忍不住，手上一把黑子全砸在棋盤上。

慧覺是方外人，心頭卻透澈得很，兩人的表情讓他猜出些許因果，他輕拍皇上肩膀，語重心長道︰「這世間萬物皆講究緣法，有緣自會相聚、無緣自會離散，強求不過是徒惹心痛罷了。」

皇帝雙眼一瞪，怒火中燒，正待發作……

與此同時，窗戶突地破了，數名黑衣人從門窗跳進來，此一驟變，皇帝來不及發怒，就被孟晟一把拉到自己身後。

屋子不大，卻有十幾個黑衣人闖進，孟晟揮劍，幾朵劍花直取敵人脈門。

孟晟一聲長嘯，門外出現呼應聲。

有救兵？皇帝臉色微緩，他大意了，該讓韓深帶幾個人跟著的。

孟晟手上的長劍不曾停歇，只是來人太多，且配合有度，他一時無法得手。

此刻皇帝覷見門邊空了，而黑衣人被孟晟緊緊糾纏在角落，他拽起慧覺大師，往門邊沖過去。

黑衣人眼尖地發現皇上的意圖，舉劍往前一刺，迫得孟晟不得不退開兩步，兩名黑衣人倏地轉身朝皇帝猛攻。

孟晟心急，縱身躍過，險險擋開一劍，但另一劍卻無論如何也擋不了，只見對方手中武器直取皇帝門面。

想起無雙的話，他顧不得了，挺身上前，硬生生替皇帝挨下一刀，瞬地鮮血激噴，腥紅的血液染透衣襟……

他的血噴上皇帝的臉，溫熱的液體帶著腥咸味，孟晟已然受了重傷，可他卻依舊以身護著皇上，拼著最後一口氣，大喊，「救皇上……」

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