掌家小閨女（上） 第十一章 養家糊口的難處
第二日楊誠和連君軒回書院去了，楊柳兒就隨著上山打獵的楊山去找怪樹割樹汁。不過兩三次，楊山的藥材和毛皮又賣了三十幾兩銀子，她的樹汁也收集足夠了。
這一日，楊山親自去了一趟陳家，又送了些吃食用物，末了同陳大舅和陳二舅說起修土窯洞的事。
陳家兩兄弟自然鼎力相助，正好城里的活計也做的差不多了，就拍著胸脯說過兩日就帶著兒子們上門幫忙。
楊山滿意而歸，又馬不停蹄的帶著楊柳兒進城采買青磚、石板、木料和各色雜物，忙得是熱火朝天。
楊誠和連君軒惦記家里這個古怪的工程，踫巧先生夜里賞曇花染了風寒，兩人便借機請假回家，剛好自家正忙得暴土揚塵。
陳家老少五個都做了許多年的泥水匠，請回的兩個木匠也是熟手，前一日就把三口舊窯洞的門窗換了，棚頂也吊好了，待牆壁刷上白色石灰，糊好雨過天青色的新窗紙，就算大功告成。
窯洞的改變可不是一般的大，若說以前是人間，如今就是在天堂了。
楊杏兒和楊柳兒屋里屋外忙碌著，見了環境煥然一新，別提有多歡喜了，就連眾人的伙食也準備的油水十足，讓陳家幾個表兄都恨不得姑母家的窯洞能修繕個十日半月才好呢，而兩個木匠也覺得受了楊家厚待，越發仔細的做活計。
這一日院子鋪好了青石板，楊柳兒找到陳二舅嘀咕兩聲，陳二舅就攆了佷兒和自家兒子去挖新窯洞，拉著大哥專門折騰蓄水窖。
楊柳兒原本還擔心兩個舅舅自己做不來，正琢磨要不要父親去村里喊幾個鄰居幫忙，但轉念想想又歇了心思。若是請人回來幫忙，又要怎麼解釋自家銀錢的來路？萬一泄露了迷霧山一事，那就麻煩了。
世人從來都是不患寡而患不均，同樣住在迷霧山下，有楊家的財路，為什麼就沒有村里各家各戶的？到時候，楊家不交出登山的路徑就是犯了眾怒。
楊柳兒可不想惹上這樣的麻煩，發財這東西，從來都應該是悶不吭聲的。正在她為難的時候，楊誠和連君軒這兩個好幫手就回來了。
楊誠當下就月兌了長衫，抄起鎬頭刨土，而連君軒則把綢衫前襟往腰帶里一掖也打算上陣，楊誠剛要阻攔，就見楊柳兒扯著連君軒進了偏窯。
楊誠還以為小妹終于懂得待客之道了，沒想到片刻後，連君軒穿著他的舊衣跳下土坑，跟著揮汗如雨，楊誠看得是好笑又無奈，暗暗琢磨以後可要待這師弟好一些，以彌補自家妹妹對他的欺壓。
眾人拾柴火焰高，不過一個時辰，一丈見方一丈深的土坑就挖好了。
楊柳兒忙著把攪和均勻的樹汁石灰泥裝進陶盆里順下土坑，楊誠同連君軒則接力運青磚，陳大舅和陳二舅隨手接了青磚，縫隙里抹上石灰泥就開始砌牆，動作是又快又好，這般又忙了一個時辰，蓄水窖的主體就修好了。
吃完午飯又稍歇了半個時辰，石灰泥就干透了，楊柳兒試著把洗菜水倒了半盆進去，可惜水量太少，實在看不出是否滲透，只能先扣上木架上蓋，覆好厚厚的草簾，留好進水門，綁好草網以備過濾雜物，最後就等著老天爺開恩下雨了。
楊家這番折騰當然瞞不過柳樹溝眾人的眼楮，但楊家一沒請人幫工，二來修繕自家窯洞對村里也沒什麼妨礙，眾人除了議論兩句，也就扔到了腦後。
倒是楊家人送走陳家人和兩個木匠之後，就開始日夜盼著下雨。
不過老天爺有時候真像個小孩子，先前還常常陰著臉，如今盼望起來，它偏偏日日陽光燦爛。楊家人盼了七八日也沒有半點下雨的跡象，讓楊柳兒恨不得指天大罵，只是罵了又如何，最後還是隨在姊姊身後重新拾掇、歸攏新舊窯洞。
新挖的偏窯要留給楊志娶親用，里面新盤了土炕，炕角卷了新草席，放了口舊箱子，里頭裝了一套被褥，隨時備著楊誠回來小住之用。
原本的上窯三間，照舊是楊柳兒姊妹住著，一間靠在窗下盤了大炕，用作平日里歇息，中間做堂屋，接待親戚或者玩伴們；另一間就做了庫房，預備放些貴重物件。
下窯三大間，中間為堂屋，做一家人吃飯說話之處，東間住著楊山，西間分成兩半，一半做楊誠的書房，一半搭炕住人，雖說略顯狹窄，但麻雀雖小五髒俱全，小炕再多睡個連君軒也足夠。
灶間還是在下窯左側，這次楊柳兒特意請兩個木匠師傅帶了幾只做好的大木箱，還有兩架氣死貓櫃櫥放在灶間角落，用于存放各色米糧調料等物，若是出門或者楊家伯娘那類人物上門，直接加把鎖頭就什麼都不怕了。
這樣一番忙碌下來，楊柳兒姊妹倆都是累得夠嗆，一沾枕，夜里睡得香甜無比，哪里想得到調皮的老天爺居然就偷偷下了雨。
早起的時候，出門洗漱做飯的楊杏兒第一個發現腳下的青石板濕漉漉的，忍不住驚喜叫喊出聲。
楊柳兒胡亂穿件衣衫就跑了出去，姊妹倆合力取下被石塊草葉等堵得嚴實的繩網，待掀開蓄水窖的活動木門時，只見水窖底下沉澱著一層黃土砂石，上面滿滿都是雨水，清澈潤澤的一汪水。
楊杏兒試著伸手踫了踫水面，看著一圈圈蕩漾開來的漣漪，再也忍耐不住和小妹抱在一處大喊大叫。
「有水了、有水了！」
楊柳兒也是興奮的滿地亂蹦，「終于可以天天洗澡了，太幸福了！」
自從上次楊誠偷水扭了腳踩，楊柳兒深刻明白清水多麼稀罕之後，就再也沒有提起過洗澡兩字。
楊杏兒疼愛妹妹，常常絞盡腦汁省水，今日一瓢明日兩瓢，幾乎每半個月能讓楊柳兒洗一次澡，就是柳樹溝里最愛干淨的閨女也沒這待遇，但楊柳兒依舊不適應，多少次都夢見在浴缸里撲騰，可見她的怨念有多深。
如今蓄水窖終于建好，就算不能每日洗澡，但兩三日一次是絕對有保證的，楊柳兒如何不歡喜？至于楊杏兒思慮的卻更多一些，拆洗被褥、澆菜園，買頭小毛驢，養上幾十只母雞，只要想想就覺得幸福。
楊山早起就發現蓄水窖的大豐收，但他舍不得喊兩個女兒起來，這會從田里轉一圈回來，听到滿院子的歡聲笑語，也是樂得眼角紋路深深皺在一處。
一家三口吃了早飯，楊柳兒姊妹倆剛拆了兩套被褥，就听得院子里有動靜，原來陳大舅和陳二舅都跑來看蓄水窖，待發現蓄水窖里當真裝得滿滿的，半點都沒滲漏，兩人也是歡喜至極。
腦子靈光的陳二舅想的更多一些，偶爾望向楊柳兒就有些欲言又止。
楊柳兒怎會猜不到他的心思，更何況她原本就有那個打算，但這蓄水窖別的都好，只有防滲透的秘法是連君軒想到的，若是要贈送出去，于情于理都要同連君軒打個招呼，她不好擅自作主。
陳二舅不知外甥女別有所慮，猶豫了半晌到底也沒開口，婉拒了楊山留飯的提議，早早回家去了。
楊柳兒望著兩個舅舅的背影，比之開春時候所見的模樣，腰背好似更彎了……
養家糊口說起來是四個字，做起來卻不知要付出多少心力，她心里有些不是滋味，再想想姊姊念叨著買毛驢一事，就跑去央求楊山立刻進城，順便也去探望一下兩個兄長。
楊誠還好，每隔十日就能回家住一日，倒是楊志賺人家的工錢，不得自由身，除了麥收那次，已好久沒有回來，楊山心里也是惦記，又見小女兒撒嬌吵鬧，忙不迭的應了下來。
這回楊杏兒難得沒有嗔怪小妹不懂事，利落的把昨日蒸好的饅頭裝了放在籃子里，姊妹倆換了新衣衫，鎖了院門就隨父親進城去了。
以前有周老漢照顧，楊家姊妹出行很省力，這一次突然步行十幾里，著實有些不習慣。
楊山本來對買驢車一事還有些遲疑，但扭頭望了望兩個如花似玉的閨女被吹得灰頭土臉，當下就下定決心，這驢車不但要買，還得買好的，起碼也得有個車篷給閨女擋風遮雨，以前家里窮不敢計較，如今日子好過，怎麼也不能再苦了孩子。
這般想著，父女三人一進城後哪里也沒去，直接去了牛馬市，一頭三歲的青壯小毛驢，加上一輛可拆卸車篷的板車，總共五兩銀子就買下來了。
看楊山銀子付得爽快，賣主一高興又送了一副小鞍子，平日出行若是不想套車，直接騎驢也是極方便的。
楊山喜滋滋趕著驢車，楊柳兒姊妹坐在車里，各個都是喜笑顏開，楊柳兒惦記著和連君軒說說蓄水窖的事，就嚷著先去書院。
途中楊杏兒跳下車買了一大塊醬驢肉，結果車前的小毛驢許是嗅到同類的氣息，不滿的甩著腦袋，被楊山朝著拍了兩記，才算老實下來。
書院里平日也常有家長拜訪，因此門房還算客氣，接了楊柳兒幾文辛苦錢就飛跑進去報信。不久，楊誠就匆匆走了出來，而身後跟著的穿著寶藍長衫，搖著折扇的貴公子連君軒也一同出現。
一行人也沒找什麼茶館落腳，直接站在書院牆外的槐樹下就閑話起來。
楊柳兒趁著父親和姊姊圍著二哥的功夫，轉到連君軒身邊小聲問道︰「連少爺，我正好有事找你。」
連君軒掃了楊柳兒曬得紅撲撲的小臉一眼，又听她說是特意來尋自己的，心里沒來由的一喜，開口應道︰「你又琢磨什麼古怪東西了？昨晚的雨水不小，家里的蓄水窖滿了嗎？」
「滿了，水特別清澈。」楊柳兒忍不住得意的抬起小下巴，顯得臉頰上的酒窩更深了，嬌聲嬌氣顯擺道︰「等休沐的時候你們回家看看就知道了，以後家里洗衣、澆菜都不用犯愁了。」
她本是順口一說，但卻不知「回家」兩字听在連君軒耳里，實在暖熱了他的心腸。
相比冷冰冰的連家大宅，楊家窯洞實在是破舊的可以，但他每逢休沐總找借口隨著楊誠一同回去，原來就是因為他要「回家」！
這般想著，連君軒不由順著她的話道︰「好，休沐之時我們就回家。」
楊柳兒听他的語氣有些古怪，疑惑的掃了他一眼就說起了正事。
連君軒沒想到這種小事她還要特意征得他的同意，心里更歡喜了，豪爽揮手應道︰「不過是個簡單法子，你想送誰就盡管送好了，不必再問我。」
「那怎麼成？」楊柳兒瞪了他一眼，嗔道︰「這法子是你想出來的，自然要問過你了。你們連家家大業大，許是不在乎這點小生意，但我們小戶人家可要靠這個養家糊口呢。」
可這番話一出，連君軒心里滿滿的暖意瞬間消散，冷冷應道︰「隨你便吧。」
你們連家？我們小戶人家？是他自作多情了，人家根本沒當他是自己人！
說罷，他一甩袖子走過去同楊山見禮，留下一臉莫名其妙的楊柳兒，心中暗自琢磨這別扭少年不知又哪根神經沒搭對。不過她轉瞬就把這點疑惑扔去腦後，琢磨著明日就跑去給陳二舅報信，那種怪樹的樹汁也要多去割些。
連君軒一邊同楊家人說著話，眼角卻一直盯著楊柳兒，見她這般眉開眼笑的模樣，心里更是氣悶。
書院里還有課，楊山不敢耽擱兒子讀書，稍稍說了幾句就帶著兩個女兒去了燒雞鋪子。
楊志見父親和妹妹過來，自然歡喜至極。而吳掌櫃許是見楊家日子過得紅紅火火，也收了輕視之心，難得大方的放了楊志一個時辰的假，一家四口直接找了個館子，一人要了一大碗羊肉泡嫫，邊吃邊閑話。
這家鋪子的鍋盔同小鍋蓋一般大小，烤得里外焦黃酥香，扔進裝了羊肉湯的粗瓷大碗里，浸泡的又軟又糯，一口咬下去，面香連同肉香把舌頭包裹在其中，那種美味簡直不能用語言表述。
楊柳兒吃得搖頭晃腦，極力放開肚皮也才吃下一半，望著剩下的鍋盔和羊湯遺憾的苦了臉。
楊家眾人看得好笑，楊志馬上就二十歲了，正是能吃的時候，吳掌櫃生性吝嗇，鋪子里的伙食也沒什麼油水，這會見得小妹如此模樣就伸手端過那半碗剩湯剩餅，幾口吃了下去。
農家人糧食矜貴，同吃一碗飯再正常不過，哪里有什麼嫌棄之類的顧慮，但讓兄長撿自己的剩飯，楊柳兒還是忍不住臉紅，末了看見姊姊把她面前的小半碗也推了過去，心里這才好過一些。
一家人吃了飯、說了話，正要起身付錢的時候，不想鋪子外邊卻有人一邊驚喜喊著，一邊跑了進來，「哎呀，老三，你們一家怎麼在這里？」
就見楊老二穿了一件黑乎乎的對襟衫子，笑嘻嘻湊到桌子跟前，也不用佷兒佷女們禮讓，直接就坐了下來，好似沒有看見桌上那幾個電碗一般，又道︰「正巧我也沒吃飯呢，陪你們吃一口吧。」
本來飯館伙計正彎腰拾掇桌子，听到這話，望向楊家眾人顯然有些不知如何是好。
楊山掃了一眼鋪子里的其余客人，到底不好給自家兄弟沒臉，只得對那伙計道︰「再上一份，算我們帳上！」
楊老二一听這話，立刻又道︰「記得羊肉添雙份，鍋盔挑大的。」
那伙計又掃了楊山一眼，見他點頭，這才下去了。
伙計手腳很是利落，不一會，羊湯和鍋盔就端了上來，楊山不耐煩跟這個自小就油滑精乖的二哥打交道，借口家里還有活計就結帳走掉了。
楊老二哪里肯放過他，但桌上的羊肉湯散著香氣，對他多日未沾油水的肚子實在太有吸引力了，他三兩步追到門口，見兄弟一家上了驢車走遠了，就悻悻的回了鋪子，一邊大口吃喝一邊轉著眼珠子琢磨。
老三一家什麼時候發財了不成？居然連驢車都坐上了，十五文一碗的羊肉泡膜也能一買就是四碗，都是楊家人，可沒有一家吃獨食的道理。過幾日他定要好好上門去探探根底，絕對不能像上次那般，拿著汽水方子白歡喜一場。
想起上次碎掉的發財夢，楊老二越發用力的嚼著嘴里的羊肉，大有把兩個可惡的佷女咬死的心思……
楊家的驢車到了燒雞鋪子前，楊志就跳了下去，末了想起方才之事就囑咐父親，「阿爹，家里有事就讓人來喊我。」
楊山知道大兒子擔憂什麼，點了點頭，安慰大兒子，「放心，早就分家了。」
楊柳兒也是伸出小腦袋，笑嘻嘻應道︰「大哥放心，家里還有我和阿姊呢。」
楊志寵溺的拍拍她，笑道︰「好，小妹看好家，下次大哥回去給你帶只燒雞。」
一家人就此分別，楊山趕著驢車，一路輕快回了柳樹溝。家家戶戶吃完午飯，蹲在樹蔭下閑話的婆娘漢子都圍上來看個新鮮。
楊山也不多話，誰問到頭上才應一句，「志哥兒漲了工錢，誠哥兒也吃了官糧，生怕田里忙不過來，就張羅著買個牲口給我幫把手。」
村人听了，不管是否相信，自然都是稱贊楊志和楊誠孝順，倒是楊柳兒盤算著，自家以後偶爾添置些物件，還有大哥下聘娶親、姊姊的嫁妝，這些都瞞不過明眼人，總要再想個好借口才行，不過眼前還能瞞得過去，這事就留到以後再想辦法吧。
楊柳兒一家人在村人的羨慕眼光里回了窯洞一事暫且不提，這邊連君軒這一日做何事都是心不在焉，臉色黑得是烏雲繚繞，楊誠看得很是疑惑，待晚飯後拉著他散步閑話，就問道︰「師弟，家中可是有何為難之事？」
連君軒搖頭，兩道墨眉卻依舊緊皺，手里折扇有一下沒一下的敲打著身旁的花木，隨口應道︰「家里倒是無事，就是閑極無趣。」
楊誠听了卻是哭笑不得。
連君軒進書院時不知同先生有過什麼協議，十日里有三日在書院就算是勤奮了，其余幾日不知跑哪里去逍遙自在，看得一眾同窗都是眼紅不已，先前也有人同先生提起此事，但幾次考校下來，無論詩文還是策論，連君軒都是獨佔鰲頭，眾人也就識趣的乖乖閉了嘴。
如今這逍遙公子居然嚷著無趣，若是被日日拘在書院里的學子們听了，怕是又要氣得捶胸頓足了。
這般想著，他就開口勸道︰「暫時先忍一忍，過兩日就是休沐了，我家小妹說要做一種好吃的煎餃給咱們解饞呢。」
「真的？她真這麼說？」連君軒一听這話，就像突然得了雨水滋潤的小草，立時抬了頭，眼里的熱烈喜意灼得楊誠有些發愣。
楊誠下意識就點頭道︰「是啊，就是中午時候說的，還問你喜歡什麼餡呢。」
聞言，連君軒手里折扇「唰」的一聲展開，興奮的搖了又搖，末了催促道︰「既然休沐日要回家，那師兄還不趕緊把先生交代的兩篇策論做了。若是耽擱了功夫，先生怕是不能放人。」
楊誠不由苦笑，那策論題目出的極刁鑽，怎麼可能說寫就寫？不過眼見師弟已經卷起袖子幫忙磨墨，他也只好動起腦筋，打起草稿了……
陳二舅這幾日實在有些吃睡不香，外甥女那個蓄水窖總是在自己腦子里浮現。以他一個泥水匠的多年經驗來說，他怎會不知道這東西絕對是條財路？但是他一個做舅舅的怎好搶外甥女的東西，更何況那個能把青磚縫隙封的嚴實的古怪汁水，他也不知道是從哪里來的，也許是什麼矜貴東西呢。
這些事情郁結在心里，他就是做活都有些心不在焉，陳大舅發現了，還以為弟弟身子不舒坦，偏他也不會說什麼關心的話，只能多幫忙分擔些活計。
這一日，柳樹溝有人來村里走動，捎信說要陳二舅得空去楊家一趟。陳二舅的媳婦听了，還偷偷抱怨幾句，雖說地里的玉米都拔完草了，但多少總有些別的活計，跑一趟柳樹溝就要浪費大半日的功夫，怎麼看都是麻煩。
陳二舅隱隱覺得有好事，也來不及解釋，匆匆就跑去楊家了。
楊山如今除了照料家里的田地，隔三差五就上趟山，別的都不再操心。反正兒子出息，女兒也懂事，他做了甩手掌櫃也是提前享了兒女福氣，更別說最近還有另外一件事佔了他的心思……所以陳二舅一進家門，說了幾句閑話就照舊扛了鋤頭去田里了。
倒是楊柳兒笑嘻嘻的搬出一罐樹汁對陳二舅道︰「二舅，先前家里建的那個蓄水窖很好用，我琢磨著把這活計交給你跟大舅，以後也能漱家里添個進項。」
一听這話，陳二舅喜得差點跳起來，但好在還記得自己是長輩，紅著臉搓著手，勉強推拒道︰「柳丫頭，這蓄水窖是你琢磨出來的，我……」
「哎呀，二舅你就別推辭了。」楊柳兒不在意的擺擺手，笑道︰「你和大舅本來就是做泥水活的，這個法子交給你們正剛好。我一個女兒家，還能出去給人家建水窖不成？原本上次就該把這事說清楚，但這添磚縫的東西是連少爺找到的，我需要征求他的同意，這才耽擱了。」
陳二舅听外甥女說的不像假話，終于放了心，想了一想就道︰「這東西怕是不容易得吧？」
楊柳兒點頭，有些為難道︰「這東西是一種怪樹的樹汁，得來很不容易。這樣吧，以後我給二舅提供這樹汁，每月六壇，若是省著用，一壇也夠建一個蓄水窖了。每壇我收一兩銀子的辛苦錢，至于二舅賣給建水窖的人家多少銀錢，我就不管了。二舅覺得如何？」
「好，這是應該的。」陳二舅這會也恢復了精明，心里飛快盤算著。
但凡建水窖的人家都是有些家底的，他也不多要，五兩銀子一個水窖，樹汁一兩銀子，青磚、陶管之類也是一兩銀子，自家兄弟和兒子、佷兒一同出力，淨賺就是三兩銀子，一個月就算只接五六個活計，那也能賺個十五兩。
十五兩啊！
整個陳家做工的五個壯勞力，每月也不過才三兩多銀子的進項，如今一下子就翻了五六翻，實在是天上掉了餡餅了。
楊柳兒並不覺得把樹汁賣給二舅有什麼好臉紅，畢竟她和父親上山一趟也是不容易。不說疲憊，還要時刻防備毒蛇猛獸，更何況割樹汁實在太浪費時間和體力，一上午也只能得兩壇。
不論哪個時空，時間這東西都是最矜貴的，她一兩銀子一壇，真就是辛苦錢，半點也沒有佔便宜。
楊杏兒本來端著茶水走到門口，听到里面小妹和二舅說的熱烈，遲疑了那麼一瞬，就轉身回房，拿了針線筐去門口縫衣衫了。
小妹是越來越有主意了，不過她也不準備攔著，若沒有小妹張羅，自家絕對不會有如今的好日子過，有那個胡思亂想的功夫，還不如守門看著點外人，省得誰鑽進來听了去，傳出小妹什麼閑話來。
陳二舅同外甥女仔細說了好半晌，才抱著兩壇樹汁興沖沖的回家。
他是盤算好了，明日自家就要把水窖建起來，到時候蓄滿水讓村人過來看看熱鬧，生意自然就找上門來了。