紫金城

甘泉宮內住著身分尊貴的皇帝，他眾星拱月、至高無上，是天下最有權力的男人，只不過這個男人如今才八歲。

「皇上……我的小祖宗，求求您吃一口，萬一餓著龍體那可怎麼辦才好？」桂公公跪地懇求小皇帝用膳。

尚未束發、還是垂髫的小皇帝氣呼呼地鼓起雙頰，將桌上的御膳全都掃到地上。「我不要吃！」

「皇上應該自稱朕才對……」

「我不要當皇上！」登基半年來，他已經受夠朝臣們的竊竊私語，他好想當個普通百姓，不必整天被囚禁在這座華麗的牢籠內，看人臉色過日子。

桂公公听了，直冒冷汗。「這話皇上可不能隨便亂說，要是讓攝政王听到——」

「我沒有亂說！」小皇帝扁了扁嘴。「就讓十三叔來當好了，反正他早就想除掉我取而代之，這大周朝早晚都是他的……」

他真的好害怕，好怕哪天莫名其妙地死了……父皇若還在世該有多好，他也好想念母妃，誰來救救他！想到這兒，小皇帝眼眶便濕了。

「皇上！」桂公公尖著嗓子制止，往外探看，生怕被人听見。「攝政王不過是輔佐皇上處理朝政，絕無二心。」

小皇帝雙目微紅地瞪著他。「不要以為我年紀小就什麼也不懂，朝中有不少大臣都在游說十三叔，希望他能把我拉下龍椅。」

「攝政王若真有異心，又何必堅持遵循先帝遺願，讓皇上登基呢？」桂公公嘆了口氣。「皇上身為帝子，理所當然是繼承大統的不二人選，切勿听信謠言，壞了叔佷之間的感情。」

聞言，小皇帝吸了吸鼻子。「可是十三叔討厭我。」

「回皇上，沒那回事。」桂公公憐惜地回道。

「你不必安慰我，我可以看得出來。」在這座皇宮內，又有幾個人是真心對自己好、可以信任的呢？「每回十三叔見了我，總是板著那張像冰似的臉，而且還用可怕又冰冷的眼神瞪著我。」

桂公公苦笑一下。「攝政王不管見到誰，都是那副表情。」

攝政王的生母劉賢妃生前就是一尊像冰雕似的美人，長相冷艷絕倫，性情更是難以捉模，偏偏當年孝昭皇帝就是愛她那副冷冰冰的樣子。

「十三叔恨不得我沒有出生，那麼他就不必礙于天下人的眼光，可以自己當皇帝了。」小皇帝越說越難過，父皇若是還活著該有多好？

「皇上千萬別這麼想。」桂公公心里也同樣忐忑不安，但總還抱著最後一絲希望。攝政王會遵守與先帝的承諾，待小皇帝成年之後，便會將政權交出來，絕無加害之心，也從未覬覦過皇位。「皇上從一早到現在都還未進膳，這會兒都快午時了，還是多少吃一點。」

「我不想吃！」小皇帝索性使起性子。

「皇上別跟自己的肚皮過不去……」

他從椅子上跳下來。「說不吃就不吃！」

話聲方落，外頭響起一道傳報聲。「攝政王駕到——」

這五個字馬上讓小皇帝嚇白了臉，又不肯示弱，只能全身僵硬地站在原地。

隨著腳步聲接近，就見一名年約二十二歲，頭戴長冠、身穿親王常服的俊美男子來到小皇帝跟前。

小皇帝瞬間感受到巨大的壓迫感，其實他真的很羨慕對方，只消一個眼神，就能讓朝臣乖乖閉嘴，不敢造次。他吞咽下口水，怯怯地抬起驚惶的瞳眸，正好和攝政王冰冷的目光相對，小小的身子明顯抖了抖。

攝政王拱手為禮，語調不見一絲起伏。「見過皇上。」

「十、十三叔平身。」小皇帝瞥了眼狀似恭敬、渾身上下卻散發著令人畏懼氣息的男人，對年僅八歲的他來說，攝政王的存在是個可怕的威脅，對方甚至不需要動一根手指就能要他的命。

垂下拱起的雙手，攝政王冷眸一掠，瞥見被掃了一地的菜肴，馬上猜到幾分。

「皇上還未進膳？」這句話自然是問負責伺候的桂公公。

「皇上他……」

桂公公還沒說完，小皇帝就一陣搶白。「我不想吃！」

「皇上為何不想吃？」他冷冷地問。

小皇帝哼了哼。「不吃就不吃，沒有理由。」

氣氛頓時變得緊繃起來。

見十三叔沒有出聲，小皇帝不禁偷偷抬眼，見他由高處往下睥睨著自己，也跟著賭氣不說話。

他不能害怕！一旦表現出害怕的樣子，只會讓對方看輕自己罷了，說不定還會在背後嘲笑他。

「既然皇上不吃，就把東西全部撤下。」當攝政王再次啟唇，卻是大出眾人意料之外，就算知道他冷血無情，也沒想到會做得如此狠絕。「除了水之外，今天不準呈上任何吃食。」

桂公公當場跪下。「王爺，這萬萬使不得……」

小皇帝臉色更白了，十三叔果然討厭他，想要把他餓死！

攝政王瞪著皇帝佷兒露出驚懼之色的小小臉蛋。「若明天早上皇上還是不吃，就再餓一天，本王倒要看看能撐多久。」

小皇帝既傷心又害怕，揪緊身上的龍袍。「我就知道十三叔不安好心，想要害死我，圖謀篡位……嗚……」

「小祖宗別亂說！」桂公公連忙伸手摀住他的嘴。

雖然開不了口，小皇帝還是努力瞪大雙眼，不想輸給對方。

面對小皇帝的指控，攝政王俊臉無波，沒有一絲動搖，口中吐出殘酷的結尾。「誰敢違抗，本王要他的腦袋！」說完，他袖襬一甩，轉身離開甘泉宮。

待人走遠了，桂公公才放下手掌。「皇上又何苦跟攝政王過不去？」

「嗚……反正在這座皇宮里頭，沒人是真心為我好……」小皇帝一面啜泣、一面用袖口拭淚。

桂公公心疼地說︰「還有奴才在啊！」

「嗚哇……我要父皇！」小皇帝抱住他，哭得像個三歲孩子。

桂公公抱著年紀尚幼、還很任性的小皇帝，伺候先帝多年、一向忠心耿耿的他也不禁悲從中來。「皇上是一國之尊，要堅強點。」

小皇帝哭得更大聲。「我不要當皇上——」

而攝政王的這道命令不只傳遍宮里上上下下，就連文武百官都听說了。

當今天下，也只有攝政王敢讓小皇帝餓肚子，可見他根本就不在乎皇帝佷兒的死活，私底下也跟著議論紛紛，說他心懷不軌、意圖謀反的傳聞也越演越烈。

翌日，餓了一天一夜的小皇帝捱不住饑餓的痛苦，總算老老實實地進膳，這個消息很快地傳到東離宮。

東離宮是攝政王待在紫金城內時所居住的寢宮，雖然他有自己的王府，但為了接見朝臣、處理政務與監督小皇帝的日常起居，每個月回王府的時日屈指可數。

「皇上下回再鬧別扭，不肯進膳，就照這樣餓上他一天。」他將批好的奏章合上，吐出如冰似的話。

前來回稟的太監畢恭畢敬地回道︰「是，奴才告退。」

攝政王拿起下一本奏章，翻開批閱，彷佛剛剛下的命令不過是懲罰一個不听話的奴才，而不是當今皇上。

隨侍在旁的幾個太監個個屏住氣息，連動都不敢動，因為比起年幼可欺的小皇帝，眼前這號人物才是真正掌握最大權力的人，如果攝政王真的有心爭奪皇位，根本無人可以阻止。

半個月後

「攝政王駕到——」

听到外頭傳來吆喝，小皇帝趕忙正襟危坐。

依舊擺著一張冰塊臉的攝政王來到跟前，先瞥了一眼神色流露出幾分緊張的皇帝佷兒，再看了下有些無措的桂公公，這才半垂眸光，拱手行禮。

「見過皇上。」

小皇帝努力揚高下巴。「十三叔免禮。」

「皇上召臣過來，不知有何旨意？」攝政王面色無波地問。

小皇帝清了下嗓子。「我、我要出宮！」

攝政王的口氣不變。「皇上為何要出宮？」

「當然是為了體察民情。身為一國之尊，卻不知民間疾苦，又如何當個好皇帝？」小皇帝自認說得理直氣壯。「十三叔覺得我說得對不對？」

哼！他就是在找碴沒錯，看攝政王怎麼應對！

听見這個回答，攝政王表情淡漠地下了評論。

「皇上能有此想法，確實是百姓之福，」見小皇帝露出喜色，又冷冷地補上兩句。「不過光是出宮一趟就想知悉民間疾苦，未免太天真了。」

才高興一下，又被潑了盆冷水，小皇帝頓時脹紅了臉。「我、我……」

「攝政王，皇上有這份心意才是最重要的。」桂公公于心不忍，不顧身分地插嘴，果然見到一記冰眸掃了過來，讓他老邁的身軀抖了好幾下。

小皇帝咬了咬下唇，清楚地看見十三叔眼底的厭惡，若不是其他皇子都無法順利長大，那張龍椅也輪不到他來坐，可他一點也不稀罕，誰愛坐就讓他坐好了。

「即便如此，我也想親眼看看百姓的生活。」他鼓起勇氣說道。

聞言，攝政王瞬也不瞬地盯著他。「皇上若堅持非出宮不可，可以。不過萬一皇上有個損傷，就算只是跌了一跤，身邊伺候的太監和侍衛一律處死。」

小皇帝打了一個冷顫，差點就打退堂鼓，可就算被威脅，他也不想如十三叔的願，該反抗的時候就要反抗，他握緊拳頭道︰「我、我還是要出宮！」

攝政王垂下眸光，嗓音更冷。「皇上一旦出了宮，沒人能預料會發生何事，最好乖乖听從身邊人的話，免得真的遇上危險，到時臣也愛莫能助。」

「又沒人知道我的身分，會有什麼危險呢？」十三叔根本是在恐嚇——不，說不定他是在暗示，他有可能趁這機會除掉自己，到時根本沒人會懷疑到他頭上。小皇帝想到這兒，臉色有些泛白。

桂公公一臉擔憂。「皇上怎麼了？」

「沒、沒什麼。」他才不怕！反正早晚都會被殺，在死之前，他也要看看宮外長什麼模樣。「總之明天一早，我就要出宮。」

「臣明白了。」攝政王拱手回道。

這次算是他贏了，小皇帝心里有些得意洋洋。

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