面面聚道 第三章 簡單出殯
前院的官差喝過了茶，就叫喚著說是肚子餓了，在前院打點開門做生意的楚家大嫂實在應付不來，便走上樓打算喚自家小姑子下來煮面。
沒等她出門，就看見楚秋雨已經從屋子里出來了，她直接迎了過去。
「秋雨啊，樓下都亂成一鍋粥了，妳在屋子里還真的是沉得住氣。」楚家大嫂說這話時是帶著氣的。她一直都覺得自家公公實在太偏愛小姑子了，姑嫂之間難免磕磕踫踫，可每一次挨罵的都是她，就像現在她一大早就起來忙前忙後，可楚秋雨卻在屋里歇得好好的。
「大嫂這話說得奇怪，我在樓上自是不知道樓下發生了何事，這不也是听到動靜趕緊出來看看嗎？」楚秋雨對她大嫂的脾氣倒是習以為常，不咸不淡的回道，卻堵得楚家大嫂再說不出一句話來。
這楚家大嫂名叫青雲，名字雖然輕輕淡淡的，但是這脾氣卻不小，和楚秋雨的關系一直都不太好，老是時不時地想找點小麻煩。雖然她嘴上不承認，但是心里知道，自己之所以總是和楚秋雨不對盤，就是因為嫉妒她漂亮的臉蛋和楚家人對她的寵愛。
楚秋雨說不上是什麼傾國傾城的大美人，不過在這滿地黃土的貧瘠地方絕對算得上是小家碧玉。
「快下去吧，客人都等著妳下面呢。」青雲見自己討了個沒趣，說完這句話就轉身下樓。
楚秋雨看了看樓下坐著的幾個官差，還有四周指指點點的客人，心里頓時有了思量。她轉身看了一眼房間里還睡著的蓮生，輕輕關上了房門，向樓下走去。
「喲，幾位叔叔起得好早啊。」楚秋雨走進大堂時，帶著笑容沖著坐在廳堂中央臉色不太好的幾位官差說道。
「哼，那是不比姑娘，我們身上還背著差事，已經耽誤一天了可不敢再怠慢。」離楚秋雨最近的官差語氣不善的說道。
「叔叔說笑了，這深秋里的天氣涼得很，也不知道幾位叔叔昨晚歇沒歇息好？」听出來這是在抱怨她昨天多管閑事了，才害得他們多生了今早這些事端。
她也不接他們的話，只是笑著把話題一轉。所謂伸手不打笑臉人，就是他們有再大的氣，也沒法沖著一個帶著笑的姑娘撒。
「這大冷天的，我趕緊去給幾位叔叔燙兩壺酒，也好暖暖身子再上路。」不等他們說些什麼，楚秋雨就朝櫃台里走去。
「楚家小丫頭，妳今天可起晚了，這面什麼時候才能下鍋啊？」幾個相熟的老顧客也都認識楚秋雨，見她下樓來便打趣的說道。
楚秋雨也不惱，反倒是紅著臉帶著小女兒家的扭捏說︰「各位叔叔伯伯別急，天冷易乏就貪睡了會兒，我這就起鍋，保管大家很快便能吃上熱騰騰的湯面。」說完又好像突然想起什麼的說道︰「欸，各位叔伯，我爹去哪了？」
「哦，妳爹剛才拉著那個昨天押來的後生到後院去了。」角落里一個穿著綢緞衣服，披著皮毛的中年男人回道。
楚秋雨認識他，昨天他也來了。他是面館的常客，听老爹說過是陽關鎮的大戶人家，家里是做布料生意的，怪不得穿戴都很氣派。
楚秋雨低頭謝過，走向了後院，拉開簾子就看見抬著壽材過來的老爹和道陽。
棺材就是普通的檀木棺材，刷了黑色的漆，算不上是什麼好木材，但在普通人家來說也算是體面了。這棺材還是去年面館生意好的時候，楚富貴給自己置辦的，說是百年之後不麻煩兒女，自己先給準備好，現下還真是剛好能用上。
楚秋雨看著道陽，他的眼圈依舊是泛紅的，卻不似昨日那般狼狽，只是整個人渾身的氣質都變了，昨日的他只是一個倔強驕傲的紈褲子弟，現在的他依舊不肯低頭，還更多了一些生人勿近的疏離感。
明明還是昨天那個男子，卻還是讓楚秋雨覺得有些什麼地方不一樣了，可她說不上來到底是哪里不一樣。不過任誰經過這麼大的變故，都總會有些成長吧？
「節哀順變。」這種時候，什麼樣的安慰都有些多余，所以最終她只對著道陽說了這一句話。
道陽抬起頭來看著她，眼楮里有著一些說不清道不明的情感，最終他只低頭說了句「謝謝」。
「好了，我們還是先把夫人安葬了吧，外面的人還等著呢，沒多少時間了。」楚富貴打破了這靜默的氛圍，對著兩人說道。
說著他和道陽就把棺木放好，然後道陽小心翼翼的把他娘抱了起來，向棺木走去。
「等一下，我幫夫人梳妝一下，讓老人家好好的走。」楚秋雨說完急忙跑去打了一盆熱水，又拿了一塊干淨的帕子。
她讓道陽把道夫人抱在懷里，她則蹲下用帕子沾了水，把道夫人臉上的血污一點點的擦拭干淨。
做完這些，她再把道夫人的衣物整理好，用心的給道夫人重新梳了發髻，許是覺得少了些什麼，她把自己頭上戴著的那支桃木簪子拿下來，插在道夫人頭上。
做好這一切她笑了笑說︰「好了，這里條件簡陋，我們能做的也只有讓夫人干干淨淨的離開這里。」
道陽看著她的笑容，覺得心里暖暖的。雖然現在的楚秋雨一身素衣，頭發因為少了簪子也有些散亂，就連雪白的裙邊，也因為剛才蹲下去的動作而沾上了許多污漬，可在他的眼里，此時站在陽光下對他微笑，輕輕擦著額頭細汗的少女，永久的停留在他少年悸動的心上。
「爹，你跟道公子一起把夫人安頓好吧，我去把蓮生姑娘帶下來，好一起送送夫人最後一程。」說完楚秋雨就打算回頭走去。
「等一下，楚姑娘。」道陽卻在這時候突然叫住了她。
「公子有事？」楚秋雨不解的問道。
「我……我有一事相求。」他好像有些不好意思，一副不知道該怎麼開口的樣子。
「公子有事但說無妨，若是能幫到的，我們會盡力幫襯。」楚秋雨看穿了他的窘迫，主動開口，好讓他可以安心的說。
「我……我希望姑娘能……能把蓮生留在身邊……」說了這句話好像用了他極大的勇氣，可沒等他說完就被楚富貴給打斷了——
「道公子，我們就個小戶人家，你這要求可是有點為難小女了。」楚富貴這話已經帶著明顯的拒絕之意，只是沒有那麼明白的說出來。
道陽听出其言下之意，忍不住僵直了身體，但是他想到娘去世前的囑托，還是硬著頭皮說道︰「我也知道這件事多有為難，但是楚姑娘妳也知道，那礦上是極為苦寒之地，蓮生的年歲還小，去了那里十有八九是有去無回，還望楚姑娘能出手相救，日後若有機會，道陽必定報答姑娘的大恩大德。」說完他深深的給楚秋雨鞠了一躬。
楚富貴在一旁看著，生怕自家閨女一時心軟答應下來，不停地用眼神示意楚秋雨不能答應。
自家老爹的小動作，楚秋雨自然是看在眼里的，可是想到道夫人臨走前的囑托，她還是硬不下心腸拒絕。
「好了，你起來吧，蓮生的事情我會想想辦法的。」她上前扶起了道陽，終究還是應下了這件棘手的事。
「欸，丫頭啊，這可不是件小事情，那小丫頭可是流放犯，妳就這麼應下來了，妳讓我說妳些什麼好。」楚富貴邊說邊嘆氣。
楚秋雨看著自家老爹的樣子，趕緊走過去抱著老爹的胳膊撒嬌道︰「爹，沒你想的那麼嚴重，就是一個無辜的小丫頭，你就當行行好給我找個伴，幫幫他們吧。」
果然只要女兒撒了嬌，楚富貴立刻就招架不住，原本堅硬的態度也軟了下來。
「欸，死丫頭，妳容我想想、想想。」說著就坐在一邊的柴垛上。
只是楚富貴想了好久也沒想出什麼好計策來，這麼一折騰已經到了晌午，楚秋雨打算先幫著道陽把他娘下葬了再想辦法。
「爹，不如我們先叫大哥和二哥來把夫人先好生安葬了吧，事後我們再商量。」楚秋雨這樣想著便開口說道。
「也好，這也快晌午了，妳二哥今天進城去買面館要用的調味料去了，妳去把老大叫來吧。」楚富貴實在也想不出什麼好辦法，先這麼吩咐著說道。
「欸，我這就去叫。」楚秋雨轉身欲離開，不經意間看見了道陽擔心的樣子。
她忍不住張口道︰「別太擔心，事情會有解決辦法的，大不了就多使些銀子試試。」
這句話她是說來安慰他的，雖說這里地處偏僻，平日里沒什麼達官貴人來視察，她也常听說過有些富貴人家從這些過往的官差手中買過幾個流放犯當奴隸，可畢竟道陽兄妹身分特殊，也不知他們能不能輕易放人。
「嗯，我懂，萬事還要順勢而為。」
道陽冷不防地說出這句話，倒是讓楚秋雨有些驚愕，一時不知該怎麼回他。
不過只片刻她就反應過來笑著說︰「原來你听見了。」
說完也不等道陽再回答，轉身朝驛站走去，想叫自家大哥來抬棺。
哪知道剛出了後院，就被她大嫂攔住了。
「妹子別叫了，抬棺這種事也太不吉利，妳可別找妳大哥。」青雲語氣不善的說道，她身後不遠處，楚東升低著頭不敢說話。
要說楚東升這個人哪里都好，就是有一點懼內，即便大家老是說怕老婆是因為愛老婆，但是男子漢大丈夫該有的骨氣還是要有的。楚秋雨不禁在心里嘆了口氣。
「大嫂，如今只有大哥在家里，所以只好找大哥幫忙了，還望嫂子能行這個方便。」楚秋雨放低了姿態求道。
楚秋雨知道她的意思，無非就是想讓自己在她面前低低頭。
「呵，小姑這可是說笑了，我就是不明白跟人家非親非故的，干麼非要搞出這些事端去幫這些忙。啊，我忘了小姑那可是仙女一樣善良的人，不似我這般粗鄙不近人情。」青雲刻薄的道。
「這一早上，大嫂妳火氣這麼大，說話夾槍帶棒的，也不怕自己把自己傷了。」
楚秋雨本以為自己低頭忍兩句就行了，反正自古以來姑嫂之間的關系都是最難相處的，誰知道二嫂這會兒也下來了，看來這事情一時半刻的是過不去了。
「二嫂。」楚秋雨恭敬地叫了一聲。自家這位二嫂，名叫鈴鑼。她倒不像大嫂一般，性子還算溫柔恬靜，對二哥也是言听計從，就有一點不好，不肯吃虧，所以平日里事事都要比較一番，也因此跟大嫂杠上了。
「小姑，也就是今天妳二哥不在，不然二嫂一定叫他過去幫妳。」鈴鑼笑嘻嘻的拉著楚秋雨說，眼神卻得意的看著青雲。「不像有些人自私自利，婆婆媽媽的。」末了，鈴鑼還是補了這一句，瞬間把青雲的火氣挑得更大了。
楚秋雨皺了皺眉頭，原本想說些什麼，想了想還是忍過去了，她這個時候說什麼都只會挑起更大的爭斗。
「老二家的，妳這話可是要說得講理一些，橫豎不是讓妳家老二去抬那流放犯的棺材，就可以站著說話不腰疼。」青雲一步不肯讓的回道。
「大嫂說的什麼意思？我們家的只是今天恰巧出門采購去了，他若是在，我一定二話不說就讓他去。」畢竟自己家當家的不在，所以鈴鑼這話說得缺些底氣，但還是硬著頭皮說道。
楚秋雨看她們這樣，再鬧下去一定會把事情鬧大，前堂面館里還坐著那些個押車的官差，鬧大了可不好收場，于是她把目光放在自家大哥身上。
「大哥，今天這事是小妹考慮不周了，但是時間不多，總不能讓老爹一個人和道陽把棺木抬了下葬吧？算小妹求你了。」楚秋雨這話是對著大哥說的，語氣里帶著懇求。
看著自家小妹那個樣子，又想到自家老爹還在等著，楚東升終究是心軟了下來，不顧還在那里跟二房吵個不停的娘子，點了點頭答應了。
「走，大哥這就跟妳過去。」說完帶著楚秋雨朝著面館後院走去。
青雲看丈夫都妥協了，也不好再多加阻攔，跟鈴鑼互瞪了眼，也跟著他們朝面館走去。
等他們幾個走到後院的時候，楚富貴和道陽已經釘好棺準備好一切，只等著楚東升過來抬棺下葬了。
「怎麼這麼慢？」楚富貴不自覺的抱怨了一句。
「女兒剛剛去屋里看了看，耽誤了些時間。」楚秋雨並不想把事情鬧大，主動開口說道。
楚東升本來因為老爹詢問有些不好意思，听妹妹這麼說，更覺得愧疚了，看著自家小妹想說什麼，楚秋雨卻只對他搖了搖頭，讓他什麼也別說。
「小妹就是善良，要不是某些人攔著，怎麼會耽誤這麼久呢！」可鈴鑼卻不想就此放過老大家的，直接當著公公的面告了一狀。
「老二家的，妳說誰呢？別太過分了！」青雲听到這話立即罵了回去。
楚秋雨看著兩位嫂嫂又爭吵起來，有些頭疼。
在現代的時候她家里沒什麼人，只剩弟弟相依為命，弟弟年歲還小，所以還沒結婚，她又一直拖著沒有戀愛嫁人，實在真沒有處理這種姑嫂妯娌之間關系的經驗。
「當然是說大嫂妳了，難道不是妳不讓大哥過來？說不吉利才耽誤的功夫？」鈴鑼不服氣的說，好不容易抓住了大房的小辮子，她可不會輕易放手。
楚秋雨看著還在爭吵的嫂子們，真是不知道該說些什麼。
轉頭無意間看向道陽，發現他只是一臉平靜的靠在棺木上，彷佛這里的爭吵與他沒什麼關系，神色越發疏離。
「行了，都給我住嘴！一家人吵來吵去的像什麼樣子？老大先把繩子系上，我們把道夫人下葬了，再晚一會兒就到午時了。」楚富貴狠狠瞪了兩個兒媳一眼，做為公爹他也不好多說，只能喝斥著兒子趕緊干活。
不過，他卻是突然靈光一閃，想到了一個也許能留下蓮生的好辦法……
老輩兒傳下來的規矩，下葬要趕在午時前，否則逝者的靈魂被日頭一照就會消散，不好投胎轉世。
老少三個男人為了避開官差，從後門把棺木抬了出去，楚富貴卻是心疼閨女，不願意她沾染半點兒晦氣。
「閨女，妳就守在面館吧，今日的面不是還沒煮呢，也得盯著那幾個官差。對了，妳大嫂和二嫂若是再爭吵起來，妳別管，讓她們使勁吵。」
楚秋雨想想樓上昏睡的蓮生，也就應了下來。
果然不出楚富貴所料，他們剛走沒多久，青雲同鈴鑼又吵了起來，吵得難解難分，什麼陳芝麻爛谷子的事都被翻了出來。
楚秋雨听得厭煩，心里不舒坦，干脆去了前堂煮面。
前堂里，幾個官差早就不耐煩了，嚷嚷著要押道陽兄妹上路，就連幾個老客人也紛紛嚷道——
「雨丫頭，妳這面何時下鍋啊？」
楚秋雨倒也不慌忙，笑嘻嘻道︰「家里有事，倒是累得各位叔伯多耽擱功夫了，一會兒佷女多填些酸筍算是賠罪啊。走的時候，再給各位叔伯拿上一包自家做的掛面，給家里的伯娘嬸子們嘗個新鮮，叔伯們也有個旁證，省得伯娘嬸子誤會叔伯去了花街。」
「哎呀，看這丫頭的巧嘴！」眾人都是笑起來，一來是楚秋雨這話說得有趣，二來也得了實惠，方才因為等待生起的那點兒怨氣也就散了。
幾個官差還想說話，楚秋雨卻是抬手一揭開大鐵鍋的木頭蓋子，瞬間羊肉的鮮香之氣盈滿了整間屋子，再一看那女乃白色的湯汁、翻滾的羊肉，甚至還有整根的肋條，大塊的脊骨，零碎的辣子、八角花椒，簡直讓人垂涎三尺。
幾人下意識就收了話兒，左右也耽誤了這麼久，不差一頓飯功夫，吃完羊骨湯面再上路也不遲。
楚秋雨眼見幾人又坐回桌後，偷偷松了一口氣，趕緊麻利的下了面，又給每桌盛了滿滿一碟子的酸筍，還有昨日備好的兩樣小菜，到了官差坐的那一桌，還多添了一盤香脆的油炸花生米。
「幾位叔叔莫急，嘗嘗這自家做的下酒小菜，面還得一會兒才能好。」
見楚秋雨笑得嬌憨，招呼也周全，幾位官差不好說什麼，就著花生米又喝了起來。
這會兒，楚富貴他們也已經下葬完從外面回來，一進後院就見兩個兒媳婦吵個不停，楚富貴倒也不惱，只是吩咐大兒子去給馬匹添草料。
青雲和鈴鑼見到公公回來，也是收斂了一些，誰知楚富貴卻是突然地發了飆——
「吵吵吵，就知道吵！既然有這麼多閑功夫吵架，不如干點兒活。老大家的，妳去把馬廄給我清了，再把驛站里里外外打掃一遍，打掃不干淨就別吃晚飯了。」
「爹！」青雲很是不服氣，想要抗議兩句，但一見公公黑著臉，又把話吞了回去，公公可是在戰場上拚過命的，很有些威嚴，她做兒媳的多少還是有些害怕。
鈴鑼見公爹沒給自己分配活計，有些得意的嘲諷道︰「大嫂，妳可要好好干哦，不要找大哥幫忙。」
可惜，楚富貴卻是不準她得意，接著道︰「老二家的，妳去把面館里那些沒用到的碗筷都給我仔仔細細的刷一遍。妳們誰干得不好，就去給我刷馬桶。」
說完，他也不理會瞬間變了臉色的二兒媳，還有平衡許多的大兒媳，背著手去了前堂。
幾個官差剛剛吃完放下面碗，眼見楚老爹出來就道︰「老哥，快把那個小雜種喊出來，該上路了，再耽擱下去，我們今日就到不了礦上了。」
楚富貴趕緊賠笑地走上前，應道︰「幾位兄弟，不急在這一會兒，坐會兒消消食再走，我家丫頭也給幾位準備些干糧，省得路上肚子餓，沒有墊補的。」
幾個官差听了這話又坐了下來，楚富貴一邊替幾人倒茶，一邊做出愁眉苦臉的模樣，嘆氣道︰「幾位兄弟，看你們這般來往辦差多好啊，自由自在，老哥我啊，整日窩在這驛站和驛館，身上都要發霉了，若是家里清靜也罷了，但是……唉！」
幾個官差自覺這兩日吃住方面沒少得楚家照料，說話也還算客套。「老哥也是看我們表面光鮮，其實差事也辛苦著呢，上邊有吩咐不敢不听，下邊還埋怨我們刻薄。好不容易賺點兒工錢，拿回去婆娘還嫌棄少。」
「唉，這麼說真是活著不容易啊，我啊，就是兒女生多了，不安生啊。」
楚富貴搖頭，還要再說的時候，後院卻是傳來尖銳的女子吵鬧聲，肯定是青雲兩個妯娌因為分配活計不公平打起來了。
這下也不用說了，人人都知道楚家家宅不寧。
楚富貴臉色苦得比苦瓜皺紋還多，看得幾個官差也不好勸什麼。
楚富貴嘆口氣後又道︰「這兩個兒媳啊，又因為做活吵起來了，我就琢磨著是不是該添個人手，別心疼工錢，起碼耳根子能清靜啊。」
「那就添吧，多個人手做活也不錯。」事不關己，幾個官差自然是附和著說。
楚富貴順竿子立刻就爬了上去，「兄弟，我瞧著今日這罪囚里還有個小丫頭啊，年紀也有十出頭歲了，不如賣給我做些雜活兒吧？」
幾個官差听得愣了一下，轉而都是搖頭，「那可不成，上頭有交代……」
楚秋雨一直瞟著幾個官差的神色，眼見他們這般，趕緊端了幾碗面湯過來，笑道︰「叔叔們同我爹爹說什麼呢？這是面湯，叔叔們喝一碗，原湯化原食，最好不過了。」
楚富貴不等官差說話就道︰「妳嫂嫂們又吵架了，爹想著把那個小丫頭買下來幫妳做些雜活兒，省得妳整日被妳嫂嫂罵。」
「哎呀，這是好事啊。」楚秋雨喜得眉開眼笑，扯著一個年紀最長的官差袖子晃悠道︰「叔叔可是不願意放人？叔叔，您就心疼一下佷女吧，整日被嫂嫂罵，我都沒心思煮面了。下次叔叔再來，說不定就吃不上這麼好的羊骨湯了。叔叔可是嫌棄我家老爹摳門，給的銀子少了，佷女把我的私房錢也都拿出來，可好？」
嬌俏的小閨女如此軟言細語地相求，還有楚富貴及時塞過來沉甸甸的荷包，那官差很是猶豫。
另一個官差臨走之時在京城欠了點賭債，琢磨著賣了道家小丫頭還能分些銀子，于是就低聲勸道︰「李哥，那婦人已經死了，這小丫頭到礦上也是沒幾日好活，不如一起報個病亡得了，咱們也不枉楚老哥和佷女熱情照料這兩日，您說呢？」
其余幾個官差也是點頭，年長官差見此也就勉強點了頭。
楚秋雨趕緊給幾人行禮，又笑嘻嘻去取了準備好的干糧包，末了丟下老爹陪客，自個兒就跑去後院找道陽。