女大當家 第二十三章
「大膽！竟敢不回答朕！」
男子怒極將她往後一推，花明子整個人撞上牆邊，痛得幾乎直不起身，但她管不了痛，咬牙跪地說道︰
「花明子拜見皇上。」應炎隆有救了！
黑行健瞪著她，將她從頭到腳打量過一會後，目光最後停在她焦急的黑眸上。「白玉鐲誰送的？」
「我的白玉手鐲乃是梅以文所贈。」
「他為何要把這東西送給你？你可知道這東西有多珍貴？」黑行健從齒縫里蹦出話來。
「梅兄說他視我為妹，要我留著這玉鐲，有困難時便拿著這玉鐲找金福來求救。」花明子看著皇上的雙眼說道。
「你可知他把自己的命送給你了！」黑行健大吼。
「梅兄怎麼了？！這些時日傾城山莊被官兵包圍，誰也不許進出，我不知道他的情況——」
「他死了！」黑行健凶惡地瞪著花明子，好像這樣就能讓梅以文復活一般。花明子雙膝一軟，不由得握緊了拳頭，因為即便知道梅兄病弱，可是總想
著他還能再多活一些時日，總想著她與應炎隆成親後，必然要再去拜訪梅兄的。誰曉得如今居然已天人永隔……花明子咬著唇，低頭拭去淚水。
黑行健見她傷心，更加惱恨，怒斥︰
「就是你拿走了白玉鐲，他才會死的！？」
「我若知道白玉鐲能救他，怎麼可能拿！」花明子驀地抬頭說道。
「大膽！」黑行健伸手便是一巴掌。
花明子被打得倒在地上，耳朵嗡嗡作響。
她忍住想對他咆哮的沖動，因為她知道眼前的男人可以輕易毀滅應、花兩家的所有人命，只因為他是皇上。
人生，從來就不公平，所以她只能盡全力保全重要的人。
花明子忿忿咬了下牙根，待得再次抬頭時，已抹去了眼中的怨恨，盡力用最平穩的語氣向皇上說道:
「我也希望梅兄活著。若我能夠分壽予他，我亦是願意的。」
黑行健瞪著她，因為那樣倔氣的眼神，他曾經在梅以文身上看到。梅以文曾對他說過︰「你不過是運氣好，生在皇室，成了皇帝！否則你與我有何不同？我們都是人，你也不能長翅膀飛。」
光憑梅以文的那些話，就該被判死罪的，但他怎麼舍得要梅以文的命，那也是他的命呀。
梅以文從來就不願順著他，從傾城山莊留下的那些沒服用的「舒心丹」數量看來，梅以文從幾個月前就已萌生死意了……
黑行健頹然在榻邊坐下，拿出了白玉鐲握在掌中，一股心酸霎時襲上喉頭，喃喃自語道︰
「……你就是存心想跟朕作對……朕方才看到白玉鐲時，還以為是你沒死，
只是一場惡作劇……當初你拿死來威脅朕讓你離開……早知道你離開了，還是會那麼早走，我就是綁著你，也要留住你……」
說到最後，黑行健將臉埋到雙掌之間，雙肩不住地抽動。
花明子見著皇上如此傷心，連忙垂眸定神，就怕自己听到、看到不該看的情感，會惹禍上身。
她雖不知皇上與梅以文之間的關系為何，但見皇上此時失魂落魄的模樣，再想起梅以文對她的羨慕，還有梅以文說過的話——他有心愛之人，不過卻是遠在天邊、不得相見？，再加上梅以文病危時，傾城山莊被封莊一事……皇上與梅以文的關系非比尋常。
但，也正因為如此，她或許還有機會放手一搏。她見到皇上了，不是嗎？黑行健傷心了一會，看到花明子仍跪在地上，粗聲問道︰
「他將這玉鐲拿給你時，還說了什麼嗎？」
「梅兄拿這玉鐲給我時，雖不曾多說什麼，可我知道他是羨慕我的。」花明子定定回看皇上的眼，決定拚了！
「他羨慕你什麼？」
「他羨慕我是女兒身。」
黑行健的臉色刷地慘白，高大身軀晃動了下，神情竟瞬間委靡了。
花明子見此，知道自己下對了棋，也只能繼續猜測下去—
「梅兄說過他有心愛之人，只是今生無法相守。他說自己若是待在心愛之人身邊，必然會讓對方名聲有損。他說他若能像我，便能與那人偕老一生，但他天生體弱，活不過三十歲，不想連累那人為他流淚……」
黑行健身子再度一震！甚至必須扶住牆壁以穩住身子。
他原以為梅以文離他而去，還發上毒誓說是再見他的面便要自盡，都是因為厭惡他；誰知道梅以文選擇離開，竟是因為他們兩人都是男子身分，梅以文怕損了他身為皇上的聲譽……
他原以為自己是恨梅以文的，恨梅以文不解他的情意，恨梅以文狠心離開。誰知道真相卻是如此讓人揪心，他寧願自己再繼續恨梅以文，才不會這麼心痛啊。
黑行健捶打著胸口，希望能不再那般痛苦。
「皇上，您沒事吧？！」兩名護衛立刻入門，一左一右地護住他。
花明子這才發現原來他們的一舉一動都有人在監視著，她瑟縮了子，卻仍持續跪著，即便她的膝蓋已經在發抖。
「你們全退下。」黑行健大掌一揮，仍然頹著身子。好一會後，才又抬頭看向她。「他……他還說過什麼？」
「他說他日日為他心中所愛祈福，祈求對方能夠利益眾生。」她想梅兄應該不介意她說幾句似真似假的話來讓皇上心軟。「當他特別想念那個人時，還會做一些特別料理。我有幸嘗過幾道，若非心細如發似梅兄，若非極度想念，不可能會費心做出那樣的手藝。」
黑行健想起自己與梅以文的情緣，也正源自于一場素宴上他嘗到了梅以文的手藝「相思豆腐」；他驚為天人，召梅以文出來相見。那一見之後—他腦中便只有梅以文的身影了。
「他做過什麼料理？」黑行健嘎聲問。
「相思豆腐。那豆腐似菊花在湯里綻放啊，滋味清雅不似人間有。」她說。黑行健緊握著白玉鐲，任那沁涼直鑽入心頭—梅以文，若我早知你惦記我如此深，說什麼我都不會讓你離開的。名君盛名又如何？能保住心愛之人嗎？
「還有呢？」黑行健緊盯著她的眼問道。
「還有一道清炖瓜盅，他取名為『情終不悔』。」
黑行健心中大慟，終究忍不住胸口的痛，仰頭放聲嘶吼了起來︰「為什麼要這樣待我！你給我回來！回來！」
花明子低頭，原為避看皇上的狼狽姿態，但後來听見他的嘶吼，不禁也紅了眼眶。即便貴為天子，亦無法守住有情人。人命要離開時，誰都留不住啊。
「你……可知『情終不悔』怎麼做？」黑行健嘎聲問道。
「知道。但最多只能做出梅兄的一半火候。」
「你待會就去做，需要什麼材料，都讓朕的護衛去找來。」
「是。」花明子點頭，心里卻著急著該在何時開口為應炎隆求情。
黑行健看著她，見她雖是極力鎮定，卻仍是一臉的欲言又止。他想起自己
在來時的路上，密探所告之關于花明子背景諸事，包括她與應炎隆的婚事，還有羅繼才曾熱絡追求她諸事。
這些時日，他為著梅以文的離世痛苦不已，什麼都不想管，才會暫時將應炎隆的事交給羅貴妃處理。他原想著羅貴妃與應炎隆並無恩怨，應當就是讓應炎隆在宮牢里多待個幾日罷了。
但他沒想到花明子、應炎隆和羅繼才這三人竟能扯上關系。如此一來，那應炎隆在宮牢之間的待遇，想來不會太妙。
「你拿白玉鐲找金福來想求助什麼？想救應炎隆？」黑行健見她用力點頭,又對著他磕了個頭後，他才又問道︰「你可知他被嬪妃控訴的罪名是什麼？沒有一個女人會用毀掉自己的清譽來控訴男子的侵犯，何況是嬪妃……」
「他是被陷害的。」花明子急聲說道，跪著的雙膝不由自主地往前爬了幾步。
「可有證據？」
「有！」花明子連忙將她這些日子以來所搜集的證據，一古腦兒全說了出口，急到連聲音都顫抖起來。
黑行健听完後，眉也不抬一下地說道︰
「你們都听見了，還不快去把事情查清楚。」
「是。」門外傳來回復聲。
「多謝皇上！」花明子又用力磕了三個頭。
「起身去做那道『情終不悔』吧。」黑行健說。
「是。」花明子起身，但跪到發麻的雙膝不由她作主，雙腿一軟，整個人又落回了地上。
她背上冒出一陣冷汗，用手撐著想起身，偏偏身子仍是虛弱，手掌一個不小心沒撐好，一陣晃動之後，再次摔倒在地。
花明子臉色發白，根本不敢去看皇上，只是強迫自己慢慢地起身。
「請皇上恕罪，民女並非故意不敬……」花明子雙腿打顫，聲音顫抖地說道。
「朕與他初次相見，他遠遠地跪在門邊，等著我品嘗菜色完畢。可他身子原就不好，待到我喚他上前晉見時，他想起身，卻起不了，勉強起身卻又跌落在地，一連摔了幾次……」黑行健看著她，可目光卻茫然，語調淒然。
花明子松了口氣，很快地看了皇上一眼，這才小心翼翼地開口︰
「梅兄有次跟我對坐品茗，梅兄沒坐多久，腳便麻了。他笑著說，他以前喝茶喝到腳麻時，總是勞煩了人背他下榻。」
「是啊，大夫說他氣血不足，久坐久站都不適合……」所以，四下無人時總由他抱著。
花明子見皇上一臉思慕神情，卻不敢多瞧或多問，再度行了個禮後，說道︰「民女先出去準備食材了。」
「且慢。」黑行健說。
花明子看向皇上，只見他滿眼復雜情緒地看著她。
她一動也不動地站著，嚇出了一身冷汗。
「拿去。」黑行健將白玉鐲遞到她面前。
花明子搖頭，不敢伸手去接。
「那是他留給你的東西，朕不想他在天上還怨朕。」黑行健說。
花明子蹙了下眉，卻還是接過了白玉鐲，然後恭敬地行了個禮。
「謝皇上。」
花明子將白玉鐲戴回腕上，心情忐忑地走出房間，卻不敢再多問一句她心里最記掛之事—應炎隆如今可好？
因為她與梅兄的交情，皇上對她已有幾分的另眼相待，而她能說的都已說了，也不好再多言，若是犯得君怒，那麼對應炎隆更加不利。況且，皇上願意派人去調查，那麼應炎隆就有機會可以平反。
花明子加快了腳步往灶房而去，在心里向老天祈求——
讓皇上能夠盡快調查出真相、讓應炎隆能夠盡快平安回來，就算是要折她的壽，讓她只剩幾天好活，她亦心甘情願啊。