與福妻同行 第二章 遇見朔哥哥
「姥姥，姥爺，大舅舅，二舅舅，三舅舅，大表哥，二表哥，三表哥，四表哥，五表哥，六表哥，七表哥……各位表姊、表妹，我來看你們了，給你們送福來了……」
一听到萬福清亮的軟音，屋里的一票人像要迎財神似的紛紛沖到庭院，萬福才剛從馬車里露出一顆小腦袋，大家就搶著要抱她，渾然把車上其他人忘個精光。
宋錦娘和萬歡見狀抿唇一笑，樂得眼瞇瞇，她們對這種情形早就見怪不怪了，沒人攙扶地自行下了馬車，再轉身抱出兩個長相相似、虎頭虎腦的小男童。
看了看新建的青磚瓦屋，足足有三畝大，除了正堂旁的兩個屋子，左右各有一排廂房，每個廂房有三間屋子，後面一溜也是屋子，數一數有十來間能住人。
這還不包括兩間茅房、豬舍、雞舍和廚房、柴房，柴房旁邊是儲糧室，底下有個地窖，牛棚內躺著一大一小兩頭牛，還養了驢，有驢車，還有一只十分健壯的大黃狗。
這在幾年前是不可能看見的景象，那時的宋家人一家十幾口人擠在幾間破草屋里，風一大就擔心吹走稻草鋪的屋頂，一下雨就準備大盆小碗的接雨水，每到過年就嘆息，桌上瞧不見一絲肉末。
半大孩子吃窮了爹娘，宋家的男丁居多，而且超會吃，五畝地種出的糧食根本不夠吃，還得外出打短工才勉強裹月復，把一個個瘦不拉嘰的孩子拉拔長大。
宋家很窮，窮到一度家無隔夜糧，只能餓著肚子喝野菜湯，餓著餓著就不餓了，人人養得面黃饑瘦。
後來萬家過得好一點了，宋錦娘便悄悄的送了一些銀子米糧回娘家，宋家的情形才稍微改善一些些。
不過真正的大造化是在兩年前萬福來過以後。
看著姥姥家省下嘴邊的一口飯也要讓她吃飽，心里發酸的萬福于心不忍，便想了辦法幫他們一把。
宋家的後面是一座山，有點高，雖然她沒有了法術，但是還具有少許仙根靈氣，能感覺出哪里有靈物。
萬福向剛在學刺繡的表姊要了一根穿上紅線的繡花針，帶著幾個十歲不到的表哥往山里走去，走了大半天才到一座向陽的山谷，她忽然兔子般的一跳，將針連著線往地上一插，讓表哥們往下挖三尺，她還叮嚀這根針不能動到，得一直插著。
幾個小男孩當真听她的話徒手挖了，結果挖出一株成形的人蔘娃，萬福飛快的將紅線纏住人蔘娃，讓他們帶回去。
大人們一瞧見小孩手臂粗的人蔘娃都驚呆了，拿到藥鋪一問，居然是百年人蔘，藥鋪以五百兩白銀高價買了去。
其實宋家人被藥鋪掌櫃給誆了，那株百年人蔘就算賣一千兩銀子也不為過，但是窮慣了的他們哪見過什麼大錢，捧著白花花的銀子笑懵了，兩腳不著地似的飄回家。
見狀，萬福受不了的在心里翻了個大白眼，暗啐一句︰不長進，區區幾百兩俗物就看花了眼，以後只有被騙的分。
接下來她又用「童言童語」說服宋家人用三百兩買了二十畝上等水田、三十畝中等旱地，以及十五畝的荒地，蓋房子花去五十兩，剩余的每一房分二十兩，當做私房，剩下的就給了姥姥、姥爺當孝養金。
宋家人有著莊稼人的純樸和吃苦耐勞，分了銀子後也不好逸惡勞，十幾口用心的收拾起莊稼，沒請半個人的把六十幾畝地服侍起來，看到入秋後的豐收景況，他們覺得再辛苦都是值得的。
有了這些地，宋家人不再挨餓，日子也過得豐裕不少，人人氣色紅潤，穿上沒有補丁的粗布衣服，和以前一樣勤儉的種起冬麥，不浪費每一寸可耕種的土地，生活更富足。
因此他們只要看到萬福，簡直是把她當活神仙供著，他們沒有貪得無厭地想要她再找一株人蔘娃，反而將賣糧所得買了一塊十畝左右的田地，記在萬福名下，托人送到景平縣交給萬福的娘，讓萬福娘將地契轉交給萬福。
如今那塊地種了藥草，萬福將地契給了她爹，表示要當做二房的私產，日後要留給兩個弟弟。
萬明听了很感動，抱著妻子偷偷紅了眼眶，並和妻子商量先把兩個女兒的嫁妝準備好，不管她們何時嫁，一年存一點，買些上好的木頭先囤著，日後找著好的工匠就打出櫃子、箱籠、子孫桶、花幾、拔步床、梳妝台……
誰也沒料到這塊藥田會成為萬家二房的發家地，若干年後，十畝地擴充到五百多畝地，全種上藥草，萬明也成為本地最大的藥材商，將自家的藥草和收購來的藥草一並賣給北方的中盤商人，賺得缽滿盆溢。
但這些都是後話了。
「姥姥，我們還要去廟里上香呢，不能多待幾日，不然我爺爺女乃女乃會擔心的。」萬福喜歡宋家人，喜歡後院那座山，可是她姓萬，家在景平縣內，不能不回去。
「乖囡，姥姥舍不得妳，妳多待一天再走行不行？」有這丫頭在，她吃飯總覺得特別香，也能多吃一碗飯，還感覺身子像年輕了十來歲，背上背簍還能上山摘草菇，采樹上的野梨。
宋家姥姥不知道這是萬福從芥子空間拿出的蔬果和水為食材，藉由大舅母的炒制才有的功效，小孩吃了不容易生病，大人們食用身子康健，老人家則有回春的作用，補氣補元神，讓人神清氣爽。
「姥姥，妳為什麼只抱二姊，妳不喜歡我和弟弟嗎？」雙胞胎中的老大萬泰吃味的噘著嘴。
听到他稚氣的表示不滿，堆著滿臉笑意的宋姥姥又趕緊來哄人。「喜歡，喜歡，忒喜歡泰哥兒、民哥兒，可你們是男娃兒，姥姥不好抱你們，姊姊是女的，姥姥多抱一會兒當是抱你們。」
小孩子很好哄，兩句話就開心了。「嗯！原諒姥姥了，我們長大了，不像二姊羞羞臉，她是懶姑娘，老要人抱來抱去，太不應該了，她以後肯定嫁不出去。」
「唉！沒人要，我和哥哥要努力賺錢，才能養又懶又愛罵人的二姊。」萬民搖頭嘆息，那神情有如憂國憂民的官員。
萬家長房的長孫叫萬國，排行老大，而後是二姑娘萬真，五姑娘萬娘，接著是庶子萬平，為十少爺。
二房的長女排第三，叫三姑娘，萬歡之下的妹妹為萬福，是六姑娘，孿生弟弟為八少爺，九少爺。
三房的長女叫萬四喜，為四姑娘，長子萬安是七少爺，庶女萬茹為十一姑娘，李氏重男輕女的觀念偏重些。
前四位少爺的名字合起來為國泰民安，十少爺比較晚生，其名字為平安之意，希望他能夠平平安安地長大，畢竟他是五位少爺中唯一的庶出。
「誰要你們養，都滾到一邊去，我有爹養。」萬福把頭一仰，鼻孔朝天，十分鄙夷小屁孩的自尋煩惱。
「可是爹會老，我們會長大呀！以後妳跟爹一樣老的時候，只有我們會養妳。」二姊好任性，一點也不乖。
萬泰講著道理，萬民在一旁點頭附和，兩目一致認為二姊太懶了，鐵定沒人敢娶她。
看到兩個小男娃兒一臉正經的模樣，所有人都笑了，卻又忍不住暗嘆他們是小人精，宋錦娘把幾個孩子養得太好了。
「哼！就算你們老了我也不會老，我是活神仙。」萬福決定以後不再讓他們喝靈池的水，一個個都太精怪了。
「啐！二姊腦子壞了。」萬泰受不了的道，哪來的活神仙，只有木雕的菩薩，他「一輩子」也沒見過神仙。
「對呀！哥，我們把壓歲錢省下來，讓二姊看病……啊！誰踢我？」撫著後腦杓的萬民東瞧西看。
「我踢的。」神氣活現的萬福手扠腰，被大舅舅抱坐在手臂上，一雙小短腿前前後後的晃動。
「二姊，妳干麼踢我？！」欺負人。
「誰教你亂說話，我是福娃耶，怎麼會有病，回去叫爺爺女乃女乃打你們的屁|股！」不打不知道痛，要好好教他們學乖。
一听到要挨揍，兩個小人兒一夾，趕緊溜到娘親身後，朝他們二姊吐舌、扮鬼臉，頑皮得很。
「福兒，不許嚇弟弟們，妳是姊姊，要愛護弟弟。泰哥兒、民哥兒，對姊姊不可沒大沒小，要听姊姊的話。」這幾個孩子，乖的時候教人窩心，可是一皮起來，又讓人頭痛萬分。
「我沒嚇弟弟，不乖就要打。」棒下出孝子，她才不信什麼愛的教育，因為這個打不得、罵不得的愛，多少兒女殺父弒母，孝道蕩然無存，以為父母的付出是應該的，予取予求榨光父母的血肉，最後還嫌棄他們愛得太多。
「娘，我听妳的。」雙胞胎齊聲應道。
一邊要打人，一邊乖巧的應和，兩相比較之下，萬福顯得蠻橫了許多，不過大家還是偏愛她一些，誰教她討喜又嘴甜，且是人見人愛的福娃，她一來，所有人都沾福。
「娘，我們該走了，等年節回娘家時我再帶孩子來走春，要不妳和爹也可以來景平縣住幾天。」宋錦娘從大哥手中抱過女兒，離情依依地紅了眼圈兒，她看了一圈送行的宋家人。
「好，娘等妳，過年我們殺一頭大肥豬，好肉都給妳留著。」宋家姥姥拭了拭淚，再一模模四個孩子的頭。
很明顯的，她的手在萬福頭上多停留了一會兒，目露慈祥。
「好哩！一定來，把妳女婿一並帶過來。」要讓丈夫多和娘家人走動走動，別給生疏了。
「嗯！馬車駛慢些，別貪快。」她得撐著這把老骨頭，給福兒姊弟準備好吃的，福兒可是最愛她鹵的豬頭皮和豬肝。
「知道了，娘妳回吧，別再送了……」
宋錦娘偕同兒女上了馬車，娘家一行人一路送到路口還不肯回轉，他們就站在路旁揮手，直到快看不見馬車了還不願把手放下。
宋錦娘隱隱約約瞧見揮動的影子，卻怎麼也瞧不清已漸模糊的臉孔，在浮動的樹影中，家人們的身影漸漸被淹沒，她抽出帕子拭了拭眼角的淚，過了一會兒心緒才平復下來。
再過兩個山頭的彌陀寺便是宋錦娘要去的地方，彌陀寺位在景平縣往東五十里之處，多年前她曾向佛祖許願，若她能生下二房的子嗣，便要以三牲五果祭拜，並捐一百兩香油錢供寺里點燈，救濟貧苦。
沒多久她果真有了身孕，而且一舉得兩男，因此她才喜得想要來答謝菩薩，感謝祂賜予喜樂。
只是頭一年孩子還小，離不開身，又是黏人的年紀，這事兒只好暫時擱置，這回踫巧宋姥姥做大壽，她便先去拜壽，而後再繞道彌陀寺，把欠下的趕緊還清，不欺神明。
但她不知道的是，萬家的八少爺、九少爺是萬福求來的，她走到注生娘娘跟前跟她打了商量，讓娘娘給她母親一個兒子，看在福神的面子上，注生娘娘笑著點頭應允。
誰知注生娘娘給了個驚喜，一次送倆，把萬福驚著了，她只要「一」個弟弟，兩個太吵了，跟來討債的沒兩樣。
「咦！好漂亮的馬。」
到了彌陀寺的山腳下，要往上山的路駛去，直駛的官道上沖出九匹高大的駿馬，為首的西域大馬上竟然坐了一位看起來不過十歲左右的錦衣少年，身後八名同樣騎馬的壯漢像是他的侍衛，分處兩側保護他。
兩隊人馬在官道上匆匆擦身而過，在娘親懷里打著瞌睡的萬福被呼嘯而過的風聲驚醒，她掀起馬車車簾往外一瞧，只看見馬兒跑得很快，馬尾巴左甩右甩的揚起灰塵。
「二姊，妳看到什麼了？」一臉困意的萬泰揉著眼楮，趴到了大姊的腿上。
「馬。」好看的馬。
「我們也有馬。」拉車的馬。
「是呀！我們也有馬。」不用希罕別人的馬。
「二姊，我好困，妳不困嗎？」萬泰打了個哈欠，看向趴在娘親腿上、睡得死沉還流口水的弟弟，覺得他很髒。
「困呀，二姊要睡一下，你別吵我。」這兩天在姥姥家沒睡好，他們老拉著她聊天，害她說太多話，嘴巴好酸，她要趁上山的這一、兩個時辰好好補眠，畢竟廟里「故人」多，到時她又有打不完的招呼。
萬福和寺里的神像都很熟，即使她換了模樣，身形也小了一大截，祂們還是認得出她是誰。
「我也要睡了，二姊不許拉我的小毯子。」一說完，萬泰閉上眼楮就睡著了，小孩子就是這樣。
兩個弟弟都睡得很熟，萬福一翻身，枕著她娘的另一邊大腿睡了，渾然不知與馬車錯身而過的少年，要找的人便是她。
「娘，給妹妹蓋件被子吧，免得她著涼了。」已能看出日後美貌的萬歡放下手中的繡繃子，遞給母親一件薄被。
「她呀，壯得像頭小牛犢似的，從出生至今也沒見她打個噴嚏，倒是妳，身嬌體弱的，早晚要多加件衣服，別讓娘擔憂。」宋錦娘笑著接過大女兒遞來的小被子，披在睡得像小豬的二女兒身上，眼中充滿對兒女們的疼惜。
「娘，近兩年我覺得身子好多了，也少有生病，人也清朗許多，大概是沾了妹妹的福氣吧！」妹妹看起來很瘦弱，膚白勝雪，可是家里誰也不比她力氣大，她的胃口更是好，一頓能吃三碗飯。
「也許真有那麼一回事，自從妳妹妹一出生，咱們家就一日好過一日，連妳爹都顯得意氣風發，在外面走動還有人稱呼他一聲二老爺呢！」全是托二女兒的福，他們萬家在景平縣城也算是小有頭面，昔日不見聞問的小米鋪也成了大店鋪，人來人往好不熱鬧。
「娘，咱們的日子會越過越好的，我也會幫妳管著弟弟妹妹。」萬歡嘴角彎彎，笑起來很甜。
「好，娘就靠妳了，福兒這丫頭太沒定性，早晚惹出事兒。」她這是吊著心，唯恐一語成讖。
「娘，妹妹很乖，就是有點淘氣而已，但只要咱們說的她會听的，妳不用擔心。」妹妹很聰明，她知道自己在做什麼。
宋錦娘笑了笑，一手一個輕拍睡在她腿上兒女的背。「妳不過才大福兒兩歲，卻比她懂事多了……」
有女如此，她還有什麼可煩憂？
「娘，妳就享兒女福吧，等日後兩位弟弟考上文武狀元，妳就是狀元娘了，到時可風光了。」就像妹妹說的，兩小子不上進就打，打到他們有出息為止。
說到狀元郎兒子，宋錦娘掩著嘴笑得好開心。「我可不敢指望，只要他們能識點字、懂禮知事，我就滿足了。」
不求兒出仕入將，只願他們平安康泰，這是每一個為人母的念想。
「歡兒，妳也別繡了，歇一會兒，娘知曉妳的用心，可是不要太勉強自己，妳還小，當個被爹娘寵愛的孩子就好。」孩子是她身上掉下來的一塊肉，她每一個都疼。
「娘，我不困……」剛說著，萬歡伸腕掩著口鼻，打了個她意想不到的哈欠，眼皮子有點沉。
「睡吧！到了彌陀寺娘會喊妳的。」這孩子就愛逞強。
「嗯！我瞇個眼兒。」萬歡放下繡繃子，頭靠著車壁，微微一斜身。
兩輛馬車一前一後駛在蜿蜒的山徑上，向彌陀寺駛去，莊嚴的白色寺廟矗立在半山腰，巍然沉靜。
此時的宋家，一個站起來還沒馬兒高的錦衣少年，在八名侍衛的護衛中下了馬，他有些急迫的走向前。
「這里是宋家？」
忽有穿著貴氣的少年公子來到，一臉狐疑的宋大舅出聲，「你是誰，要找宋家的什麼人？」
「人蔘娃。」少年一開口便直指重點。
聞言，宋家人立即面容緊繃，心生戒備。「什……什麼人蔘娃，听都沒听過！」
「哪里有人蔘娃，我要救人！」少年眼露焦急。
「這位公子，我們真的沒見過人蔘娃，你找錯人了。」宋大舅矢口否認，就怕連累小外甥女。
「你們挖到的那株百年人蔘是我用三千兩買下的，藥鋪掌櫃的說是你們賣給他的。」他目露厲光，小小年紀已有殺伐之色。
「什麼，我們才拿到五百兩而已……」說溜嘴的二舅母連忙用雙手捂嘴，但為時已晚。
「再找一株人蔘娃，我用五千兩白銀來買。」少年毫不遲疑的開出高價。
宋家一個八歲的小男童撇了撇嘴。「表妹又不在，她才知道哪兒有人蔘娃……」
「五寶！」大人們齊聲一喊。
「你表妹是誰，住在哪里？」少年急切的追問。
宋家眾人你看我、我看你，全都很有默契的閉緊嘴巴。
是夜，彌陀寺，禪房。
一道如鷹起鷹落的暗影憑空出現，落在竹林旁的斜飛屋頂上頭，一名十歲左右的小丫頭提著涼掉的水走出一燈如豆的禪房，她小心的貓著步，唯恐灑落姑娘剛洗完澡的污水，致使和尚們滑跤。
不明的燈火中，更小的小丫頭著完衣，一下一下地梳理半濕的濃密黑發，不長的小腿肚離地晃呀晃的，哼唱著地方小曲兒，她坐在臥鋪旁顯得更嬌小，彷佛後面的床鋪要將她的小身子給吞沒。
萬福的神情很是愜意，帶著小女兒的嬌憨，她的個頭還沒有供桌高，要踮起腳尖才瞧得見香煙繚繞的菩薩，女子化身的大士低頭對她微笑，囑咐她要多行善事，生而為人，不可為己而私我。
說實在話，她覺得似乎有什麼事要發生，大士要她與人有善必定有其用意。
但是，她做的善事還不夠多嗎？
因為日行一善，她得以進出血玉鐲子的芥子空間，以善行大小施使法力，她將五畝大的空間整理出宛若現代的度假中心，花草樹木生氣盎然，果子結實累累，蔬菜、稻子收割了一荏又一荏，堆積如山。
她著實苦惱著，畢竟她的年紀太小，沒法將空間里的作物拿出來賣，人家也不相信才五歲的她有能力能種出多種糧食，真要賣也是啟人疑竇。
空間中有保鮮作用，一旦采收下來便會維持剛采收時的新鮮，不會腐敗或壞掉。
因為不賣，因此萬福讓蔬菜全長至開了花，她只收種子，日後拿到外面栽種，果子的一半釀成酒，一半制成果脯，堆放起來好收藏，不佔小小的空間，她弄了間倉房還裝不滿，大大小小的壇子一排一排的在架子上排放整齊。
她有時會惡趣味的想，這看起來還真像現代的靈骨塔，一個又一個的骨灰壇子排列整齊，貼上先人的相片和名字。
空間里的作物生長快速，三、四個月能收成的水稻約半個月就能熟成，剛種下的果苗也是三個月左右就能長成開花結果的成樹，她還特地種了幾株少見而珍貴的藥草。
有永不枯竭的池水澆溉，不論種什麼都能活，說是靈池一點也不為過，她偷偷將池水加在家人的飲水中，他們像空間里的作物一般，爹娘臉色日漸紅潤，臉皮光滑，彷佛年輕幾歲，姊姊不再有夜喘的毛病，倒是兩個弟弟因此被養得古靈精怪，太嘮嗑了。
不過萬福先天性子懶，也因她行善不足而導致法力大減，所以半個月一收的作物她往往拖上一個月才有動作，收了稻也不會馬上再播種，她並不缺銀兩，因此辛苦了一、兩年的稻種還不足百石。
她當是在玩，閑了才進來逛逛，或是天兒太熱或太冷來消個暑、避個冬，空間里沒有四季，只有接近夏初的春天，溫暖而陽光普照，有日升月落，卻無狂風暴雨。
「妳是萬家六姑娘？」
突然有道黑影落在地面上，耳際傳來有些清揚的少年嗓音，昏昏欲睡等頭發干的萬福猛地打了個激靈，有些嬌酣的眨著蟬翼般睫羽，有點驚、有點愕然，但沒有害怕。
在菩薩的眼皮子底下，沒有人傷害得了她。
轉過身，她看見身後著夜行衣的少年，他的年歲不大，看起來和大堂哥差不多，不過比大堂哥好看多了，渾身散發著高高在上的尊貴之氣，深目眉濃，薄唇冷厲。
顯然地，他不常求人，倒像是擄人。
「你找萬家六姑娘做什麼？」夜里潛入小姑娘住的禪房，絕沒安什麼好心。
「人蔘娃。」他聲冷如霜。
頓時了然的萬福一點頭。「誰告訴你我有人蔘娃的？」
「劍。」
「劍？」什麼意思？太難懂了。
「把劍架在脖子上就會有人開口了。」他壓根不認為自己有錯，事急從權，拐彎抹角太慢了。
萬福不高興的嘟起櫻桃小嘴。「你傷害他們了？」
「我不傷人。」只求一個答案。
「壞人。」接著她在心里默念著，菩薩，快顯禰的神通，把他挪到荒郊野外，讓他找不著路回來，好好教訓他一番。
不急，孩子。悠然的低語從主殿飄至。
少年面上一紅。「我要救人，妳幫我找人蔘娃。」
「找不到。」她累得要死，想睡覺。
「我用五千兩跟妳買。」有如此利益，他不信有人抗拒得了。
她很倨傲的一甩頭。「不希罕。」
少年一咬牙，「條件由妳開，只要我辦得到都可以。」
意動的萬福想到她空間里的作物，但表面上仍舊很傲嬌的裝作不在乎。「小哥哥，我才五歲耶！我連路都走不好，你怎麼認為我找得到人蔘娃？我听娘說長至百年的人蔘有腳，會跑。」
少年抿著唇，臉色難看，他也不相信眼前的小姑娘有本事尋到人蔘娃，但是……「我信妳。」
「小哥哥，你賭得太大了。」她真的不想出去，外面很黑，明天還要早起，她干麼為素不相識的人干活？
他不得不，因為他沒有退路，只要有機會，他就會奮不顧身去試。「妳去不去？」
「不去會怎樣？」萬福搖著腳丫子，表情天真無邪。
「架著妳去。」
她一听，小嘴噘得能掛三斤豬肉。「外面黑，冷。」
「我抱著妳，不冷。」話一出口，少年面色一僵，他低頭一瞧她粉女敕女敕的小臉，耳根子微燙。
萬福假裝思考，輕咬著粉白的指頭，過了一會兒道︰「好吧！但你不能摔了我，找不到也不能怪我，我不是神仙。」
「好。」他眼眶一熱，感覺有淚珠兒打轉。
「還有，我要留字條給窩兒，不然她瞧不見我會著急。」既然菩薩叫她要多多行善，她就做件好事吧。
窩兒是剛才端水到庭院倒的小姑娘，是服侍萬福的丫鬟之一，大她五歲，另一個叫眉尖兒，七歲。
兩個丫鬟的名字都是萬福取的，她覺得好听便用。
「怕不怕？」少年彎，抱起伸手環住他、咯咯笑的粉面小姑娘，她的笑有渲染性，讓人不自覺放松。
「怕黑。」她討厭黑暗，太多的妖祟出來作亂。
少年緊抿的唇微微松動，抱著懷中小人兒的手一緊。「不怕，我保護妳，有月光照路。」
一輪明月高高掛起，不是月半也漸圓，繁星點點，伴著半空中孤寂的月兒。
不知名的蟲兒鳴叫著，一聲吱吱的慘叫聲在林子深處響起，一只看不清羽色的夜梟叼著戰利品飛向粗壯的樹干，尖喙撕啄著爪子底下掙扎不休的灰鼠，牠的皮肉在一聲聲吱叫中漸失，最後連一根尾巴也被吞入夜梟的肚子里。
風，帶著微涼的水氣，吹拂在臉上有點刺痛。
夜，靜悄悄的，很是幽僻。
「小哥哥，你叫什麼名字？」萬福問。
「朔。」他的回答很簡潔。
「朔是你的名字還是姓？」
少年頓了一下，回道︰「名字。」
「那我喊你朔哥哥好不好？」她軟氣軟聲的又問。
「……好。」
手上抱著頗具重量的娃兒，面色深凝的少年如履平地，或走，或躍，每一步都十分平穩，不曾有一絲遲疑。
看得出他下了不少功夫在習武上頭，年紀不大卻有極高的武學造詣，不過在疾行一個多時辰後，他看起來有些力不從心，微喘，薄薄的細汗由飽滿的天庭滲出。
在他身後尾隨著八條身影，跟著他在崎嶇的山林間起落，樹擋不住他們的行動，更不將高山險嶺放在眼里，他們眼中只有一個人，犧牲性命也在所不惜，只為保全他。
「朔哥哥，你不喜歡說話嗎？」她一天不開口會憋死。
「言多必失。」在他所處的地方，一言之失足以致命。
「可是話太少不覺得悶嗎？人長一張嘴，除了吃飯便是說話。」萬福偏著頭，盯著他高聳的鼻頭。
「有時話太多會惹來殺身之禍。」他意有所指。
位高權重不見得是好事，他父親便是為此丟了性命，畢竟一山難容二虎，一個位置眾多人想搶。
「朔哥哥，找到人蔘娃後你會殺人滅口嗎？」最能保守秘密的是死人，觀他五官面相絕非尋常人。
萬福不自覺的掐指一算，但她發覺沒法力在身真不方便，她心有疑慮卻無法演算，著實感到氣餒。
神仙當久了，會忘記自己此時是個凡人，爺爺太壞了，只給她一個芥子空間，她在里面種菜、養魚干什麼，她一個人又吃不完，擱著不吃又太浪費。
聞言，他腳下一個踉蹌，差點把人丟出去。「我找人蔘娃是為了救命，那人對我而言很重要。」
「你的親人？」看他的神情似乎迫在眉梢。
少年的眉宇間多了抹哀傷。「我母親。」
「她生病了？」難怪他要急了。
「中毒。」他面色一冷。
「啊！」萬福愕然。
居然是中毒，人蔘娃解得了毒嗎？
像是听見她的心語，少年語氣沉重地道︰「死馬當活馬醫，當時那株百年人蔘將我娘從瀕死關頭救回來，御……大夫說，只要再有一株已成人形的人蔘娃，他便有七成把握。」
萬福撫著腕上的鐲子，心想用她的靈池水來救人還比較快。「你娘一定很美。」
「怎麼說？」他嘴角微揚。
「因為美人一向命運乖舛，要受很多苦難才能否極泰來，上天賜予了她美貌，同時也給了多災多難的一生。」老天爺是公平的，得到什麼，便失去什麼，人生而歷劫。
「妳不想變美？」他娘的命運並不乖舛，他爹還在世時，娘從不解世事的閨閣千金到掌中饋的主母，一路有父親相護，沒人敢給她臉色看。
「我本來就是小美人，不需要變美。」萬福自信滿滿地仰起小臉，在月光照映下，她的粉頰更顯得玉潤。
差點笑出聲的少年低頭一視，粉女敕女敕的小臉兒讓他為之一怔，小姑娘的確有說大話的本錢，年紀雖小，卻已經能夠看出日後的風華絕代，就連宮里的公主也不及她長相嬌美。「是小美人。」
嗯！有眼光，本大神心花怒放。「對了，朔哥哥，你要抱我到哪里去，好像有點遠了。」
像他這樣跑下去，天都要亮了。
「找人蔘娃。」藥草長在深山里。
「可是你跑錯邊了呀！」唉！年輕人容易沖動……咳！咳！她更年少，還是個孩子。
「什麼？！」跑錯邊？
「你知道上哪兒找人蔘娃嗎？」他一臉鎮定，她都要信了。
少年搖頭，雙唇抿得更緊。
「那你干麼抱起我一直往前奔，我以為你曉得哪兒有百年人蔘，只是捉不著。」成了形的蔘娃有靈性，知道危險靠近便會逃走，它也不想被當成藥材吃掉。
「人蔘不是長在深山里？」他掉轉過身，朝萬福所指的方向尋去，臉上有幾分黑沉的郁氣。
「是長在深山里沒錯，但人蔘喜陽，有日頭照射才長得好，而你走的是陰暗潮濕的一面，除了毒蛇猛獸和蘑菇外，什麼也找不著。」也許會有靈芝吧，但年分不高，她感受不到植物本身的靈氣。
「妳沒說清楚。」她居然誤導他。
「你又沒問。」萬福小有得意。
「妳、妳……」少年忽地眼一瞇。「妳在報復！」
依舊滿臉笑意的萬福眨眨眼。「朔哥哥說什麼，我听不懂。」
「妳在報復我威脅妳在意的人。」是了，他疏忽了，這丫頭雖然還小，可是口齒伶俐，一身精怪，絕對不像表面上純真可人。
「朔哥哥，劍架在脖子上是什麼感覺？」她不否認也不承認，徑自笑問道。
「冰冷。」以及危險。
「朔哥哥，以後嚇人的事別再做，不然自食惡果就欲哭無淚了，己所不欲，勿施于人，人家也是爹娘養大的……」