漣漪 第十一章
在秋姐的帶領下，三人穿過花園，走進了房子的大門。
房間裝修得出人意料地簡單——素色的牆壁和地板，素色的家私。但是，一看便知，裝修材料全數一流，家私也全部出自國外名家手工打造。
「你們稍等啊，我去請老爺夫人。」秋姐一邊示意他們落座一邊朝樓上走去。
三人落座。
「你來過嗎？」漣輕聲問漪。
「沒有，我也是第一次來。」漪道。
「一直覺得歐式的房子不夠精致——花哨有余而氣勢不足，今天看了這房才發現，原來歐式別墅也能做得這麼簡明高貴。」漣悄聲贊嘆道。
漪微微一笑，表示贊同。
正說著，樓梯傳來腳步聲。
三人連忙站起身。
只見樓上下來了三個人——一個老頭，七十歲左右，干瘦而矮小的身材，戴著一頂圓柱形的老人帽，穿一身灰色的居家服，表情嚴肅冷峻。他身後便是剛才開門時的那個喚作秋姐的女佣，她身前推著一張輪椅，輪椅上坐著一個年老的婦人——身材微胖，膚色白皙，同樣也是六七十歲的年紀，與那個老頭相比，就要慈眉善目得多了，一條駝色的厚厚的毛毯蓋住了她腰以下的部分。
「伍先生，伍太太。」李威恭敬地打招呼道。
「嗯。」那個被稱作「伍先生」的老男人微微頷首，那個輪椅上的女人則微笑著招呼道，「來了？快請坐吧！是喝茶還是喝咖啡呢？秋姐，去煮咖啡來吧……再上點新鮮點心……」
秋姐將輪椅推了下來，停在沙發邊。那男人在輪椅邊的沙發上坐了下來。
「請坐。」那男人說。
三人重新落座。
不一會兒，秋姐端上來了三杯咖啡以及精致的蛋糕。
「這兩位——不錯！就是她們！」伍太太打量著漣和漪，語氣帶著欣喜。
「凱德，你看！她們長得多漂亮啊！像！真是像極了！簡直就是……唉！想當年……」
「文琪！」伍先生猛地打斷了伍太太的話。
伍太太驚覺，也急忙剎住了話頭。
「呃……伍先生，」李威急忙出來打破僵局，「伍先生，她們就是漣漪姐妹倆。是徐……呃，柳先生的外孫女。」
「是啊，我是妹妹，我叫徐漪——這是我的孿生姐姐徐漣。」漪立刻巧妙地接過了話頭。
「伍先生好，伍太太好。」漣乖覺地打招呼。
「嗯，好、好……」伍太太笑容滿面，上下端詳著她倆，道，「吃蛋糕啊……來，快嘗嘗，我們家廚子的手藝還過得去……」
「嗯，好的……謝謝……」漣急忙拿起叉子，啜了一小口面前的蛋糕——果然甜香滿口，軟糯清爽。
「伍先生、伍太太，我們今天冒昧前來拜訪，主要就是想來探望一下兩位長輩……听說，兩位是我們家的世交……」漪清了清嗓子，款款道。
「不算是什麼世交——我們跟徐家向來沒有任何瓜葛。」一臉嚴肅的伍老爺子打斷了漪的話。
漪微微一窘，「呃……」
「伍先生，她們倆雖然是徐家的女兒，但是也是柳家的外孫女啊！按道理來說，你們二老確實算是她們的世交長輩呢！何必那麼見外呢？」李威又一次出來打圓場。
「是啊，呵呵……」伍太太笑著開口道，「凱德，對小輩就寬容些嘛！兩個小丫頭難得找到我們，又這麼遠來看望……我們這里也難得來一次客人啊……小丫頭別介意啊，人老了脾氣就難免古怪了！來來來，吃點心……」
「沒關系……」漪急忙道，「伍太太，我們的外公……」
「呵呵！說來你們外公外婆當年還都跟我們有幾分交情呢！要不是因為……呵呵，不說那些陳芝麻爛谷子了，今天你們能夠來看望我，我是很高興的！今後有時間就常來玩啊！」伍太太一邊輕輕用手撫平毛毯的褶皺一邊說道。
「恕我冒昧——究竟是因為什麼事……」漣剛一開口，就被李威打斷了。
「伍太太，這蛋糕果然很好吃啊！我能不能再來一塊兒啊？！」李威端起面前的碟子，嬉皮笑臉道。
漣不得不將後半句話硬生生地咽了下去。
「好啊好啊，那有什麼關系……秋姐，再端點蛋糕上來——另外打包一份，待會兒給客人帶走……」伍太太忙喚秋姐。
「那實在是太謝謝啦！」李威笑眯眯地寒暄客套道。
「這算什麼啊，一點點心而已……盡量吃啊！別客氣！」伍太太招呼道。
「伍先生以前是做茶葉生意的嗎？」漪忽然問。
「嗯。」伍先生嗯了一聲算是回答。
「是啊，」伍太太又一次微笑著補充道，「我們家以前主要就是做茶葉生意，現在不行了，人老了，身體又不好，生意基本上都結束掉了……現在就天天吃老本啦！」
「頤養天年，是福氣啊！」漪應和道。
「哼！頤養天年？！可惜沒有天倫之樂！」伍先生忽然插了這麼一句，語調生硬。
滿座之人不由得都一怔。
「呃……凱德啊，你幫我上樓一趟好嗎？替我拿一條披肩，我要那條絳紫色帶流蘇的……今天還真有幾分寒意呢……拜托了，謝謝你哦！」伍太太扭頭對身邊的丈夫微笑道。
伍先生望了妻子一眼，沒有說話，直直地站起身，轉身上樓了。
伍太太目送丈夫離開之後，回過頭，「你們陪我到花園里曬曬太陽好嗎？我老覺得屋里冷颼颼的！」
「好的。」李威率先站起身，走到伍太太身後，推起輪椅。
漣和漪站在輪椅邊，四人一起走出大門，來到前庭花園的甬 道上。
見到女主人，那只蘇格蘭牧羊犬立刻撒歡般地跑了過來，在伍太太的身畔轉來轉去，聞聞嗅嗅。
「輝兒……今天乖不乖啊？！呵呵，要不要吃蛋糕啊？！我一會兒讓秋姐給你拿一點啊……」伍太太輕輕撫摩著牧羊犬的頭，話語中充滿了慈愛。
「伍太太，我帶輝兒去那邊跑兩圈啊！」李威一邊伸手招呼那條被喚作「輝兒」的狗一邊對伍太太說道。
「嗯，好的……平時也難得有人跟它玩……」伍太太微笑著點頭。
李威笑著帶著狗跑開了，臨走之前，深深地望了漣和漪一眼，示意她倆留下，好好把握機會。
「這個小伙子，是你們哪一個的男朋友啊？」望著李威和牧羊犬在遠處笑鬧的身影，伍太太突然微笑著抬起臉，問姐妹倆道。
「呃……不是……」漣和漪雙雙俏臉一紅，同時語塞。
「呵呵！這是個好小伙子啊！小丫頭要好好珍惜哦！」伍太太也不追問，只半打趣半認真地叮嚀道。
「那個……伍太太……我想問……」
伍太太輕輕一抬手，打斷了漣試探性的發問。
她抬起眼，漸漸收起笑容，望了望漣，又望了望漪，半晌，長長地嘆了一口氣，「小丫頭，我知道你們今天來，是有好多問題想要問我們，但是……凱德的態度，你們不要見怪——我們也有我們的苦衷！」
「伍太太，恕我冒昧……但是，究竟是怎麼一回事呢？我們真的很想知道！您也不難想到，有些問題對于我們來說非常重要……」漪半蹲子，雙目直視伍太太的眼楮，言辭懇切。
伍太太微一沉吟，又一次輕撫著腿上毛毯的褶皺。稍頃，仿佛下定決心般地開口道︰「有些事情，我知道你們很想知道，但恕我舊事不願詳提，我只想告訴你們一點。」
「什麼？您說！」漪語氣充滿企盼。
伍太太又一次深深嘆了一口氣，目光再一次投向遠處的李威和輝兒，緩緩道︰「當年我們都還年輕的時候，柳家——也就是你們的祖父家，生意做得很興旺，幾乎各行各業都有涉足，大小店鋪分號開遍了大江南北。」她微微一頓，看了一眼漣和漪，「我知道，徐家現在的生意也不小，但是，要說起當年——現在的規模還是遠遠不及當初。」
漣和漪雙雙點頭，示意伍太太繼續說下去。
「當時，我們家的生意做得也不錯，剛才已經說過了，我們家是做茶葉生意的，和柳家素有合作往來。再加上柳老爺和我們家老頭閑暇時都喜歡玩玩古董，所以兩家關系還算親密。」伍太太繼續道。
「後來，因為一些事情……兩家就沒有再來往了……」
「因為什麼事情呢？」漣追問重點。
「呃……」伍太太猶豫了，半晌才道，「小丫頭，原本我是真的不想說，但是……看你們這麼誠心，那個小伙子也跟我還算投緣……」
「謝謝，您說……」漪道。
「原本柳老爺和我們家老爺是定了婚約的。」伍太太終于開口道。
「婚約？！」漣和漪異口同聲地驚詫。
「是啊，婚約——指月復為婚的，柳老爺，也就是你們的外公，和我們家有過指月復為婚的約定，讓未出世的孩子結成兒女親家……」
「那……那後來……」
「我和老爺自幼青梅竹馬，感情甚篤。我身體不好，生了一個兒子之後便再未有過身孕。那個唯一的兒子，在我月復中之時便和柳家結了婚約，可是，我們輝兒自幼體弱，長到十八九歲上，仍然常常纏綿病榻。二十歲那年，一場大病更是來得凶險異常。相士說唯有成親沖喜，方能逃過大劫，否則難活過二十……」
伍太太又頓了一頓，視線再一次聚焦在遠處的牧羊犬身上。
「我們便依著婚約去柳家提親，要求迅速完婚沖喜，可誰知柳家再三推月兌……」
漣和漪頓時無言。
伍太太再一次沉默片刻，仿佛是在平復自己激動的情緒，「後來，我們為了沖喜，匆匆為輝兒買下了一個女孩兒……結果……緊趕慢趕著三媒六聘，結果花轎尚未進門，輝兒就已經……」
「雖然我也總是勸自己，生死有命，我們家沒福氣怨不得旁人，但是……唉！無論如何，輝兒是我們伍家唯一的香火，是我唯一的兒子啊……我實在沒有辦法不去遷怒于……」
「所以，後來，我們家與柳家再沒有來往。柳老爺柳夫人雙雙過世，後來……你們的父親徐顯祖就招贅進了柳家門……」撥雲見日，姐妹倆恍然大悟。一時間，三人再無話。
「丫頭們，一切都過去了……」最終，還是伍太太打破了僵局，「現在說這些，不過是跟你們拉拉家常，既然你們當我是長輩，我也就拿你們當自己的晚輩看……以前的事情，不要再耿耿于懷。不要為了過去的事情來擾亂眼前的心境……以後你們就常來玩吧，常來看看我……以後也別叫我伍太太……叫我一聲‘伍家女乃女乃’，我總還是當得起的吧？！」
漣和漪不約而同地重重地點了點頭。
離開的時候，已是夕陽西下。
坐在車里，三人無話。
「明天……我們開始去圖書館吧？！」李威打破了沉默。
「嗯……」漪應道。
「圖書館？去圖書館做什麼啊？！」漣問道。
「大海撈針也要撈啊！去找找範家的消息，總會有收獲的……」李威回答。
「你今天收獲最大啊！」漣忍不住調侃道，「至少，你還打包了一盒蛋糕哦！很劃算嘛！」
李威沒有辯白反擊，只是看了看手中的糕點盒，「呵呵」一笑。
三人又陷入沉默。
「明天我們開始去圖書館。」臨下出租車，漪丟出一句話。
「今天算是一無所獲——听了個故事，僅此而已了吧？！」晚飯桌上，漣說。
漪沉默了一下，道︰「但是，我們想要了解的事實的真相，不就藏在這些零零碎碎的故事中嗎？調查通常就是如此——跑一趟，听一個故事，僅此而已。」
「不止啊，今天不是還有人收獲了一盒蛋糕嗎？」漣語帶幾分譏諷。
「漣！」
漣被漪突然提高的聲音嚇了一跳。
「漣，你一定要這樣嗎？」漪頓了一頓，放低了聲調。
「我怎麼了……」
「我們今天之所以能夠見到伍先生伍太太，伍太太之所以願意跟我們‘講故事’，你知道是因為什麼嗎？」
「因為什麼？」
漪放下碗筷，站起身，離開餐桌，一邊朝樓梯走去一邊說道︰「我和李威查到伍家和柳家曾有過交往，好不容易打听到伍家現在的住處，誰知人家說什麼也不肯見我們家的人。後來，李威冒充寵物醫院的兼職護士混進伍家，照顧那只叫輝兒的狗一個多月——他去的時候，輝兒患犬瘟熱生命垂危。若非李威費盡心機，若不是伍太太伍先生將那狗當作兒子一般珍愛……我們今天根本進不了伍家的大門。」
漣一怔。
「也許、也許你覺得今天並沒有多少收獲，但是，調查原本就是如此。」漪丟下最後一句話，上樓了。
留下漣，對著一桌飯菜，若有所思。
從那之後，漣沒有實踐自己的「豪言壯語」，她沒有再參與任何調查工作，漪也沒有再跟她說起任何關于調查進展狀況的只字片語。姐妹倆誰也不再提起這件事，也不再提起任何關于李威的話題——盡管漪繼續著她的早出晚歸，盡管漣知道，李威一定還參與在漪的早出晚歸之中。