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傻情娘 第十一章

第七章

清玉城城北有座大雜院,屬寡婦王大娘所有。

大雜院有屋舍十五間,大都是租給自外地來城內工作的窮苦鄉民。

有的攜家帶眷,有的孤身一人,人口繁雜,什麼樣的人都有。

王大娘膝下無子,連個女兒也沒有,年近五旬的她最愛搬張凳子坐在大雜院南邊,渠道前,抽著旱煙,眺望綠水潺潺,人來人往。

她靜靜的發著呆,眼看著頭就要點著打盹,冷不防身後傳來叫罵聲,讓她驚醒。

無須回頭,自罵聲判斷,她就曉得是七號房的許大娘又在揍小孩了。

許大娘教導孩子特別嚴厲,一有不對就棍棒拳腳齊飛,不知情的人還以為這是後娘呢!

再過一會,她又听到一個細致的嗓音正好言相勸,這也不用回頭,絕對是九號房那個新來的寡婦——秦湘湄。

可憐她年紀輕輕就死了丈夫,還懷有遺月復子,不過這女人挺有一套的,光是那一手織布好手藝,就吃穿不愁。

「許大娘,大寶是犯了什麼錯,要這樣打他呢?」秦湘湄怕被棍子波及,傷了月復中孩子,故只敢站在安全的地方好聲相勸。

「這死孩子打破了我的胭脂!我省吃儉用才能買一個胭脂來抹,卻連一次都沒用過就被打破了。死孩子,這麼調皮,我打死你算了。」許大娘說著,棍子又咻咻的往大寶身上送。

「娘,我不是故意的!」大寶厲聲哭喊,「我真的不是故意的!」

「許大娘,大寶不是故意的,你就別打了。」秦湘湄忙勸。

「不打,哪記得教訓。」許大娘又狠抽了兩下,大概打得累了,停棍休息一會。

秦湘湄見機不可失,走上前去,拉起許大娘的手,塞了冰涼涼的東西入她掌心。

「不過就是胭脂,買就有了,別這樣打小孩,會受傷的。」

許大娘低頭一瞧,竟是塊銀子。

「你這是……」這銀子可買好幾罐胭脂哩!

「小孩知錯了,給他點懲罰就好,真的打傷了,到時你也心疼不是?」秦湘湄溫柔笑望著許大娘。

「唉!你也知道,咱們住這大雜院的都窮苦,想買點東西都得東存西攬的,辛苦得要命啊!」許大娘躊躇了一下,還是將銀兩塞入腰帶內。

王大娘架起二郎腿,手托著腮,明白許大娘會突然火氣平復,一定是秦湘湄給了好處。

這女人真傻,別人家的家事她管什麼管,對她而言,錢像是自天上掉下來似的,誰有需要,她就給誰,一點都不心疼。

這樣說來,她是不是該漲點房租啊?

「我明白。」秦湘湄握著許大娘的手,輕拍了拍,再轉頭對大寶說︰「大寶,你娘原諒你了,還不快道歉。」

「娘,對不起,我知錯了,以後一定會小心,不再打破娘的東西了。」大寶抹著眼淚鼻涕,一臉狼狽。

「知道錯就好,以後再敢打破我的東西,我就打死你!」

見許大娘罵歸罵,卻不再動手,秦湘湄這才回身進屋拿起已織好的布疋,打算拿進清玉城最繁榮熱鬧的南街販售。

經過正在抽旱煙的房東王大娘前,她朝她點點頭,打了聲招呼。

王大娘抬起眼,「又織好一塊布了?」

「是啊!」秦湘湄笑了笑。

秦湘湄這布織得可神奇,她還真是第一次見到不需動上針線,不需印染,就有美麗花紋的布疋。

听說這布在南街極負盛名,千金大小姐誰身上沒穿有這布做的衣裳,就抬不起頭來。

可秦湘湄就一個,布料數量極少,想要還得先預約,就只差沒干脆分號碼牌,大家排隊輪流來。

物以稀為貴,能生產稀物的自然也能得到不錯的收入,這女子根本不用住在窮人家聚集的大雜院,當散財童子。

「你剛是不是給許大娘錢了?」

「王大娘你看見了?」

她不用看也知道,畢竟她「布施」也不是一兩天的事了。

她搬來這不過兩個月時間,大雜院里的人幾乎都受過恩惠——一號、六號、十號、十三號、十五號房曾有人病了,是她慷慨解囊;八號房一家人沒錢過年做新衣,是她好心張羅;二號房的丈夫被設計欠了一筆賭債,是她幫忙還,更別說每次出門回來,總買些好吃的糖果糕餅分送給各鄰居一塊享用。

「你處事這麼高調,當心出問題。」王大娘好心提醒。

「會有啥問題?」

「我們這里可說是龍蛇雜處,見錢眼開者可不是沒有。」可別以為人性皆善!「幾日前,你家不是才遭過小偷?」

聞言,秦湘湄輕抿了下嘴,「我只是想幫助該幫助的人。」

「其實你不該住這!」王大娘抽了一口煙,「你賺的錢應該夠去買間房子了。」

「我喜歡住在像這樣的大雜院里,大家一起生活,彼此才有照應。」秦湘湄淡道。

王大娘覷了她一眼,猜測這女人應該是怕寂寞的吧!

也是,才剛死了丈夫,必是無所適從,一個人住太孤單,才會自外地搬來這大雜院住。

「總之,多小心點,為了你肚里的孩子好,凡事小心,況且,孩子出生需要錢,也該留些銀兩給他。」王大娘被煙燻得微眯的眼低瞧那不過三個月大,仍看不出有孕的肚子,「世事難料,哪天你沒法工作了,他要怎麼辦?」

「謝謝王大娘關心。」秦湘湄感激一笑,「我明白你的意思,以後我會注意的。」

「嗯!」還好還講得听。

「那我先走了。」

王大娘點點頭,看著她的背影又抽了口煙。

她到底要不要漲她房租呢?

真難決定啊!

「混帳!為什麼就是找不到!」火氣一來,杜若笙抓起桌上的杯子就往地上摔。

自曉得秦湘湄失蹤已快三個月了,這段時間,他差人四處去找尋她的行蹤,就是怎麼都找不著。

就連周大嬸提示絕不可能出現的錦躍城都找過了,卻還是沒有她的消息。

她一個弱女子,會躲到哪去?

還是說她就是安心不讓他找到,所以才沒有任何音訊?

彈開的杯子碎片差點劃過走入房內的杜老夫人的腳,驚得她一跳,要不是身後丫環眼捷手快,只怕她就要摔倒了。

「乖孫子,啥事發這麼大的火?」

杜若笙瞥了祖母一眼,悶不吭聲。

孫子的脾氣並不烈,會讓他煩躁發火的,也只有為了那事。

「我看,那女的是真的找不著了,也許是天意,也許是她沒福分,你干啥這樣又是發火又是摔東西的?」

他霍地抬首,「如果……」

「如果?」

如果女乃女乃早日軟化態度,讓他早點去接湘湄過來,他也不用像個瘋子一樣四處找人,可這時再怪罪女乃女乃有什麼用?且他堅信一定會有找到她的一天,絕不能讓女乃女乃因此對她印象不佳。

當初,他們住在天香山山腳下時,他清楚她為了他受了多少委屈,遭受多少誹謗與侮辱,這樣不公平的對待,他不想再讓她承受。

「沒事。」他直接拿起茶壺灌了口水,以平穩心中的怒氣,「我得出門去了,女乃女乃有什麼事嗎?」

她其實是想來探探口風,看看都過了這麼長時間了,孫子是否已經將那「妖女」淡忘,好讓她提一下那個房家二小姐有多溫柔善良、多清麗可人,可看起來孫子好像還沒對那「妖女」忘情呢!只好再擱下了。

什麼時候才能讓她抱抱曾孫啊?

她年紀一大把了,怕等不到了呀!

「也沒什麼大事,就來看看你唄!」一說謊就會神色不自在的杜老夫人輕拍著桌上不存在的灰塵。

午膳時間不就看過了?這是借口吧!

杜若笙也沒說破,他也很清楚杜老夫人一直想唆使他娶房家二小姐,他既然裝作無知,自然會裝傻到底。

「既然沒事,那我就……」

「女乃女乃!女乃女乃!」一名女孩急忙忙跑入,「我總算找到你啦!」

「啥事呀?」杜老夫人轉頭望向已經十九歲,行為態度卻還像孩子一樣輕佻莽撞的杜家大小姐——杜若漪。

「女乃女乃!」杜若漪兩手插入杜老夫人的臂彎中,撒嬌道︰「你跟錦羅莊的當家掌櫃熟,拜托你去跟他說,下一回的雲預約先排上我的。」

雲是現在清玉城最有名的布料,直接織彩線入布中,布料輕盈得像天邊的雲朵,產量十分稀少,排隊還買不到,得預約的。

她堂堂杜家大小姐,清玉城有半數的人都得靠杜家吃穿,竟然也得跟著預約,真是氣死人了!

「雲?」杜老夫人微蹙眉,「上回我不是幫你要了一塊嗎?」

「那一塊只夠做裙子啊!」杜若漪裝模作樣大嘆了口氣,「人家想要做一套衣裳嘛!而且妹妹若沄也想要啊!」

「那布是有多稀奇,非它不可?」她上次差人去要,拿回來後就直接送到杜若漪那去,倒也沒細看過,不懂孫女為何這麼執著?

「你都不曉得那布有多美!」杜若漪轉著圈圈。

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