第一章

周莊——昆山南面的一個小鎮，東毗青浦、南接吳江、西鄰吳縣，鎮四周環列著澄湖、白蜆湖、澱山湖和南湖，所謂鎮為澤國，四面環水，咫尺往來，皆需舟楫。即使是鄉間，也多以河堤或田埂形成的小道互相聯系。一派湖蕩密布、港汊分歧的水鄉之景。這個小鎮本身並無何奇特之處，但自從元末以來它的名聲卻越發響亮，這其中的緣由只為了一個人。

他，便是沈富，但更多的人願意稱他為「沈萬三」。

元末至正年間，此時的沈萬三已經二十有八，早不是當初出入商場的雛兒，他的商號遍布大江南北，他的商船橫行五湖四海，只要看到白底黑字的「沈」家旗幟飄揚自有商客趨之若鶩，只因為單是「沈萬三」三個字便是生意，便是那利滾利的銀票。

這會兒，在……