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狀元爬牆來 第十二章

有了應仁蔚給的剌激,溫子然全心投入在新船的建造之中,因為想通了,做起事來得心應手,竟是提早將新船給建造好了。

當船完成的剎那,溫子然覺得腦子里好像有什麼突然爆發了,當他回過神來,才發現造船宗師系統竟然升級了!

第三階段的造船宗師系統,內容是遠洋海船的建造,這種船比起內河漕運的船要來得更大更堅固,許多造小船的構想在造大船時必須被完全推翻,這無疑拓展了溫子然的視野,讓他不僅覺得耳目一新,對于他造船技藝的增進,更有醍醐灌頂之感。

有了這麼多的新知識,溫子然再看眼前這艘被視為漕運革命的新船,就不再覺得那麼無懈可擊了。

離工部比船的期限還有一段時間,溫子然將自己新的想法提了出來,雖然胡老等人不太情願,但听完溫子然的解釋,也驚覺似乎真的還有需要進一步修改的空間,于是眾人又陷入了新一輪的忙碌。

終于,來到了關鍵性的一日。

在王大人的主持下,數家造船廠紛紛拿出了自家的新船,停泊在岸邊讓諸位官員評鑒。

當然,眾人在事前都知道這一次的主角其實是余家,能和其競爭的大概就是溫家了,其他家都只是來走個過場的,頂多在大官面前露露臉,根本不可能有入選的機會。

于是,草草的看過幾艘船之後,眾人來到了余家的船前頭。

余家的代表自然是余強,這次的比賽他費了許多心力及財力,雖然之前買通的葛元被撤職查辦,但不代表官員里就沒有其他人被余家收買,只不過做得比較隱晦而已。

所以余強信心滿滿,還特地朝著人群中的溫子然高傲的挑了挑眉,心中暗想︰從今往後余家將會慢慢取代溫家的地位,以後溫子然看到他,都必須低頭繞道走!

他走到自家停泊的船只面前,很帥氣地將遮船的布一扯,一艘做工精美、形狀奇特的新船就這麼展現在眾人面前,令所有人都驚嘆不已。

船身的紋飾雕工精致細膩,船首及船尾翹起的弧度也比尋常的船更高一些,船上較特殊的是有兩枝桅桿,風帆展開後,看得出來加大的帆面,卻又不會讓整艘船的重量失衡,是相當先進的改良。

「我們余家這艘新船呢,首先改造的就是船首及船尾。大家都看得出來吧,這是為了更有效的迎風接浪,較不易翻覆,還有……」余強得意地指著風帆。「新船上加了一枝桅桿,帆面加大,而且風帆本身用的是特殊材質,比原本刷了桐油的麻布輕了一半以上,這讓我們的船在航行時不僅更快,更穩,甚至逆流而上都沒有問題!」

此話一出,眾人嘩然,而溫家造船廠的人臉色卻變得更難看,只因這風帆的改造構想就是在溫重光被擄走後,被那些意志不堅的工匠帶到余家當成投名狀,現在反倒成了余家的成績,怎能不氣?

余強得意地接受了眾人的贊美,好整以暇地看向了溫子然。「溫子然,雖然溫大師被擄走,但听說你棄文接下家業了?不知道這次你有幾分勝算?這算是你第一次表現,可別給溫大師丟臉了!哈哈哈……」

這番話看似沒問題,其實句句都是奚落嘲諷,但溫子然沒有顯露出任何憤怒或不悅的情緒,只是淡然地道︰「你放心,我和你最大的不同就是,你只能從我爹那里偷東西,但我呈現的一切卻是我自己努力而來,到時候丟臉的是誰還不知道。」

「你竟然敢這樣和我說話?」余強火了,指示身邊的下人將溫子然圍起來。

余家明明財勢都勝過溫家,卻一直被溫家壓過一頭,他早就不服氣了,挖角溫家得到技術,對他來說只是個手段,只要能贏過溫家,做什麼都不算過分。

眼見余家的人圍了上來,溫家造船廠的人哪里能眼睜睜看著溫子然被欺負?自然也是圍了過來。

就在兩方人馬一觸即發的時候,一旁的王大人臉色鐵青的重重咳了兩聲。「你們這是在做什麼!這麼重要的時候,是要刻意尋釁嗎?如果再不退下,本官就取消你們兩家的比船資格!」

溫子然朝著自家人默默搖頭,溫家的人便悻悻然地退下了,余家那方也一樣,反正他們自覺勝券在握,就讓溫子然再蹦兩下好了。

在王大人的示意下,溫子然上前揭下了自家遮船的布。

從外表上看,溫家的船在尺寸上大過別人快一倍,已經十分引人注目了,現在船布一揭,看到這艘船的模樣,眾人更是訝異連連,久久無法移開目光,王大人的眉頭也微微皺起。

這艘船的桅桿竟然是倒下來的?

「哈哈哈,連桅桿都沒架起來,這種破船居然還敢拿出來顯擺,簡直不倫不類,要是我干脆一頭撞死算了,居然還敢來比船……」余強大聲笑了起來,在他的帶領下,余家的人也齊齊哈哈大笑。

溫子然只是淡然地瞥了他一眼,便不再理會他,轉而朝著王大人一揖。「大人,本次溫家新船的新設計之一,便是這活動式的桅桿。我們在原本的三個主帆之外各加了兩個副帆,不僅可增加船行速度,更有效的抓取風向,若風太大時,桅桿便可收起放下,大大減少了翻船的危機。」

他一邊說著,小白便在船上帶著兩個人示範如何張收船帆、升降桅桿,這種便利的操作,令眾人看得嘖嘖稱奇,王大人也微微點了點頭。

溫子然沒有反駁余強的話,而是用事實直接賞了余強一巴掌,讓他頓時像吞了一只蒼蠅一般,難受至極。

溫子然又走到了船的後邊,說道︰「我們設計的船舵也是活動式的,除了原本的主舵變得可以手動,這幾個洞可在需要的時候將船槳插入,幫助控制船的方向,而且全部只需要兩個人,如此劃船的船夫可省下大力氣,操控船行更容易,也能隨著水的深淺而改變。」

如果說活動桅桿的概念出乎眾人意料之外,那麼這個活動的船舵更是打破了既有的造船框架,已經是創新的領域了,余強听得臉色鐵青,王大人也由原本的面無表情慢慢的變為興致盎然。

「再來,就是我們對船身尺寸的改變。大家看到我們的船應該都很驚訝吧?沒錯,我們溫家,這次就是要顛覆既有的漕船尺寸。」

溫子然說話不疾不徐,但看在眾人眼中,他周身隱隱帶著一絲鋒銳之氣。「我們將船加長至十一尺,寬三丈,三層艙房,以後載運一趟貨物及乘客的吞吐量會更大,但付出的成本卻會減少,這完全是福國利民的改變,而且我們計算過了,依目前所有運河的寬度及深度,絕對能夠允許這麼大的漕船在上頭行駛。」

听到這里,有些人不由驚呼出聲,這等變革如果真的成功了,那麼不僅津城這里的船,整個內河航運的船就會被溫家給包下,這跟溫重光當年設計出適合內河漕運的船,結果所有船都改成那種型式,簡直有異曲同工之妙。

這下再也沒有人敢小看溫子然了,王大人連聲稱妙,但余強卻憤怒至極。他花重金挖角過來的人完全沒有告訴他這些信息,不是他們有所隱瞞,就是這些改變是溫重光被擄之後才出現的想法,但他寧可相信是前者,他壓根不願相信溫子然有這麼厲害!

下一瞬,他像是想到了什麼,跳出來指著溫家的船說道︰「哼!溫子然,任你說得天花亂墜,可是你這艘船卻有個致命的缺點!」

大伙兒的注意力果然被余強給吸引了過去。

溫子然好整以暇地反問︰「什麼缺點?」

「你這艘船如此龐大,想要在內河航行,重量必然不能太重,那麼它的堅固就有待商榷了,如果為了你所謂的吞肚量,只用了薄薄幾片木板就想載人載貨,到時候出了問題,你能負責嗎?」余強不懷好意笑了起來,這本是他靈光一閃的想法,但現在越說越覺得有這個可能性。

他更順勢推銷了自家的船,「我們余家的船,在安全性及堅固這一方面也有加強,所有船面用的都是雙層船板,雖然會重一些,但保證安全。」

余強這番質疑自然又引起了議論,還有不少人點頭認同。

溫子然面對這些懷疑的目光,卻沒有任何慌張,仍是那般雲淡風輕地道︰「我們的船,安全絕對沒有問題!」

「你說沒問題就沒問題嗎?」余強眼底精光閃過,突然有了個大膽的想法。

「不如我們兩家來比試一下,這一艘新船,就當我余家為了驗證你們溫家船的安全而捐出去,我們兩家的船來個對撞,如果你們的大船真的堅固,那麼被我們的船一撞,應該不會有任何損壞才對。」

余強越說越起勁,旁邊余家的人也興奮起來。如果讓他們成功撞毀溫家的船,那麼溫子然,乃至整個溫家,未來都別想翻身了!

溫子然沒有立即答應,而是遲疑了一下。「你確定?」

「再確定不過了!」余強只差沒拍胸脯。「怎麼?溫子然,你怕了?」

溫子然深深地看了余強一眼,末了居然笑了起來。「好,撞就撞,看誰家的船比較堅固!」

溫子然的反應大大出乎了余強的意料之外,他以為溫子然應該會百般推托才是,一種不太對勁的心情在余強心中升起,但這提議是他說的,又不能反悔,只能硬著頭皮上了。

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