溫柔半兩（上） 第十章
馬兒繼續緩緩前行，搖啊晃的，漸漸的，她也習慣了。
因為放松，眼前的視野開闊了起來，她可以看見水田映著山水，看見遠方飛鳥匆匆掠過，一輛水車在水渠里轉著，將水打進更高的渠道里。
騎在馬上，一切似乎都更加鮮明，比在驢車上看得更高更遠。
縱橫的田壟阡陌之中，翠綠的稻禾往兩旁延伸，風一吹，就翻起陣陣綠浪。
雲很低，幾乎像是觸手可及，可是雨水始終沒有落下來。
在那翠綠的潮浪中，他低沉沙啞的嗓音又再次響起。
「你不怕我嗎？」
她一怔，想了想，老實回道。
「怕，當然怕。」
「那你還把鎖留給我？」
沒料到他會提這，剎那間， 她羞得連腳趾頭都紅了。
可她確實給了，他也拿了。
而她知道，他會再提，就是因為在乎。
所以，即便再羞，她仍張嘴告訴他。
「因為，我識得的周慶，同旁人說的不一樣。」
身後的男人沉默著，半晌，才開了口。
「你叫什麼名字？」
她還以為他在酒樓里听到了，那時他在樓梯上，停下了腳步。
「溫子意。」她啞聲重復這名。
「不是這一個，」他又低下了頭來，在她耳畔問︰「告訴我，你的名字，真正的那一個。」
「溫……」她心一顫，粉唇半張，遲疑了一會兒，還是吐出了真實的閨名︰「溫柔……」
「柔軟的柔？」他再問。
「嗯……」她啞聲應著。
「溫柔。」他張嘴重復。
听到自個兒的名從他嘴里吐出來，不知怎，讓心口莫名有點兒發軟。
「嗯。」她臉紅心跳的點點頭。
像是滿意了，他沒再多說什麼，只是載著她，緩緩繼續前行。
帶著寒氣的風兒，吹啊吹的，她卻只感覺到身後男人溫暖的存在。
這真是不應該，可早在她穿上男裝，踏出家門的那一刻，她就已經把所有世俗的規矩拋在腦後。
就像他說的，她人本就不該在這兒，不該出門做買賣。
沒有什麼規矩，是不能打破的。
他這麼說，而她只覺得，像是得到了認同。
她打破了規矩，他沒有責難她。
或許是因為他本來就不曾活在人們定下的規矩之內。
這男人還經營著迎春閣呢。
若讓翠姨知道她和他共騎一乘，怕不早昏了過去。
即便她已經二十有三，縱然她做出了那麼多出格的事，翠姨還想著她能嫁入好人家，好似她還真的能夠嫁人。
她曾想過，卻再也不想了。
在她走出大門，開始做買賣之後，就更不想了。
買賣成交的感覺很好，自己攢銀子更讓她覺得心里踏實。
情況若順利，不出三年，說不得她就能買下一小宅，再也不用看大宅里那女人臉色，不用伸手同人要錢。
她可以養得活自己，養得活翠姨和雲香，養得起丘叔和陸義。
人都說他不好，可她知他是好的。
坐在這高大的駿馬上，讓他載上這一程，更讓她確定這件事。
在她上馬時，他甚至警告了她，不讓她跨坐，而今他讓馬兒走得這麼慢，也是為了不讓她有那意外發生。
她是個姑娘，將來還得嫁人。
即便她在他警告之後，依然跨著坐，他卻讓馬兒慢慢走。
那是他不曾說出口的體貼。
雖然說了那句話，雖然知道她壞了規矩，做了出格的事，他依然沒有瞧輕她，依然對她有著該有的尊重。
馬兒慢慢的走著，但走著走著，她還是瞅著了那條小路，看見了自家的驢車。
這幾里路，方才她走來很長，現在卻覺得有些太短了。
遠遠的，她就瞧見，他那隨從已經用他的馬，協助陸義和那頭老驢，將驢車拉出了泥坑。
看見她和他一起坐在馬上，陸義瞪大了眼，擰起了眉，有那麼瞬間，她真怕他又要多嘴，幸好他這回識相的如以往那般閉著嘴，啥都沒說，只在兩人到了驢車前時，垂下眼眉，低頭照顧那頭老驢，一副眼觀鼻，鼻觀心的模樣。
她知陸義關心她，上回才會多事開口。
可身為僕佣，他很清楚何時該說話，何時不該說，特別是他本來就不愛多嘴多舌。
胯下的馬兒，在身後男人的操縱下，在驢車前方不遠處停了下來。
她本想著試圖自己下馬，可這駿馬十分高大，而坐在後方的男人，先行下了馬，然後朝她伸出手來。
她抬手傾身試著握住他的手，誰知他卻忽略了她的手，一把握住了她的腰，將她抱下了馬。
溫柔吃了一驚，小嘴微張，抽了口氣，一張臉兒，驀然再次羞紅。
他動作很慢，很溫柔。
她雙腳落地了，可他雙手仍在她腰上，多停了那麼一會兒。
那雙大手的熱度，透過衣衫熨燙著她的肌膚，教一顆心跳得飛快。
忍著羞，她抬眼瞅他，只見他低垂著那雙深邃的黑眸，看著她。
然後，他抬手，拇指撫過她的臉，抹去了她臉上的泥。
因為如此，她才記起臉上還有泥。
一時間，臉更紅。
在他眼中，她一定很可笑。
不知怎，忽然在意起自己的模樣來，她匆匆抬手想擦臉，卻又覺得太刻意，半途改為雙手抱拳。
「謝周公子……」
她說著，卻因為兩人依然靠得太近，顯得姿勢特別奇怪，忙退了一步，躬身低垂著腦袋，這才滿臉通紅的再次道謝︰「仗義相助。」
這話，讓他又嗤笑了一聲。
她低垂著眼，卻又看見他垂掛在腰間的腰子鎖和平安符，一時又羞，不敢再看，只能匆匆抬眼直起身子。
可她下了馬了，道了謝了，眼前的男人依然沒走開，就這麼杵著，她也不好就這麼轉身走開，可她既不敢再抬眼看他，也不敢再垂眼瞧那銀與紅，只能目不斜視的盯著他的衣襟，客氣開口道。
「改日周公子若有空，還請讓在下宴請您一回。」
「好。」
「咦？」
她邀他，原只是客氣話，還以為他會回絕，沒想到他卻一口答應了下來。
聞言，她一楞，錯愕朝他瞧去。
「端午那日我有空，就午時，在香滿樓吧。」
「啊？」她傻眼。
「不方便？」他挑眉。
「呃……」她傻看著他，紅著臉，只能道︰「不……沒有不方便。」
「記得把你的荷包帶上。」
話落，他翻身上了馬，看了她一眼，又瞟了那站在老驢身旁照顧那頭動物的陸義一眼，然後一抖韁繩，策馬離開了。
他的隨從飛快跟了上去，兩人雙騎如風一般，一眨眼就消失在眼前。
她傻站在原地，過了好半晌才回過神來，當她回身朝驢車走去時，陸義瞅了她一眼。
「我知道，我不該邀約他，但人家幫了咱們，請吃個飯、回個禮，也是應該的。」
陸義沒有吭聲，只是確定韁繩仍穩穩的綁好，沒有松月兌，這才模模老驢的背，然後轉身上了驢車，臨上車前，他停下腳步，嘆了口氣，轉頭看著從車後爬上驢車的自家主子。
「他開了迎春閣。」
她一怔，抬頭看來，然後開口。
「我知道。」
「這爺不是一般商家。」
「我知道。」她眼也不眨的再回︰「只是應酬飯，又是大白天的，不會有事的。」
陸義擰眉瞅著她，厚唇微張，又閉起，他沒再多說，只點點頭，爬上了車，坐在前座上，輕抖韁繩，驅策老驢往前走。
坐在後車廂里，溫柔臉微紅，她悄悄深吸了口氣，再緩緩吐出來。
車馬轆轆往前，她掏出手絹抹去臉上干掉的髒污，對陸義的警告沒有多想，她只開始擔心自己端午那日，會湊不出足夠的銀兩請那男人吃飯。
香滿樓建在水畔，風景秀麗，大廚還是從京里聘來的，在那兒吃上一餐，可不便宜。
她只希望到時他不會心血來潮點上七八個大菜，吃得她血本無歸才好。
端午。
晴空萬里，偶有白雲飄過。
香滿樓位在城外石湖畔，樓高三層，可以看得很遠，在端午時，湖上還有龍舟競賽，熱鬧得緊，岸上通常早擠滿了人，視野較好的香滿樓，一到了端午，更是一位難求。
當她正煩惱該怎麼訂下位子時，他那位如影隨形的隨從卻在她上街做生意時，找到了她，告知已訂好了位。
她厚著臉皮，也只能張嘴道謝。
那隨從，叫墨離，是個三十多歲的漢子，無論周慶去哪，她幾乎都能看見他沉默的跟在他身後，就像道影子一般。
她看見墨離，總也會和他頷首點個頭，算是招呼。
到了端午，她好說歹說，幾乎說破了嘴皮子，才說服了翠姨，讓翠姨和雲香，同她一起穿了男裝，一起到香滿樓湊熱鬧，看人劃龍舟。
自從出門做買賣之後，她長足了見識，膽子也大了，上回在運河邊看了熱鬧，那繁華、那絢麗，那種說不出的璀璨風華，是她一輩子也沒見過的，總也想讓翠姨和雲香有機會也感受一下。
沒道理男人什麼都可以做，女人卻樣樣不成。
雖然說，女眷也可以在搭起的棚子里看戲、看龍舟，但處處都被遮擋，真要看也瞧不著太多什麼。
翠姨本是不願的，可最後仍是被她說動了。
反正是要請客，位子雖是給他訂了，她這請客錢還是得出的，她看得出來陸義的擔憂，算盤一打，牙一咬，干脆讓大伙兒一塊上香滿樓吃飯。
她本也想叫丘叔一起，但他老人家說他熱鬧看多了，寧願在家看家，她也就不勉強了。
到了香滿樓，陸義倒是不願上樓了，說他要顧車。
她沒和他爭辯，這人倔起來，有時就和頭牛似的。
于是，她只同穿了男裝的翠姨與雲香一起上了樓，溫柔原以為他訂了二樓的位子，誰知店小二卻一路領著她們上了三樓的廂房。