溫柔半兩（下） 第九章
第十二章
李家祖宅在商街上。
這兒的商家鋪子，多是白天才有在做買賣，一入夜，熱鬧的地區，就換成了迎春閣所在的花街那兒，而白天人來人往的商街，店家在入夜前就將鋪子收好門板放上，只有幾間酒樓客棧還有開門。
街上行人三三兩兩，越晚人越少。
入夜後，又下了雨，讓她暗自慶幸，若打著傘，沒人會多注意到傘下的人是誰。
為避免引人注意，溫柔沒走大街，只專挑小巷小弄走。
商街的後弄暗巷里，白天時感覺還好，入了夜後，有些地方暗得連腳下的地板都看不清，偶爾才會看見有人提著燈籠走過。
她沒點燈籠，太惹眼了。
可她確實帶了火折子和蠟燭來，以防萬一。
細雨淅瀝瀝的下著，她打著傘，在巷弄里左彎右拐，因為擔心讓人撞見認出她來，她走得很快，不一會兒就到了李家大宅的後門。
那門被人拿鎖頭和鏈子給鎖上了。
幸好她現在是屋主，溫柔轉頭查看，確定這後巷里，前後都沒人在，方掏出鑰匙，打開鎖，飛快推開門再重新掩上。
黑暗中，只有雨聲淅瀝。
她轉頭看去，隱約只能看見眼前後院大略的模樣。
這老屋十分方正且古老，沿牆皆有回廊，讓人即便在雨天也能不用打傘。
她把傘收了起來，暫擱在牆邊。
忽地，屋脊上有一物動了一下，她吃了一驚，匆匆抬頭看去，才發現是只烏鴉。
那烏鴉很大只，即便下著雨，它仍蹲縮在屋脊上，用一雙小小的黑眼看著她。
一顆心，跳得飛快。
別慌，只是只烏鴉，八成是發現這兒沒人，所以才棲身在這兒。
她告訴自己，舌忝著干澀的唇，掏出蠟燭和火折子，點了火。
火光亮起，讓她心安了些。
那烏鴉仍蹲縮在那兒，幾乎和屋脊融為一體，沒有試圖朝她靠近，也沒有飛走。
可牠看起來真的很大只，她考慮了一下，為了以防萬一，還是回身再次抓著收起的傘，舉著蠟燭，避開那烏鴉所在的屋檐，開始沿著另一邊的屋牆回廊前進。
說真的，她不知自己想要找些什麼，這兒早就已經被搬空了，可她不能不來看看，她穿過後院，把屋子前前後後都繞了一遍。
溫柔記得周慶在帳冊上記著，這屋是在八百年前興建的，在燭火的映照下，她可以看見這兒用的建材極好，木柱屋梁用的都是極好的木材，院中被雨淋濕的石板方正且大塊，四周還有排水的溝渠。
不像江南這兒的建築，這屋沒什麼庭園造景，院子里都鋪著石板，連棵樹都沒種，三進四院的老屋空蕩蕩的，感覺有點陰森，如果擺上家具可能會好一點，
但此刻這兒什麼也沒有，就連原先掛在大廳里的匾額都被拆了。
站在李家祖屋那偌大的廳堂中央，她蹙著眉、抿著唇，懷疑自己漏掉了什麼。
可她在這兒轉了快個把時辰了，不管是大廳、從屋、東西廂房、前庭後院，全都看了一遍，卻什麼也沒找著。
溫柔深吸口氣，知道自己不可能一直待在這兒，她還有好幾間屋得查看。
她轉身離開，回到後院時，發現外頭雨已經停了，那原先待在東側屋脊上的烏鴉已經不在那里，她拿著蠟燭，提著傘，不再繞著回廊，直接踏上後院石板，朝那在角落的後門走去。
地上的石板仍是濕的，可因為排水做得好，完全沒有 積水，不過畢竟是好幾百年的老屋，院子里有些石板被風雨侵蝕，讓人換過，新舊石板色澪有落差，侵蝕的程度也不一樣。
她來到後門，踏上石階，擱下傘，掏出鑰匙，就在她要吹熄燭火前，忽地停下了動作，一個模糊的念頭閃過腦海。
她轉過身來，看著那座鋪滿石板的後院。
為何周圍的石板全換新了，中間那些看來也被風雨侵蝕過，卻連一塊也沒有被換掉？
溫柔走下石階，回到後院中央，放低了燭火，借著那微弱的火光，低頭查看那在腳下，歷經多年風霜雨雪的石板。
不看還好，這一看，她心頭一跳。
雖然經過歲月的洗禮，可她依然可以大略看出，這些石板上面有著人工雕刻的紋路，只是時間久了，院子又被人來回踩踏，讓那紋路變得極淺，看不清了，可她認得這圖案。
那是一只鳥。
就像元生當鋪天井里的一樣。
只是這里的更大，紋路較元生當鋪的更清楚一些。
這是一只回頭的長尾鳳鳥，雙翅飛揚，長尾翩翩，尾羽那兒若注意看，還能看到它們中間藏著一個飄逸的凰字。
這是一只鳳凰。
而且，這石板近期被人撬開過，她可以看見石板邊緣被鐵器撬開弄破的痕跡，那痕跡是新的。
她撫著那破碎的石塊，心跳飛快，轉身就要去廚房灶爐那兒找火鉗來撬開它，可才剛直起身，忽然間，她感覺到一股讓她毛骨悚然的呼吸聲伴隨著腥臭，從身後傳來。
溫柔頭皮發麻的握著蠟燭，緩緩轉身，只見身後不知從哪兒，突然憑空冒出了一只像山豬一樣的四腳野獸，那獸全身布滿藍綠斑爛，如針刺鋼釘一般的粗硬毛發，牠雙眼赤紅，長吻兩旁分別有一根尖利朝天的白牙。
它的體型十分巨大，就像驢子一樣大，它用那赤紅的眼看著她，朝她咧了咧嘴，幾乎就像在笑，當它張嘴，她能看見它嘴里有更多細小的尖牙，還有一根灰黑色的長舌頭，和緩緩從那骯髒牙肉中滴落的黏稠口水。
它每一次呼吸，都會吐出伴隨著可怕臭味的熱氣。
她直瞪著眼前那怪物，渾身寒毛直豎，手上的燭火因為恐懼的顫抖而搖晃著，讓眼前這不知名的野獸看起來更加恐怖。
下一剎，牠朝她沖了過來。
她轉身就跑，拔腳狂奔，蠟燭因此掉在地上，可才跑出兩步，整個人就被那野獸撲倒在地，那獸的腳爪就壓在她背上，讓她痛得喘不過氣來，驚恐中回首只見那野獸張開血盆大口，朝她當頭咬下。
就在她以為自己小命就此休矣，忽地一條黑影，從牆角陰影中飛竄而出，在那千鈞一發之際，黑影將手臂橫過她眼前，卡住了那張大嘴。
黑影是個黑衣人，野獸撕咬著那只手臂，但那上頭有著黑色的護臂，牠完全啃咬不動，只將那黑衣人扯到了半空，摔倒了另一邊，牠松開那堅硬的手臂，憤怒的轉頭去咬他的腦袋，但那是個錯誤的決定。
黑衣人將原本被啃咬的左手一甩，手上的護臂倏地彈射開來，成了一把墨黑長劍，讓他握在手中。
他手持墨黑長劍，大手一揮，一劍砍向怪獸張開襲來的血盆大口，在牠還沒來得及反應痛叫時，黑衣人已雙手緊握那把削鐵如泥的長劍，大腳往前一跨，像切豆腐那般，一路將牠從腦袋、喉嚨、胸月復整個剖了開來。
那被開膛剖月復的怪獸噴出黑血，兩眼翻白，搖搖晃晃的退了兩步，然後倒在地上抽搐。
黑衣人垂眼看著那即便被開膛剖月復，卻依然沒死，倒地抽搐喘息的怪獸，反手將長劍用力插進牠的胸口，戳進牠仍在跳動的心。
那恐怖的怪獸申吟一聲，赤紅的眼不甘心的怒瞪著他，然後才終于咽了氣，不再動彈。
暗夜無星，可有殘月。
天上烏雲來去、聚散，月華淡淡，時隱時現。
眼前幾乎一片漆黑，可溫柔能借著那月華，看見那手持長劍，身穿黑衣的男人。
他背對著她，可她認得那背影。
她癱坐在地上，面無血色的瞪著眼前的男人，只覺一陣暈眩。
他抽出長劍，輕輕一甩，就將劍身上的黑血一滴不剩的全都抖掉，再一抖，那墨黑長劍就如蛇一般重新纏上了他的手臂。
然後，他轉過身，朝她走來，伸手開口。
「火折子。」
她不敢相信的看著眼前的男人，但仍將火折子交了出去。
他接過手，走回那怪獸身邊，點了火，怪獸一下子就燒了起來，牠的血似油一般，讓火光熊熊。
男人回到她身邊，蹲了下來，看著她，抬手試圖輕觸她的臉。
她反射性的往後退縮，閃避著他的手。
男人看著她，黑瞳收縮著，然後扯著嘴角，啞聲開口。
「怎麼，怕了？」
這話，讓她心微抖。
「現在才怕，會不會太晚？」
他話聲未落，她已不顧背上的傷，抬手甩了他一巴掌。
那一巴掌很用力，讓他的臉發紅，但他沒有閃開，他欠揍，她和他都知道。
緩緩的，他把臉轉回來，定定看著她，然後再次抬手輕觸她蒼白的小臉。
這一次，她沒有閃躲，他抹去她臉上滾落的淚珠，啞聲開口。
「你就是不懂得放棄，對吧？溫老板。」
她張嘴，卻發不出聲，只有唇微顫。
「我們不能待在這里。」
說著，男人伸出雙手小心翼翼的將臉色發白的她，從地上抱了起來。
她沒有反抗，她太過震驚，仍無法回神，雙腿依舊無力，背上的疼痛更如火燒一般，教她就算想抬手再打他都沒有辦法。