喜神與憂 番外篇
忘不了一個人是怎麼滋味？
飲忘川水、渡忘叫川，上世回憶卻仍洶涌澎湃，件件清晰。
不忘，不能忘，不想忘，不允許忘。
至死，亦不休。
她在周遭嘈雜聲中醒來，意識彷佛受縛在一方極小的物體中，無法伸展手腳。
「生了！生了！是個女娃！」
有人拿著柔軟布巾，擦拭著她，她想睜眼，卻力不從心，身軀被溫暖裹住，由誰抱著走，步履謹慎小心，宛若珍寶。
「莊主，是個小姐，恭喜莊主。」
「抱過來我瞧瞧，樹兒，你也一塊來，是你妹妹呀。」三年前已獲麟兒的莊主，並不在意第二胎的性別，是男是女皆好，由侍女手中抱過孩子，笑得開心。
「妹妹好小好皺……」名喚樹兒的男孩上前，細細打量她後，作此心得結論。
「你剛出生也是這模樣，看她的鼻子，與你好像。」
「妹妹怎麼都不哭？」樹兒記得上個月靖靖生娃，娃兒哭聲震天，每晚哭不停。
「是呀，這孩子怎如此安靜？」感覺傳來手勁輕拍，似乎以為她睡著了，想拍醒她。
她仍覺得束纏感強烈，想探出雙手模索，雙手卻在包裹中箝制，眼皮仍沉，試圖努力強撐，光線又教她吃不消，酸澀難耐，無法如願。
她不由得惶恐，不知此處為何，不知那些人是誰，恐懼之中，出自本能，她喃喃喊著那姓名，那總是時刻伴在身邊的姓名—一
「勾陳……」
童嗓如此清晰，喊出的兩字完全不似嚶嚀，更非稚娃啼哭聲，她幾乎能感覺到，抱著她的那人，雙手瞬間一僵。
听見她開口的人太多，莊主、少爺、侍女、護衛，甚至恰巧步出房門的產婆，個個皆頓下動作，不可思議地望向襁褓中，那甫到人世的稚女敕嬰兒。
周遭太靜，靜得僅聞眾人呼吸聲。
這件事，很快便傳開，衛家莊生了個妖胎，一出世，便會說話。
謠言甚至加油添醋，越發離譜，說妖胎不止會說話，更能行走奔跑，連凌空飛騰這類也有人親眼目睹，言之鑿鑿。
「怪可怕的，我從沒听過那娃兒哭半聲，她就靜靜躺在搖籃里，不知心里是否在想什麼，我去哺乳時，真擔心她露出妖邪面目，一口咬向我……」女乃娘與相熟的廚娘說道，因為害怕，她哪敢時時去喂，總是故意拖延，哺乳時，也不管孩子有無吃飽，敷衍了事。
「莊主與夫人明明都是大好人，怎給他們生了個不祥玩意兒，我去市集買菜時，每個人都在討論這事……有人說，會不會是莊主那投絹而死的表妹，回來作祟了。」
當年莊主表妹那件事，鬧得轟烈。
三角關系最是糾葛，莊主與表妹青梅竹馬，原本眾人也以為，表妹定是日後莊主夫人，當料莊主出遠門經商，半年方歸，卻帶回了另一名女子。
表妹當然是不休，無法接受表哥另愛他人，甚至欲替她說一門親，將她遠嫁。
男人情逝愛冷時，確實是狠的。
即便多年感情，一日遇見所謂「真愛」，往常那些，全成了虛假，全成了兄妹之情，全成了「我對你，原來不是愛情」……莊主不顧表妹反對，談妥親事，據說也是個家世不差的年輕商賈，性情溫和有禮，表妹嫁過去，自是不受虧待。
花轎到來，卻迎不到新婦。
一屋子的紅彩喜幛，不及懸在屋梁上一身嫁衣赤艷的女人，恁地刺眼。
對照現在莊主夫婦的鶼鰈情深，當然代表了表妹的退出。
永永遠遠，由這人世間退出。
女乃娘與廚娘正說及此，倏然傳來門板上一聲重擊，她們回過頭看，只來得及看見莊主怒氣沖沖走遠的背影。
莊主面色鐵青，步履沉重，途經之處，無人膽敢上前行禮。
他一路疾行至後堂，幾是怒拍門扇的舉止，驚嚇到房中美麗婦人，她手上的嬰娃，卻依然安靜，不哭不鬧。
「衛哥？」美麗婦人自是孩子親娘、他的夫人，此刻眼眶泛紅，似是哭過，莊里莊外的謠言，她亦有耳聞，對孩子很心疼。
見丈夫神色有異，不由得嗓帶遲疑，輕聲喚他。
豈料，向來對她體貼溫柔的夫君不改緊繃面龐，跨步上前，搶走她手中嬰娃，轉身便走。
夫人一驚，在身後追趕，喊著︰「衛哥你要做什麼？你要帶孩子去哪？」
莊主恍若未聞，步伐跨得極快極大，又當是甫生產過後，尚氣虛體弱的夫人所能追上？
待她氣喘吁吁奔過廊彎，已見丈夫將孩子按進石槽養魚池中，意圖溺死。
「不要！衛哥求求你住手！那是我們的孩子呀——」她號啕哭泣，手忙腳亂匍匐跪地，緊撇他褲角，哀求他。
「她是鳳娘，是鳳娘投胎來報仇了！這妖兒留不得！你松開！」莊主雙目赤紅冷凝。
「她怎麼可能是鳳娘？衛哥，你清醒些……外頭說的那些，豈能相信？不要衛哥我求求你，孩子受不住這樣……」
鳳娘？鳳娘是誰？
我不是鳳娘……
她睜開雙眸的第一眼，便見水光繚亂，以及在繚亂之中，男人猙獰的面容，女人哭泣的臉龐。
池水灌入她口鼻，帶些魚腥及泥味，听覺在水中受阻，變得含糊，可她仍能听見這個名字，反復由男人女人口中提及。
但那不是她的名字。
我叫……曦月。
她已弄懂現況，透過太多人在她耳邊訴說，或是歧視、或是懼怕，又或者，是憐惜，說著她這個出世沒多久的孩子，是不尋常新生兒，教人心生思懼。
然她有何妖異？她不過是……帶著上世的記憶，再入輪回，重新誕生。
她不知曉為什麼飲過忘川水、入過忘川河，上世回憶卻仍洶涌澎湃，件件清晰，恍若昨日。
是因為她曾在心底祈求，不要忘記自己犯過的錯、傷過的人、遺憾過的絕望？
還是，那一些罪過，她尚未償還，所以不被允許，以遺忘來解月兌？
太多太多疑問，她已無法深思，男人的手勁，以及滅頂于石槽水中，痛苦的窒息，宣告這極短暫的來世，又將結束。
夫人的哭號，引來院內奴僕注意，幾人慌張上前阻止莊主。
一陣混亂間，她終于被抱出水中，女人緊緊擁住她，淚水滴在她面腮，哭得淒楚，全身顫抖。
「這妖物不能留！絕對不能留！」莊主目眥盡裂，雖被奴僕全力制止，神情依舊駭人，似隨時都會再失控沖上前來，搶走孩子。
「我們把她送走……送得遠遠的，就當作她已經不在人世，你不要殺她，你放她一條生路……我只要她好好活著，只要活著……」夫人反反復復，嘴里全是這幾句請求。
冗長的凝滯，除夫人的哭泣、莊主的沉喘，周遭奴僕的噤若寒蟬，再無其它。
「此事，誰都不許說出去，否則按莊規處置！」莊主的重喝，打破沉默。
衛家莊甫獲的掌上明珠，因急病去世這消息，隔日成為城中話題，喧囂沸騰了幾天後，也就漸漸淡去了。
對外宣稱因病去世的她，被送去鄰鎮郊外一處尼姑庵。
因爹娘未為她取名，雇里老師父便喚她「了緣」。
了緣，了凡俗父母之緣，了紅塵糾葛之緣。
她與衛家莊的緣，確實也僅此而已。
未曾料想，有朝一日，她竟是因為被視為妖物而舍棄。
妖，上一世，她最懼怕之物。
她才知道，世人對待他們口中的「妖怪」，何其嚴厲，幾欲置人死地。
而她曾經，也隸屬他們一員，做著同等殘酷之事。
不，她做過的，更加不可原諒。
傷她之人，雖是名義上的父親，實則並無感情，她能理解他的激烈舉措。
她傷之人，卻是那麼深愛著她，捧上一顆真心相伴，竟遭她背叛踐踏。
她在庵中長大，除慈愷師父知曉她身世，其余庵人皆以為她是棄嬰，慈愷師父可憐她，才拾回庵里收留。
庵里歲月靜謐，通佛聲悠揚，偶有香客三三兩兩，與世隱絕，倒也很好。
她文靜乖巧、不吵不鬧，一般稚兒不似她如此的懂事，甚至，極快學會走路、認字，師姊們笑她像個小大人，給糖也逗弄不笑，挨罵也不哭。
她們又豈會知道，她肉身是個娃兒，但里頭的這抹魂魄，比師姊她們都還要年長數歲。
十年相安無事的光陰，卻在某日傍晚，了塵師姊去請師父們用膳，恰巧听見慈愷與慈銘兩位師父的對話，說著有關于她的家世、她的過往、她被送入庵里的緣由。
蜚短流長的散播速度，迅疾如電，許是庵寺也小，不消多少時刻所有人都知曉了，她哪是路邊拾來的可憐孩子？她是個連爹娘都不敢要的妖物……
靜謐的歲月，破碎，也不過一瞬之間。
師姊們看她的眼神，不再相同，那樣的眼神，她在哪里見過……
是了，養魚石槽水底，凌亂波光間，雙手死命想將她按至槽底，她該喚之為「爹」的男人臉上，也是這眼神。
有些師姊欺她，說她們是正，她是邪，正邪不兩立，而她們口中的「不兩立」，卻無比幼稚排擠她，趁她擦拭佛堂時，踢翻髒水盆，弄得她一身水濕；她去柴房取柴時，將柴房口上鎖，任她在柴房里關上一整夜……
慈愷師父制止過師姊們，但成效不彰，只不過是將那些欺負，由明化暗，加上她從不告狀，即便額上帶有被小石子砸出的血口，師父問何人所為，她也只是閉唇不語。
末了，慈愷師父嘆道︰你別怨你師姊們，多年前，庵里曾遇群妖襲擊，傷亡慘重，恐懼使人狂，她們只是害怕，也許有一日，她們會發覺你並沒有與她們不一樣。
那些欺負，一點也不值她在意，就她看來，純粹是孩子行徑。
大人欺負起「妖物」來，才真的叫可怕。
除慈愷師父真心待她，庵中其余師父，並非如此，尤其得知她妖胎傳聞，對她的厭惡態度，遠勝過那些年輕小尼。
畢竟當年妖襲事件，那些師父皆是幸存生還者，見過妖物濫殺無辜的無情恐怖。
念佛之人，豈不該心存善念，對異于常人者，多出一些寬容？
顯然，她未能有幸遇上，才會與幾位師姊隨慈華師父上山采菇時，遭她們設計支開，獨自一人在山林里迷了路。
她急于與師姊們會合，在遠比她還要高的草從間，模索尋覓。
隱約听見有交談聲，似在不遠處，僅聞聲，未見影，她正欲揚聲求援，卻率先耳聞慈華師父說道︰「那小妖物迷了路更好，若被山中野獸捕食，也算是老天有眼，替我收拾麻煩。」
求援聲，鯁在喉間，默默歸于無語。
因為知道，就算是求了，也不會有人救她。
她靜佇原地，听著聲音逐漸遠去，周遭，只剩鳥叫蟲鳴。
夜，來到。
入了夜的山林，不存一絲絲的光，樹蔭蔽天，阻擋月華，連想看清楚腳下狀況，都很困難，更別說是尋找返回庵中的路。
可夜溫驟降，身上灰色袈裟不夠御寒，若在山林中待上夜，凍死一個七歲女娃都不是不可能。
她掙扎該繼續模黑尋路，或是找個能暫時棲身之處，熬過這夜再說……
不可以往那邊走，那邊有狼！
她腳步遲疑，以為是自己太倦太累的幻听，左右察看之後，確定另無旁人，正準備繼續再走—一就跟你說不能走那邊呀！
這次，聲音加大，右側草從沙沙擺動，突然竄出一物——
她嚇了一大跳，因而跌坐在地，定過神後，發現竟是一只小兔兒。
她沒動，它也沒動，彼此互視良久，兔兒往另一方向跳兩步，回過頭看她。
她終于反應過來——它……是在等她跟上嗎？
這猜測，著實荒謬，兔兒怎有此等靈性？又不是妖……
她思緒猛地一頓，心中略存些些惶惑，邁開小小步伐，跟上前一步。
兔兒跑在前頭，以孩子能跟上的速度，在荒草叢生的闐暗山徑中躍進，不時也會停步，留在原處等她。
有時葉蔭稀疏，月光照在兔兒身上，似見雪白兔毛間，散發一輪薄薄金亮。
「方才是你跟我說話嗎？」她追在後頭問，記得那道嗓，很女敕、很甜，應是雌性。
兔兒止步，睞她一眼，又轉過頭去，繼續跳，她也只好繼續追。
數不清追了多久，她好累，雙腿幾乎不似自己的，全憑一份耐力支撐。
她不放棄與兔兒對話，借以保持清醒，忘卻身體疲憊。
「你是兔仙嗎？你身上的手，好像在發著光……你要帶我回庵寺嗎？你知道路嗎？……你為什麼要救我？你不害怕我嗎？……我該如何稱呼你？」她喘著氣，稍作休息，又再自言自語道︰「我叫曦月，這是我上世的名字……我並沒、沒有忘記前世，帶著記憶重新入世……很奇怪吧？我也不知道出了什麼差錯，文判給我的忘川水，我明明有喝………」
不明白為何，她對前方的兔兒，道盡了一切，那些無法與誰傾訴的，竟對一只兔兒，掏心挖肺。
許是，她在兔兒身上，沒有感覺到歧視，許是，這樣的光怪陸離，兔兒並不會懼怕，又許是，已經有太久時間，她沒能找個人好好說話，才會一月兌口，滔滔不絕……
閑聊果然最能打發時間，即便僅屬自說自話，無人應答，說著說著，她隨兔兒走出了迷宮般的幽暗森林。
遠處山下，燈火闌珊，正是庵寺所在，只須再步下長長山階，便可安然歸返。
可除了慈愷師父，又有誰，真心盼著她回去？
路上半聲不吭的兔兒，見她呆佇沒動，望著山下燈火良久，一時沒沉住氣，勁口道︰「我只能帶你到這，那庵寺，我可不敢去，里頭有個老尼姑，會收妖的！」
「你真的會說話？」曦月疲倦臉上，綻開驚喜笑靨，毫無懼意。
她確實不怕，兔兒不嫌麻煩，領著她離開山林，此等善意，她清晰感懷，相較于兔兒是精怪，听聞慈華師父先前那番狠話，還更教她顫抖害怕。
「那你剛為什麼都不回答我？」曦月又問道。
「你自己說得那麼歡快，我哪有插嘴機會……況且，我若再開口，你怕了我是妖，不敢隨我下山怎麼辦？那山里的狼可多了。」兔兒答。
兔兒說，她喚金兔兒，來自芳草谷，在此山尋一味草藥，這座山，她熟得像自家草圃，當然包括位處山腰間，那座小庵寺的傳說。
而這傳說，才在庵寺七年的曦月，自然不若她清楚。
「你剛說，庵里有人會收妖？可我看庵中師父師姊皆為一般僧尼，平日供佛念經，沒听過誰有收妖本領。」
「妙善呀，有陣子，她卯起來收妖，處置了我好多狐朋狗友（這里不是在罵人）！」金兔兒提及此事，仍余悸猶存。
曦月默念妙善此名，甚覺熟悉，細細回想，憶起慈愷師父曾與她提過，「妙善太師父，在我入庵寺之前便听說已仙逝多年。」
金兔兒驚呼︰「妙善死了？被她抓走的妖呢？沒人把他們放出來，豈不是得關上一輩子？！」這些年不靠近佛庵，才會連妙善死去的消息，都未曾听聞。
「這……我不知情。」她連妙善太師父會收妖這種事，都是今時今日才听說。
「那我的紅狐哥哥怎麼辦……那時，他是為了救我們，才與妙善正面對上，被收進那支朱砂葫蘆的……」金兔兒面露憂心。
紅狐哥哥這四字，教曦月一證，胸口甚至因而一痛。
赤艷血紅的狐，珍稀罕見，並非尋常易見，她亦識得一只。
「紅狐……是勾陳嗎？」曦月費了許久功夫，才輕吐出此名。
「他倒沒說過他的名，可他對待雌性特別溫柔，全都要我們喊他一聲哥哥，他身上紅狐毛，柔柔軟軟，讓人很喜歡。」金兔兒提及紅狐哥哥，眸微紅，唇卻微笑。
「你說……他被妙善太師父收進朱砂葫蘆了？」
「是呀，妙善死了，朱砂葫蘆也不知還在不在庵里……」金兔兒又垮著兔臉。
「我回去找。」曦月聲嗓堅定。
無論是不是勾陳，她都想親眼證實。
如若不是，放了便罷，如若是……
能再見他，不就是老天讓她帶著記憶輪回，給予的最大慈悲嗎？
哪怕他見到她，是氣，是怒，是恨，就算他想親手了結她，她不會有怨言。
她願意，以命償他。
謝別了金兔兒，曦月懷著難以言明的心情，步履加快，下了山階。
果不其然，全庵中，只有慈愷師父著急她的下落，見她平安歸來，滿心歡喜。
至于其余人，那般顯而易見的失望，曦月不想去理會。
喝著慈愷師父為她熬煮的米粥時，曦月不斷在想，庵里哪一處，最可能安置妙善太師父的遺物？
庵由上上下下，幾乎沒有她未打掃過的地方，庵里也不存在任何禁地，一時之間，確實毫無頭緒。
接下來數日，她灑掃時處處留心，庵內半數的牆面，她逐一敲過，木櫃深處也沒放過。
這其間，金兔兒悄悄找過她，與她一同過論庵中可能處，當她不方便在師姊眼皮子下尋物，金兔兒便自告奮勇接手。
半個月過去，並無發現，正當她與金兔兒一籌莫展，用過早膳時，慈愷師父將她喚去，給了她一把舊鑰匙，要她去小倉庫角落的一只木箱里，取白瓷瓶來。
今晨更換供佛香花時，師姊失手打碎了一支。
她領命前去，小倉庫她也尋過幾回，並無所獲，怎知打開角落木箱，里頭各式花瓶中，安插著那支朱砂葫蘆，或許是庵人不曉得這支葫蘆的來歷，也或許……最危險的地方便是最安全的地方。
她取了白瓷瓶的同時，也將朱砂葫蘆小心翼翼拿出來。
葫蘆口以油紙裹繞了數圈，束上紅繩，乍見不起眼，加之葫蘆看來老舊，上頭布滿磨痕，第一眼絕不會將之當成收妖神器。
嗯……說不定，它還真的不是收妖神器，里頭單純裝了香油之類。
她不禁動手搖晃，邊湊耳去听，里頭有無油水液體聲，搖了半晌，雖覺葫蘆頗沉，卻沒傳出任何聲響，還是晚些拿去與金兔兒商量吧……她正這般思付，搖葫蘆的動作未停。
驀地，一道吼聲炸開……悶在葫蘆里，所以威力並不大。
「搖屁呀！老禿驢！想把大爺渾身狐毛搖光嗎！」
她一時呆佇不動，直至反應過來，是因為那道吼聲，並不屬勾陳所有。
失望，淡淡漫了開來。
「咦？不是老禿驢？是個小光頭？」顯然地，葫蘆里的某人也反應過來了。
她回過神，問︰「你是金兔兒中的紅狐哥哥嗎？」
「你也認識小兔？她一向喚我紅狐哥哥沒錯，妙善呢？她把我關進這鬼地方，大爺我還沒找她算帳——」
「妙善太師父已經過世了。」
葫蘆里靜默了一會兒，半脆，才傳來一聲重嗤︰「你們人類……就是這麼脆弱沒用。」
曦月頗想提醒他，他正是被「脆弱沒用」的人類給關進葫蘆的，不過舊恨未消，又添新仇，並非明智之舉，于是咽回前一句，只同他道︰「我無法在此久待，暫且先把你帶離小倉庫，晚一點去找金兔兒，商討如何救你。你可以先別開口說話嗎？我怕被師父師姊听見動靜，就沒法子將你盜出去了。」
她當然想過直接抽開紅繩，撕去油紙，說不定他咻一下便能離開葫蘆，但她畢竟不認識這只紅狐哥哥，萬一他並非善類，想大開殺戒有何困難？
防人或防妖之心，皆不可無，還是等有熟人在場，一並壯膽，來開封。
「你一個小小光頭人類，為什麼要救一只妖？況且，我也不識得你。」
可以別一直提她是小光頭嗎？在庵里長大，自幼便沒有選擇，被迫剃度，若她沒有前世記憶，不記得以前長發披肩，興許還不會這麼在意。
但她仍是記得，記得柔膩青絲拂過臉頰及肩的觸感︰更記得，曾為她輕輕梳弄，在發瀑中穿梭的那雙溫柔大掌……
斷發，斷情。
那是他對她說的最後一句話。
若發絲，足以比擬情絲，那麼這一世的她，應是注定無情無愛了。
「我在林中迷路，是金兔兒救我，她很擔心你，所以我想替她做這一件事……」她突地沒了聲音，將葫蘆藏至身後，外頭傳來冷哼，是某位師姊前來查看她磨蹭什麼，嘴里數落——
「取個瓷瓶而已，你也能取這麼久，八成在偷懶吧！你手腳放干淨些，別看小倉庫有什麼值錢物便偷偷拿走！」
她乖乖被罵，沒半聲頂嘴，畢竟她確實擅自拿了東西，手腳不算干淨，只是……萌蘆里的某狐，是否屬于「值錢物」，有待商榷。
待紅狐哥哥放出後，再尋個機會，將朱砂葫蘆擺回原位吧。
趁師姊背過身去，她把葫蘆拋進左手邊的草圃，那兒有個凹陷，怡巧能與石磚形成視覺錯落，若不走近看，是不會看見葫蘆的。
平時草圃澆水修剪，全是她的工作，除她之處，無人會去細瞧。
拋時沒拿捏力道，葫蘆掉落的震蕩太太，惹來紅狐哥哥一串粗話。
師姑忿忿轉身︰「是你在罵我嗎？！」
「我一句話都沒說。」她面上神情是真實無辜，師姊哼了聲，又轉回身，繼續走。
金免兒明明說紅狐哥哥溫柔，究竟哪兒溫柔了？她听他開口的第一句話，就是吼人吶。
忙碌一日結束，接近傍晚時分，她才終于尋了空閑，去草圃將葫蘆拾回，少不了又被紅狐哥哥「溫柔」地吼了好一陣。
她揣著葫蘆，去往金兔兒向來密約之處，卻稀罕地未見兔蹤。
今日師父們提早下山，去為山腳村明日法會作準備，數名師姊一並隨行，留守庵中的，僅慈華師父和年紀太小的徒娃，慈華師父是絕不會在意她，說不定能不看見她，還更加省心。
她隨地一坐，想著再等等金兔兒無妨，不用急于回庵里。
等待的枯燥過程，如何打發？當然又是閑話家常了——
「你是怎麼被妙善太師父收服的？她真有法力收妖？」庵中人鮮少提及妙善太師父的豐功偉業，她只當妙善太師文是單純的老尼姑。
葫蘆里，沉默良久，久到她以為紅狐哥哥睡著了，于是又是一陣搖搖搖。
「煩耶！別搖了！」紅狐哥哥狠吠她，得到他回應後，她同一個問題再重復問道。
這回葫蘆內仍舊先是無聲，而後，他終于開口︰「我認識妙善時，她才十四歲，還是個青春活潑的小姑娘，滿臉無憂無慮，那時，她不叫妙善，她叫巧巧，魚巧巧……」嗓音夾帶一抹深遠幽思。
十四歲的魚巧巧姑娘，與他的第一次相遇，他明明施展了隱身術，對她卻毫無影響，她一雙渾圓大眼，直勾勾地望向他。
那時，他正躲著兩名獵人，懶得與人類糾纏，也不想狼狽竄逃，壞了狐格，索性蔽去身形，杵在原地不動，她捧著衣物往河邊清洗，兩人視線便對上了。
他為何能確定她看得到他？因為她的眼神，隨著他身後搖曳狐尾在飄移，他擺左，她跟著瞟左，他往右她烏眸隨其朝右……
獵人追至此地，見她便問，有沒有看見一只紅狐往哪兒逃了？
她聞言，目光又瞟向他，很肯定獵人口中的紅狐，應該就是眼前的他了，畢竟有狐耳有狐尾，再怎麼看，也不是人類。
不過她視線很快往另一端望去，柔荑遙遙指往遠處，女敕顏堆起甜笑，聲嗓也很軟︰「我沒看見什麼紅狐，不過，方才那兒的草叢發出怪聲，像有何物穿梭逃竄，要不，你們往那邊瞧瞧？」
獵人不疑有他，草草道謝，便追逐而去，直至兩條粗獷身影不再，她骨碌碌的眸，又轉回他面上，好奇打量他。
「看什麼看！沒看過妖嗎？！」他齜牙咧嘴嚇她，等著听她驚聲尖叫向後逃。
「獵人叔叔，這兒有個人，自稱他是妖——」她嚷嚷的語尾，立馬被他大手捂蓋，捂住了她佯裝喊人的聲音，沒捂住她咭咭輕笑。
要比嚇噓人，她也會呀。
「……你不怕我咬斷你這縴細脖子？！」
「為何要怕？再說了，怕就有用嗎？你連那兩個追著你的獵人都懶得出手，應該更不會有閑情想傷我。」
他第一次遇見不害怕妖物的人類，她一邊勤奮搓衣，一邊笑著說她名喚魚巧巧。
她每日這個時辰都會到河邊洗衣物，他也跟著養出了習慣，同一個時辰，到這條河畔泡腳涼快，無論夏冬，有一回河面結了薄冰，她還用一種很古怪的神情瞟他。
十五歲的魚巧巧告訴他，這是她最後一日來這處洗衣，過了明日，她便要嫁到處地，去別條河里洗別人家的衣服了。
他那時听著，不知為何，腳底一直有股寒意竄上來，直直抵達心窩兒，冷得心髒一顫。
很快地，他單純又想她去別條河里洗衣服，他就去那條河里泡腳呀，有何差異呢？
這麼想時，那股寒意就輕易消失了，他又能樂呵呵朝她笑。
為了得知是哪條河，他坐在迎娶她的大紅花轎頂上，隨她一路被抬進了新家。
抵達目的地，新娘還未被扶出轎，府里沖出一隊人馬，殺氣騰騰，不善之意，連他都嗅得鼻癢。
為首男子，一身紅莽袍，指著轎子便罵她是不祥妖人，尚未進門，竟已克公婆，讓兩老先後出事。
一是匆匆走下台階時，不慎踩空，跌傷了右腳；一是方才在招呼賓客，敬酒之際，被一口烈酒嗆昏。
除此之外，繼續細數多項攸關于她的傳言，條條皆控訴她的異于常人。
而那些異于常人，就紅狐看來，不過雞毛蒜皮的小事爾爾一一她看得見無形之物，與它們說話、她能憑靠著肢體踫觸，听見對方的心音一—但似乎，在人類眼中，是相當嚴重的重罪，至少，紅狐由周遭群眾的神情中，看出了這項事實。
紅狐听魚巧巧說過，這樁親事，是雙方母親訂下的指月復婚，兒時她與男方見過好幾次，也常玩在一塊，後因男方舉家搬遷，聯系漸少，但仍約定好，巧巧滿十五歲時，便來迎娶。
本是件喜事，最終的收場，是新娘子未曾落轎，又給人循著原路給抬了回去。
回頭轎。
他听見有個滿臉涂白抹紅的婦人，這般說道，口吻自是不太好。
但他不解其意，只知巧巧不用去別條河洗別人家的衣裳，他心里頗歡樂，坐在轎頂上還能哼歌。
轎子抬回魚家，等待著的，卻是另一場風暴。
坐回頭轎返回娘家，對一個女人名聲，是最嚴重的折辱，街坊居的指指點點，加之送親隊伍中，目擊現況之人，不在少數，流言蜚語，炸開的速度誰人能擋。
他們說巧巧是妖，他也希望她是，若她是妖，就能陪他長久一些。
但她依舊是人，像尋常人類一樣脆弱，會老，會死，會有走到終期之日。
魚巧巧坐在房中，喜帕已揭在一旁，不知是不是她身上嫁衣太艷，那鮮赤的顏色，潤進了她眼中，他覺得，她雙眸看起來也紅紅的。
她朝著他一笑，淡淡說，她還是要走了，不留在這兒，給爹娘丟臉。
後來他才知，她所謂的走了，是被送入佛寺，一頭烏溜溜青絲，從此常伴青燈古佛。
那麼美的黑發，披散在她笑靨畔，水光銀粼相襯，發澤耀眼炫目，有好幾回，他都快忍不住想探出手，去輕撩她肩頸那泓墨女敕……
現在，一綹一綹，失去生息，落得滿地皆是。
他不懂之事太多。
一只妖，如何能明白人類種種行為舉止？
他不懂，為何她沒嫁人，卻必須被送進這處枯燥無趣的地方？
他不懂，為何不能切回到原點，她仍是梳綰輕髻的浣衣丫頭，哼著教人悅耳的歌謠，在川面銀亮間，與他說說笑笑？
他不懂，為何她不再是巧巧，而變成了「妙善」。
他更不懂，為見她如此逆來順受，他會這麼憤怒、這麼椎心、這麼的……痛。
這股名為「不懂」的怒火，無從發泄，他想了又想，覺得始作俑者最該負起責任。
于是，他乘著凍骨夜風，殺至本該成為她去家的那一戶，想替她出氣，更替他自己出一口氣。
到了那兒，刺眼的雙喜剪字，並未卸除，貼滿各窗扇，紅彩仍舊隨風飛揚。
那日指著花轎痛罵的男人，挽著另一個新婦，正在行交拜禮，滿園淨是交談言笑的賓客。
為什麼？為什麼？為什麼？
哪有為什麼，男方早已另結新歡，有意解除兒戲般的婚約，于是借題發揮，將一切歸然于女方，如此一來，既能不失自家顏面和名譽，又能理直氣壯退婚，再娶真正心儀之人。
紅狐發狂了。
他將那個男人，像滿園子被他撕爛的紅彩那樣，撕碎得拼湊不回原樣，男人噴濺開來的血，點點滴滴，灑向貼有喜字的窗，血珠似淚，淚落一道道蜿蜓的痕。
他渾身沾滿男人的血，回到了她所在的佛寺，風中，彌漫濃濃腥味。
听聞他所作所為，她非但沒有感謝他為她出氣，她甚至咬緊了下唇，重重擔他耳光。
「你怎能殺人？那是一條活生生的性命呀！」
他沒被打痛，但被打得好，同樣不懂，她為何生氣？是為那個男人嗎？
她生氣，他比她更火大，兩人不歡而散，他轉身便走。
這一走，足足二十年。
其間，雖曾數度興起低頭求和之念，卻想起她為那男人摑他一事，硬生生掐斷念想。
當他最後沒忍住思念之心，再度踏上佛寺，她已非他記憶中，青澀年輕的女敕丫頭。
她變得沉穩，變得成熟，變得淡然，見到久違的他，唇畔笑意，也僅僅淺淺。
他不喜歡她這樣。
她應該要像他記憶中，笑起來爽朗、無憂無慮，聲嗓清脆地喊他「喂大笨狐？……」
所以為了激怒她，他故意叫她老禿驢，也等著她回嘴。
她只是笑，仍舊淺淺，萬般包容他的任性撒潑。
他恢復天天來找她的習慣，等著看她改變，變回他認識的那一個人，他不信歲月真能撼動兩人曾有的共處回憶。
某日，寺里來了位雲游高僧，見她身帶異能天賦，直接問她是否願拜他為師，學習更多濟世之術，懲惡揚善，她頷首允了。
于是她又與紅狐分離，再一次的二十年。
他無法悄悄跟上，那位雲游高僧，是帶天命降世，雖是肉身，本質卻是他不容近身的神仙，若看見他，說不定直接滅了他省事。
最後一回見她，她是五十五歲的老尼，據說由她收服的妖魔鬼怪，沒有一百也有五十，周遭妖儕提及妙善，哪個不是又恨又怕？
甚至有妖儕相約襲擊佛庵，欲除妙善而後快。
當他聞言趕至，妖儕已在佛中大肆破壞，傷及無辜尼僧，就連一些庵寺附近的無害小妖兒，亦受牽連。
他隨手救了幾只小妖兒，也有幾個嚇昏的小尼娃們，一並拋往庵外安全處，主殿燃起的火勢，越來越大，燠熱得連妖物都快承受不住。
他繼續朝寺內飛馳，看她正與三只妖儕對峙，其中一妖瞟見他來，以為戰力增加，開心地嚷喚他的名，要他出手攻擊她。
他在她轉頭瞥向他時，清晰見，她眼中一閃而逝的失望……
葫蘆內沉默了更長時間，久到曦月以為，進故事的那一只說太累，一不小心睡著了。
「然後呢？」她小聲追問，想說他若真睡了，也不打算揚聲吵他。
「然後，我就被收進葫蘆啦，她八成誤當我是襲寺的同謀，索性全部一起收押省事。」可他確實不是，他會出現在那兒，只是擔心她。
但他沒有機會跟巧……妙善澄清，她便已經死去了。
遲來的金兔兒，遠遠听見紅狐哥哥的聲音，又驚又喜又不忘半途插話，「咦，可是其它襲寺的壞妖怪，全給一陣仙雷轟滅了，只有你一只被收進葫蘆耶！」
于妖而言，毀佛寺是多大的罪過，神只絕不會心軟縱容。「言下之意，若他沒被收進葫蘆里，他也逃不過仙雷？」開口的是曦月。
「應該是這樣沒錯，紅狐哥哥身影消失沒多久，神將便到來了……」金兔兒回憶當時，抖了抖，她也是被紅狐哥哥隨手救上一把的小妖兒，人在不遠處，瞧得清楚。
紅狐無聲，有股酸澀，在心口漫開，淡淡的，你不知該稱之為何，更不知如何消滅它，可它又確實存在無法佯裝視而不見。
曦月則是看著朱砂葫蘆外，似曾有著誰，以指月復，在上面反復摩挲，將外頭的朱砂撫得淺淡，更似常年拿在手中，不曾離棄。
「不說這個了，你趕快把葫蘆打開，讓紅狐哥哥重見天日呀！」金兔兒催促。
曦月聞言照辦，解開葫蘆上的紅繩及油紙，抽去葫栓。
紅狐並未「咻！」—下便逃竄出來，三人看著毫無變化的現況，相顧無言。
「應該還要念一句咒，法器似都有這種安排！念對了，才能解封。」金兔兒猜道。
這倒是難題，非妙善本人，當會知道她以哪句當成封咒？
她與金兔兒猜了許許多多的佛號，一般出家人最常月兌口的字句，——嘗試，卻無成效。
最該為去留緊張的紅狐，卻難得地不發一語，幾乎自打金兔兒說了仙雷之事，他便開始反常。
浪費太久時間仍無收獲，金兔兒提議，明日再試，今天暫且到此為止，曦月卻坐在原地沒起身，靜靜盯著朱砂葫蘆，一方面回憶紅狐說的「故事」，一方面假想著，若她是妙善，若她那時存的心思是扞護他，若她收紅狐入葫蘆，無關教訓……
一句話語，竄過她意識，她直覺月兌口︰「喂大笨狐——」
葫蘆猛然竄出煙，待煙消雲散，紅狐哥哥腮沉思的蠢模樣，已出現在兩人面前。
金兔兒一聲驚呼，撲過去抱他，他仍一臉呆，不解自己是如何出來的。
曦月的猜測，並沒有錯，妙善施以的封咒，是她記憶之中，最不願忘的語句，無論是十五歲的魚巧巧，抑或五十五歲的妙善。
至于這樣的不願忘，囊括了多少原因，曦月不作多想，畢竟……已經不在了。
倒是看見紅狐哥哥，她沒忍住幽幽一嘆。
雖明知同為紅狐，卻不是她想見的那一只，心同總是失落。
他雖叫紅狐，卻無赤紅發絲，半邊黑發削得極短，另半邊披垂胸前，身著紅黑色利落武裝，五官不似般狐妖常見的媚態，這模樣，要使狐媚術勾人，應該很難。
「你嘆氣是啥意思？！我長得讓你很想嘆氣嗎？！你這個小光頭！」紅狐哥哥不滿她的反應，狠狠去揉她那顆無毛小腦袋瓜。
「不是啦……跟你長相無關……」算了，她不想多解釋，又逃不過他的摧殘，無辜無奈的模樣，金兔兒在一旁，看了直發笑。
揉了好半晌，他才甘願放過她，「不過你放我出來，我欠你一條恩情，你想討什麼，只要是我能做到的，我都替你辦成。」|妖類向來恩仇分得清楚，是恩就報，是仇便討！
我想見勾陳。但她沒有說出口，這個願望，不能由別人替她完成。
「當年，她剃度下的發，你是否……仍留著？」曦月沒有回答他的報恩提問，反倒風馬生不相干地問了這個。
「呃，你怎麼知道？」紅狐瞳眸，很是意處，面上帶些被看穿的窘態，自懷中取出一綹以繩系綁的墨亮發絲，是他去丟棄落發和枯葉的簍子里拾回來，一直貼身收藏著。
她怎麼知道的？當然純屬猜測，一點也不意外他是會做這種事的妖，因為，她與他算是同類一—非指人或妖的同類，而是痴傻的同類。
「我也有一截很想珍藏的發絲，你若真想報恩，便帶我去取回來，听說我上世過世後，卿哥……我前世未婚夫婿，將那發絲與我衣物同葬。」她說了一個城鎮名。
只見紅狐哥哥緩緩點頭，答應了。
未曾想過，有朝一日，她會交上妖朋友，而且還一次兩只。
原來，不分人或妖，皆有好有壞、有可愛有可惡、有貼心有狠心，你遇見了哪一類，全憑命運，由不得自己選擇。
許在某世，你被人所傷，卻受妖所救，也或許又是另一個某世，妖物害你家破人亡，又是靠著人向你伸來援手，給予溫暖安撫……
她一世一世走過、歷過，眼界變得寬闊，心胸不再狹窄，遇見了更多，有時是得，有時是失，她不再遲疑，向著自己唯一的心願走去，在達成之前，她都不會停下腳步。
每一世，皆有遺憾，無論是看著旁人錯過的遺憾，或是圓不了自己遺憾的遺憾。
此時，擱進她以舊僧衣裁制的灰色小荷包中，依舊鮮紅亮麗的發，似火欲燃，緊貼她胸口，便是她所有的力量。
伴隨她，繼續前行。
「小飛紅，你何時被放出來了？」
飛紅正是紅狐哥哥的名字，但能在「飛紅」前頭還加了個小字，而沒被他齜牙怒瞪，數數也沒幾位。
——不過，會喊他小紅的，根本僅有那一位。
「勾陳大人。」身為狐妖，哪只膽敢對狐中地位最崇高、已列神字輩的狐神勾陳不敬？飛紅自然也不例外，彎腰躬身，致以深禮，「我早在四、五十年前就出來了，還有……可以別叫我小飛紅嗎？被听見了不太好……」對他的名聲大大不好。
勾陳揚唇笑，對他尾句的請求，恍若未聞，只回道︰「四、五十年前就出來了？何人好心助你一把？」還以為他得多關上四五百年哩。
「說到這個……勾陳大人您真不夠意思，居然沒想過來救一救您的同族狐孫。」
「你若是小雌狐，被關兩天我就心疼死了，絕對立馬出手救你，可惜你是公的，關個三十年有什麼關系？」
勾陳還有臉這麼反問他，飛紅除了暗暗咬牙，在心底將他罵上一輪也沒半字能反駁。
勾陳的重女輕男，全狐族中，誰人不知，誰人不曉。
在他眼中，雌是寶，雄是草，寶是捧進掌心，草是踩在腳下的！
「幸好我遇上有情有義的小光頭。」這句話，絕不是在暗控勾陳是無情無義……才怪！
「小光頭？」勾陳眉微挑，神情慵懶俊美，多難想象這模樣的他，曾經一度變得駭人恐怖，六親不認，彷佛渾身長滿尖刺，誰人靠近他，他便要將誰扎出鮮血淋灕。
那時的勾陳，飛紅回想起來，也不禁毛骨悚然。
「也不能再叫她小光頭，以人類來看，她不算小了，反正很難改口啦，對我來說，就算她活到一百歲，我叫她小光頭還是沒佔她便宜一一」咦，他這番話為什麼說出來，換得勾陳非常贊賞的眼神，無聲附和︰是呀，對我來說，就算你活到千歲，我叫你小飛紅還是沒佔你便宜呀！
飛紅索性忽略無視，繼續道︰「小光頭是個頗有趣的人類，听她說，她還帶著前世的記憶沒忘，心里掛念著某人，問她是什麼樣的家伙，她卻不肯多說，反正從我認識她開始，她就一直以尋他為目的，我和小兔想幫她，她也不要。」
「帶著前世記憶沒忘？傻子，何必呢，能忘得一干二淨，該有多好。」勾陳嗤笑，不以為然。
「傻嗎？我倒覺得她……太執著，尋著一個不知是否仍記得她的人，若某日真的相逢，對方用著隨路人眼神看她，她該如何？」飛紅好幾回也想勸勸小光頭，卻無從開口，他對小光頭了解不深，初相識時，她看上去就是個孩子，但經歷又不若孩子單純無知，有許多事，他不覺得小光頭會不明了。
明了了，卻仍執意去做，又豈會听勸？再者，他飛紅……也不是善于勸人的貨色。
「死攥著記憶，不願松手的那一方注定要多吃苦頭的。」勾陳低吐這幾句話時，眸光有些微妙，飛紅無法理解，總感覺勾陳所言並不單指小光頭。
他正想開口多問，卻見勾陳已揚袖而去，身後紅瀑騰舞，絲縷淬光，沐浴朝陽之下，赤艷色澤更加緋紅。
飛紅一時呆了呆，喪失了喊住勾陳的先機。
勾陳向來棄雄崽如棄敝屣，拈拈衣揚走人的速度，教雄崽望塵莫及。
而讓飛紅呆住的原因，是勾陳腦後飛揚的紅發……
怎麼與當年他帶小光頭找著孤墳，掘了衣冠冢，她由里頭取出的發絲，那般相像。
不可能不可能，小光頭和勾陳大人？如何想都不可能，听說無情拋勾陳的那畜生何等可惡，踐踏勾陳一片痴心，碎尸萬段、挫骨揚灰都還便宜她了。
小光頭哪是那種人。
飛紅自行否決了這離譜念頭。
認識小光頭算算將近六十年，看她由孩子模樣變成老尼姑，她在庵寺里吃的苦，他瞧了都爪子癢，想替她教訓教訓那些嘴里念經、心里卻毫無寬恕的尼姑們，但她卻阻止他，笑說著，她並不在意，除她心中的那個「他」，誰的喜惡、誰的歧視，她都無妨。
這般的小光頭，到了這一世歲數將盡，都還能綻放無懼笑顏，說著來世再見……絕不會是壞東西。
飛紅按著胸口，藏在那兒的細女敕發絲，就貼撓著赤果胸膛，仿著最後一次見小光頭，他、金兔兒與她，兩妖一人，同桌喝酒，破戒的她，醉後直笑，笑帶哽咽，喃念著一一
此世不見，來世見。
來世見我一面，可好……
「來世，見我一面可好，巧巧……」