掌勺皇後 第十六章
第十章
昨夜下過一場雨，皇宮里外的杜鵑和芙蓉開得遍地燦爛，被打落的花，落入土里，成了腳下的殘紅。
一早醒來，易銀芽沒胃口，腦門有點犯疼，又不想驚動吉祥和如意，加上這幾天她是越發的想念掌灶的日子，心情更是郁悶。
懶懶起身，她開始梳頭抹妝，也沒喊來吉祥、如意幫她更衣，自己動手從衣箱中取出外衫。
隨意的抽出一件女敕青綠衣，抖開，她好生納悶，這不是宮人的衣裳嗎？宮人的衣裳怎會出現在她衣箱中？
易銀芽歪頭想了好半晌，推算應該是負責浣衣的宮人弄錯了，不小心把宮人的衣裳與她的弄混。
因為她的衣裳里有好幾件都是女敕芽青綠色，加上又一直未受封，身分著實曖昧未明，會弄混也不無可能。
易銀芽笑笑，想將手中的衣衫擱到桌上，等一會兒吉祥和如意來的時候，再讓她們拿回浣衣局。
忽地，一個念頭閃過腦中，她沒將手中的窄袖素面緹花襦裙放下，相反地，她換上了。
再坐回妝台前，她重新梳了個丫鬟髻，拿下雕工精細的鳳尾花簪，只別了一支樣式素淨的鴛花珠簪稍加點綴，臉上的妝容也抹淡。
不一會兒，易銀芽已經幫自己喬裝成宮人的模樣，無論橫看豎看，應當都不會有人發現。
听見不遠處傳來吉祥和如意的交談聲，易銀芽人已經走出房外，故意將面朝地，眼兒也壓得低低的，裝出宮人該有的恭謹樣貌。
吉祥和如意竟然也沒察覺，就這樣與易銀芽擦肩而過，分毫沒注意到從她們身邊越過的人，就是她們趕著去伺候梳妝更衣的主子。
易銀芽半是歡喜，半是難過。
歡喜的是，沒人認出她，她得到一天的自由，難過的是，她一穿上宮人服就無人識得，想必平時穿得再華美，還是掩蓋不了她的平庸。
一股郁悶盤上胸口，易銀芽心中苦笑連連。
來到睽違已久的御膳房，毫無意外的，宮廚已經全部撤換過，自然沒人認得她。
當管事問起時，易銀芽機靈的道︰「我是東瑤宮吩咐過來的，主子讓我親自熬一鍋蔘湯。」
管事撇嘴，揮手，允了。
易銀芽喜不自勝，走到她熟悉的灶台，像是見著久違的親人般，先模模大鍋，又愛不釋手的握緊鍋鏟銀勺。
「好想念你們……」
「欽，听說了沒？」
趁著炒菜的空檔，宮廚們的嘴也沒閑下，開始說起宮中的蜚短流長。
「皇上想立一個無親無故的村姑當皇後。」
「這事鬧得可大了，怎麼可能沒听說。」正在切菜的二廚頭也不抬的道。
御膳房就這麼點大，蔚子們的聲量不小，正忙著炖蔘湯的易銀芽想裝作沒听見都很難。
無奈之下，也只能默默的听著他人談論她的是非。
「听說那個村姑以前是個廚娘，手藝了得，還曾經在宮中臥底當細作，是幫助皇上復國的大功臣。」
易銀芽照看著爐火，一邊听著那人的褒揚，一邊暗自欣喜。
至少，她知道自己在他人眼中，並非一無是處。
誰知，她剛剛築起的自信，在下一刻就被無情折斷。
「是又如何？」掌管頭灶的大廚冷哼，神情頗為輕蔑。「干了這麼久的廚子，我還真沒听過有廚娘當上皇後，這要是傳出去，豈不是笑破大家的肚皮！」
幾個在御膳房負責洗鍋瓢的丫鬟也頻笑，道︰「你們可別亂拿東瑤宮的那位主子開玩笑，听說陛下對那位可是疼愛得很，包不準哪天真的就冊封她為皇後，你們可就糟了。」
听到這里，易銀芽的頭壓得更低，圓女敕的臉蛋都快被灶上的爐火燙著。
「這里是廚房，難不成話會飄到那位的耳中。」二廚嗤嗤的笑。
丫鬟使了個眼色，瞟向背對眾人，專心炖蔘湯的易銀芽。
不必回頭，易銀芽也知道御膳房的眾人肯定是看著她，適才她來的時候，便已經言明自己是東瑤宮派來的。
他們擔心她會胡亂傳話，從中挑撥，到時遭殃的人自然是他們。
易銀芽面頰被火光烘出兩道紅暈，不敢吱聲，見蔘湯滾沸之後，立馬將盛到青瓷白缽的蔘湯放到托盤上。
她頭兒低垂，面紅耳赤的端著蔘湯，加快腳步走出御膳房。
但她還沒走遠，廚房里那些人的談話聲，很快又飄入她的耳中——
「廚娘當皇後？得了吧！那我們也都可以當王爺了！」
「都是干廚子的，也不是瞧扁蔚娘，倘若是封個什麼貴妃，還沒那麼惹人閑話，皇後可是一國之母啊！說出去，我們玄雀國的子民還抬得起頭嗎？」
「可不是嘛！太不象話了！」
不敢再往下听，易銀芽忍住眼底的熱霧，走在曲折的宮中回廊上，身旁來去的宮人有說有笑，听入耳中，都像是在嘲笑她似的。
不會的，不要想太多，只要可以守在浚哥哥的身邊，不管擺在眼前是多大的困境，她都會勇敢跨越。
易銀芽閉了閉眼，深吸一口氣，強顏歡笑的繼續朝尚書房走去。
等走到尚書房門前，才發現眼淚已經落下，都滴入冒著騰騰熱煙的蔘湯中。
她拉高窄袖，低頭抹去兩眼的淚。
糟了，這可是要端給浚哥哥補身的蔘湯，現在卻讓她的眼淚弄髒了。
可是，這是她千方百計，好不容易才能親手熬煮的……
易銀芽站在尚書房門口，猶豫著，究竟該不該將這碗加了她眼淚的蔘湯端進去。
與此同時，尚書房中，斷斷續續傳出談話聲。
易銀芽無心偷听，但是因為站得離書房的門太近，自然全都落入她耳中。
「難道皇上真的打算立易銀芽為皇後？」
這麼激動的聲音，自然是霍予申，易銀芽一下子就認出來。
端著蔘湯的兩手隱隱在發抖，她不知道是該留下來繼續偷听，還是應該轉身離開，來個耳不听為淨。
「玄雀國可以成功復立，都是銀芽的功勞，你們比誰都還要清楚，忍辱負重的這段日子，一直是誰陪在朕身邊吃苦，你們也很清楚。」
尉遲浚的聲音緊接著霍予申之後，淡定不亂的飄出尚書房。
「正所謂糟糠之妻不可棄，更何況在朕心中，銀芽是唯一的結發妻子，她不是糟糠，而是將要坐鎮中宮的皇後，朕絕不容許有人看輕她。」
簡單一席話，道盡尉遲浚想立易銀芽為後的決心，就算是長伴身旁多年的左右手阻撓，他也斷然不會妥協。
易銀芽咬唇，端在手上的蔘湯已經半涼，淚水卻停不下來，就像昨晚下的那場雨，一直落。
浚哥哥真的很愛她，也很袒護她，甚至不惜跟左右手鬧翻，她何德何能啊……
低下頭，易銀芽抽抽鼻尖，心兒半暖半涼，手上的蔘湯怕是沒法兒端給浚哥哥喝了，整碗蔘湯都被她的淚水打壞了。
既然霍予申在，想必匡智深也在，這兩人向來就是焦不離孟、孟不離焦。
果不其然，易銀芽才這樣想著，匡智深的聲音便跟著響起。
「陛下的心意，臣等自然比誰都清楚。這幾年，銀芽姑娘跟著佣兵隊一起上山下海，還不辭辛勞照料大伙兒的飲食用膳，大家都看在眼中，感激在心底。」
「但是你們卻不滿意她。」尉遲浚寒聲道。
霍予申沖動的道︰「不是不滿意她，如果陛下是要封易銀芽為皇貴妃，自然沒有人會反對，但皇後可不是鬧著玩兒—」
「所以，連你們也覺得朕想封銀芽為皇後是在鬧著玩兒？」尉遲浚的嗓音提高不少，明顯已動了怒。
一時間，尚書房內的氣氛宛如冬雪降下，寒得令人瑟瑟發抖，即便只是站在門外，易銀芽端著蔘湯的雙手也禁不住冷顫了數下。
她很想進入尚書房，告訴浚哥哥，不要為了她和他最得力的左右手鬧得不開心，但是雙腳像是生了根，抬不起來，也動不了。
後面他們又談了什麼，易銀芽已經無心再往下听。
夠了，這樣就夠了。
原來，她的存在，竟給浚哥哥帶來這麼多的難堪。
她還天真的以為，只要能夠守在他身邊，什麼苦都可以往肚里吞……
可是現在，這些苦，全是浚哥哥在替她擋，替她吞。
她還不知天高地厚的好吃好睡，整天只想著回到御膳房，完全不知她的一舉一動都會變成他的負累。
她，何德何能？
浚哥哥一心想立她為皇後，是出于對她的愛意，還是因為感激？
無論是何者，朝中文武百官，還有整個玄雀國的子民，都不會樂意見到她登上中宮之位。
但是只要她在，浚哥哥就會執意冊封她為皇後，屆時事情肯定會鬧得不可開交。
她在，只是徒惹麻煩，根本無法幫上浚哥哥的忙。
一股出走的決定，油然而生。
易銀芽轉過身，端著已經涼透的蔘湯，一步步，遠離尚書房。
行經御花園的亭子時，她將蔘湯連同托盤一起放在石桌上，趁著四下無人之際，低下已經淚滿盈眶的臉，橫越金碧輝煌的皇宮，走到奴僕出入的小門。
因為她身穿宮人的衣裳，加上氣質本就沒有名門閨秀的貴氣，守門的衛兵自然不會將注意力擺在她身上。
就這樣，易銀芽出了皇宮，悄然無聲的離開。
燕國
錦繡酒樓的廚房，一如既往的忙碌，那種廚房如戰場的日子又回來了。
小川和小江兩兄弟負責掌勺，還有粗重的刀功，至于巡視火候，以及品嘗氣味好壞的活兒，則落到了易銀芽身上。
幾個月前，她離開玄雀國，又回到燕國，再次投靠世上的唯一親人，也就是她的表姨樂明銹。
「一號桌辣炒魚皮、海參三吃、紅煨肉。二號桌火腿煨肉、紅燒排骨、芙蓉雞，上菜！」
負責跑堂的李大仁，多年不變，依然中氣十足。
易銀芽一手扶腰，挺著半大不小的圓肚，不慌不忙的佇立在廚房中央，指揮所有人。
所幸錦繡酒樓的一切如故，她才能安心的待在這里，將月復中的女圭女圭生下。
易銀芽模模圓滾的月復部，拿起系在翠綠素緞腰帶上的調羹，再捧起杯口淺短的陶碗，開始試味道。
「小川，這湯的味道似乎太淡了。」她咂咂嘴。
小川從直冒熱煙的大鍋後抬頭，訝道︰「太淡？我比往常多放了半匙的鹽，還擔心銀芽姊會覺得太咸，怎可能太淡？」
易銀芽悶聲不應。
自從懷孕後，她越來越嗜咸，味覺已經失去以前的準確，再過不久，怕是不適合再待在廚房。
好不容易可以重新拾回從前的樂趣，真是……
唉。
易銀芽在心底暗暗嘆氣，小川也發現她情緒低落，不再多說什麼，繼續努力揮鍋鏟翻炒。
就在這時，李大仁走進廚房，大喊︰「熄火，大伙兒都不必忙了。」
易銀芽詫異。「大仁哥，怎麼回事？」
「有人鬧事，樂姨臨時決定歇息。」
「鬧事？大白天的，能鬧什麼事？」小川問出大家一致的疑問。
李大仁看著易銀芽，道︰「負心漢找上門，還帶了浩浩蕩蕩的一隊行伍，一副準備拆了酒樓的陣仗，不是鬧事，是什麼？」
這麼一听，易銀芽整個人都傻了。
大仁哥口中的負心漢……可能嗎？難道浚哥哥真的……
這里可是燕國啊！
想當初，燕帝力用完佣兵隊，千方百計想找借口鏟除他和佣兵隊，那段與冰荷郡主鬧劇一般的指婚，應該也令燕國皇室耿耿于懷。
他來這里，勢必是要冒著很大的性命危險……
萬一來燕國的路途上有埋伏，他貴為玄雀國的蓋世霸皇，要是中了埋伏，後果可是不堪設想！
思及此，顧不得圓滾的肚子走起路來十分吃力，易銀芽快步的走出廚房，一進到大廳，圓眸瞬間睜大。
日夜思念的那道人影就在不遠處，尉遲浚一身銀白素面絹袍，墨般的青絲，只以一根羊脂白玉簪子綰著，襯得他俊美得像是天上謫仙。
他，真的來了。
此時此刻，正一步步的走過來，站定在她面前，當著滿廳客人的面，伸手將她抱入懷中。
因為顧忌到她隆起的肚子，他的動作相當輕柔，小心護著她，以及月復中的胎兒。
「浚哥哥……你怎麼會來？」她才開口，就已經哽咽不成聲。
「我的皇後在這里，我當然要來。」尉遲浚的音量不大，但是足以讓整座大廳的人都听得清楚。
他當著眾人的面宣布，他除了她，誰都不要，他的皇後，只能是她。
不論阻攔的風浪，也不理會他人的輕視，他就是要立她為後。
假以時日，所有的人會知道，或許她的出身不高貴，太貧寒，但是她的人品德行，絕對有資格坐上鳳位。
「原諒我，因為國事繁忙，一時抽不開身，才會耽擱到現在才來。」
易銀芽搖頭，眼淚如雨落下。
「浚哥哥為了我，冒這麼大的風險，我覺得好慚愧……」幾個月不見，他消瘦好多，整個人都憔悴了。
「如果你不願意跟我走，我才是真的慚愧得沒有臉再見你。」
「我不夠資格當你的皇後，浚哥哥就放下我吧。」她心如刀割的說。
「我已經頒布旨令下去，你一天不回玄雀國，玄雀國便一天無皇後，要是有人膽敢再上書冊封皇後一事，即刻革職。」
「可是……」
「好了，你就別再說了！」站在後頭的霍予申忍不住插嘴，也不怕會冒犯已貴為帝王的尉遲浚，責備道:「你一離開，陛下根本無法靜心辦公，為了你，玄雀國都快丟了皇帝了。」
易銀芽好生慚愧，眼眶里的淚水又狠狠往下掉。
「對不起，浚哥哥，是我想得不夠周全，我還以為只要我離開，一切都會平靜下來……」
尉遲浚望著她，灰褐色眸子里全是柔情。「你不在，什麼都平靜不下來，如果沒有你陪在我身邊，再多的江山我都不要。」
他的好姑娘，他心疼的傻丫頭，如果不能有她相伴，錦衣玉食又如何？榮華富貴又如何？不過都是過眼煙雲。
只有她在，他才能感到真正的滿足，那才是真正的富貴。
易銀芽哭得肩膀一抽一抽的，終是喜極而泣的張開雙手抱住他。
「跟我走，當我的皇後，陪著我一生一世，好不？」
尉遲浚緩聲開口，憐愛的將她擁入懷中。
易銀芽不再猶豫，眼眶發熱，鼻尖也泛酸，但是面上卻揚起光彩奪目的笑容。
她點頭，再點頭，將手交到他掌中，許下亂世之中，永遠不變的承諾——
執子之手，與子偕老。