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野人戰場 第十四章

第五章

大貓一覺醒來,發現屋外飄起了大霧。

明明是六月天,倫敦卻在一夜之間進入嚴冬模式,氣溫驟然降至零下三度。

濃重的霧氣彷佛夾帶著冰珠,從敞開的窗戶流瀉進屋,沖著冷水澡的大貓差點被凍僵,他趕緊扭開熱水,並感嘆著地球的氣候愈來愈失衡,溫室效應愈來愈折磨人。

即便如此,該上工還是得去上工。

大貓動作從容地將清理完畢的咖啡機收好,拿著自己費心沖泡的牙買加藍山咖啡,抓起放在起居室椅背上的大衣和黑色斜肩背包,匆匆鎖上房門,走下他搬來未滿一個月的新住處。

這里位于倫敦的南岸區,是一處河岸老住宅,交通便利,視野遼闊。

從自家所在的四樓沿著古色古香的木制階梯往下走,大貓在三樓的樓梯轉角處停下腳步。他倚在窗邊,打開咖啡壺,慢悠悠啜好不容易搶到手的頂級藍山肋電。

透過擁有百年歷史的木制格子窗,優美如畫的泰晤士河在大貓面前熱烈舒展,河面粼粼波光躍上他狹長的眼瞳。大貓順著泰晤士河兩岸的景致,環顧附近的風光,腦中想著等會兒他得過河與某個非常難纏的家伙踫面,兩人今天要一塊出差,去東南亞執行為期九天的首相隨員任務。

想到這里,大貓愉悅的心立刻涼了半截,嘴里的頂級咖啡也變味了。

「大貓先生,午安。」

印度裔的房東太太趁午休之前,拿著掃把逐層巡視。

她走上三樓,看見大貓穿著黑色長袖上衣、灰藍色九分西裝褲,下搭一雙個性十足的黑藍相間皮質球鞋,手臂掛了件駝色大衣。衣著品味極佳的他,一改先前狂野不羈的形象,氣質清貴溫文,整個人活月兌月兌是溫莎古堡中走出來的俊俏貴公子。尤其是—

房東太太看見他利落有型的栗紅色短發,眼帶贊許道︰「這個新發型真適合大貓先生,夫人見了會很開心。她常常惋惜地說,你總愛留著太過狂野的長發,把好好一張迷人的俊臉給埋沒了。」

「那倒是。」大貓扣上咖啡壺蓋,大言不慚地點頭。「昨天剪好頭發,立刻傳給她老人家過目,可把她開心得,直說像是多了一位新員工。」

大貓與房東太太簡單寒暄幾句,匆匆下樓,趕著去赴約了。

大貓搭乘地鐵離開倫敦南岸,到了牛津街下車,出站後信步晃入熱鬧繁華的商店街。

今天是周末假日,即使天候異常,也不能阻止觀光客游玩的興致,絡繹不絕的人潮將牛津街的商店擠得水泄不通。

大貓循著咖啡香,來到與人約定的手沖咖啡店。

走進店里,他的目光立即鎖定坐在窗邊老位置的一名黑發男子。

這名男子的輪廓立體且冷峻,長相極其英俊。他穿著簡單的灰衣黑褲,黑色眉眼堆滿拒人于千里之外的冷漠,坐在牆角,靜靜翻著手上的雜志。

店里的女顧客並沒有因此而卻步,反被男子充滿男性魅力的氣質擾亂芳心,啜飲咖啡的同時,總會情不自禁打量他,並竊笑著與同伴分享偷窺帥哥的心得。

幸好現在他這個絕世美男子出現了,可以幫這難搞的小子分擔一下美女垂愛的目光了。哎,人長得太帥就是麻煩。大貓跨進店里時,自戀地想著。

「杰夫,今天還是老樣子,這壺也幫我填滿。還有,順便幫我弄份午餐,不要冷餿餿的三明治,不要油膩膩的炸魚薯條,其它的都隨便。動作快點,本帥哥還沒吃飯呢,你要是害我的俊臉憔悴了,我要你拿命來賠。」大貓行經開放式的吧台時,對忙著為顧客沖泡咖啡的三名店員下完一連串指令,然後將手上咖啡壺甩了過去,完全無視對方是不是忙到快斷氣。

老大,你點的餐一點都不隨便啊,你嘴很挑的二名店員齊聲在心里哀號!

說了那麼多,總之你拒絕踫英國糟透的食物就對了!

可是這里是手沖咖啡店,不是飯館啊!

這里只賣咖啡和手工餅干,沒有賣午餐,要我們說幾次你才懂!你上次嫌棄店里的餅干太甜,甜到你胃食道逆流,老大你是不是走錯地方了?印度烤餅在隔壁街,中東烤肉串在後面巷子!老大老閱,我們求求你,店里客流量多的時候,你別來添亂了吧!不然你好歹學學TC老大啊!人家來了就安安靜靜坐在那里喝咖啡,還能幫忙店里增加客流量,多好!

在店員怨念到流汁的目光中,大貓一派怡然自得地走到黑發男子桌邊,背包往內側的空椅一甩,人跟著坐下來。

在TC對面的位子坐下後,大貓立刻端出大哥的架子,想要訓斥這小子太難搞,這陣子總鬧失蹤讓他這個家長很擔心,這種行為非常不可取。TC忽然從雜志上抬起冷漠的雙眼,瞟了他一眼,冷冷開口︰

「你的頭發是怎麼回事?」

大貓直直戳到TC鼻尖前正要發難的手指,忽然間就沒力地掉了下來。

「還不是為了這次的任務。」他訕訕地縮回手,搔搔短發。

手指間的空虛感讓大貓有些不適應,無奈道「這次的參訪任務,大頭頭每天要跟各國的政要見面,我們雖然只是陪襯,代表的也是英國門面,不能不修邊幅就出去見人。」

TC眉頭微挑,冷冷注視一臉正義凜然的大貓,表示那又如何?他若不想,誰能勉強他?

「好啦好啦,我承認我沒用啦!」大貓垮下臉,在TC不屑的冷眼中敗下陣來。「二十六歲了,還是沒能打贏典獄長那個可惡的老頭。我會努力在他有生之年撂倒他一次的。」他不以為意地擺擺手,不怎麼介意自己的無能,倒是——

「昨天我輸得太慘,被老頭子抓去剪了個帥死人的模特兒發型。如何,好看吧?」大貓把臉左轉右轉,像昨天那位極其自戀的美發師在剪好頭發之後,左右擺弄他頭發一樣地秀給TC看。「這可是夫人御用的英倫第一神剪手剪的。」

TC很不賞臉地賜他一聲冷笑,陰郁的眼神落回雜志內頁上。

「什麼態度啊你!看過的明明都說我這樣很帥!」

大貓氣憤得正要拍桌,一股食物香氣忽然撲鼻而來。大貓循著香氣看去,原來是自嘆命苦的男店員不情不願端了一份炸雞塊過來。

大貓頓時貓心大悅,也不計較弟弟忤逆他的行徑了。

「擺這里就好。這什麼?好像胡椒粉啊。」大貓拆開隨著炸雞塊附贈的調味包,拿出雞塊,喜孜孜沾了一口就吃。

「好吃!」大貓眼楮一亮。「雞塊炸得酥脆,面皮爽口不油膩。杰夫,你愈來愈能干了,這麼好吃的炸雞塊你都能做出來。以後我來這里,你只要幫我準備這個就好,不必太費事。」

男店員正在幫忙把窗戶打開,以免這種油膩食物的氣味影響他們手沖咖啡標榜的質量,沒看見走道那端的客人全都皺著眉頭朝這里瞪過來嗎!听到大貓的話,男店員簡直欲哭無淚︰

「老大,這是後面巷子重新開張的炸雞排店賣的食物,我們這里是手沖咖啡店手沖咖啡店手沖咖啡店。如果以後你想吃這種台灣小吃,可以去那里買,那里還有賣台灣的什麼珍珠女乃茶。不過請老大千萬不要把這種飲料帶進來喝。因為這里是——」

「手沖咖啡店手沖咖啡店手沖咖啡店,我知道,你強調了三遍。」大貓慢慢咀嚼嘴里的雞塊,動作優雅地拿起隨炸雞塊附贈的餐巾紙擦拭修長的手指,才皮笑肉不笑地問著店員︰「我看起來像是失智癥患者嗎?請問。」

難道不像嗎?

年輕男店員明白寫在臉上的表情,讓對座心情陰沉了好些天的TC嘴角忍不住上揚,心情一好,他甚至感興趣地拿起雞塊吃吃看。大貓見狀,精神一振,趕緊揮手讓礙眼的店員滾回去工作,他打算把握機會好好跟TC聊聊。

男店員苦著臉,對大貓說︰「可是老板,你很難找,我有很多事要跟你——」

「以後再說。」大貓直接將人踹走。

外人也許看不出來,但他隱隱感覺TC近來有點浮躁,心情欠佳,就是不知道原因何在。他偷偷觀察過這小子近來的工作內容,並沒有太多外派支持的工作,就算有,對TC來說也沒難度。至于佣兵學校的教職工作,那更不用說了,他們當教官這麼多年,修理起女圭女圭兵早就如魚得水,學校那票同事也沒人敢惹這小子,他哪里會有困擾?有困擾也是別人困擾啊!

既然工作上沒問題,那就是私生活出了麻煩。

能讓個性冷漠的TC心情不好的,到底是什麼事?看見TC啃完一塊雞塊又拿起一塊來吃,似乎對雞塊的美味度感到滿意,慢悠悠品嘗美食的大貓見狀,趕緊搶了兩塊過來吃,並且皺起兩道眉頭,左思右想。

難道是為了薇妮?不對啊,TC進佣兵學校擔任教官之前已經跟薇妮分手。就算薇妮不死心,成天去姆媽那里對他苦纏不休,但女人的糾纏對他們這種出生于妓女戶的人而言,從來不是問題,更別說她糾纏的對象是心腸特別冷硬的TC。

所以,這小子到底在陰郁什麼?

做完種種分析之後,大貓發現自己即使想破了頭也找不出原因。

而且大貓悲慘地發現,如果TC不說,自己根本無從問起。

TC這小子個性沉悶,有心事從來不會跟人訴苦,心情不好也不會訴諸言語,因為……這小子都是直接就爆發了。

大貓無言。難道這就是所謂的——暴風雨前的壓抑嗎?

大貓滿心苦澀地憶起美心媽媽去世的那年。

那一年,TC十二歲、他十四歲,媽媽的身體特別不好,TC的心情也是像最近一樣特別陰郁浮躁,情緒好像被什麼困住,找不到出口一樣,直到媽媽去世的隔天,這小子就爆發了!

大貓心一揪,腦海不禁浮現十二歲稚齡的TC,倔著一張酷臉,在那個暴風雪終于停歇的寒冷夜晚,拿著不知從哪里找來的槍枝就要出門的那一幕,大貓永生難忘。

當年他阻止不及滿心戾氣的TC,就算心里怕得要死,還是只能陪TC去搶劫,不讓他孤孤單單面對未知的一切。當年他們搶遍上流社會的貴族,最後就是搶到老布家里,被他的父親老伯爵逮住才會東窗事發,被逮進少年感化院。

之後,他們在那里遇見典獄長,由他領著進入佣兵學校,莫名其妙地開啟另一段人生。

兩人模索著學習著適應著,一路走到今天,都跟布爵士息息相關。

難怪面對布爵士那只狡滑的老狐狸,他們的心情總是特別復雜。繞了一圈回到原點,那感受當真奇妙,尷尬是談不上,不願意看見老布那雙好像能洞悉人心的老眼才是真的。

老布什望他跟TC好好談談,希望他多多少少拉住TC難以控制的腳步,別讓行事偏激的他愈走愈遠。不用老布提醒,大貓也會出面勸TC。他比誰都希望TC過得好,但他同樣無法保證自己能勸住TC。

以TC難纏的個性,除非他自己願意;若是他不願意,殺了他他也不會妥協半分。

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