野人戰場 第二十三章
第八章
五年後南非
南非的克魯格國家公園被譽為萬獸天堂，卻也是盜獵者眼中的聚寶盆。
克魯格國家公園北接津巴布韋，東鄰莫桑比克，位于三國的交界處，是野生動物理想的棲息地，也是南非最大的野生動植物保護區。由于地理位置特殊，因此造成走私猖獗。此地的走私項目不僅僅局限于珍貴的象牙和犀牛角，人口販運也是令南非政府頭痛的重大犯罪活動之一。
在南非政府嚴格保護與控管之下，克魯格國家公園的動植物到處呈現欣欣向榮的樣態，百年前因為人類恣意濫殺而瀕臨滅絕的情況，如今已不復見。然而正因為如此，盜獵者始終前僕後繼地驅之不盡，加之公園佔地遼闊，管理不易，近幾年國家財政吃緊，相關預算被迫刪減，在在使得公園的巡守任務因為人手不足而變得艱困起來。
近兩年，克魯格國家公園與津巴布韋接壤的邊境森林地帶犯罪率激增，殺人越貨時有所聞。邊界幾個原本寧靜的小山村，幾乎淪為盜獵者和走私客歇腳隱蹤和互探消息的天堂，尤其是林波波河一帶……
前些天下了一場雨，位于高海拔的邊境森林，到處濕濕滑滑。
試了幾次之後，毛天姿總算構著一截滑不溜丟的枯藤。
氣力幾乎耗盡的她，一抓到樹藤，立刻連拉帶爬地攀上眼前這段極難攻克的陡坡。費了好一番工夫，她好不容易爬上地勢險峻又濕漉漉的山坡，從清晨五點馬不停蹄地趕路，一趕就趕了四個多小時的毛天姿已累得頭昏眼花了。
毛天姿氣喘如牛，整個人虛月兌地向樹干癱去，試圖讓自己冷靜下來，不要急過頭，以免壞事。
林波波河就在底下了，只要過了河，情況就會好轉。
雖然心里不斷安慰自己，但望著河對面那深不可測的叢林，毛天姿卻難掩心中焦急。
這里畢竟是走私者和盜獵賊往來頻繁的隱密通道，心里焦急歸焦急，她卻絲毫不敢粗心大意。毛天姿飛快補充完水分，拉拉頭上土黃色的叢林帽，將所剩不多的礦泉水水瓶塞回背包，人縮在樹干後方，小心翼翼地探出腦袋觀察著對岸的地形，以及她腳底下草木枯黃的林波波河。
負責滋潤萬物的雨季尚未降臨，因為冬季枯水期而出來的河床，上面遍布著大大小小的石頭，河中的水位尚淺。此時若要渡河，對毛天姿而言並不困難，難的是——
轟隆！
這幾日開始陰雲密布的天空，傳來令毛天姿心驚膽跳的聲音，隆隆作響的雷聲猶如打在她心上，讓心情焦急不已的毛天姿益發慌張了。這還不打緊，更可怕的是——
砰!
真的有人！毛天姿大吃一驚，這才確定剛剛她看見的真的是人影，不是樹枝被風吹動。
砰砰！河對岸再次傳來清晰可聞的槍響，毛天姿一個閃神，腳沒踩穩，一不小心就從斜坡上滾了下去！
她反應極快地抱著腦袋，蜷縮著身子往下滾落。幸好土坡的這一面灌木叢生，擋住了她下墜的力道。毛天姿就這麼一路滾進由腐葉堆積而成的爛泥巴坑里。
當她反應過來的時候，人已經泡在泥坑里。
毛天姿臉色慘白，撫著差點被嚇停的心跳，迅速爬起身。
一爬起來，她就險些被撲鼻而來的惡臭燻昏，但此刻她顧不了太多，她還有更重要的事要做。她艱難地模索著坑邊的枝條，想要盡快爬出坑中，試了幾次都失敗。她稍稍冷靜下來，研究了一下，轉身，把目標鎖定泥坑旁邊看起來頗牢固的草叢，手腳並用著爬過泥坑，伸長了手去構——
當被人從坑中拉出來時，毛天姿還傻傻呆呆的，不知道發生了什麼事，甚至連這個人是什麼時候出現的都不曉得。而且，他是誰？對方的動作太快，等毛天姿意識到自己被救出泥坑，也被身後的人捂著嘴，往一處隱蔽的樹叢拖去。
毛天姿驚恐地掙扎起來，想要掙月兌對方的鐵臂束縛，這時她听見一道熟悉的聲音湊在她耳邊，對她說︰
「別動。」對方咬牙切齒地喝令。
他本想擰她一把，無奈她身上的氣味實在令人不敢恭維，只得作罷。「你該死的跑來這里做什麼？為了把自己搞臭嗎？喜歡臭水溝的味道，倫敦多的是下水道，不然地鐵站也有，用不著跑這麼遠的。」
剛剛的雷聲和槍聲沒有嚇著她，毛天姿卻被這個她思念了五年的聲音炸得無法動彈。她張了張嘴，柔軟的唇瓣抵在對方戴著半截手套的粗糙掌心，她不敢置信地扭過頭，一看見身後那雙漂亮的棕紅色眼瞳如蛇般陰森地瞅著她看，眼淚立刻盈滿她髒兮兮的眼眶。
毛天姿愣愣看著這張白淨古典的英俊臉龐，不敢相信他真的在這里。
她在作夢嗎？她用力眨眨被淚光模糊的雙眼，表情呆呆的，伸出手去。
是她太累了，所以出現幻覺嗎？
「怎麼，這樣就嚇傻了？」大貓沒空理會五年不見依舊膽大包天的家伙，他集中注意力，偵察著河對岸的動靜，一邊對後方的四名隊友打手勢，讓他們原地休整，先別貿進。
本來大貓看在毛天姿模樣淒慘，不想跟她計較太多，誰知道——
「你現在在干嘛？請問。」大貓忍無可忍地拉回目光，瞥著懷中不安分的家伙。
毛天姿此刻的表情有些恍惚，手指在他臉上戳來戳去，像要證實什麼一樣地戳著，把他的整張臉從上到下戳過一遍，現在居然戳上他的嘴巴。大貓推開她作怪的手，沒好氣道︰
「你當我是馬啊？還要檢查牙口的。別亂動。」
真的是哥哥！
哥哥在這里耶！
「哥哥……」毛天姿順勢撲進大貓懷里，允許自己脆弱地向他吐露︰「我好害怕喔。」
「原來你還知道害怕啊？」林波波河的彼岸出現了三名膚色黝黑的男子，大貓降低音量說著，深邃眼瞳泛著寒光。他透過灌木叢盯梢那伙人的動靜，一邊嫌棄著居然就賴在他懷里不離開的家伙︰「你知不知道自己臭死了？如果不是對面有那群難搞的家伙在，我一定送你一程。」
提心吊膽了一個上午，現在突然看見她最信任的哥哥出現在她面前，有了可以依靠可以商量的人，毛天姿焦急無措的心漸漸安定下來。她才不理會大貓的各種嫌棄目光，繼續把她又臭又髒的臉頰賴在他穿著叢林迷彩上衣的胸懷，汲取他身上的溫暖，以及那股堅不可摧的安全感。
「你要送我去哪里啊？」毛天姿開心問道。
對岸的三名男子在河邊偵察了一會兒，很快就轉身沒入樹林里。
由對方偵察環境的動作，大貓推斷對方還沒走，只是隱身樹後。小瘋子說得沒錯，對方也請了佣兵，而且是重金禮聘的高手。
這下事情有趣了……
大貓听見了什麼，眼眸微凜，抬手讓隊友們噤聲，他自己則是捂著毛天姿的嘴巴往暗處縮去，並且肅容瞧了下懷里的毛天姿，示意她別動，有狀況發生。這次被捂住嘴，毛天姿沒意見，她瞪著依然清澈靈動的狐狸眼，對大貓古典斯文的臉龐眨了眨。
兩人闊別五年沒見，她深怕他看不懂自己眨眼的意思，趕忙補上一個點頭。
模樣十分乖巧可人。
如果不是從她十歲就認識她，被她耍了幾次，大貓一定會被她這副樣子給騙了。
與她相識的片段掠過大貓心頭，他端肅的表情略略柔軟下來，屈指想要敲她額頭一下，但手指一舉起，看見她滿臉的臭泥巴，五官甚至被泥巴糊得模糊難辨，大貓的手就敲不下去了。這家伙全身髒得，把她丟到地上，搞不好還找不出人在哪里，比他們道群專業佣兵偽裝得更徹底。
毛天姿不在意大貓滿臉的嫌棄，她安靜賴在他懷里，隨著大貓屏息以待。她察覺不出周遭有什麼變化，但大貓一伙人從枝葉騷動的樣態，隱隱听見他們的頭頂上方，有人正在經過。
大貓回頭看見躲在另一個角度的隊員向他打著手勢，表示這幫人只是一般的走私客，不是他們在追的那伙人。眾人等了一會兒，遠方轟隆隆的雷聲愈來愈接近了。
眼看就要下大雨，大貓決定帶著隊員撤回他們的臨時據點。
起身後，他示意隊員先回去待命。
大貓走回泥坑邊，拎起毛天姿掉在地上的背包和帽子，準備跟著走人，卻看見毛天姿听見他的命令之後，一臉焦急地走上前，看著河對岸，望了一會兒之後，滿面焦灼地把視線轉回大貓臉上。
「哥哥……」毛天姿心里很掙扎。經過這麼多年，她早已不是五年前那個單純的女生，她知道大貓是做什麼的，也知道此刻請他這個專業人士幫忙是最快。
但多年前的那個午後仍然歷歷在目，毛天姿也沒想到自己會記得那麼清楚。那天是在軍中極為照顧哥哥的老戰友因公致殘，哥哥心情極差，對她發了一頓脾氣，說了一堆關于特權階級的牢騷。毛天姿對著大貓好整以暇的臉，嘴巴張了幾次，無論如何就是開不了口。
她神色焦急地再次轉頭望向對岸，等她回過頭，大貓發現她臉上無措的表情已經被堅定取代，顯然是有了主意。
毛天姿果真不再猶豫了，她很快下定決心——自己的事情，還是自己解決吧！
她上前接過大貓手中的私人物品，一邊對大貓說著︰「哥哥，你去忙你的事情，我在山下的野生動物保護園區工作，你有空就過來找我，我們改天再聚。」
她迅速說著，背上幸好沒掉進爛泥巴坑的背包，滿心焦急地朝大貓隨便揮揮手，掉頭就要往林波波河走去，準備渡河救人。
然而，毛天姿趕時間的腳步卻是怎麼也邁不出去。她回頭一看——
「哥哥，你放手啊！」
大貓雙手環胸，只用一根手指勾住她的包包。他順著她焦灼的視線瞥向林波波河，懶洋洋道︰「你真的要我送你下去洗澡，你確定？」
天上響起的滾滾雷動，讓毛天姿急得跳腳，她根本沒時間跟他打屁。「哥哥，我有事情要去做，我走了，再見！」腳還是動不了。所有裝備都在包包里，又不能月兌下包包一走了之，毛天姿又氣又急地嚷道︰「哥哥！我真的有急事，你別鬧了！」
「喔。」
大貓沒當回事的淡漠回應惹毛了毛天姿。「你喔什麼呀！亞當還在對面等著我去救他，他才八歲，那麼小——」發現自己月兌口說了什麼，毛天姿急忙掩住嘴。
大貓可沒打算就此放過她，他涼涼接口︰
「然後呢？把話講完啊，你快點講完，事情也好早點解決。這個地區的雨季要開始了啊！听說今年的水量會很豐沛啊，河水一旦暴漲，你的小亞當可就救不出來了。才八歲，是吧？」他恐嚇著，模著下巴自言自語起來︰「啊，我听說近來男童的行情特別走俏呢，好像是中東的某位大戶開出天價，要以高于行情十倍的價格收購五到十歲的男孩子，如果對方是白人男童，還可以議價。他長得漂亮吧？你說，等到這場雷陣雨過後，再去找人，會不會——」
「你不要說了！」被他說中內心深處的恐懼，毛天姿捂著耳朵，頹然地垮下雙肩。「哥哥，你不要再說了！」
毛天姿憂懼交加地看著風起雲涌的天空，絕望之下，她總算認清一個現實——她自己一個人是無法趕在暴雨來臨之前將亞當救回來的，她辦不到。
于是毛天姿回過身，可憐巴巴地看向大貓，「哥哥……」
大貓也不再戲弄她了，伸手戳她髒兮兮的腦門。「怎麼回事，快說。」
毛天姿不敢浪費時間，趕緊將亞當失蹤的情形大致描述一遍，然後飛快地從背包里找出手機，點出兩人三天前的合影給大貓看，還把一個做得非常精致可愛的變形金剛小公仔塞給大貓，然後可憐巴巴對他說︰
「這是亞當的照片，他是不是好可愛？哥哥你把公仔給他，你跟他說，我沒有打算把他丟給別人。我說了會照顧他，一定做到。是我想得不夠周詳，才會讓他受了委屈。我們應該一起帶他去約翰內斯堡，這樣他就不會听到那些閑言閑語，以為我們要拋棄他。」毛天姿捂著顫抖的下唇自責道，眼中蓄淚地瞅著大貓。
「如果他不肯跟哥哥走，哥哥就打昏他吧，他很輕的。回來之後，我會好好跟他溝通的。他很乖很早熟，不會給哥哥添麻煩。」說著，淚珠就滴了下來。
「這是他畫給我看的，是小屋附近的地形圖，他在那里出生，對那里很熟。」毛天姿把紙張遞給大貓，然後緊張地拉著大貓的衣服。「哥哥，他應該不會被那些可怕的人口販子發現，對吧？」
怎麼會是這個地方……大貓皺眉，其他隊員湊過來一看，也樂了。