糕餅廚秀 第九章 裝神弄鬼嚇惡人
趙源出身鎮國公府，母親馮氏是世家貴女，父親卻是小門小戶出身，因為學了本事，進入軍營一路拼命立下軍功，被封了大將軍。皇上為了籠絡他，把馮氏賜婚進了趙家門。
結果趙老太太粗鄙，大將軍也早就傾心青梅竹馬的表妹，于是馮氏的日子過得很是委屈。生下長子之後，大將軍變成了鎮國公，表妹隨後進門，而且不到八個月就生下了次子。
馮氏忍氣吞聲，又生下了兒子，也就是趙源，之後沒多久就過世了。
原本是妾室的表妹立刻被扶正，趙源也被抱去同二哥一起撫養。
從小他就是驕縱的，因為繼母對親生兒子非常嚴厲，非打即罵，逼迫讀書習武，偏偏對他百依百順，要吃點心給點心，要新衣給新衣，想怎麼玩就怎麼玩。
整個京都都在傳頌繼母心慈的美名，他也一度以為自己幸運，親娘過世，還有一個待他如同親子的繼母。
然而年少的他怎麼知道，這世上有一種最惡毒的手段叫捧殺。高高被捧起，摔下去的時候自然也死得最徹底，于是他成了京都有名的紈褲，惡名在外。
大哥讀書不成，自小就被父親扔去軍營上戰場，學了一身領兵打仗的本事，而二哥雖然有些病弱，卻是博學多才，被稱作京都第一才子。
每次父親要打罵他，繼母都會攔阻，然後給他銀子，讓他出去繼續花天酒地。直到去年夏日他酒醉回家，清晨醒來發現自己躺在父親小妾的床上，小妾光果著身子尖聲叫喊，待得父親和下人們趕到，小妾一口咬定他，然後就一頭撞死在牆壁上。
他被眼前的變故嚇得愣怔的時候，父親一頭倒了下去，再也沒有醒來，頓時滿京都都知道他父親小妾，把父親氣死。
大哥從軍營回來，拎了長刀要砍殺他，還是二哥拼死抱了大哥的腿，才護著他從家里跑出去。
他原本想去京都外躲躲，結果出了京都就開始被追殺，數次險象環生，最後還是被打落一處懸崖。
他在懸崖下叫天天不應，叫地地不靈，只能依靠一些鳥獸活命。
平生第一次他一個人，沒人護著也沒人捧著，他突然學會了思考，怎麼都覺得這一連串的事情蹊蹺，就算大哥再生氣，總不能往死里追殺他這個親兄弟，難保不是有人借這件事要他的命。
但想得再多，他也出不去，就在這時候，突然有一對父子也掉了下來。
父子倆姓艾，老爹叫艾雄，是個鏢頭；兒子叫艾成，是個壯實小伙子。他們家里走鏢，因被奸人陷害，才同樣落到這個地步。
三人同病相憐，互相扶持，堅持了半個月，到底被艾成的媳婦兒找到。
那個姑娘說起來倒是同潘芸有些像，一樣的倔強又有主見，頂著所有人的勸阻豁出性命才找到他們。
他借了艾雄父子的光重見天日，偷偷潛回京都，尋到先前交好的兩個朋友詢問，這才知道他失蹤後沒多久，大哥就因為愧疚醉酒，失足跌進荷花池，一直昏迷不醒，若是再不醒來，鎮國公的位置就要落到二哥頭上。
他趁著夜色跳牆回了府中，發現大哥不像是病重，更像是中毒，而且大哥身邊伺候的小廝和丫鬟都是繼母信重的人手。
他干脆一不做二不休，直接將大哥偷出府送到了太子身邊。
太子同大哥交好，就是皇帝也存了心思想要扶持大哥給太子做班底，由太子處理肯定妥帖。
果然，太子得了消息立刻帶太醫給大哥診治。
不出他所料，大哥確實是中了一種慢性迷藥，將長久昏睡，慢慢體弱致死。
大哥被救醒，兄弟倆說明前事，當即招了親衛回國公府，抓了丫鬟小廝審問，一直美名揚天下的繼母終于被剝下了面具。
繼母也是個厲害的，直接對陷害追殺他還有毒害大哥的事供認不諱，理由很簡單，明明她該嫁給國公爺做正妻，卻被馮氏搶了，她做了妾，兒子也成了庶出。
家丑不可外揚，兩人還沒決定好該如何處置，繼母就撞柱子死了，留下二哥羞愧至極，自殺被救下。
偌大一個國公府最後分了家，大哥繼續從軍，二哥閉門讀書養病，他則打算做生意。
而艾成夫妻琢磨出了糖霜的制法，若是操作好了，一本萬利。可是不等他開始實施，平安就出現了，所有事情好似有一條線串在一起，卻還是看不清線尾的結果。
「來人！」
文成听得主子喚人，立刻進灶間躬身听命。
「天亮以後就派人四處尋找會解毒的大夫，不必隱藏身分，然後派人等在府里，一旦有人送信，立刻稟報。」
文成眨巴兩下眼楮，明白了其中的用意，低頭應道︰「爺放心，屬下明白。」
這時，潘芸突然開門，驚喜喊道︰「趙大哥，平安醒了！」
趙源趕緊起身進屋去。
平安有些虛弱，臉色依舊不好，卻是睜開了眼楮，一見父親來了，他就紅了眼圈，「爹爹，我身上沒力氣，我難受。」
趙源立刻上前輕輕抱起平安，笨拙的拍著他的背，安慰道︰「平安不怕，爹爹來了，你已經吃過藥了，很快就好了。」
潘芸拿了一塊溫熱的毛巾給平安擦抹手臉，試圖讓他好過一些，邊輕聲哄著，「平安乖，咱們是小男子漢，可不能像小姑娘一樣抹眼淚。男子漢頂天立地，長大要做大英雄，這點小病算什麼呢，很快就好了。海哥兒一直陪著你，剛才太困了才在旁邊睡了。你也再睡會兒，等天亮了你們就能一起玩。」
「好，我要做大英雄，還要跟海哥兒一起摔泥巴呢！」
「對啊，海哥兒說你摔泥巴特別厲害，什麼都會，他要跟你學呢。」小孩子也有虛榮心，听說潘海要跟自己學習，即便身上難受，平安也笑了。
潘芸替他掖了被角，輕輕拍著他的胸口，給他唱小星星。
昏黃的燭光下，柔美的姑娘輕輕哼著歌，小小的孩子呼吸越來越均勻綿長，畫面美到好似一幅最安寧的畫。
趙源一時看得恍了神。
潘芸哄睡了平安，回頭見他盯著自己就紅了臉，小聲道︰「趙大哥，平安睡了。這里有我照料，你該忙就去忙吧，我最近幾日都會在家，不去鋪子，你放心。」
「哦，好。」趙源醒過神來，尷尬的咳了兩聲，趕緊下地穿鞋，末了鄭重行了一禮，「潘大姑娘，平安就勞煩你照料了。」
說罷，他從荷包掏了一張二十兩的銀票出來，「這幾日多買些吃食給平安補補，你們也都多吃些，這次讓你們都跟著受累了。」
潘芸也沒客氣，大大方方收下，應道︰「好，明日一早我就去買母雞，炖雞湯給平安喝。」
趙源上前模了模平安的額頭，轉身開門走了出去。
京都有九座城門，平日只有四座供來往百姓出入，這一日，一大早開了門就有人滿臉慌張的在城門口貼了布告。有百姓好奇，催著一個窮酸秀才讀一讀。
秀才一臉驕傲，讀完之後就道︰「我當是什麼呢，原來是城東梅園，老鎮國公的三兒子急著找神醫，據說是家中有人中毒了，但凡能解毒，賞銀一千兩。」說罷，他忍不住罵上一句，「一千兩銀子看個病，可真是有錢，為富不仁！」
旁人听了就道︰「你這麼說還真是不怕死了！你一定不是京都人，不知道那位三爺是什麼人物，平日可是橫行過市呢，若是听得你罵他，怕是要把你滿口牙都敲掉。」
那秀才嚇得縮了脖子，辯解一句的膽子都沒有，灰溜溜的跑掉了。
留下的眾人都翻了翻白眼，鄙視他的鼠膽，轉而議論起來。
「去年那件事過後，鎮國公府分家了，三爺獨自住在梅圜，沒听說還有什麼家人啊，到底是誰中毒了？是不小心還是被人陷害啊？這事兒可真是新奇！」
「怕是很嚴重吧，否則怎麼連布告都貼出來了。可惜我不會醫術，否則一千兩啊，足夠買一座院子外帶幾十軟良田了。」
城門口進出的百姓很多，隨著他們散去，很快消息就傳遍了整個京都內外。
趙源坐車回梅園，剛坐在書房，不等詢問文成事情辦得如何，武就就從外邊匆匆忙忙進來了。
「公子，方才有人飛箭傳書，將這封信直射到門上，無奈門房沒看清是誰做的手腳，您看是不是一直在等的消息。」他雙手把信封奉了上去。
文成心細，當先接過，仔細嗅了嗅，確認沒有任何異樣這才拆開，拿出里面單薄的信紙，遞給了趙源。
趙源打開，不過掃了一眼就惱怒的眯起了桃花眼，「欲得解藥，先殺平西大將軍。限期半個月，否則汝兒必死無疑。」
文成瞄了一眼信紙，也是嚇了一跳。
平西大將軍劉通同老鎮國公齊名，但他出身世家，祖祖輩輩都是武將，娶的是當今皇帝的妹妹清寧長公主，所以也很受皇上愛重。
大夏兵權三分，京都附近幾個州府的府兵連同京畿道大營的十萬兵馬在皇上手中，東南之處的守軍歸鎮國公調控，而西北的兵馬就是劉通掌握。
在背後下毒毒害平安的人居然要平西大將軍的命，這明擺著是沖著兵權來的，而想要兵權就是想要政權，也就是說，平安中毒這事居然牽扯到朝堂黨爭，甚至整個大夏的未來……
文成暗暗倒抽一口冷氣，低下了頭，不敢在這樣重要的事上多說一句話，生怕引得主子處置錯了。
趙源煩躁的用手指敲了桌子，這樣簡單的道理，文成想得到，他自然也想得到。
背後之人為什麼這麼篤定他會為了平安除掉劉通？若以他原來沖動魯莽的脾氣還真有可能不管不顧，但去年經歷了在懸崖底下的那段時日，他幾乎算是死後重生，反省悔改太多，如今早就不是當初的心性。
不知為何，他突然想起昨晚潘芸說的話——
任何事情，不要看那些讓人眼花撩亂的過程，放下一切看結果，結果是誰得利就是誰在搗鬼。
若是按照這樣推斷的話，兵權、政權……
甜蜜蜜點心屋並沒有因為潘芸不在鋪子就生意下滑，一來是因為點心夠新奇，眾人可是喜愛至極，偶爾有人送禮，想買點不同的就會選擇這家，于是生意過了最初的火熱之後，倒也平穩上升中。
二來也是潘芸定下的規矩好，前堂和後院分開行事，各管一攤，從不互相干涉，井井有條之下想亂也難。
潘芸這幾日天不亮就趕去鋪子，帶著秋桐和秋桂開始烤點心、做準備，營業之前她就可以放心趕回大院，給平安準備飯菜，照料他吃喝穿戴。
潘薇也是一日三次熬藥不停歇，潘海和冬生就陪著平安說話，在炕上玩些小東西解悶。
不知道是藥湯起了作用還是眾人照料的精心，平安雖然還是不能下地跑跳，但比先前可是好太多了。
潘芸特意去藥鋪買了一些參片炖雞湯，撈出雞肉放涼撕扯成細絲，拌上麻油等調料，是配粥最好的小菜。
潘海同平安形影不離，兩人一起吃喝，可眼見潘海胖了一圈，平安卻是瘦了下去。
潘芸心里急得不成，每日除了早起和午後去一趟鋪子，其余時候就是絞盡腦汁琢磨解毒的食材，可恨她前世一直琢磨什麼好吃，什麼食物相克，對食材的益處毫無涉獵，如今可真是書到用時方恨少啊。
好不容易盼到趙源再次上門，她也顧不得什麼男女大防，直接抓了他的袖子，問道︰「怎麼樣，趙大哥，可是找到解藥了？」
趙源搖頭，神色有些不好，悄悄看了看同潘海頭對頭睡在一處的平安，這才坐在桌邊低聲道︰「有些眉目，但這事很麻煩。」
潘芸氣得恨不能跺腳，罵道︰「到底是誰這麼惡毒，一個孩子也舍得下毒手，若是被我抓到，我一定撓得他滿臉開花！」
趙源見慣了她照管弟妹的細心，看護平安的溫柔，招呼客人的熱情爽利，還是第一次見她發脾氣，奇異的，因為她的痛罵心里舒坦很多。
他也是一樣想法，若是抓到幕後之人，恨不得千刀萬剮。
「事情還沒查清楚，不過幕後之人送信過來，要我殺了平西大將軍。」
按理說這些事趙源是不該說的，但對著潘芸，他不知不覺就說了出來，可見這份信任已經慢慢累積到了一定程度。
潘芸听了這話，趕緊環視屋里，見孩子們都睡了，門外又有護衛守著，這才放心，壓低聲音問道︰「平西大將軍手握兵權嗎？」
趙源點頭，又道︰「朝中兵權除了平西大將軍，就是我父親老鎮國公手里有一部分，我父親過世後轉到了我大哥手里，皇上已經批了我大哥承爵的奏折，也就是說，若是大將軍死去，兵權大部分會落在我大哥手里。但我大哥在外出征，他又是勇武有余，謀略不足，絕對不會生出這樣的歹心，這般推論，線索也就斷了。」
潘芸倒了兩杯茶，兩人一人一杯，眼見趙源喝茶都眉頭緊皺，就玩笑說了一句，「你家兄弟兩個，若不是你大哥動心思，難道還會是你啊？總不能自己算計自己吧？」
「誰說我家就兩兄弟……」趙源順口應了一句，卻是突然嗆咳起來。
潘芸趕緊替他拍了脊背。
趙源許是著急說話，一抬頭，一口茶就噴在了潘芸的胸前。
本來就是夜里要入睡，潘芸穿得不多，這麼一濕，里面粉紅色的肚兜就顯現了出來。她沒有低頭看不到，但趙源卻是看得清楚，漲紅了臉，趕緊開門走出去，連個招呼都沒打就匆匆告辭。
潘廿雲奇怪至極，直到夜風一吹，胸口的寒涼總算讓她明白了方才的尷尬。
「啊！」她驚叫一聲，趕緊關了門，躲進屏風後換了件干爽的衣衫，但滾燙的臉蛋依舊在提醒她方才的曖昧。
這一夜，臉紅心跳，潘芸好不容易睡著，可好似才閉了一會兒眼楮就被妹妹叫醒了。潘薇很勤快懂事，特別是這幾日，潘芸要鋪子家里兩邊跑，她也跟著換班，小臉肉眼可見的瘦了很多。
潘芸心疼妹妹，趕緊洗漱，跟著做飯，待得胡亂吃了一口就要去鋪子。
潘薇扯了姊姊的袖子叮囑，「姊，萬一外婆和舅舅再去鋪子搗亂，你就報官吧，咱們爹原來是秀才呢，縣老爺不會不管。」
「好，別擔心。你好好在家照管，姊姊很快就回來。」潘芸拍拍妹妹的小腦袋，笑著安慰，心里倒是嘆氣。
所謂人走茶涼，別說她爹死了，就是活著，一個沒錢沒勢力的酸秀才，所有的榮耀也不過是見到縣老爺不用下跪罷了。如今就是鬧到縣衙，清官難斷家務事，最後還是會被推回來，反倒助長了劉家母子的氣焰。
想起當日若不是他們吵鬧，平安也不會嚇得毒發，潘芸就氣得牙癢癢。總不能等著他們再上門來鬧，得主動把這個毒瘤挖掉才成。
鋪子里生意依舊不錯，趙忠趙誠除了做些雜活，也開始幫著楊二采買或者送貨。
潘芸和氣，從來不會苛待誰，所以大伙兒處得也親近。
她到了鋪子後院的時候，楊二正在教趙忠看火候，眼見掌櫃的過來，他們都起身行禮。
潘芸請趙忠到一邊說話，倒也沒有什麼委婉試探，直接道︰「忠叔，先前我外婆和舅舅來鬧事，惹得平安受驚嚇病倒，我心里很氣惱。我想尋個辦法嚇唬他們一下，省得他們以後總來搗亂，貪心不足，你和誠叔能幫我個忙嗎？」
平安是趙源的兒子，就是趙忠趙誠的小主子，他們早就對劉氏母子不滿，只不過礙于這母子倆是潘芸姊弟的親戚，不好做什麼，如今潘芸主動開口，他們自然是一口就應了下來。
整整一日，潘芸忙碌之余都在想該如何整治劉家母子，想起心里一直猜疑的一件事，她最終決定「裝神弄鬼」。
待得晚上，她把自己的想法同趙忠趙誠說了說，兩人出乎她意料的厲害，所有為難之處都被他們一一解決了。
劉婆子同劉大頭住的倒也不算遠，就在河東村的隔壁村子。劉婆子為人刻薄，時常趁眾人不注意偷一把菜或者一筐糧食，惹得村里人厭煩。劉大頭更是吃喝嫖賭，坑蒙拐騙，無惡不作，村里人見到他都要繞路走。
這母子倆住的小土房多年沒有修葺，幾乎要倒塌，這樣家家戶戶忙著收地的時候，他們家里的地為了給劉大頭還賭債都賣光了，所以滿村上下只有他們無所事事，游手好閑。
眼見旁人往家里一車車的運糧食，兩人也是眼饞，想起潘家的大院子還有幾畝良田便越發氣惱。
「三個小崽子，真是膽子肥了，居然跑進城里去。我的大院子，我的田啊，就是打死他們我也要拿回來！」劉婆子恨恨摔打著手里的抹布，本來想擦擦鍋台，反倒抹得越來越髒。
劉大頭眯著眼楮，咧著一口大黃牙，卻是應道︰「打死他們太可惜了，兩個丫頭賣到窯子里起碼能得個二十兩，那個小的隨便扔給人牙子，也有三五兩的銀子呢。」
「當真？那就便宜他們了！」提起銀子，劉婆子臉色好了很多，「我瞧著他們那個鋪子不錯，旁人都說從一開始就是那個死丫頭在張羅，不像還有東家的樣子，不知道死丫頭是從哪里尋來銀錢？」
「管她哪里來的銀子呢，這樣更好，人賣了，鋪子咱們接手，或者干脆把死丫頭留下干活兒，以後豈不是就有源源不斷的銀子了？等你把手藝學到了，再把那死丫頭賣了也不遲。」
劉大頭可是夠狠心，居然還想人財兩得。
母子倆談論完，吃了一頓稀粥安慰了咕咕叫的肚子，早早睡下，打算養精蓄銳，明日去城里尋潘芸姊弟的麻煩。
他們並不知道清算舊債的時候到了。
夜半，村莊里分外安寧，白日忙著秋收的人們疲憊得厲害，倒在炕上睡得呼嚕山響。劉家母子總覺得越睡越冷，劉大頭胡亂扯了被子，入手卻濕漉漉的，耳邊好似還有水聲。
他驚醒過來，屋外一陣白光射進來，照到他腳邊的牆壁上，映出一個長發女子的身形，黑乎乎的分外恐怖。
他一扭身爬起來，順手扯了老娘，「娘，娘，你快起來！」
劉婆子也是凍得哆嗦，嘀咕道︰「是不是下雪了？怎麼這麼冷啊？」
不等劉大頭應聲，已經有人悠悠應道︰「娘，狗兒，是我回來找你們討債了。」
劉大頭下意識抬頭看去，滿屋的白色霧氣里漸漸顯現一個女子身形，藍色碎花襖子，月白色裙子，長發披散，正是自家姊姊的模樣！
他嚇得立刻尖聲驚叫起來，「你不是死了嗎？有鬼啊，有鬼！」
劉婆子嚇得喘氣都不會了，發瘋一樣往兒子身後躲，可是劉大頭還想老娘頂在前邊呢，哪里肯給老娘當擋箭牌啊，母子倆搶成一團。女子的身形忽高忽低，飄忽不定，笑得淒慘又恐怖，「哈哈，你們如今知道怕了，你們欺負我孩兒的時候，怎麼沒想到我會來尋你們報仇！」
「嗚嗚，不是我，不是我，我們就是想找個地方住，家里的房子太破了。慧娘啊，你也不能看著娘老了卻連個住處都沒有啊。」劉婆子哭得一把鼻涕一把眼淚的，想躲避，但身上軟得好似爛泥一般。
劉大頭扯著嗓子喊，「姊，我還沒成親，就是想找芸姐兒他們借點銀子，我再也不敢了。你饒了我，我再也不敢了。」
可惜女鬼根本不听他們的話，冰冷的手直接掐上劉大頭的脖子，冷笑道︰「你們要了我的命又欺負我的孩子，今日我就帶你們去地府，你們都別想活著，跟我下地獄油炸割舌！」劉大頭全身幾乎被凍得麻痹，他死命掰著脖子上的手，好不容易緩過一口氣，大叫道︰「不是我害你，是娘，是她在給你的茶水里下的毒藥，不是我！娘說你死了就把潘家的院子留給我成親，把芸姐兒他們都賣了，嗚嗚，不是我！」
劉婆子被兒子出賣，眼見女鬼轉向自己，也是嚇破了膽，拼命辯解著，「毒藥是狗兒買的，他說你不肯把潘家院子和田地給他就不是他姊，把你毒死推說是自殺，沒人會懷疑。不是我，是他，都是他的主意。」
「還不是你說姊姊不孝順才讓我想辦法弄死她，都是你的主意！」
這母子倆為了不下地獄，狗咬狗，徹底吵翻了天，沒有發現女鬼愣怔了好半晌。
潘芸雖然早有猜測，在周邊鄰居那里也听了幾句，但到底還是不願意相信母親被親娘和親兄弟毒死的事，畢竟房子田地都是死物，血脈親情才最珍貴。
可惜在劉婆子和劉大頭這兩個畜生眼里，親人的一條命就是比不上房子和田地。
想起死去的劉氏心里不知道是何等的不甘心和痛苦，還有對三個兒女如何的惦念，她就越發氣憤。
若是她沒有意外穿越過來，原本的潘芸性情軟弱，潘薇、潘海年歲小，如今興許真的被劉家母子奪了家產，然後賣去什麼骯髒地，開始悲慘的一生。
她心里惱怒得恨不得把劉婆子母子碎尸萬段，原本還念著劉氏的顏面，想著嚇唬他們一下，讓他們不敢再去城里尋麻煩就好，但如今已經不是那麼簡單了。
「趙叔，你們進來吧。」潘芸沒興致繼續裝神弄鬼了，直接開口喚人。
趙忠兄弟立刻在劉婆子和劉大頭驚奇的目光下走了進來，抱著潘芸的腿把她放了下來。原來方才潘芸是穿了一件厚馬甲，用繩子吊在半空中，這才造成上下飄動的效果。
劉婆子同劉大頭再蠢笨，這會兒也明白他們被騙了。
「你不是鬼！」
「對，你們到底是誰？私闖民宅，當心我們告你們！」
潘芸不耐煩的把蓬亂的頭發理了理，露出臉孔，冷聲道︰「我確實是鬼，一只討債鬼，替我娘討回你們害死她的債。」
「你、你是潘芸！」劉大頭離得近，眼力也好，立刻認出了外甥女，于是壯了膽氣，罵道︰「小賤人，誰給你的膽子跑來嚇唬人！告訴你，別以為嚇得我們說了幾句胡話就能給我們扣上什麼罪名，我們可不認！」
劉婆子這會兒也緩了過來，起身就要上前拉扯潘芸打罵，「小賤人，膽子大了啊，居然敢裝鬼嚇唬老娘，你等著，看我不撕了你的嘴！」
潘芸後退一步，直接吩咐趙忠兄弟，「把他們綁起來，嘴也堵了。」
趙忠與趙誠可是從頭听到尾，對劉婆子母子恨得牙癢癢。他們兄弟自小父母雙亡，進了鎮國公府，一直跟著老鎮國公出生入死，後來解甲歸田，留在府里做護衛，最後更是跟著趙源分家另過。
兄弟倆一直手足情深，互相關照，今日眼見劉婆子母子居然連親人都能下手毒死，甚至還要賣了潘芸姊弟，簡直畜生不如，狠毒如蛇蠍。
這樣的人，依著他們的想法，直接滅了，找個地方埋了就是。
但潘芸到底是個女孩子，要奪人性命，始終下不去這個狠心。
劉婆子和劉大頭沒想到潘芸當真敢對他們這般，不過愣神間就被放倒了，想呼喊救命，卻已經被五花大綁，家里的抹布塞進嘴里，燻得他們直翻白眼。
趙忠兄弟提著兩人出村，扔上藏在暗處的馬車，回身見潘芸神色不好，就低聲勸道︰「掌櫃的，他們這樣的惡人是絕對不會悔改的，您若是心軟，以後怕是麻煩不斷。」
潘芸嘆氣，她心里也清楚，斬草不除根，後患無窮。但她畢竟來自現代，別說殺人，就是殺雞都沒做過，要結束兩個大活人的性命，實在開不了這個口啊。
倒是趙忠更精明一些，想了想就道︰「掌櫃的，這兩人先前去鋪子里鬧，害得少爺病倒，想必我們爺也氣惱，不如把他們交給爺處置吧 ?有仁心，肯定不會要他們的性命，頂多是送到兩百里外的碼頭，賣給遠行的船做苦力，讓他們吃點苦頭，也算對他們造下的罪孽有個交代，您說成嗎？」
「當真？」果然，潘芸立刻眼楮就亮了，做苦工肯定辛苦，既能讓惡人受懲罰，又不會再繼續尋他們的麻煩，這真的最好不過了。
「當然，我們爺就有朋友做航運的生意，隨便送上一條船就行。實在不成，南邊很多鹽場，扔進去就別想出來了。」
趙忠又勸了幾句，說得頭頭是道，潘芸也就越發放心了。
于是趙誠看著馬車，趙忠同潘芸又回了劉家，把先前裝神弄鬼的痕跡拾掇干淨，又做出了劉婆子母子拾掇了行李離家的假象，這才上馬車回城。
三人到得城門外的時候，天色亮了，潘芸獨自回了大院。
趙誠尋了地方看守劉婆子母子，趙忠則回京都稟報此事。
趙源因為查到了一些事，正心頭惱怒，听得劉婆子母子如此惡形惡狀，就把他們當了泄憤管道，直接吩咐道︰「這種不顧血脈親情的畜生活著何用？尋個地方處理干淨，潘掌櫃那里就說送去南邊鹽場了，再也不會去尋她的麻煩。」
「是，爺。屬下原本也是這麼打算的，但掌櫃的心軟，屬下這才回來稟告。」趙忠低頭行禮。
趙源拍了拍他的肩膀，「有你們在我才放心。家里的事情很棘手，平安和……鋪子就托付給你們了。」
「爺放心，屬下一定盡力。」
趙忠得了命令，回去尋了趙誠。
正好夜色又降臨了，兩人尋了個山林停車，扛著餓得渾身無力的劉婆子母子，攀上懸崖，直接剝了衣衫，脖子上抹了一刀就扔了下去。
懸崖下一聲聲狼叫，都是急于抓膘過冬的狼群，想必不過一晚就能把劉婆子母子吃個干淨，連骨頭都不剩。
至于衣衫用物，就地挖坑埋了就再也尋不到痕跡了。
潘芸一顆心懸了一日夜，好不容等到趙忠兄弟回來，就問道︰「你們爺怎麼說？到底怎麼處置了？」
趙忠憨笑著道︰「掌櫃的放心，爺親自寫信，我們送了人去碼頭，大船送那娘倆去南邊鹽場了，以後他們再也不能回來搗亂了。」
潘芸听得這話，長長松了一口氣。劉婆子以後做苦工，生不如死，也算給劉氏報了仇，又不用殺人，手上沾染血腥，是最好的辦法了。
「忠叔、誠叔，辛苦你們了。我從酒樓叫了一桌小席面過來，你們喝點酒解乏，然後好好歇歇。」
「好，謝謝掌櫃的。」
趙忠兄弟在後院吃喝，潘芸帶著秋桂秋桐幾個在前邊做生意，中午客人少了，潘芸就趕回家照顧平安和弟妹，換潘薇到鋪子。
一切都恢復了原本的平靜，倒是潘薇總是擔心外婆和舅舅再來搗亂，時刻警惕。
晚上做飯的時候，潘芸趴在妹妹耳邊說了個清楚。
不比潘芸這個換了芯兒的，听說親娘被外婆和舅舅害死，潘薇哭得厲害，恨不得咬下外婆和舅舅的一塊肉。
知道他們只是被送去做苦工，她還憤恨的說道︰「怎麼不殺了他們為娘報仇？」
潘芸實在有些尷尬，只能道︰「殺了他們咱們就要去蹲大牢，爹娘在天之靈怎麼會安心？再說，他們去做苦工，以後不可能活著出來，這比死更讓他們痛苦。」
潘薇這才好過很多，末了非嚷著要包餃子慶賀一下大仇得報。
沒有辦法，姊妹倆只能棄了做到一半的晚飯改包餃子。
餃子端上桌子，潘海和平安都發出歡呼，驚喜至極。
胃口差的平安都吃了七八個，讓潘芸覺得一番辛苦更有價值了。
而劉家村里，村人們忙著秋收，待發現劉婆子母子許久沒有進出，到空空的破院子轉一圈，滿村都在說這母子倆一定是又欠了什麼賭債，悄悄跑掉了。
村里沒了兩個無賴小偷自然是人人歡喜，誰還有閑功夫深究他們去了哪里。
于是，尸骨無存的劉婆子母子就這麼消失在人間，且沒有任何人惦記。