「你瘦了。」也黑了。

「我想吃你煮的飯菜。」

樂不染的眼楮竟是有些熱辣辣的。「飯菜馬上就來。」

她轉身進了廚房，沒想到連彼岸化成小尾巴，也跟著她進了廚房。

「要不，你在外頭等著，我做好給你送去？」

他挽起袖子，面不改色。「我給你生火。」

「你會？」

「你瞧瞧就知道。」他在軍中多年，埋鍋造飯不是難事。

「那好，我就等著瞧。」

灶台上已經擺著幾樣齊果兒準備要下鍋炒的菜，海碗里的大排全腌上了，瓦罐燜的飯也熟了，她一見樂不染進來，後面還跟著一條大尾巴，很自覺的交出了廚娘的掌勺權。

連彼岸熟門熟路的添了根木柴進去，用燒火棍捅了下灶膛里的火頭，樂不染初初愣了愣，不過看他是真的行，也就沒管他，忙活了起來。

美食她喜歡，下廚卻沒有特別愛好，不過認真起來，也不會太差，這會兒要做飯給心上人吃，便難得用心了起來。

她先抓了一把面粉、少許今年自家碾出來的玉米粉，再加入調料，又敲了三個蛋，打成蛋汁，大排先在面糊里反復裹粉，再放進蛋汁里，靜置後再裹一次面粉。

接著她拿出一瓦罐秋天蟹肥時煉好的禿黃油，挖了幾勺放進籠屜里用小火煨熱。

禿黃油是以大閘蟹公的白膏還有母蟹的黃膏加上熟透的肥膘末，然後用蔥、姜爆香，再用黃酒和花雕燜透，最後放香醋，她一口氣做了好幾壇子，柴家人都覺得好吃，女乃娘拿了兩小瓶送給鄰居，這一來，口耳相傳，還居然有人登門來討，勻來勻去的，最後，剩下兩壇子，她再舍不得給人，也都告訴對方，要吃得等來年了。

她又想到外頭那幾個小的，在稍熱的油鍋倒油，把大排放進鍋里炸了起來，片刻，一塊塊比臉還要大的排骨出了鍋。

灑上梅子粉和胡椒粉，樂不染讓齊果兒去招呼外頭的小子們吃大排，自己又燒了一鍋的水，等水開，放入波稜菜，焯了水，用涼水給它沖涼，然後拍了蒜頭，丟鍋里快炒起鍋。

初春的波稜菜最是鮮女敕，根紅葉綠，最為可口。

連大人好奇了。「這菜，怎麼是連著紅根，能吃嗎？」

「紅根是好東西，波菜所有的含鐵量都在根上。」樂不染忙著手里的活兒，沒顧得上修飾，說出了連彼岸听得莫名的詞。

「吃了對身體有益處？」連彼岸也沒追究。

「是。」

那就是了，未來老婆說的話都是對的！

待用各種蘑菇、菌菇、豆腐、雞高湯下去煮的菇菇豆腐湯起鍋，連彼岸拿了托盤，端了一大碗澆上禿黃油，純純蟹黃的白飯，大排骨和一菜一湯，回到了前頭。

連彼岸坐下來端起菇菇湯喝了一口，滿嘴的鮮甜涌進喉嚨，溫暖了干冷的肚腸，接著他又扒了一大口的飯，一入口，蟹膏味充斥口中，簡直就是人間美味。

樂不染坐在他對面。「好吃嗎？」

「我沒吃過這個。」他指著蟹黃膏。

「這東西費工，十幾大簍的螃蟹就做了幾壇禿黃油，你要喜歡，我還剩下兩壇，給你帶回去。」她不好這一口，只是偶而想到時，用來解解饞。

「好。」

「淞州府的災情可得到控制了？」

連彼岸夾起大排骨咬了一口，酥香甜脆，肉汁在嘴里形成一種獨特的口感。「算是。」

樂不染挑眉看他。

「因為水災，淞州府糧倉里的糧食都讓大水和黃泥泡壞了，糧倉虧空，明年復耕的機會很小。」別說存糧，明年地里的種子都成問題，雖然聖上下令各州府縣開倉賑災，他也帶了八十萬石的糧食去了淞州，但糧食吃完，地里的收獲還趕不上，又會是嚴峻的大問題。

這對剛登上聖位沒多久，基礎還不穩的陛下而言，會是個重大的考驗，但是身為九五之尊，要經歷的考驗只會多不會少，身為臣子的他能分擔多少算多少吧。

但是他沒打算把這些事對樂不染說，對他來說，把心愛的女子娶過門，帶她回京，才是重中之重。

「我倒是有個想法……你還記得你要去淞州府之前帶給我的那些種子嗎？」朝廷什麼的她沒興趣，當今皇帝聖明與否她也不關心，但顯而易見的，婚後她是要跟著連彼岸回京的，連彼岸既然在皇帝的手下做事，能替皇帝分擔一二就分擔一二，說來說去，那些個種子也是連彼岸給的，要是能替淞州百姓做點事，也是好的。

「你試種的如何了？」

「大豐收！」她的語氣里掩不住得意，那些樞了肥的田收了成噸的馬鈴薯和山一樣高的玉米，至于葵花籽榨的油，顏色金黃，澄清透明，這麼好的植物油，等她的油坊蓋好，推廣出去，又是一條生財的道。

「那些全都是好東西，只要有地就可以種上，而且三個月就能收成，可以解決一部分糧食不足的困擾。」

「你的意思是要把那些種子呈給陛下？」連彼岸也不知是想讓樂不染多認識他這個人還是怎麼著，現在的話比以前多了不少。

「皇帝要是點頭的話，我只要留下少部分明年的種子就可以了。」是人都要吃飯的，遭災已經夠不幸的了，要因為這樣連口飯都吃不上，成了流民，甚至搶盜，影響都不是一個州一個府的事情，是全面性的。

如果可以讓這些作物普及到整個王朝，受惠百姓也沒什麼不好，糧食多樣化，人民挨饑的機率就會少掉很多，吃飽了飯，有力氣干活，思緒活絡，國家才能邁向富強康樂。

「我馬上修書，那些作物也一並讓康泰帶回去。」這種事是不能拖延的，早一日解決，人心才能早日安定。

「那我把種植的法子寫上，另外，把食譜也附上，讓皇帝嘗嘗這些東西有多好吃，有多管飽。」至于誰做給皇帝吃，這就不勞她操心了，宮里頭的御膳房有的是大廚，到時候變出來的花樣可能比她知道的還要多。

兩人分頭去寫信和方子，半個時辰後，康泰快馬帶著三個大麻袋回京了，樂不染也沒讓他挨餓，給他帶了三大塊的大排和一油紙袋的牛肉干，一皮囊的青草茶。

依照慣例，成婚的男女是不好見面的，搬家日的踫面算是意外，沒人會追究，不過，接下來的日子，這位連大人也日日來報到，要不蹭頓飯，要不握個小手，要不一個看書，一個看帳，甚至下盤棋，甚至，什麼都不做，總之，只要能見著樂不染就好。

樂不染思忖著，這不會是被她接二連三的不告而別給種下心病，非得瞧著，才有安全感？

樂家爹娘雖然也看著不像樣，但是只敢背地叨念，一見著連彼岸，就像耗子見著了貓，連吱聲都不敢。

這是個雷厲風行、殺伐決斷的主，不聲不響的就整治了大房一家，據說樂啟開這縣令被查出貪污收賄，縱容衙役壓榨百姓，巧立名目搜刮民財，貪得無厭的變著法子敲詐勒索，知府抄家竟然從縣府後衙抄出了十萬兩的白銀、珊瑚樹若干，元寶百錠。

想想樂啟開這縣令才當了多久，一年都不到，都說三年清知府，十萬雪花銀，他用不到一年時間就貪了這麼多銀子，就連見慣貪官污吏的知府也直搖頭。

被連坐的樂府更是雞飛狗跳，本想賴著不走的二房和四房為了撇清關系，居然立馬搬出了樂家，氣得內憂外患的樂林氏卒中了。

據說是偏癱的卒中，不能動彈，口水直流，也不能說話了。

樂不染半點不同情。

二月初一早上，樂不染寅時就被幾個丫頭輪番叫起來，不是她賴床，是昨夜被楊氏捉著「促膝談心」談了許久，楊氏一直覺得對她抱歉，這麼倉促的婚期，她實在沒辦法替女兒置辦出什麼像樣的嫁妝來。

「娘，他不是那樣的人，再說，他要真是那種想貪妻子嫁妝的人，我才不嫁他！」

楊氏拍了一下女兒。「你啊，幾時主意變得這麼大，娘看著那孩子事事依著你，你也不能太過了，夫妻要相敬相愛，一輩子才能圓滿幸福。」

樂不染嘴里應是，心里卻打趣的想著，這是丈母娘看女婿，越看越有趣了啊？

外頭的院子不到天亮就已經傳來走動、說話的聲音，到處是紅彤彤的喜字和綢帶，下人穿扮也都煥然一新，都在腰際系上了紅綢帶，倒是樂不染這院子是打她起身才開始有了動靜。

洗漱換衣，梳妝打扮，單是那十幾層的嫁衣就夠樂不染的，喜娘、全福太太叮囑了又叮囑，又不知過了多久，外面傳來炮仗聲，接著鞭炮的聲音密集了起來，喜慶的味道濃烈又歡樂。

給楊氏和樂啟釗磕過頭後，在喜娘和全福太太的扶持下踩著紅氈毯出了閨門。

喜娘彎下了腰讓新娘子伏在背上，這是平遙的婚禮習俗，姑娘出嫁，腳是不能沾地的，由兄弟將新娘子送到門口，再由新郎背上轎子，直到夫家。

樂淺曇年紀小，所以送姑娘出門的任務就由壯實的喜娘代勞了。

迎親隊伍被檔在門口，圍觀的路人大聲起哄，討利市，說吉祥話，迎親隊伍里幾個樂不染曾見過的面孔忙著散發花紅錢物、紅棗喜糖，人人都有，一派喜氣洋洋。

相較于站在門口的新郎，沒有人敢給他考驗，連彼岸往大門一站，氣場驚人，元嬰手里的大紅封如流水般的發去，幾個攔門的半大小子和自告奮勇攔新郎的全都蔫了。

喜娘將新娘子交給了來迎娶的新郎，連彼岸睇著披著蓋頭，鳳冠霞帔出現的樂不染，那一刻，他的眼里就再也瞧不見別人。

樂不染只覺得自己落入一個寬闊的懷抱，連彼岸竟是用公主抱，將她送進了八人抬的大轎子里。

一時鑼鼓喧天，噴吶齊鳴，應和著鼓樂笙簫，空氣里洋溢著喜悅的氣氛，令人也忍不住跟著笑了起來。

起轎後，八抬大轎的前後各有十二對穿著鮮艷的女子提著精致的宮燈，飄然而過，後面緊接著也是十二對手捧各式各樣珍貴物品的家丁，最後才是嫁妝車。

迎親場面看似不大，卻給了大街上的人耳目一新之感，雖然還是免不了幾句閑言碎語，但是多數人看見這般精致而隆重的迎親場面還是給予最誠摯的祝福。

一個下堂婦要找到這樣的下家，是積了八輩子的福啊！

連彼岸娶親的宅子是租來的，因為只住兩天，隔日他們便要啟程回京，因此對新房的要求便沒有太多，只交代元嬰找一間方正干淨的宅子就可以了。

樂不染是真的無所謂，只要有心心念念的那個人同在，去到哪都可以是家。

來到紅漆大門的宅子前，轎子一停，樂不染的手里被塞進一團軟軟的綢布，是紅綢做的大紅花，有人掀起了轎簾，地上鋪著長長的紅氈毯，綿延到了禮堂。

新娘落了地，由蓋頭下看見自己手里攢著的紅綢延伸到另外一只男人的手上，錦綢的一端是連彼岸，一想到這里，樂不染的心立刻安定了下來，那些個熱鬧，令人不安的聲音都逐漸淡去。

這就是她新的人生，要隨著他走往後的路。

是的，這是她自己選擇的道路，她將無悔的走下去。

他愛她多久，她就陪著他走多久。

因為男方的長輩都不在這里，權充司儀的元嬰大手一揮，直接讓新郎將新娘子送進了洞房。

連彼岸手里讓喜娘塞了喜秤，喜娘還未讓他揭紅蓋頭，他已經把新娘子的蓋頭給揭了下來。

喜娘像流水一樣的好話成串的往外丟。

少女穿著大紅嫁衣，大紅喜燭將那鮮艷的紅照映得耀眼萬分，金絲繡成的並蒂鳳凰紋折射出炫目的光，她的眉目被襯得如染雲霞，煥發出令人驚艷的美麗。

「嗯，出去！」

任誰都沒想到新郎會在這節骨眼上把屋里侍候的人都往外趕，可誰敢不從。

「哎呦，我的爺啊，這還沒喝合譽酒，結發呢，爺還要出去敬酒……」

喜娘被日暖輕輕推了出去，手里的大紅包笑嘻嘻遞上，總算封住喜娘的嘴。

而外面的賀客幾乎都是連彼岸的手下，誰敢真的讓他出來敬酒，又不是想冷場。

好在有元嬰這麼個愛熱鬧的人滿場飛，就算少了新郎敬酒，大家還覺得自在許多。樂不染仰起臉，從連彼岸這角度，能清楚的看見少女烏黑的鬢發，飽滿雪白的額頭，小巧秀氣的鼻子，形成一道優美的弧線，她眉若遠山翠，睫若蝶翼，似乎伸手一踫就會翩然飛去。

連彼岸在她旁邊坐下，心里有種得償所願的如釋重負，彷佛世上最美好的一切都來到他的面前，太不真實了，以至于他看痴了過去。

「你掐我一把。」他忽道。

「做什麼？」頭冠很重耶，他不會打算讓自己的頸子扛一晚吧？

「我覺得自己好像作夢，夢見和你成親了。」

樂不染笑得明媚又狡猾，「要不，你的手再讓我咬一次，好確定真假？」

他還真伸出手。

樂不染把他的手按下，瞋了他一眼。「傻子，你把我的丫頭趕出去了，那你來替我把鳳冠取下來，壓得我脖子疼。」

「我來。」他輕輕一提，替她卸下沉重的鳳冠，微微勾起的幾縷發絲也讓他細心的拉開，放到前胸。

「我對不住你，沒能給你一生難忘，人人艷羨的婚禮。」如果可以，他並不想這般潦草的把樂不染娶回家，一切都從簡，比尋常人家還不如，她值得最好的。

樂不染沒想到他心里掛意著這個，眉眼柔和了下來，彷佛化做了水般。「為了讓我離開那個家，你已經給了我最好的，對我來說婚禮的盛大與否真的不是很重要，重要的是我們是不是能攜手一直走下去，要是半途誰變心了，婚禮的大小，又有什麼意義？」就算賓客如雲，冠蓋滿京華又如何，有多少人是真心誠意來給予他們祝福的？

她只要知道這個男人是愛她的就好了，婚禮大小不過是附加價值。

「阿染。」

樂不染感覺到額角傳來滾燙氣息，連彼岸低頭從她的額頭、眉心，一路往下，一路制造著火熱的感覺，到了唇邊，輾轉的咬了起來。

……

樂不染睜眼的時候，已經日上三竿，陽光透過大窗灑遍整個房里，她試著起身，不想身體酸麻的爬不起來，她撐起半個身子才發現衣衫半開。

後半夜擦洗後，她迷迷糊糊的睡了，也不記得中衣的衣帶到底扣緊了沒有。

一旁的男人听見動靜，長臂一拉，她又滾回了他的懷里。

「阿岸！」

樂不染只見他長長的睫毛一閃，干脆把頭埋在她脖子里，張嘴細細的啃咬，咬得她又麻又疼，真真要了她的命。

「喊夫君。」

「不喊。」

他干脆從她的胳臂內側舌忝到鎖骨，鬧得樂不染又癢又受不了的咯咯直笑。

樂不染實在沒想到這個冰山一樣的男人居然這麼能鬧騰，縮回手，求饒的喊，「夫……君。」

他這才心滿意足的放過她。「咱們再睡一會兒。」

「我爹娘不跟著我們上京，咱們明天要走，今天不是得去辭行？」還有三日的回門，今日都得一起辦了，女乃娘那里也得去一趟。

她這一走，田莊、鋪子有柴子管著，她倒是不擔心。

她放不下的是弟弟樂淺曇，他聰明好學，讓他跟著爹娘，未免太埋沒人才，原先她打算把弟弟帶到京里去，那里的師資勝過縣城許多，好的師資加上勤懇好學的學生，事半功倍，加上還有連彼岸這個姊夫，就算一時進不了國子監，找一所好的書院想必不成問題。

但楊氏擔心的和她卻完全是不同層次上的問題，她娘覺得她一個沒有經過男方長輩就私自完婚的女子去了夫家，不知會遭受多少刁難，要是再帶個小舅子，人家不知道會怎麼看她。

讀書是一輩子的事，倘若她真的有心，安頓下來後再把弟弟接去京城也不遲。

她衡量過後覺得楊氏的想法也沒錯，平遙縣和京城也不過百里的距離，就算不趕路，一天就能到，還真是不急在一時了。

熱鬧又不舍的跟大家過了一天，第三天，樂不染坐上連彼岸安排好的馬車，向著京城而去。

連彼岸吩咐馬車能走多慢就走多慢，不想讓馬車顛了她是原因之一，之二是他發現自己洞房花燭夜把小妻子折騰得太狠，樂不染雖然嘴上沒有說什麼，昨天陪她回娘家時，便敏感的發現她的行動有些不便，連馬車的腳凳都有些上不了。

他歉疚極了，明知道她的年紀還小，自己卻像沒吃飽的餓狼，直向她索求，昨夜他只能把小妻子摟在懷里睡覺，什麼都沒做。

今天他讓人在馬車里鋪了厚厚的羊毛毯和繡花軟墊，就連車廂也鋪了厚實的軟墊，樂不染被他的殷勤鬧得啼笑皆非，這位爺，這豈不是此地無銀三百兩，明晃晃的告訴別人她身子不適，人家一聯想就會想到那啥的上頭，她還要不要做人了？

但事實證明連大爺是對的，她坐在寬闊的烏木大馬車上，一點也不覺得顛簸，官道平坦不說，馬車里茶碗點心瓜果都有，還有讓她消遣的話本，只是她頭一遭上京，眼楮有些不夠用，哪來的時間看話本。

春寒料峭的季節，京城郊野已經大地回春，草橋、老樹，一片的柳林，枝頭已經泛著女敕綠，巡田水的農夫，三兩個腳夫趕著馱炭的毛驢向城內走來。

進了偌大的城門，天子腳下的京城氣象萬千，以高大的城樓為中心，四周的屋舍，鱗次櫛比，茶坊、酒樓、香火紙馬、珍珠香料、綾羅綢緞，大商店外懸掛市招旗幟，樂不染還多看了公廨一眼，要不是在車上，她還想過去見識一下都城的公廁和平遙縣有什麼不同。

街市行人，摩肩擦踵，川流不息，八街九陌，繁榮似錦，車水馬龍，鋪子門庭若市，一派繁華景象宛如畫卷般呈現在眼前。

連彼岸見她看得專注，也不干擾她，只道︰「往後在京里住下來，你喜歡怎麼逛，多的是時間。」

在馬車上，連彼岸也大致跟她說了連家的情形，連府人口不復雜，連老太爺往昔的功績就不說了，老人家年歲已高，長住在西北大院，閑來時蒔花養草，到處溜達，掩姓埋名找棋友拼棋，生活過得十分滋潤。

老太爺有三個兒子，老大一家，也就是連彼岸的爹娘早逝，如今是兩個叔父同住在大宅里。

二叔父連競誠娶妻太原王氏，王氏閨名王雅致，出自四大名門的王家，是王家嫡支小姐。

王小姐嫁入連府，屬于門當戶對，天作之合，一年後，生下長子連彼衡，娶妻童氏，長女連錦繡嫁與逍遙侯府嫡系二少爺元夢為妻。

連競誠承接老太爺的余蔭，十七歲便入朝為官，一路往上爬，三十五歲已經是六部的戶部尚書，一妻一妾，倒也不多。

三叔父連競晏也不遑多讓，二十歲高中進士，被榜下捉婿，娶妻華氏，華氏出身是名門貴族，累世仕宦，琴棋書畫皆通，又是華府唯一嫡女，十成十含著金湯匙出生的貴女。

兩人育有一子一女，連彼錦與連煙嵐。

因為有連競誠這個珠玉哥哥在前，連競晏妥妥便是那種生來就好命的人，出身顯貴不說，還長得相貌堂堂，在禮部忝居右侍郎的位置，混得是風生水起，一妻三妾，一個賽一個漂亮，皆出身高門大家，倒也替人丁不旺的連府增添了幾分生氣。

時近戌時，天還未黑全，三輛烏木馬車來到城東烏衣巷的三保胡同，這三保胡同素來是達官貴人雲集的地方，胡同深處有一大院，左右蹲著兩只栩栩如生的大獅子，這便是連府。

二十來個騎馬的護衛分散前後，護著中間的馬車。

「少君。」護衛喊道。

「到家了。」連彼岸從馬車下來，伸出手要扶樂不染一把，沒想到她自己踩著腳凳慢悠悠的下來了。

看門的老許頭一見是許久不曾回府的大少爺，忙躬著腰上前，「大少爺，您可回來了，小的馬上去知會老太爺。」

「開中門。」連彼岸道。

老許頭愣了下，他萬萬沒想到向來冷若寒冰的大少爺會跟他說話，立刻一個口令一個動作，讓小廝開了中門。「來人，開中門……大少爺回來了！」

正門上有一脾匾，匾上黑底紅金漆字的「連府」二字，雕刻得龍飛鳳舞，初來乍到的樂不染只覺那字頗有風骨，沒有人說，當然她也不會知道那可是大東朝高祖皇帝的親筆。

看著古樸不張揚的大門，她拉了連彼岸一把。「我們走旁門就可以了，不用大張旗鼓。」

「不能八抬大轎讓你進門已經是我的失誤，你是我連家婦，頭遭入門，說什麼都該從中門堂堂正正的進去。」他很堅持。

不說樂不染了，老許頭是府邸的家生子，也就是看著連彼岸長大的，他可以用他的人頭發誓，他從來沒見過大少爺一口氣說出這麼多的話來。

雷劈大概就是這種感覺！

再說這位娘子到底是……大少爺方才稱呼她連家婦……難道……難道是……

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