梅平縣最頂級的閱來客棧，布置得舒適雅致的二樓客房內，角落小泥爐上的銅壺正冒著滾滾白煙。

陌一抓了把雨前龍井，放進青色茶盞里，提起銅壺將熱水注入茶盞內。

倒去第一泡茶水後，他再次注入熱水，而後將彌漫著雅致香氣的茶盞，小心放到莫叡旁邊的桌幾上。

「主子，請用茶。」

坐在窗邊的莫叡正看著剛收到的線報，聞言只道︰「嗯，陌一，下去吧，出門在外一切從簡即可，無須擔任小廝的工作。」

「是，主子，屬下就在外邊。」陌一恭敬退下。

莫叡坐在窗台邊慢條斯理地呷著茶湯，精銳的目光卻落在下方車水馬龍的街道上。

忽地，緊掩的門扇傳來兩記敲響，而後被推了開來，傳來的是略帶興奮的聲音——

「三爺，難得到梅平縣一趟，你不出去好好體會一下這里的民俗風情實在可惜，客棧在這里又不會跑掉，每天待在里頭不悶嗎？」

晚幾天來到梅平縣的白千帆，一到這兒就被帶著高山風情的小縣城給吸引了，連著兩天在外頭逛大街采買，不亦樂乎。

莫叡睨了眼他手上的大包小包，放下茶盞，「跟個大嬸似的，也不嫌丟人！」

「什麼丟人，有何好丟人？你知道的，我若不是被自家老子逼迫，現在說不定是個成就非凡的大商人，跟那個神秘糧商一樣靜靜的日進斗金。」

看到市集里賣的多是附近村里、山里出產的農作物，或是自己編成帶著濃重民族色彩的手工藝品，讓他看得是歡喜不已，一失心瘋就多買了，這些東西日後回京轉手倒賣也能小賺一筆。

「行了，玩了兩天，打听到什麼了？」

「除了查出那名寡婦的名字外，也查出那大糧商名叫慕夏，可他和車墜的行蹤還是毫無線索。」

「看來所有的癥結點都在那名婦人身上。」

「是的。」白千帆也給自己泡了盞茶，坐到莫叡面前，小心呷著燙口的熱茶，「那名婦人一向深居簡出，若不是透過熟識的人輾轉打探，還真打探不到那婦人的名字還有居住的村落。只是……我覺得這事有點奇怪。」

「奇怪？」莫叡皺眉。

「你可知道那婦人住哪？住在距離梅平縣大約百里外，一個叫錦山的小山村。一個農家寡婦能被委以重任管理一大片農地，還能跟那神秘地主、糧商扯上關系，感覺太厲害了！」

莫叡眉頭微蹙，「別只看表象。」

白千帆眼楮一亮，「難不成你要親自上那山村一趟？」

「你有更好的法子？」

白千帆搖頭，「沒有，看來也只能從那名婦人下手了，她肯定有她東家的聯絡方式。我們一路來到這里，若是查不到那名種出二期水稻的地主或是神秘糧商的下落，你恐怕就要落下風了。據我所知，許國勇那老賊已經在南方幾個糧倉重鎮替二皇子收購了不少稻米。」

「比賽沒到最後，不會知道誰才是贏家，贏在起跑點不一定就是好事。」莫叡譏諷的勾著嘴角。

「話是沒錯，但是收購稻米這事不是一兩天能完成的，愈早行動愈有利，偏偏你的勢力都在北方軍營，在南方沒什麼經營，這次你吃大虧了。」白千帆忍不住為他抱不平。

「這次一共有四位皇子參與這項試煉，我們同時收購，總數必會超過一百萬石，若收購的速度差不多，甚至會逼近兩百萬石，你以為這在南方有這麼好收購？不找出那位種出二期水稻的地主，或是跟那位神秘糧商接洽，根本不可能達成，這正是我們要找他們的原因。

「況且二皇兄有許國勇為他鞍前馬後，四皇弟的母族在南方也有著舉足輕重的地位，至于五皇弟外放南方兩年，早已在南方布置了人脈，他們三人互相牽扯，你以為誰能有好果子吃？」莫叡提醒他。

白千帆恍然大悟，重拍了下自己的腦門，「我真是關心則亂，整個心思都放在二皇子身上，卻忽略了另外兩位沒什麼競爭力的皇子。他們一起到南方來當攪屎棍也不錯，把這一池水攪臭了，我們也較有時間尋人。」

即使莫叡看起來一派從容，但眼底還是不由得流露出一抹擔憂，「即使如此，尋人的腳步仍必須加快，時間不等人，若是錯失機會——」

白千帆打斷他的話，「不會有你所擔心的情況出現，我一定會用最快的時間幫你找到那兩人！」

門上傳來一記敲門聲音，不一會兒，陌一推開門扇走了進來，自衣襟里取出一份供詞，「主子，梅平縣抓到的這五名人口販子與松花縣的惡霸合作，在梅平縣附近擄到孩童，再利用水路將孩童運到松花縣，轉手賣到青樓或是小館館。

「目前梅平縣販賣人口的這部分先行結案，這是另外謄抄的供詞。所捕獲的五人全被流放到鹽場做苦役，至于縣令刻意隱瞞包庇，已被免職，不日新的縣令便會前來接手梅平縣事務。」

「陌一，這事做得不錯，有賞。」

「謝主子。」

莫叡攤開那份供詞，一目十行的看了一遍，交代，「本王可不相信主腦只有這幾位，即使梅平縣的案子已結束，還是必須派人暗中調查。」

「主子請放心，屬下一直派人向上追查，一有新的線索會隨即稟告主子。」

他點頭，「你下去吧。」

「屬下告退。」

白千帆拿過莫叡手中的那份供詞，「這份供詞也寫得太細。」他突然一聲驚呼，「什麼，你竟然還有個兒子！真是想不到啊，你何時迸出個兒子來？也沒有請我喝滿月酒，虧我們倆還是兄弟！」

他這麼一揶揄，莫叡眼前突然浮現了池御風那張肉嘟嘟的臉蛋。

「是個半路跑出來認爹、古靈精怪的小家伙。」一想起池御風，他冷硬的心房竟然不自覺軟了幾分，甚至罕見地露出一抹微笑。

白千帆像是見鬼了一樣看著他臉上那千年難得一見的笑容，「唉嗜，天要下紅雨了，你這千年寒冰竟然會笑，是想到……哪位美女？」他本是想問是不是想到二皇子妃，話到嘴邊猛然驚覺不對，趕緊改口。

「都不是，是想到那個小家伙。」

到現在莫叡仍會不時想起池御風，若是他有一個這樣的孩子，應該會很得意吧。

但「孩子」這兩個字卻又讓他想起離京前皇帝的暗示，讓他接回妻子後趕緊生個孩子，有了子嗣，在爭取任何事情上也會較有底氣。

也許是因為那次一時疏忽被設計，之後他對女人十分反感，甚至厭惡，一想到父皇要他與厭惡的女人生子，好心情頓時煙消雲散。

白千帆敏銳地察覺到他像翻書一樣的心情轉變，為了不讓自己莫名掃到台風尾，火速將還有些燙的茶湯灌進嘴里，起身拿著那一堆戰利品走人，可腳才剛踏到門邊而已，身後便傳來一陣冷冷的聲音——

「準備一下前往錦山村。」

天空一片清朗，涼風徐徐，錦山村中一塊平整的空地，用樹枝畫上長方形圈出了一塊區域，中間畫著一條線，兩邊各放著一個竹子編的長方形大竹窶，看起來像是現代的足球場。

大大小小的孩子們一同踢著一顆用好幾塊六角形軟皮縫制而成的皮球，互相追逐著。

「阿風，阿風，把球踢過來。」

池御風邁開小短腿跑向前去，將面前的皮球向前方籃框踢去，同時大喊著，「進框！」

緊接著一陣驚呼聲此起彼落的爆開，皮球撞到了竹窶邊緣，往一旁滾開。

「啊，沒進……」

「繼續進攻！」

隨著皮球被另外一組的小孩搶到，開始進行新的一番進攻，像個小泥人一樣的池御風跟幾個小男生開心賣力的追著不斷滾來滾去的皮球。

忽地，他整個人打了個哆嗦，原地踏步，兩只小手緊拽著自己的褲頭。

「阿風，你怎麼了？快追啊！」

「你們、你們先玩，我要去尿尿，我不行了。」他朝球場的另外一邊狂奔而去。與此同時，另一頭，一輛看似普通的馬車緩緩的駛進錦山村。白千帆一臉興味的看著周圍蔥寵的樹林與山清水秀的田園景色。

「想不到錦山村的村民生活過得還不錯，你瞧瞧這進村的道路，全是青石板鋪就而成的，光這一條路就要花費不少銀兩，兩旁還特意栽種樹木花草當造景。」

他看到前方的球場，眼楮一亮，趣味盎然地對著閉目養神的莫叡說道︰「你瞧，那里有幾個孩童正在踢蹴鞠，不簡單啊，那片球場可真是平整，旁邊還有石子堆成的台階，看來村民的日子真的過得很好。」

「你是來視察民情還是來辦事的！」面對聒噪了一路的白千帆，莫叡實在受不了了，睜開眼楮瞪著他。

「我自然是跟你來找人的，不過也不妨礙欣賞這沿途風光吧。」白千帆抽出腰間的折扇搧了搧，「看著道路兩旁的稻田，我發現了一事，別的村子的稻穗並不如這里飽滿，這些稻子幾乎都快低到地面了，看得出今年秋天肯定是大豐收。」

「想不到本是五谷不分的你，現在對稻米還頗有研究。」莫叡撩開馬車窗簾，眯起銳眸看著路旁隨著涼風高低起伏、已經逐漸變黃的稻田。

「我不了解一點，怎麼跟著你一起南下籌糧。」白千帆得意的咧嘴。

「幼童身上穿得整齊干淨，鮮少滿身補丁，且都有鞋穿。」莫叡仔細觀察著正在球場上踢球的孩童，「看來那地主十分照顧村民，說不定還帶領著村民一起種二期稻。」

白千帆吁口氣道︰「希望能夠順利打听到消息，這樣也不枉我們特地跑這一趟。若是今天白跑了，恐怕我們真的會落後二皇子。據線報，二皇子跟他的幕僚也正趕往梅平縣。」頓了頓，語帶嘲諷道︰「追著你的腳步前來。」

「不勞而獲一向是二皇兄會做的事情，有何好氣憤。」莫叡冷嗤了聲，抬手敲了敲車壁，「停車。」

馬車才剛停下，莫叡便自己推開門下車，向一旁的護衛交代，「你們留在這里。」逕自朝球場的方向走去。

「等等在下。」白千帆追了上去。

莫叡順著小徑走向前，可突然間，矮樹叢里竄出一個小人兒，直直撞向他。

因為速度過快，莫叡又是習武之人，全身上下肌肉硬邦邦的，只听見那小人兒驚叫一聲後整個人被撞飛。

池御風整個人趴在地上，「好痛！」

「沒事吧？」莫叡趕緊蹲將被撞倒的小孩扶起。

「好痛……你怎麼走路的……」池御風粉女敕的臉蛋因為疼痛糾結成一團。

莫叡眼楮一亮，「小家伙，是你！」

池御風愣了愣，也跟著驚呼，「大叔！」

「你怎麼會在這里？」

「等等，大叔，我要先趕回去，你在這里等我……」他緊捉著腰帶不斷跳腳。

「你怎麼了？」莫叡拉著他。

「我要回家……我要回家……啊！呃……」池御風話還未說完，便感到一陣熱流自兩條小短腿中間一路往下流。

莫叡低頭看著那一泡愈來愈大的水漬，有一剎那的錯愕。

他竟然忍不住尿出來了，丟臉丟大了！池御風感覺世界要塌了，這麼丟臉的事情怎麼會發生在他身上，他從不包尿布後就不曾尿褲子了，今天竟然……

粉女敕的小臉蛋瞬間染成了粉紅色，「你、你……我……」

「這沒什麼，你還是小朋友。」莫叡抬手揉揉他的頭安撫。

「你……你不可以說出去，尤其是跟我的伙伴們說這事……」一想到自己尿褲子可能會被伙伴們嘲笑，池御風馬上提出要求。

「不會。」

莫叡雖然幫助過他，可是他還是不能放心，直直看著莫叡，要求道︰「你發誓，右是你說出去，你就是小狗。」

「你認為我是那種言而無信的人？」莫叡好笑的瞅著自尊心特強的小包子。

「不是，但是我對你不放心。」

「大丈夫一言九鼎。」

听他這麼說，池御風放心多了，他得趁伙伴們還沒發現前趕緊回去換褲子，不然到時被他們看到就要被取笑了。

「我就相信大叔一回，那我先走了，大叔。」說完池御風便往一旁矮樹叢鑽去，抄小路往自己家的方向跑去。

白千帆有些好奇的看著一溜煙跑掉的池御風，「我說三爺啊，你怎麼會認識這麼小的小朋友，還是在這鄉村地方？」

還他媽的和顏悅色！他記得奕王最不耐煩應付小孩子，尤其是皇族那些龍子龍女，常板著一張冰塊臉嚇那些小孩子。

「那小家伙就是半路喊本王爹的那個小孩。」

「你跟他可真有緣，在這種地方還能遇得到他。」

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