愛寵圓圓 第十一章 心傷的過往
兩進的青磚瓦房，前院主要是待客的廳堂與客房，後院才是邢暉與湯圓夫妻倆以及兩個孩子日常起居的所在。
在京城里的達官貴人眼里看來，不過是間小宅院，但在這桃花村里已經算是頭一份了，湯圓心下明白，邢暉是想讓她過好日子，可也怕太惹眼恐會招來禍事，如此大小的宅院既不招人惦記，又合她的心意，再好不過。
其中湯圓最愛待著的地方是邢暉特地替她布置的暖閣，房里放著繡架，牆邊一面多寶桶擺置著各色精巧的玩意，另一面牆上則掛著一幅邢暉親手繪就的水墨畫，臨著兩扇大窗的羅漢榻上鋪著軟綿綿的座褥，每逢午後有閑暇時，湯圓偶爾會懶洋洋地倚在榻上，一邊吃著自己做的點心，一邊欣賞窗外明媚風光。
今日，陽光頗為溫暖，篩過種在戶外的一株石榴樹，斜斜地落進窗扉，湯圓原本是規規矩矩地坐在羅漢榻上，邢暉卻將她拉入懷里。
「說吧，你和你家里的人，究竟是怎麼回事？」他的嗓音醇厚，低低地在她耳邊回繞著，不知怎地，她感到有幾分心酸。
她一聲不吭，一雙手冰冰涼涼的，邢暉替她搗著，知她必然是心情正激蕩著。
他對那衣衫檻褸的一家驀地就不滿起來。「他們是不是對你不好？」
湯圓只是斂著眸，良久，才悠悠低語，「就像可兒一樣。」
「什麼？」邢暉一時沒听明白。
湯圓澀澀地苦笑，「你總說我偏疼可兒，其實是因為我每每看到她，就想起自己小時候，那日在客棧，我初次替她洗澡，發現她身上滿滿都是傷痕……」
邢暉一凜，突然僵硬了身子。「你小時候被家里人打過？」
「早上起得太晚的時候，沒在雞窩里模到雞蛋的時候，吃了稀粥湯水卻還是不飽的時候，沒照顧好弟弟的時候，還有爹娘心情不好的時候……從我有記憶以來，好像每天都在挨罵、挨打……」
回憶從前，那是一段太過不堪的童年，湯圓的語氣卻是淡淡的，不帶一絲情緒的起伏，但邢暉听著，已是臉色鐵青，墨眸闇沉，醞釀著一陣激烈的風暴。
「有一年，村子里鬧干旱，我家那幾畝薄田實在沒什麼收成，爹娘不得已，就將我賣了，換了幾袋粗糧。」
「你就是這樣來到邢府的？」
「嗯，也是到了府里，我才能夠有碗飽飯吃，有件像樣的衣裳穿，雖然只是個小丫鬟，但我真的覺得自己特別特別地幸運，尤其是還能遇上你。」
湯圓說著，忽然抬起頭，含淚的明眸瑩光璀璨，亮閃閃地凝睇著他，唇畔漾開淺淺的笑，酒窩甜甜地跳躍著。
那樣傷心的往事，那樣被自己親人糟蹋的過往，她回想起來好似都不帶什麼怨恨，反倒有著對命運之神眷顧的感激。
果真是個傻的，傻透了！
邢暉收攏臂膀，抱緊了她，下頷抵在她蓬松如雲的秀發上。
「後來呢？他們是何時又找上你的？」
「就在我及笄那年，我爹忽然來看我，他跪在我面前痛哭流涕，說家里人特別對不起我、特別想我，還說我大哥就要成親了，家里湊了一筆錢來替我贖身。」
「你這笨蛋，就傻到相信了？」邢暉磨著牙。
湯圓飄忽一笑。「我是真的相信了，還挺高興的，覺得自己總算沒白來這世上一遭，至少還是有人惦記我的，我不是孤單一個人……」
邢暉默然，胸臆頓時橫梗著什麼，五味雜陳，他那時怎麼就能忘了這傻姑娘呢？若是他能早些將她放在心上，她這些年來是不是就能少吃點苦、少受點磨難了？
他深深地吸了口氣，有些不敢問，又不得不問，「後來呢？」
「後來我就找管事大娘幫忙，替我向夫人求了個恩典，夫人是心善的，不僅沒要我的贖身銀子，還給了我幾兩銀子當盤纏，又賜了我一對銀丁香耳環、兩支珠釵。」
邢暉點頭，他娘確實是個心善的，對待府里下人向來寬容慈和，極受愛戴。
念及懷抱著滿腔失望而離世的母親，邢暉驀地心口一疼，有些透不過氣，他定了定神，拉回悵然的思緒，揚起略微沙啞的嗓音。「然後你就和你爹一起回家鄉去了？」
「嗯。」
邢暉一咬牙，完全能想像這傻娘子接下來的遭遇了。「他們是不是把你身上攢下來的體己銀子都給騙走了？」
湯圓輕輕點頭，雙眸黯然無神。「起先是說我大哥和弟弟要娶親，彩禮錢不夠，再來又說前兩年娘重病，為了替娘治病，家里欠了些外債，若是再還不上，就得賣田賣地了，接著我大嫂生下兒女，又得供孩子們吃穿……」
「你這些家人簡直一個個都是吸血的螞蝗！」邢暉恨恨地評論。
「其實本來也無所謂的，終歸是血緣至親，我也希望大家都能過好日子，只是沒想到他們會將腦筋動到我的親事上頭，竟然要將我許給鄰村一個瘸了腿的老鰥夫……」
「混帳！」邢暉厲聲怒罵，心海翻騰洶涌著，有股殺人的沖動。
「也就是在那時候，我才頓悟了，原來在我心里，他們是親人，可在他們心里，我只是能賺錢養活他們的工具，我自然是一口回絕了這門婚事，哪里曉得我大哥竟慫恿其他人將我關進柴房里，要將我綁去成親，幸虧我弟妹還有些良心，趁夜里悄悄將我放出來，我一路倉皇出逃，跑得太急，不小心跌進河水里，那時正是數九寒天，我的腿怕就是凍傷了，才落下了毛病……」
湯圓驀地頓住，感覺右腿彷佛隱隱約約又酸疼了起來，但她明白，真正痛的其實不是她的腿，而是她蒼涼的心。
邢暉緊緊抱著她，不敢想像她一個姑娘家，是如何獨自一人闖過重重危難，來到這遠離家鄉的村子落腳，更不敢想像她初來時要受盡多少欺凌與羞辱，才能勉力撐起門戶。
他顫著嗓音，貼在她頰畔喃喃低語。「你莫怕，以後我都在你身邊，我會護著你。」
湯圓微微一笑，沒有哭，只是泛紅的眼里，有瑩然閃爍的淚光。
邢暉心頭震顫難抑，他以為她今日盡數傾訴了委屈，該是難過地痛哭失聲的，但她竟還能笑著，這丫頭，究竟是傻還是堅強？
這一刻，邢暉真正體會到了心如刀割的滋味，他恨不得能將她完全納入自己懷里，密密護著，再也不讓她受外頭風雨摧折。
「你放心，我來替你教訓他們。」他語聲沙啞地許諾。
湯圓卻搖了搖頭。「其實他們已經遭到報應了。」
方才听她弟妹抽抽噎噎地哭訴，她才知曉原來從大半年前，他們就被迫離開家鄉了，輾轉流離間吃了不少苦頭，大哥一家更丟下爹娘直接跑了，弟弟本來也想帶著婆娘孩子跑路的，但途中遇上山賊，爹和弟弟都被山賊砍死，幸虧弟妹機靈，護著婆婆與兩個年幼的孩子躲在山坳里，總算逃過一劫。
「即便如此，他們以前傷害你的，也不能就此揭過！」邢暉仍然氣不平。「難道你都不恨他們嗎？」
「自然也是恨的，只是恨了又能如何？」湯圓一臉平靜淡漠。「其實說到底，都是太窮鬧的，若是家里能有些田產，能吃飽穿暖，或許我爹娘也不會總是心氣不順了，也不必為了養活兩個兒子，把我賣了換糧食。」湯圓停頓半晌，幽幽嘆息。
「這些年來我也看過不少事，我這遭遇還不算悲慘的，有些日子過得潦倒的不僅窮到要吃草根，甚至還有將家里男孩的子孫根切了，賣去宮里做太監……」
莫說為了吃飽飯寧願斷自家香火了，十多年前，當大齊還在與北方蠻夷作戰時，遍地烽火，百姓顛沛，就是易子而食也時有傳聞。
這個國家才過了沒幾年的和平日子，就又天災不斷，上位者卻一味想著掌權享樂，苦的終究只是底層的老百姓。
一念及此，邢暉不禁黯然，湯圓也不知是否看穿他低落的心緒，伸手輕撫他臉龐。
邢暉憐惜地握住她的手。「你打算怎麼做？」
湯圓苦澀一笑。「我是不可能留他們住下的，但要我眼睜睜看著他們餓死在外頭，我也做不到。畢竟我弟妹也算幫過我一回，兩個佷兒尚且年幼，就當是我這個做姑姑的，給他們最後一點情分吧。」
「我就怕你心太軟，到如今還放不下。」邢暉笑笑，低頭親了親湯圓的臉頰。「既然你自有打算，那就照你的意思做吧。」
「嗯。」
湯圓偎在男人懷里，只覺得所有曾經經歷的艱辛于此時此刻都已如過往雲煙，如今擁有的，才是最溫暖的真實。
☆☆☆
既然做了決定，湯圓換了件見客的衣裳，就來到前院倒座房其中一間預備給僕役居住的通鋪。
此時她娘與弟妹，以及兩個佷兒都窩在房里炕邊忐忑地等著，方才他們都已經喝過了湯圓請丁大娘分給他們的肉湯，又吃了幾個肉包子，全身都暖和了起來，臉上的氣色也好了許多。
湯圓來到房內，也不說話，就是面無表情，淡淡地瞧著他們。
弟妹被她瞧得有些心虛，身子往後縮了縮，兩個男孩抱著親娘的大腿，也感受到某種不安的氛圍，只有她那個老娘，填飽了肚子，膽子似乎也大了些，擠出一臉不自然的笑容。
「我說湯圓啊，娘瞧你住這麼大的房子，可是發達了啊！你當家的是什麼來路？什麼時候成親的，怎麼也不通知娘家一聲……」
湯圓淡然的目光掃過來，湯大娘驀地噎住，心髒撲通撲通地跳著，心下不禁懊惱，這死丫頭，什麼時候學會這般端架子了？
「你、你這麼看我做什麼？我可是你親生娘親啊。」
湯圓眉眼不動，語氣清冷。「我可沒有一個想把自己女兒賣給老鰥夫的娘。」
「你說什麼呢！」湯大娘惱羞成怒，一時忘了老二媳婦的囑咐，上前就習慣性地想拍打這個總是招惹自己生氣的女兒。「你這死丫頭……」
「娘！」
一聲淒厲的吼叫震住了湯大娘，喊她的人卻不是她出手想教訓的女兒，而是恨恨地瞪著她的老二媳婦。
「你夠了沒有？」湯二媳婦掐著婆婆手臂，用力將她拉回來，焚火的眸光恨不得想燒死她似的。「我拜托你，瞧瞧咱們如今是什麼處境，你就非得害死我和你兩個孫子才高興？」
湯大娘被兒媳婦震住了，頓時手足無措，看了眼一臉憤惱的兒媳婦，又看了看神色漠然的女兒。
「我、我就是想……這死丫頭是老娘肚子里掉出來的一塊肉……」她自己生的女兒，難道還不能罵幾句嗎？
湯大娘嘟噥著，顯然仍是不服氣，湯圓嘲諷地一哂，胸口更加空落了，看來她這個娘親根本從未後悔過，更別說好生反省了。
也罷，正好絕了她心里最後一絲念想。
湯圓定了定神，冷漠地望向娘親，情緒比自己預想得更加平靜。「你的生育之恩，在你和爹將我賣給人牙子的那一天，我就已經還清了，我與那個家的關系，也在你們將我的親事賣給那個老鰥夫的那一刻起，就斷得干干淨淨了。」
從小到大，湯大娘從未見過這性子和軟的女兒這樣冷淡地對自己說話，她看自己的眼神如此冰寒，彷佛會結凍似的。
她莫名地有些發顫。「你這意思是不認你老娘了？」
「我說了，我沒有會賣掉自己女兒的娘。」湯圓淡定地聲明，不再多看湯大娘一眼，轉向一旁臉色發白的婦人。「我會給你們一筆安家的銀子，村子里有間空屋，我夫君已經與村里的里正商量好了，你們可以暫時去那里落腳。」
湯二媳婦原是局促慌張的，但見湯圓還願意給他們銀子，並且提供一個遮風避雨的住處，心下大為感激，眼眶發紅。
「多謝你，大姑……」
「別這麼喊我。」湯圓用一個手勢淡淡止住了湯二媳婦。「丑話說在前頭，我今日會這麼做，不過是由于你之前幫過我一次忙，我心里記著，但若要論什麼親戚關系，那就不必了。」
湯二媳婦嗚咽一聲，卻不敢多說什麼，只是默默地听著。
湯圓深吸口氣，語聲越發平淡。「以後你們要怎麼過日子，你和你婆婆要在哪里找活計養活一家人，我都不會管，最好你們緩過氣來後，能離開這個村子，若是非要住在這里，以後我們也只當是普通鄉親，頂多年節時走個禮，平時的往來就不用了，如此，你明白了嗎？」
「明白的。」湯二媳婦哽咽地點頭。「是湯家對不起你……」
「也別說什麼對不起，那都已經是過去的事了。」湯圓望向巴著母親大腿一動都不敢動的兩個小男孩，約莫只有三、四歲大，瘦得像皮包骨似的，雙眼都凹陷了，看著也是可憐。
她暗暗嘆息一聲，嗓音不自覺地放軟了。「好好把孩子養大，我不想賣兒賣女這樣的事情在湯家再發生了。」
「是，我會好生記著，謝謝你給了我和孩子一條活路……」湯二媳婦損著嘴，泣不成聲，兩個孩子見娘親哭了，更膽怯了，緊緊地抱住她。
「娘……」
「乖，娘沒事的。」湯二媳婦模了模兩個孩子的頭。
「你們先在這里等著，我讓人帶你們過去那間空屋子。」
語落，湯圓看都不看縮在一邊的湯大娘一眼，逕自轉身離開，剛踏出房外，就見一道修長挺拔的身影正在前方守候著她。
是她的夫君，她最戀慕的男人。
她快步上前，宛如歸巢的小鳥般投入他懷里，他溫柔地擁抱她，彷佛能感覺到她心中難言的委屈，伸手撫慰地拍拍她的頭。
「你做得很好。」
湯圓雙眸隱約有些酸痛，唇畔卻是微微漾著笑意，越發貼緊了男人厚實溫暖的胸膛。這時，房內的人約莫是以為她走遠了，一陣尖刻的斥責聲傳出來。
「……你想享女兒的福，當初就該對人家好一點啊！天天不是打就是罵的，拐人家的錢，還想眶她嫁給一個瘠腿老繚夫，大姑又不是個傻的，難道到現在還被你耍嗎？」這是湯二媳婦高亢的嗓音，而對方回話的聲音卻是低低的，也不知辯解了什麼，又被她氣急敗壞地打斷。
「我勸你還是收了你那見不得人的心思吧！你沒見大姑嫁的那當家的？一看就不像個普通人，絕對不是我們惹得起的，你自己作死也就罷了，可別連累我和我兩個兒子都跟著你一起不得好死！」
湯二媳婦毫不留情地罵著，一句比一句凌厲尖銳，湯圓听著，忍不住莞爾一笑，悄悄附在邢暉耳畔低語。
「我這弟妹看來是個潑辣的，我娘以後在她手下討生活，可不好過。」
「活該！」邢暉冷哼一聲。那不知好歹的老婆子膽敢苛待他寶貝娘子，就該被自己的媳婦狠狠搓磨……想了想，又低頭交代，「你以後也須得記著，莫要再讓人欺負了，我邢暉的婆娘可不能是顆軟柿子，由著人肆意揉捏。」
「知道了。」有他這般聰明偉岸的夫君，她做娘子的自然底氣十足，怎還能吃別人的虧？
湯圓驀地展顏一笑，粲然如花，邢暉心弦一動，伸手捏了捏她俏皮的瓊鼻。「你笑什麼？」
她環抱他的腰，仰頭凝睇著他，狀若撒嬌。「我笑，是因為老天爺待我真好。」
他一愣，眼神透出疑問。
她卻沒有解釋，只是拉著他的手，輕輕搖晃著，「鬧了半天，午飯都沒吃，夫君一定餓了吧？你想吃什麼？」
無論什麼，她都做給他吃，老天爺賜給她這般體貼的好夫君，值得她用盡心思，好好寵著。
她軟軟依偎著身旁的男人，與他攜手而去，那些曾對她無情無義的親人，以及所有悲傷與不堪的過往，從此，都不會對她再有任何牽絆。
☆☆☆
夜深人靜，窗外明月當空，瀉落一地銀華如水。
邢暉端了一臉盆藥湯進房，讓湯圓泡腳，正準備替她按揉右小腿時，湯圓心疼地阻攔。
「你也累了一天了，我看今天就算了吧？」
「不行！」邢暉沒好氣地瞪她一眼。「好不容易有了進展，可不能功虧一簣。」
他堅持坐在腳踏邊，替她按著腳，湯圓低頭看他，目光禁不住有些朦朧。
即便是在她最天馬行空的夢里，她也從不敢妄想有一天那猶如神人一般的大少爺會在她面前彎來，替她端洗腳水，甚至日復一日不間斷地替她按揉小腿。
他那麼高傲的一個人，是怎麼能對她做到這樣的？
她又何德何能，當得起他這般憐惜？
湯圓心口震顫著，心湖蕩開了圈圈漣漪，邢暉替她按完了腳，拿來一塊軟布巾輕柔地替她擦干，手里捧著她如羊脂白玉細膩的足弓，一時有些出神。
「你干麼呀？」感覺到他的眼神異常火熱，她驀地羞紅了臉，身子往後一縮，欲抽回自己的腳，他卻緊握著不放，在那瑩白的腳背上親了一口。
她更羞了，忙不迭地爬上床榻，躲到紗簾後，邢暉笑了，將臉盆擱到一旁，也爬上床。
「害羞了啊？」他逗弄著她。
她嬌嗔地橫他一眼。「不正經！」
「在床上，還要什麼正經？」他不以為意。
「你不是讀書人嗎？」
「讀書人又怎樣？你沒听過『食色性也』這句話嗎？這就是說，連聖賢之人也好美色。」
他低聲笑道，纏上來由背後摟抱著她，與她耳鬢廝磨，她紅透了臉，卻是身上發軟，沒力氣將他推開，只能由著他從她的耳朵一路吻到她後頸，再吮住她嬌軟的唇，恣意糾纏著。
只是當兩人都吻得氣喘吁吁，想再進一步，卻是不能了，湯圓的小日子來了，邢暉不願傷了她，不得不強自壓抑下月復洶涌的。
他重重地嘆口氣，流露出一股欲求不滿的懊惱，她忍不住噗嗤一笑，為了安慰他，主動親了親他的臉頰，貼著他敞開衣襟的胸膛躺了片刻。
「對了，一整天都沒見溫世子，他去哪兒了？」
邢暉正平復著激情，聞言突然一凜，臉色沉下。「別管他。」
「怎麼了？」她揚眸看他冷淡的神情，關切地問︰「該不會你們兄弟又吵架了？」
「誰跟他是兄弟！」他撇撇嘴。
「鈞兒說他房里東西都還在，那他應該還會回來吧？」
「你這麼關心他做什麼！」他不爽了，抓起她一只綿軟柔荑，作勢拍打。「除了你夫君，不許你給其他男人多余的關心。」
「鈞兒也不行嗎？」她眨了眨濕潤清澄的雙眼。「他可是你義子，也是我干兒子。」
「哼。」他從鼻子哼了一口氣。
她頓時彎了眉眼。「哎呀，我的大少爺，是不是吃醋了啊？」
「怎麼還叫我大少爺？我是你夫君！」他不悅地強調。
可你這般賭氣的模樣，就是個傲嬌可愛的大少爺啊！
「你是我的夫君，也是大少爺。」是她的依靠，也是她最疼愛的。
她笑了，笑聲如銀鈴般清脆悅耳，凝睇他的雙眸璀亮如星，閃爍著調皮的光芒。
邢暉又愛又惱。「敢拿本大爺取笑？膽子肥了啊你。」他故意呵她胳肢窩，呵得她癢得受不了，笑得更歡了。
兩人笑鬧片刻，終于都累了，重新躺下來，湯圓側過身來偎靠著邢暉，拉著他的手扳他手指玩，與他說起閑話來。
她告訴他早上自己去作坊那邊瞧過了，也和丁大叔商量了，再多招幾個工人，又說今日選了幾個下人，兩個丫鬟負責在屋內服侍，一個婆子幫忙洗衣服，一個大嬸負責庭院灑掃，一個大叔看門，等家里買了驟車以後，出門時也能讓他當車夫……湯圓鉅細靡遺地叨念著，邢暉听著，卻一點也沒有不耐煩，他發現自己很喜歡听她說這些家常瑣事，以前從未想過成親以後的生活會是這樣的，但如今過著，竟是分外有滋有味。
听湯圓感慨著她買下了那一家三口流民的賣身契，才花了不到十兩的銀子，邢暉搖搖頭，捏了捏她翹挺的鼻子。
「你啊，還是太心軟了，那中年夫婦和他們的老娘從前都沒有過服侍人的經驗，也不曉得能不能把事情做好。」
「可我看大叔大嬸都有一把子力氣，也挺老實憨厚的，那位老大娘不僅能幫著洗衣服，听說煮飯的手藝也不錯。」
「一個鄉下婆子，能有多好的手藝？」邢暉不以為然。「我瞧也就能揉個面團，能把米飯煮熟。」
「知道你嘴挑！」她嗔笑道。「放心吧，以後還是由我來掌廚，就讓老大娘幫著切肉洗菜、打打下手而已。」
「總之你別累著自己就好。」要買下人其實是他的主意，這宅院畢竟不小，怕她忙不過來。
「我知道。」湯圓溫順地點頭，想了想，又幽幽嘆息。「也不知我二弟妹他們以後還會不會繼續留在這村子里？」
「你若是不想見到他們，我有辦法。」
「不用了！」湯圓連忙搖頭。「我不是要趕他們離開的意思，我是希望他們以後能好好過日子……我不想再有悲劇發生了，若是我那兩個年幼的佷兒也像我從前那樣，為了養活自己和家人，不得不被賣掉呢？這世上不幸的孩子太多了，能少一個是一個。」
湯圓悵然感嘆，邢暉默默听著，黯然有所思。
他的湯圓沒讀過多少書，卻是心懷慈悲，反觀他這個曾經權傾朝野的狀元郎，又做了什麼？
是夜，邢暉作夢了，他夢見自己狀元及第那年，祖父在書房召見他，交給他一枚傳家的墨玉扳指。
「這墨玉扳指，向來是傳給邢氏宗子的，你可知道祖父為何不將這扳指傳給你父親，而是傳給了你？」
「孫兒不知，請祖父示下。」
「你父親雖然學問淵博，但性格軟弱，又太過固執不知變通，不是個做官的料，他這輩子怕就是止步于小九卿了，將來延續我邢氏一門榮光的，只能是你。」祖父說著，親手為他戴上扳指，諄諄告誡。「『窮則獨善其身，達則兼善天下』，你既有才華與能力，就該為我大齊百姓謀安居樂業，為朝廷國家謀盛世太平。」
「孫兒遵命，必不負祖父囑托。」
「有你這句話，祖父就安心了，待我百年之後，也能含笑九泉了。」
「祖父……」
邢暉驀地在夢中哽咽起來。「孫兒辜負了您……我實在是累了……」
「你累了，就能逃避自己的責任嗎？就能違背你親口對祖父許下的諾言嗎？我邢氏一門，怎麼會出了你這般沒用的不肖子孫！」
「祖父，是我對不起您……」
「滾開！你不配這麼喊我，你太令我痛心，太令我失望了……」
老人家氣得臉色鐵青，陡然嘔出一口血來，淋灕的鮮血噴了邢暉一頭一臉，滿滿的腥味，讓他幾乎睜不開眼楮。
他如何能睜開眼？如何還能有勇氣再看對自己痛心疾首的老人家一眼？
他不配。
「是我辜負了您，孫兒萬死難以贖罪……」
邢暉低聲夢囈著，滿身冷汗涔涔，湯圓被他驚醒，見狀駭然，又是慌亂，又是心疼。
「夫君，你醒醒！」她用寢衣的袖子替男人擦著汗，試圖喚醒他，他卻依然深陷夢魔里，在夢里痛楚地掙扎著。
見他臉上毫無血色，湯圓心中揪痛，用力抱緊他。「夫君，你醒醒，只是惡夢，你莫怕，湯圓在你身邊陪著你，莫怕……」
她柔聲安慰著，終于喚醒了他，他迷茫地睜開了眼，見她明眸含淚，還有些困惑。
「怎麼了？你作惡夢了？」他坐起身，伸手替她擦干眼角淚珠。「莫怕，有我陪著，嗯？」他啞聲安慰著她，彷佛渾然不覺陷在夢魔里的人其實是自己。
湯圓眼眸刺痛，越發心疼難抑，臉頰緊貼著他被汗水濕透的胸膛，細語呢喃。「沒事了、我們都沒事了……」
☆☆☆
湯圓不確定邢暉為何作了惡夢，但見他夢里喃喃地喊了祖父，她想，他約莫是思念過世的親人了。她相信美食能撫慰人心，至少能讓頹喪的精神稍稍振作起來，因此隔天早早便起床，進灶間里忙碌。
兩個新買的僕婦正在侍弄後院那塊新開的菜圃，見她要下廚，連忙跟進來打下手，湯圓取了一大塊雞胸肉切成細絲，再剁成泥，裹了清透的蛋白液，下了油熱鍋後，在溫油里吊雞片，澆入澱粉湯勾熒，最後撒上點青豆、蔥絲等等，做為點綴。
如此做出的芙蓉雞片色澤如玉，軟滑女敕香，拌在熬得濃稠的粥里，令人垂涎三尺。
除了這道芙蓉雞片粥，湯圓還包了蟹黃包子，又蒸了滿滿一籠以韭菜、蝦仁、蛋皮做為內餡的三鮮蒸餃，這蟹黃與蝦仁都是溫霖弄來的，也不知他是向城里哪個高官顯貴敲的竹杠，竟能在這時節弄到新鮮的海貨。
再炒了幾道菜，一桌色香味俱全的朝食便擺上桌了，湯圓留了一大鍋芙蓉雞片粥和兩樣菜，吩咐那兩僕婦再把醬缸里的腌菜切些出來，跟其他下人一起去吃飯。
兩僕婦見下人們的吃食也帶著葷，不禁喜形于色，暗道這主家寬厚，也對未來的日子有了盼頭，喜孜孜地告退。
湯圓喊了趙靈鈞與可兒來吃飯，邢暉也慢條斯理地來了，除了因為沒睡好，眼下略微浮著些黑影，氣色顯得還不錯。
「吃飯吧，今天有你愛吃的芙蓉雞片粥。」湯圓笑道，替邢暉舀了一碗。
「干娘，我也要。」可兒軟軟地說道。
她在這家里住了幾個月，一直備受關愛，漸漸地不像剛來時那樣膽怯卑微了，從前連飯都不敢多吃一點，如今卻是敢對湯圓撒嬌提要求了。
湯圓喜歡她這樣，孩子還是爽朗活潑點好，不該那麼早就讓世俗的苦難磨去了天真。
湯圓替可兒盛了一碗，正欲也替趙靈鈞盛粥時，邢暉瞪了趙靈鈞一眼，少年機靈得很，立刻起身。
「干娘，我自己盛就好。」
湯圓點點頭。「那好吧，你自己來。」
湯圓的手藝出眾，一家人自是吃得心滿意足，只是吃到一半，屋外忽然傳來一陣大呼小叫，接著有人旋風似地卷進來，身後跟著的正是昨日才買進來負責看門的張叔。
張叔漲紅著臉，搓著雙手，慌忙地解釋，「老爺，夫人，這人硬要闖進來，小的怎麼也攔不住。」
「爺也是住這里的，憑什麼攔我！」溫霖折扇一甩，明明一臉氣呼呼的，卻還要做出翩翩搖扇的貴公子姿態。
湯圓不禁莞爾，對張叔柔聲道︰「張叔莫慌，這位溫公子是我們家的客人，沒事，你先下去吧。」
「是。」張叔這才松口氣，臨走前，還好奇地多看了溫霖一眼。
待張叔退下後，溫霖望向邢暉，見他只是自顧自地吃著三鮮蒸餃，不免有氣。
「邢九思，你竟然還能吃得下東西！」
邢暉眉眼不動，繼續吃自己的。
溫霖越發懊惱，「你可知曉我去雲縣縣衙，屈衡那老匹夫跟我說了些什麼，我又看到了什麼嗎？」
趙靈鈞聞言一凜，默默停下筷子，也跟著往邢暉望去，後者卻仍是一派淡定自若。
溫霖氣急，又追問了一句，「你難道一點都不想知道嗎？」
邢暉總算有了反應，放下筷子，拿巾帕抹了抹嘴。「不想。」
「邢九思！」溫霖氣得咬牙切齒。
兩個大男人劍拔弩張的，眼看著又要斗起來，湯圓忙出聲緩頰。
「世子爺，你一早就匆匆回來，怕是還沒用過飯吧？先坐下來，我去替你拿碗筷。」
「不用了！」
兩個男人異口同聲，湯圓一愣，只見他們彼此瞪對方一眼，又是同時揚嗓。
「他吃不下。」
「我吃不下。」
挺有默契的嘛。湯圓暗暗贊嘆，只是兩個男人似乎都不覺得這樣的默契有什麼可喜的，溫霖更是憤慨地嚷嚷。
「邢九思，算你狠！」他手腕一搏，刷地收起折扇，轉頭見趙靈鈞低頭默默坐著，越發意難平，從齒縫間迸出嗓音。「你別吃了，跟我來！」
趙靈鈞無奈，幾乎是被溫霖拽著離去，可兒愣愣地看著這一幕，邢暉則是冷著臉，霍然起身。
「我去書房。」
湯圓目送邢暉離去，那背影一如既往地挺拔如竹，但不知怎地，她總覺得他肩頭好似微微沉著，帶著點難以言喻的落寞。
究竟發生了什麼事？
思及兩個男人方才微妙的互動，湯圓再也忍不住擔憂，叮嘩可兒幾句，拿托盤端了一碟蟹黃包子和一蓋碗粥，便往溫霖住的廂房走去，剛來到房外，還未來得及敲門，就听見房內傳來一聲激越的大喊——
「殿下！」
她愕然震住，雙手一顫，差點拿不穩托盤，盤上的碟碗發出踫撞聲，驚動了房內的人。
「是誰在外頭！」
門扉咿呀推開，趙靈鈞俊秀的臉緊繃著，眼神滿是戒備。
湯圓心頭苦澀，輕聲揚嗓，「是我。」
她定定地望著趙靈鈞，後者見門外的人是她，神情掠過一絲驚訝與狼狽，臉色頓時刷白。