BEAUTIFUL 第十七章
他的任務結束了。
被表兄丟到這個部門數個月，為的就是清理公司內部的不安因子，最初他其實不怎麼願意，不過這就是家族企業的缺點，當初被找回來時他就明白了，現在再抗拒也顯得太過矯情，再加上他真的想搞清楚電腦系統是否真的有問題，因此即使不情願卻還是接受了。
從一開始，他就想要盡快完成，然後回到原本的工作。
原本應該是這樣的。全部解決了，他該離開了。
表兄已經為他準備好了退場的各種安排，然而，他卻決定延遲，選擇留了下來。
莫名其妙。又是毫無道理且不合邏輯。
他感到既棘手，又不會應付這樣的自己。
程依棠升上經理而移入經理辦公室的那天起，他總是放在她身上的視線亦失去了方向。而這，令他感到焦躁。
上班時重復著無聊又無趣的雜事作業，他應該一心想要快點離開的，不知為何自己要留在這個位子上。茶水間的點心方盤，從程依棠成為經理後就一直都是空的，明明跟他說好了早上會放的。
雖然那並不是一個約定，可是確實是講好的。
不對，他到底是在糾結什麼？思考了許久，他覺得自己是還有話想對程依棠說，所以才不想就這麼走了。
而他想說的，應該就是這個了。
盡管這還是他這輩子第一次對人說。
結果，卻被拒絕了。
「喂！帥哥。」
文件夾在眼前揮動，孫時延移動視線，看著站在桌旁的部門職員。
對方見他回神了，便道︰
「第一次看見你發呆啊。這個資料拜托輸入了。」放下東西，離開了。
孫時延打開文件，修長手指機械式地敲打著鍵盤。
一整天，都是如此。在準備下班時，他的手機收到了訊息，看見傳送者名字，他立刻下樓，走出了建築物，越過馬路，來到對面的咖啡廳。
進到店內，他張望著，最後在角落的座位見到了人。
「你找我？」大步移到桌邊，他問。
程依棠聞聲抬起頭來，微微一笑。
「對。坐吧。」
孫時延解開襯衫第一顆鈕扣，因為急著過來，他頸間微微出了汗。
「什麼事？」他坐下問。
程依棠眨了眨眼，有點遲疑地道︰
「嗯，是……關于那天在餐廳里你說的話。」
孫時延睇著她。
「你是指你已經拒絕我的那件事？」第一次主動在公司外頭把他叫過來，就是為了這個？
程依棠愣住，搖著手道︰
「我那個時候並沒有拒絕你啊！」那天晚上，環境吵鬧，整個情況也混亂，她腦子反應不過來。
在他那麼說了以後，只是和她對視了片刻，然後他就起身走開了。
她很明確地記得當時自己什麼話都沒來得及講。
孫時延道︰
「沒有答應就是一種拒絕了。」從她當時的表情和反應，他完全看得出來。
程依棠抿了下唇。
「我……不知道你為什麼會突然對我那麼說。」所以也沒能回答。
「理由很重要嗎？」就連他自己都找不出道理了，又怎能給她答案。
那天之後，程依棠回家想了許多。最常和她討論戀愛話題的，是部門里的那幾個後輩，可因為孫時延也是部門的助理，她不能就這樣毫無顧忌地說出這些，完全不曾有過這類經驗的她，沒人可以商量了。
不過，在經過整個晚上的思考後，她認為，大概是之前講了過去的事情，讓他感到責任了吧。
說著想和她交往時的眼神，那不是玩笑，他是非常認真地對她講出那句話的。
盡管他這或許僅是一種不自覺的同情，那也是因為他其實很溫柔的緣故。
不能夠就這樣打馬虎眼地混過去，要好好地告訴他才行。
因此，她現在才會坐在這里。
程依棠注視著他，道︰
「從那一天起，我打從心底感謝你，我永遠都不會忘記你做過的事，但是，你並不需要為此負責。」
孫時延愣住。
「……什麼？」
如果他願意的話，會有數不清的女孩子想要和他在一起。不需要因為莫名的責任心，對她這種比他年紀還大又不相襯的女性說要交往。
「適合你的女生，一定很多。我會祝福你的。」她真心道。
她是誤會什麼了。孫時延本想否認，听到她鼓勵他去找其他異性，又不想開口了。
程依棠繼續道︰
「听我說。你很優秀，你安于助理的工作，若是你自己選擇的，那也很好。如果有工作上或人生方面的困惑，我會以一個前輩的身分傾听你的煩惱。」她始終認為他應該有更適合的去處，可他倘若有某種原因而不想改變現狀，即使她不知道那會是什麼樣的理由，卻也尊重他的決定。
只是有朝一日，他想要找人商量，那她會在這里等著。
語畢，她對他輕輕一笑。
根本變成了人生開導。孫時延皺著眉頭，不發一語。
程依棠想給他一個好好思考和整理的空間，因此在說完自己要說的話之後，她站了起來。
「我已經把我想講的，全都告訴你了。那就明天見了。」
她不曉得自己有沒有做到最好，可是她真的非常認真正式地回答了。
程依棠轉身離開咖啡廳，想著明天早上不要尷尬，要好好地和孫時延打個招呼，然後給他一個完全沒有芥蒂的笑容。
孫時延則是坐在位子上，安靜了半晌後，他往後靠向椅背，雙手插在了口袋里。
「結果，還不是拒絕我了。」
他低語道。
程依棠並沒有把他的話當真。沒有一絲一毫認為他是因為對她產生戀愛方面的感情才向她提出交往。
完全沒有。
就算他那麼真誠地表示了。
若是誰遇過了銅牆鐵壁，那程依棠對他而言，大概就是銀行金庫，此時無法撬開的隔閡，如同七層的鋼板厚門。
原來，不被人接受，是這樣的感覺。不過，如果他早點體會，大概對那些向他表白的女性，他依然還是會用同樣的態度吧。
這晚，他回到家，洗過澡以後，進入了書房。
書房四面都是與天花板等高的書櫃，里頭排滿了書本。特別訂做的棕色書桌，擺放了三個電腦螢幕，主機二十四小時開著。
他用披在肩上的毛巾擦著濕漉漉的黑發，拿起桌上的手機，看見表兄又傳訊向他確認回歸原本單位的日期。
沒有再待下去的必要了，就明天吧。
因為他是一個已經遭到她拒絕的男人，快點從她面前離開才好。
繼續和他維持表面上的部屬關系，不要有任何介意，或許她會覺得太困難了。她若無視會比較輕松。
所以，他就這樣消失了以後，可能她也不會積極地找他。
雖然心里這麼想著，他卻又覺得她不是那樣的人。
或許這些根本就是他在為自己解月兌吧。什麼都不管，轉身就走，簡單多了。
滑開手機頁面，回覆訊息的指尖，終究沒有點下去。
翌日，他同樣早起，卻在比平常都還要晚的時間來到公司。走進茶水間看見點心盤擺滿了餅干，可能是好一陣子沒吃到了，所以不僅女性職員，連男同事都湊在桌前人手一塊。
孫時延站在一旁，沒有動作。他大概，要戒掉這個口味才行。
睇著那些吃得開心的臉龐，忽然間，他認出最初曾經在他面前議論程依棠長相的兩個男職員。
冷冷地瞪著他們，他道︰
「原來你們就是一邊取笑人家樣貌，一邊無賴地吃著人家做的東西。」
男職員聞言一傻。周遭的幾個女同事立刻道︰
「欸，什麼？取笑誰？」
兩個男職員臉色一陣青白。這些人有多擁護程依棠他們自然知曉，成為女性公敵絕不是好事，于是趕忙落荒而逃了。
女同事阿潔最快反應過來。
「怎麼回事？他們取笑過經理嗎？」她問著孫時延。
孫時延沒有回答，走去打開冰箱放進自己的咖啡。
阿潔早就對他這種反應見怪不怪，因此已不會再有情緒。不過剛才他說的話，倒是滿耐人尋味的。
「我以為你住在仙界不問世俗的，怎麼忽然想管凡間的事了？」她半帶調侃地道。
孫時延不理會她，直接走出茶水間。
確實，平常他幾乎不曾有過那類似仗義執言的行為。國中時親身經歷所得到的荒謬結果，令他長大以後，再也沒有興趣那麼做了。
可他卻是又一次為了程依棠，做出他以為不會再做的舉措。
他討厭人。
真的感到棘手，不會應付。
所以他沉默，不接近，也不讓人接近。
明明說了要交往，她卻產生誤會，就是因為他並沒有好好地完整表達過。
無論是言語，或是行動。
「啊，早安。我今天放了，你吃了嗎？」走廊的那端，程依棠剛好步出經理辦公室。
就像她昨天在心里告訴自己的，她向他自然地打著招呼，對他露出最真心的微笑。
孫時延漂亮的雙眼凝視著她。
他喜歡她的笑容。
很喜歡。
因為那是他種下的種子，是由于他才得以綻放的美好表情。
可是，他沒有跟她說過這件事。
孫時延上前一步，拉住了她的袖子。
程依棠愣了下。最近他好像常這樣，用踫觸的方式叫喚她，或者讓她停住腳步。但又不是直接地接觸，彷佛還帶著一絲禮儀那般。
「怎麼了？」她問。
什麼都不講清楚，她又怎麼能知道。
他都還沒有明白地表示過自己對她的想法。
「你——你不是討厭我吧？」孫時延無論如何都想要先確認這件事。
聞言，程依棠張大雙眼。是因為他們之前的談話令他產生這種誤會嗎？
「我怎麼可能會討厭你，絕對不會的，不管怎樣都不會。」她極其認真地說道，希望他不要那樣認為。
這個回答，讓孫時延心髒怦怦跳著。
「從朋友做起吧。」
他說。
像一直以來的他那樣，不與他人接觸的確比較輕松。
但是，那卻無法得到自己真正想要的。
此時的他，大概就像那些不肯放手的追求者，而那種他以往無法理解的想法和行為。他現在似乎懂了。
放棄與不放棄，他也選擇不放棄。