皇後的秘密 第十章
「請問娘娘借它有何用途？」她好奇地問。
「因為它的圖樣精美，針鑿細致，我本來想依樣繡一個給皇上，可惜繡得歪七扭八，只好作罷。」
「娘娘若喜歡，奴婢可以再做一個……」月兌口後，如意才難為情地坦承︰「呃，不瞞您說，其實那荷包是奴婢親手縫制，送給國舅爺的。」
「真的？想不到你手藝這麼巧。」熱絡地拉起她的小手，他又問︰「那你除了刺繡，還擅長什麼？」
自經歷那難熬的一夜，何少祺就沒再邀她同寢，除了不想「引火自焚」，他也不敢保證，下回是否還能把持得住。
此外，他白天忙著和羅總管討論後宮瑣碎，以及簡化禮規等事宜，晚上又得出宮打探妹妹的消息，順便處理商務機要，簡直分身乏術，更別提找時間陪如意了。
幸虧有孫嬤嬤幫忙照料，經過一個月的調養，她兩頰豐腴不少，特別是那張小嘴水水潤潤的，教人看了真想撲上去咬一口。
沒察覺他墨瞳中耀動的火簇，如意答道︰「奴婢進宮前，曾在布行打雜過，也略懂些織布和染布的技巧。」
「真巧，本宮正想要裁一條披肩，不如由你來幫我做吧！」其實何少祺是怕她無聊，才找些輕松地活兒給她打發時間。
「我可以嗎？」小臉燦然發亮，但隨即轉為擔憂，「可奴婢怕做得不好，會令娘娘失望……」
「你就當作是試驗，失敗了也沒有關系。」
說定之後，何少祺即命人準備所需的器具，並騰出後院的一間房子充當工作坊。
隔天，如意便進行采青及浸泡。
除了買來的礦料，她還就地取材，從花園里摘來各式花草，利用水溫的差異，將色素溶解出來，制成青、黃、赤、白、黑等五種染液，再加以混合，攫取其他的顏色。
這些步驟不僅費工，也頗費時，稍有差池，色度就差了一大截。再經浸染、漂洗、曬布、繃布、碾布等程序，待她做出理想中的布料，並將之裁縫成披肩時，又過了數日。
「啊，終于完成了……」收了針線，如意揉揉酸澀的眼，心想不知娘娘睡下沒？
雖然時候不早，但皇後為研擬新的後宮規章，最近都比較晚就寢，這會兒拿東西過去，應該不會打擾到主子吧？
來到雕梁畫棟的寢房前，她往虛掩的門縫張望，卻不見半個人影。
「難道她在沐浴？」
逕自踩進室內，如意將披肩放在床頭，而走道那端傳來嘩啦啦的水聲，也證實了她的猜測。
臨近京畿的驪山，因為富含豐沛的硫磺泉脈，經過引流，每座宮殿皆設有湯屋，讓帝王及後妃們得以隨時享受「溫泉水滑洗凝脂」的樂趣。
「好安靜哦，莫非只有娘娘一人？」
這可能性極大，因為皇後曾在庵堂修行三年，凡事喜歡自個兒動手，平常也不太讓宮女伺候寬衣。
不過，主子終究是主子，沐浴的時候，怎麼可以沒人在旁服侍？
心思一兜繞，她原本要退出寢房的腳步，便轉向湯屋……
「娘娘，我是如意！」
「糟了……」泡湯泡到快睡著的何少祺，一听到聲音，立刻以「彈指神功」滅掉燈火。
自入主鳳儀宮，他就規定二更天後，除了貼身侍女，任何人都不許接近寢房，以便夜間行動。
當然，這項禁令並不包括如意。
為體恤屬下連日來跟著自己忙進忙出的辛勞，他今晚特別讓朱兒和碧兒早點去歇息。撤開兩人後，他才一時興起，想泡個熱湯舒活筋骨，不料就在這空檔，這丫頭居然跑了進來？
「咦？火怎麼熄滅了？」頓時失去光明，如意心口一跳。「娘娘別怕，奴婢馬上為您點亮它。」
「不、不用了，我不怕黑……」就怕穿幫啊！
「那怎麼成？這里伸手不見五指，地上又濕滑，萬一娘娘摔跤了，奴婢可擔待不起。」
如意憑著印象，在黑暗中模索，希望能快點找到火折子，哪知辨錯了方位，反而向湯池靠近。
「危——」險啦！
夜視力甚佳的的何少祺，正要發出警告，但她已經絆到池邊的石階，撲通摔進水池。
雖然溫泉池的深度不及一人高，可如意不諳水性，加上過于緊張，一時間竟踩不著底，以致連連吃了好幾口水。
「唔、唔唔……」
「如意！」唯恐這丫頭溺斃，何少祺趕快把人撈起來。
「咳咳……」難受地嗆出口鼻間液體，等她回過神，才猛然發現雙手所觸及的，是一副平板結實的胸膛。
怎麼會有男人？
這疑問才閃過腦海，她喉嚨即進聲尖叫︰「啊——」
「噓！」大掌迅速捂住檀口。
以為他動了殺機，如意更奮力掙扎。這一刻，她擔心的不是自己的安危，而是主子會不會受傷害。
不行，我一定要保護皇後……這強烈的意念，竟讓她萌生一股勇氣，以利牙反擊。
「嘶！」只听得對方輕抽一聲氣，就松開了箝制。
趁此機會，她揚聲喊道︰「娘娘快逃，有刺客——唔、唔……」其余的字句因二度落水而中斷。
何少祺見狀，趕忙又將她抱起來。
「放開我……」如意絲毫不領情，還拳打腳踢地罵著︰「臭刺客，你休想傷害娘娘，我不會讓你得逞的！」
憑白挨了幾拳——雖然不痛不癢，何少祺既感無奈，又覺得好笑。
但唯恐引起騷動，他也顧不得是否會暴露身份，便沖口道︰「你冷靜點，我不是刺客。」
「……何大哥？」听到熟悉的磁嗓，憤慨的粉拳立即僵住。
「對，是我。」何少祺說著托起嬌軀，放到池邊的石階上，以免她再度成為落水狗。
「天啦！」如意驚喜萬分，不禁忘情地以手描繪那張雖然看不清，卻稜角分明的俊容。「真的是你！」
只不過，在確定危機解除的同時，她緊繃到極限的精神也跟著崩潰，化為驚魂未定的珠淚。
察覺滴到胸口的熱液，何少祺連忙問︰「你怎麼了？」
「你、你差點嚇死人家了……」方才她以為是刺客闖入，正打算跟他同歸于盡呢！
「抱歉。」心疼地輕拍她抖得厲害的肩，「若是我早點表明身份，也不會害你虛驚一場了。」
不料他柔聲的撫慰，反而勾出如意更多的情緒。
對啦，都是這男人的錯！還有，他提前返回京城，為什麼不通知一聲，害得她日夜牽掛、相思成災。
「嗚嗚……」愈想愈委屈，淚就掉得愈凶，而原先壓抑的低泣，也轉為縱聲大哭。「哇啊……」
面對佳人的淚如雨下，何少祺真不知該如何是好。但見「雨勢」似乎沒停歇的跡象，他一急，便低頭堵住她的嘴。
「唔？」被這唐突的舉動嚇到，如意一時間竟忘了哭泣，只是呆瞪著杏眸，任由他輕薄。
其實何少祺的初衷，是要制止她繼續嚎啕，可這朱唇實在太誘人了。
果不其然，她的檀口蘊藏著無比芬芳的滋味，他不禁懷疑，這小妮子進來之前是否吃了蜜，否則怎麼連唾沫都是甜的？
要不是理智的提醒，他早就獸性大發，把她給吞了。
承受急切的索求，如意只覺得他的濡沫如迷藥，令她頭腦一片昏然，若非有雙鐵臂緊箍著無力的腰，她已經癱軟到滑進水里了。
一會兒，何少祺終于松手，讓懷里的可人兒得以順口氣。
但微喘的如意，仍是一副傻愣模樣，直到模了模腫脹的嘴唇，才意識到發生了什麼事。
「你、你你你……」
捂著羞燙的兩頰，她吶吶半天，就是難以開口質問，為何他要咬她的嘴，還吮吸她的口水？
「對不起，因為你太激動了，我怕驚擾到其他的人，情急之下就……」何少祺尷尬地解釋。
對于自己的月兌序行為，他也相當訝異，但他並不後悔吻了如意，甚至覺得意猶未盡。
而且話說回來，這小妮子光是掉幾滴眼淚，便令他手足無措、方寸大亂，可見她對他已深具影響力。
因此，他便認定將來「非卿莫娶」，就不知經過那一吻之後，她是否同樣「非君莫嫁」？
「你是國舅爺，進宮來見親人也是應當，為什麼怕驚擾——」如意這才猛然想起——「咦，娘娘怎麼不見了？」
「娘娘？」何少祺莞爾一笑，「就在你面前呀！」