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雙嫁緣 序章

拓興鎮屈指可數的大地主,邢府。

今日幾個大夫圍聚在沉痾難起的老夫人床榻邊,個個面色凝重,束手無策。沉吟片刻之後,為首的大夫終于艱難地開口了。「夫人,我等已盡力,老夫人這回興許是撐不過去了,再拖,頂多也是兩三個月……」

一听這話,邢夫人頓覺一陣暈晃,旁邊丫鬟連忙扶住她,讓她坐到椅子上歇歇氣。邢夫人扶額嘆息,仍然不願相信擺在眼前的事實。

老夫人是她的生母,邢家連著兩代生不出兒子,只能由長女招贅延續香火,偏偏招進來的贅婿不是短命就是怯懦,故而連著兩代都是女兒當家作主。

自己的丈夫還算活得久一點,陪了她二十年,娘親則是大半輩子憑著一介寡婦之力撐起這偌大家業,其中辛苦鮮為人知。

因此,娘親對她而言,是像山一般的存在,即便已經老邁,仍是她精神上的倚靠,如今這座山就要倒了,教她怎麼不心傷呢。

幸好她這一代生了個男丁,她一心一意將兒子栽培茁壯,如今已接下邢家事業,她肩頭的擔子終于能夠放下,現在正指望兒子早些成親,再生個胖娃兒,她就對得起列祖列宗了。

娘常對她嘮叨︰「昊兒都二十好幾了,怎麼還不趕快成親呢?我這輩子算活夠了,若說還有什麼奢求的,也不過就是想抱抱曾孫罷了。」

可沒想到娘親還沒等到曾孫,就要撒手人寰,她怎麼甘心呢,她不願放棄,寧願求神拜佛折壽給娘親,也要娘親再多活個幾年。娘就剩這個願望而已,說什麼都要幫她老人家實現,讓她沒有遺憾地走啊。

邢夫人把大夫們請到廳堂,再次請求︰「難道沒有什麼辦法了嗎?不管用什麼方法都好,只要能讓她老人家活下來,不管花多少銀子、用多好的藥,甚至要我做什麼我都願意,求你們了。」

「夫人,不是我們不幫,實在是無能為力。生死有命啊,您若是想求,也只能求上天願不願意晚點收走老夫人了。」

大夫們一個個離開了,留下愁雲慘霧的邢府一家人。

看夫人崩潰得涕泗縱橫,她的女乃娘符嬤嬤非常不忍心。夫人是她一手女乃大的,老夫人待自己也極好,照拂了她家族一輩子;兩個主子都是她的恩人,想到老夫人就要走,符嬤嬤自是悲傷不已。

「夫人,老身有個主意,不曉得您要不要听听……」

「符嬤嬤,你說,什麼我都听,我都要試!」邢夫人抓住符嬤嬤的手,宛如溺水之人攀住了浮木。

「老一輩的人傳下來的,也不曉得靈不靈。您要不要試試『沖喜』呢?听說只要辦個喜事,就可以把家中的災厄沖散掉,有些久病纏身的人真的因此就好轉了呢。但這也只是民間傳言,不能保證……」

邢夫人一听,眼中頓時閃現一絲希望的光芒。「試!不管靈不靈都要試,不試怎麼知道靈不靈呢。」

「是啊,老夫人好福氣,行善積德一輩子,一定會靈的,會長命百歲的。」

邢夫人精神一振,開始喃喃自語︰「沖喜……這是個好主意。幫昊兒娶房媳婦兒,就是樁喜事了。沖了喜,說不準娘的病就會好了;而且有了媳婦兒,想必很快就會有胖娃兒了……這事兒得趕快著手進行。」

「夫人,可是這娶妻大事兒還得跟少爺商量,目前少爺人在赤龍山,要不要先將少爺請回來再說?」

「太慢了,等到他肯回來不知又要浪費多少時日,況且昊兒那耳朵硬得,八成會反對,說這是迷信。」

「要娶妻的是少爺,他不同意的話也沒辦法啊。」

「怎麼沒辦法?雖然邢家已經交給昊兒當家了,但我還沒死呢,自古為人子女者就該奉父母之命成婚,我說要他討房媳婦兒,他能說不嗎!」

「可是夫人,您也知道少爺性子強硬,若是我們幫他都安排了,難保少爺不會生氣……」

少爺也是她從小看到大的,豈會不清楚他是什麼脾性,他說不要的,任誰都強迫不了他;相反的,若他說要的,就算拼盡一切他都要得到手。

邢夫人沉默了。

的確,兒子的脾性她比誰都清楚明白。這孩子要是發起火來,連她都要忌憚幾分。雖然一路走來她一直很認真嚴格在教養他,但畢竟邢家就這麼一條命根子,要說對他沒有多少溺愛、縱容,那是不可能的。

不過她已盡量不讓自己太寵他,該嚴厲時絕不打折……然而最終還是養出了一個狂傲強勢的兒子,有時連她這個當娘的都要壓不住他,但她總是安慰自己,男孩子就該強硬霸氣一點才適合當家啊。

「不管了,總之馬上把鎮上的媒婆全叫來,讓她們拿昊兒的八字去找尋適合的姑娘家。不過,雖是急著娶媳婦兒,但門第可不能差太多,身家一定要清白,至于相貌美丑、閨閣女紅好不好就不那麼計較了,最要緊的是能夠配合邢家盡早完婚,聘禮保證讓對方滿意。」

「夫人,要是少爺不同意,不回來迎娶怎麼辦?」符嬤嬤很是憂心,畢竟是自己出的主意,要是惹惱了少爺……她不由自主地打了個哆嗦。

「那就我們代為迎娶,總是會有離鄉背井趕不回來或是生病無法起身拜堂的新郎官兒,古例那麼多,還怕沒辦法嗎。」

就這樣,鎮上的媒婆開始四處尋訪好人家的姑娘,邢夫人也遣人送信去赤龍山通知兒子近期之內要辦喜事。兩邊同時進行,能掙得一日是一日了。

不出數日光景,眾媒婆即各自帶回好消息,分別呈上她們覓得的適合人選,邢夫人立馬請來卜算師,從這些姑娘里頭挑出八字命里子女宮最好的,也就是命中注定會多子多孫的。

決定好對象以後,隨即派人去那位姑娘府上正式提親,務必讓迎娶禮俗簡化,以求盡早完婚。

那之後幾日,之前指派送信去赤龍山的小廝也回來了,他戰戰兢兢地呈上少爺的回信,邢夫人展信一閱,臉色瞬間轉為陰郁。

一如所料,他堅決反對這樁沖喜親事,字里行間充分顯示出他的憤怒之情。

「你見到少爺了沒有?」邢夫人質問小廝。

「沒……沒有。是赤龍山別館的守山人替我將信函轉送到山頂上給少爺的,然後拿回來的就是這一封信了……」

小廝怕極了夫人遷怒。因為沒見到少爺是正常的,每次有事去傳信時,都只能送到山腰給守山人,沒人敢直接上山頂。

邢夫人用力將信箋捏皺,用力往桌上一搥!「這個不孝子!為娘的就是要幫你迎娶,你能奈我何!」

從兒子弱冠開始,她就頻頻勸他早點成親,但他總是大手一揮,說不勞費心,他要的女人他會自己找,他才不要媒婆找來的女人。因為誰都知道媒婆是靠什麼吃飯的,死的都能說成活的,地府夜叉經過媒婆那張嘴一吹,也能變成天仙下凡。他只要自己看上眼的,其他的統統別來煩。

看到夫人與少爺間互不相讓,邢府上下陷入惶恐不安,惶于夫人的一意孤行,恐于少爺的怒火沖天。

但,無論心里如何惶恐不安,迎親之日既已訂下,就沒有退路了。即使少爺不回來,大伙兒還是忙里忙外地張羅著屬于少爺的大喜事。

邢夫人看著滿屋子張燈結彩紅光處處,喜氣洋洋的感覺讓邢家一掃先前的憂愁沉悶。她坐在老夫人病榻前,握起老人家枯瘦的手,溫柔地撫模著。

「娘,咱們昊兒要娶媳婦兒了,您可得趕快好起來,坐在高堂上親自主持婚禮啊。」

老夫人嘴唇微微嚅動,聲音細如蚊蚋︰「真的嗎……太好了……」

邢夫人忍住在眼眶中打轉的淚水,想著即便日後會與昊兒劍拔弩張地杠上,她也決定要這麼做了。因為這是唯一的希望了……

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