嬌氣姑娘來逼婚 楔子
「嗚、嗚，嗚嗚嗚……」
來自年幼女孩的嗚嗚哭泣聲，混淆在被風吹過的沙沙樹葉響聲中，幾乎要被隱沒不見。
女孩在這里哭了已經有一段時間了。
舉目望去，不遠處一棟莊嚴殿堂巍峨而立，身後，是一大片一望無際的銀杏林。
她迷路了，在銀杏林中兜兜轉轉數次，最後又回到了這個地方，無助哭泣。
她忘了自己哭了有多久，孤單與寂靜的恐懼正逐漸侵蝕著她弱小的心靈，先前想著用以吸引旁人的嘹亮哭聲也更加變得虛弱。
就在她快要放棄以哭聲求援之際，一個透著淡然靜若的年輕嗓音突然傳來。
「妳是誰？為什麼在這里哭？」
她為這道驀然出現的嗓音而身軀一顫，揉著眼兒、揩著滾滾珠淚的女敕白小手像是帶些依依不舍地挪開，一個瞧著比她大著幾歲的年輕和尚隨即搶入眼簾。
「我、我、嗝！嗚……」她哭太久了，在此時要與人交談，便忍不住打嗝，一時間無法流暢說話。
「寺里不會平白出現女子……女娃兒，妳是隨哪位香客前來上香祈福的孩子？妳迷路了？」和尚似乎也沒對她抱有多少期待，只是懷著半猜測的態度問著。
「嗚，嗚……」她仍是以嗚咽應聲，但一顆綴有華美飾物的腦袋瓜子卻認同地猛然點頭。
「後山偏殿是我寺存放珍貴佛教書籍之地，若沒有師父或監院世伯允許借閱那些書物，平時都不會有人到這里來，小施主妳運氣很好，我今日便是來歸還一些書物的，妳隨我來吧，我帶妳回去正殿那邊。」
他年紀輕輕，缺少安慰人的技巧，也不懂安慰，但既然遇上了，既然她是迷路，那就順道帶她回去便是。
言畢，他便沒有再多言，直接轉身走向杏林的方向，但才走了幾步就因身後沒有傳來腳步聲而疑惑回身。
「小施主？」
他分明說了要帶她回去，她卻只是愣愣地站在原地，睜著一雙仍浸著淚的圓滾大眼，萬般渴求地看著他。
「手……要牽手。」她向他伸出手。
那只手綿白綿白的，看起來又小又軟，至少比他的小，也比他的軟，雖說她仍屬孩童之齡，但他自小便與佛為伴，更被教導不能近，她的舉動只引來他的一下皺眉搖頭。
「小施主，這樣不妥，我不能牽妳的手。」
「我怕樹林會吃人，走了沒一會又把我吃掉送回這里。」她不懂他的顧慮，只訴說著自己的害怕。
她先前已經在林中悠轉過許多次了，最後卻都徒勞無功轉回了這里。
她不懷疑他要帶她離開，只是害怕萬一他領路走在前頭，而她走了沒幾下又走丟返回此處，他又不再出現，那該如何是好？
「我……」他雖面露難色，但一看天色，若動作不快一些便趕不上晚課了，便只能提議，「這樣吧，妳拉著我的衣袖可好？」
他雖無法牽她的手，卻能讓她拉住他的衣袖。
她心中或許也急著離開，二話不說便朝他猛點頭，小小步伐向前邁進，小手一伸就把他左邊的衣袖拽在手里，拽得緊一緊。
「走吧。」見她妥協，他便催促著她移步。
等到他們回到前殿，一名衣著華貴的女子在瞅見他們的瞬間就急匆匆地朝他們奔跑過來，一把將他身旁的女娃兒擁入懷里。
「芙兒！妳到哪里去了？妳嚇死母後了妳知不知道？」
「母、母後，芙兒、芙兒剛剛迷路了，是這位小哥哥帶芙兒回來的……」
「小哥哥？」女人聞言轉身，視線不偏不倚地落在年輕和尚的身上，「那可真是謝謝這位小師傅了。」
「這位女施主……」
他本想對女娃的娘親說些什麼，卻被剛好趕至的師父阻止，「靜流，晚課時間快到了，你下去吧，這里交給為師。」
「是。」他只回了一個字，然後便毫不留戀地轉身離開。
他有听見女娃喊女子為母後，能被喚作母後的人就只能是當今皇後，那個女娃，是位身分尊貴的公主。
他懂師父的意思，師父是怕他涉世未深說出得罪的話語，才會遣他離開。
但在他澈底遠去之前，女娃嬌軟的話語，稚女敕的語調，似乎一直都在他背後如影隨影，揮之不散。