夜幕低垂，花香襲人。

沐浴過後的喬歆慵懶地坐在窗邊矮榻上，一邊讓福娘替她撐干濕漉漉的青絲，一邊聞著隨著夜晚涼風吹拂而來那沁人心脾的花香，听著水塘邊青蛙的鳴叫聲。

「小姐這頭青絲生得真好，滑順烏黑，找不出一根分岔。」福娘滿意的贊嘆著。

「女乃娘，我這不還年輕，發質當然好了，我要是三四十了，你看我發質還會好嗎？」喬歆拿過放在一旁桌幾上的團扇有一下沒一下的搦著。

「小姐不小了，可以開始準備說親了。」福娘有些感嘆的說著。

喬歆連忙在胸前打一個大叉，「別，女乃娘，我還不想嫁人，何必年紀輕輕的就跳進墳墓把自己給埋了。」

福娘皺起眉頭，「呸呸呸，小姐，大半夜的別胡說，小心招來一些……」食指在空中指了指。

「女乃娘，你太迷信了，哪有那麼多的——」

這個鬼字還沒說出口，喬歆的嘴便被福娘搗住，她嚴厲提醒，「小姐，即使您不相信，也不可以將那字隨意掛在嘴邊。」

「我知道了，女乃娘你別緊張，我下回不說了。」

「小姐，寧可信其有，不可信其無，尤其是您曾經失去心跳，恩公好不容易才將您從鬼門關救回來，您更要相信這事，知道嗎！」福娘耳提面命。

看福娘這架勢很有可能繼續叨念，喬歆連忙轉移話題，「女乃娘，桂圓上哪里去了，怎麼大半天不見她的人影？」

「小姐請姜老雕刻的那些字已經刻好不少，他因為老伴突然生病，想問問小姐是否能夠憑著這些貨讓他先預支一些工錢。老奴讓桂圓先去點收驗貨，若是沒有問題，就將一部分工錢結給他。因為此事過于臨時，所以時間上有所拖延。」

「那些字已經刻好了？」听到這消息，喬歆眼楮亮了起來，「太好了，這樣我們的印刷廠就可以早日步上軌道！」

「小姐，您確定那些印章湊起來可以印成一本書？」福娘有些憂心地看著她，謹慎地問著。

那些字刻起來要花費不少銀子，為了這事，小姐把這些年存下來的體己還有老爺給的銀子都花了，若是無法成功，那些錢就都浪費了。

一想到這里，她的心抽抽地疼。

「安啦，女乃娘，只要按著我給的尺寸雕刻，我們的印刷廠絕對可以做起來。」喬歆起身拍拍福娘的肩膀安撫她。

「希望夫人在天之靈能夠保佑小姐心想事成。」福娘看著她那張與白無瑕愈來愈相像的柔美臉龐，吁了口氣，「還好我們回京路上遇到了恩公，若不是他救了小姐一命……啊！」

突然叫道︰「小姐，您今天還未給恩公上香吧！」

喬歆回想著，「好像還沒，今天被那些人氣得都給忘了。」

「小姐，這麼重要的事情怎麼可以忘，若不是恩公，小姐這條命就沒有了。」福娘眉頭微皺叨念著。

「女乃娘，你好像忘了那位恩公佔了我的便宜。」喬歆眉頭也跟著微蹙。

  

乍听，福娘連忙搗住她的嘴，小聲在她耳邊提醒，「小姐，事關您的名節，老奴不是跟您說過了，恩公用嘴渡氣給您這事對任何人都千萬不能提，就算是桂圓也不能，您怎麼又提起！」

喬歆拿下她的手，舉手做發誓狀。「我一時忘了，現在保證不再提起。」

「記住了，小姐，這事要爛在肚子里，您是宰相千金，滿京城的王公貴族搶著想娶您，可不能被任何一點污點破壞名節。」福娘再次耳提面命一番。

喬歆有些無奈，拜托，不過是人工呼吸，又不是做了什麼見不得人的事情。無奈她穿越到了對女人名節很重視的古國，也只能入境隨俗。

為了安撫福娘，她用力點頭。

福娘催促道︰「小姐，快，趁現在趕緊去跟恩公上炷香，免得等等桂圓回來、您一忙又忘了。」

她拉著喬歆往安放著長生牌位的小偏廳前去。

在福娘的盯視下，喬歆非常誠懇地向長生牌位磕了三個頭後上香。

她跟福娘才撩開晃蕩的珠簾走出小偏廳，桂圓就捧著一個大木箱興匆匆的進屋，「小姐，好消息，好消息！」

「桂圓，不就是姜老來交貨，這有什麼好開心的，等我的印刷廠開起來再來開心也來得及。」

桂圓將大木箱放到一旁的矮榻上，激動的說著，「不是啊，小姐，是比這事更振奮人心的好消息！」

「什麼事情？」

「小姐您猜！」

「桂圓你膽子大了，競敢吊小姐胃口！」福娘听到不由得開口低叱。

桂圓瑟縮了下，「桂圓知道錯了。」

「女乃娘，桂圓性子較為跳月兌你又不是不曉得，肯定是撞見了什麼大快人心的事情才會如此興奮，你別教訓她了。」

「是的小姐。」福娘點了下頭，食指用力戳了下桂圓的頭，「小姐就疼你，還不快說是什麼事情。」

「是。」桂圓馬上從一臉委屈恢復成陽光燦爛的模樣，「小姐，您知道嗎，剛剛奴婢回來的路上，看到老爺神色匆忙的往表小姐她們的院子前去。」

「我爹？」

桂圓用力點著頭，「是的，奴婢偷偷跟過去瞧了一眼，結果……」說到這里，她樂得嘴咧得大大的，「老爺當場抓到兩位表小姐正對著寫著小姐跟少爺八字的草人扎針，臉色可難看了！老爺還搜出好多符咒、法器這類物品。」

「平時不是都在子時施法，怎麼今天才亥時初就開始？」

「這奴婢就不清楚了，兩位表小姐今日這麼沉不住氣，這不正好，我們就不用等到子時再抓人。」桂圓搖頭，像是又想到了什麼，連忙說道︰「對了，老爺當下馬上派人前去國師府，請國師大人過府一趟。」

喬歆點頭，看來這中間少不了熠王殿下的手筆，只是他究竟是用何種方法讓秋家兩姊妹入坑的？

「現在表小姐跟姑女乃女乃的院子鬧哄哄的。」桂圓有些幸災樂禍地說著，「最好是將表小姐母女三人趕出府去。」

福娘臉色沉凝，不認同的搖著頭，「恐怕沒那麼簡單，只要老夫人出面，姑女乃女乃恐怕還是能留在府里。」老爺面對任何事情都很果決，唯獨遇上老夫人的事情，氣勢瞬間就蕎了。

「女乃娘，有國師耶，由他出面，面子難道不夠大？」喬歆問道。

「老夫人把姑女乃女乃當成心頭肉，那胡攪蠻纏的性子小姐不了解，老奴是非常清楚的，這事恐怕不會如小姐的願。」福娘面有難色的看著喬歆。

喬歆輕蔑的笑了聲，「女乃娘，熠王親口承諾過要給我一點甜頭吃的，若是這個甜頭甜不到我心頭，想拜托我的事情，我可是不會答應的，所以這事他一定會極力辦好。據我所知熠王可不是一個好打發的主，即便是老夫人這個渾不吝也該畏懼三分，所以我們靜待佳音吧。」她一點也不擔心事情的後續發展，逕自掀開大木箱，自里頭拿出刻好的字瞧著。

看到小姐一副胸有成竹的模樣，福娘也就不再杞人憂天了，老夫人再怎麼無理取鬧也不敢得罪皇家。

她走到喬歆身邊，自木箱里拿出其中幾顆木刻字，眯著眼楮瞧著，「小姐，這字怎麼不太一樣，似乎是反的，這能用？」

「印到紙張上字就成正面了，這叫活字印刷，一個字一個字拼湊印書，還有另一種方法，就是將整頁文章全部雕在一個板模上，稱做雕版印刷。活字印刷比雕版印刷來得方便，只需挑出文章里所需的字即可，能節省重復雕刻的時間，更不需要大量空間來存放板模。一般市面上學子所讀的書籍或是名著，因為內容是固定的，用雕版印刷會比較方便，字體損耗也會較小，但我們是雜志社，每一期出版的刊物內容不同，適合用這活版印刷。」

雖然喬歆已經盡量解說得簡單一些，另外兩人還是有些迷茫不解。

福娘不解的問道︰「可是小姐，要印成一篇文章需要不少字，怎麼從這一整箱木刻字中找出？」

「要按聲韻分類放在木格中，外面加以注記以便檢索。」

「就像小姐的首飾，耳環歸耳環，蠲子歸蠲子，必須分類好。」福娘理解的點頭。「那這不就要刻不少字？」

「少說也要上萬字吧，一個字最少要刻個十個，常用的字就更多了。」

「那豈不是要不少銀子！」一听到上萬字，福娘覺得自己的心在滴血。

「女乃娘，放心吧，會回本的，甚至會賺得盆滿缽滿的。」印刷在古代可是獨門生意，尤其是成本比抄寫低太多，她相信一推出肯定會吸引無數人。

忽地，窗邊傳來一陣鼓掌聲音，主僕三人頓時嚇了一跳，不約而同朝那看去。

只見段允蓮斜倚在窗框邊，嘴角扯著若有似無的笑，有一下沒一下的拍著手。

「熠王！」三人異口同聲驚呼，接著連忙屈膝見禮，「見過熠王殿下。」

「都起身吧。」段允蓮擺了下手後，繞過回廊，大剌剌的自外面進入屋內。

喬歆秀眉微蹙，不解地看著突然出現的王爺，「不知熠王殿下深夜到訪有何要事？」

「這是你的待客之道」他越過她，逕自走到窗邊的矮榻邊。

她連忙擺了擺手，示意兩人趕緊準備茶點，「桂圓，趕緊去泡茶，女乃娘去把收在櫃子里的點心拿來。」

桂圓火速收拾好受驚嚇的心神，一溜煙跑得沒影。

孤男寡女怎麼可以共處一室，即使對方是王爺也不行，福娘說什麼也不願意離去。喬歆看出福娘的顧慮與擔憂，連忙安撫，「放心吧，熠王爺這麼晚還過來，肯定是為了表姊那事。」

想著點心就放在後邊的小房間中，來回耽擱不了太多時間，福娘這才一步三回頭的離去。

段允蓮逕自自箱子里取出幾個木刻字瞧著，「這就是你說的活字印刷？」

「想來熠王殿下站在窗邊不少時間。」

他語帶調侃，「久到夠一字不漏听完你那丫鬟的稟告、你對本王的了解，還有你對印刷術的解說。」

「熠王殿下躲在一旁听壁腳，甚至深夜擅闖姑娘家的閨房，傳出去恐怕對您的名聲不太好吧。」

「本王擅闖姑娘家的閨房也不是第一次，早已沒有名聲可言。」他涼涼的揶揄。

她像是嘴中猛然被塞了一顆雞蛋，瞬間說不出話。

「這東西怎麼收藏？相信並不像你所說的這般簡單，本王看到外面還有一車東西，似乎是架子跟木盒子，應該跟這些東西有關系，過來弄給本王看看。」他的眼眸透著幾絲驚喜。

「熠王殿下，您還未回答小女子的問題。」

「自然是陪著國師前來看熱鬧。」

「所以？」

「所以，那兩人準備關進刑部。」

「嗔。」她輕哼了聲，似乎對于秋家姊妹的下場不感興趣，「事情才發生，熠王殿下就立馬出現，該不會是您跟國師兩人就在宰相府外蹲點吧？」

「宰相的女兒果然冰雪聰明。」

「虎父無犬女，我身為宰相的女兒，腦袋自然不會太差。」明知道他諷刺意味居多，她視若無睹，毫不客氣接受他的贊美。

「不過喬姑娘猜錯了，本王跟國師並未在外蹲點，而是到國師府上等候。」見她眉頭微揮，他好心替她解除疑惑，「喬姑娘難道不知道，國師府與宰相府中間只隔一座國公府？」

「國師不是應該住在那個八角樓里嘛。」她隨手往京城制高點八角樓的方向指去。

「國師只在觀天象時會前往八角樓，其余時間皆在國師府。」

「國師住哪里我沒興趣，我只想知道您知不知道老夫人胡攪蠻纏的功力？我爹肯定會被她逼得放過她們的，您的甜頭我可能無福嘗到。」

一個三品誥命夫人跟個市井潑婦一樣，她還是第一次看見。

想來便宜爹有這麼一個娘親，也很頭疼吧。

值得慶幸的是柯氏只會在家里撒潑，到外頭還是會端著三品誥命夫人的架子，不給便宜爹丟臉。

「邪術這事可大可小，不過若是被本王瞧見，自然不能善了，皇上可是非常痛恨邪術的。若是喬老夫人不想要三品韭申命夫人的頭餃了，就可以無視朝廷紀律，用孝道壓制你爹，盡管作死。」，

「你打算用撤誥命威脅她？」

「本王想做的事情絕不允許有人阻礙，一刀了結生命都是輕的，區區一個三品誥命算什麼，本王不過是給喬宰相一個面子。」

她眼角抽了下，你厲害，有權有錢就是任性，亙古不變。

桂圓端著放著茶盞的托盤，像只壁虎一樣貼著牆角一步一步慢慢地移進屋子，擔心自己聲音過大驚擾到段允蓮。

喬歆眼尾掃到桂圓詭異的行為，道︰「桂圓，你什麼時候屬螃蟹了！」

「小姐……奴婢這不是不敢打擾熠王殿下哮……」桂圓解釋著，戰戰兢兢的將茶盞放到段允蓮身旁的矮幾上，僵著嗓子道︰「熠王殿下請喝茶。」

話一說完，馬上溜到喬歆身後，擔心段允蓮拿她這小丫頭開刀。她方才听見熠王說什麼一刀了結生命都是輕的，可把她嚇死了。

她哀怨的瞄了眼站在角落不做聲的福娘，還是福娘的差事好，像個隱形人一樣端著點心站在角落，都不會被發現。

段允蓮掃了一眼飄著晏晏白煙的茶盞，逕白下達命令，「三日後巳時到聚珍閣來。」

他是以前往廁間為借口，中途翻牆進她的院子，若是再不出現在喬輝面前，恐怕對方就要來尋人了。

「你說去我就去？這甜頭我可還沒滿意。」她翻了個白眼。

「若是你有法子同喬宰相解釋本王為何會出現在這里，本王不介意與你秉燭夜談，保證讓你對本王拋出的甜頭滿意。」

「熠王請！」喬歆手臂一伸做出送客的動作，心下暗忖，呸，誰要跟你秉燭夜談！

他狹長深邃的鳳眸微挑，掃了臉上因生氣而染了紅暈的她一眼，嘴角勾起一抹若有似無的微笑，越過她筆直往屋外走去。

跨出門檻時，他再度提醒，「記住，五日後巳時。」

「不——」她拒絕的話還未說完，他整個人已經成了一團模糊的身影，讓她氣得牙癢癢的，對著夜色怒喊，「沒有滿意我是不會答應的！」

自從兩個女兒被抓進大牢，喬嬌嬌就打不起一絲精神，一臉憔悴地半倚在床榻上唉聲嘆氣，不時拿帕子擦拭著眼淚。

柯氏看著她那難過得連湯藥都喝不下去的模樣，可是心疼壞了，「嬌嬌啊，這湯藥你一定要喝，你萬一有什麼三長兩短，叫我這個娘親怎麼辦！」

「娘啊，珍珍跟蘭蘭都是嬌滴滴的姑娘家，怎麼能夠關進大牢，大哥實在沒用，竟然懼怕沒有實權的熠王，虧他還是一國宰相！珍珍跟蘭蘭日後出來，肯定找不到好婆家了……」

一想到這點，喬嬌嬌哭得更淒慘。

「都是那該死的逆子，要不是他找國師來，被國師察覺，今天她們就不會遭這罪了。」

柯氏一點也不覺得自己外孫女有做錯什麼，反而將所有過錯怪到兒子身上。

「娘啊，您說現在該怎麼辦啊？珍珍跟蘭蘭可是我的命啊……」喬嬌嬌哭號。

「你別急，我會想法子趕緊把她們救出來。」

「出來後也找不到好婆家啊，我那兩個如花似玉的女兒毀了……」

「唉，在京城她們是別想嫁到好人家了，只能嫁到外地，只要嫁妝多一點，再加上你哥宰相身分，不怕沒人搶著要。你放心好了，肯定還是能嫁到不錯的人家。」柯氏一臉心痛的安撫她。

「可是一想到兩個女兒離我那麼遠，日後回個娘家都不容易，我就心疼……」一邊抹淚一邊哭訴的喬嬌嬌見到匆匆進屋的丫鬟，連忙激動問道︰「綠珠，是不是打听到什麼了？」

女兒做的那事一直十分隱密，為何會在國師跟熠王到來後就被發現？她可不相信國師神機妙算，擁有無形法力可以知道一切，肯定有人告密，因此一早便派綠珠出去隱密打听，想不到這麼快就有消息了。

綠珠先向一旁的柯氏見禮，「綠珠見過老夫人。」這才來到喬嬌嬌的床榻邊，「奴婢沒有打听到昨天那事是誰傳出去的，但是奴婢卻打听到另一事。」

「什麼事情？」喬嬌嬌見綠珠擔憂地看了柯氏一眼，「放心說吧。」

「最近市面上很熱賣的風月雜志，想來您是知道的。」

「當然知道。」她讓丫鬟每一期都去搶購，怎麼會不知道。

「這風月雜志可能是大小姐私下偷偷創辦的。」

「你說什麼，風月雜志是喬歆那賤丫頭創辦的！」柯氏母女倆異口同聲驚呼。

柯氏馬上質問︰「這消息你是從何得知的？」

「奴婢經過西側門，剛好看到一個老人推著推車進府，上頭載了好幾個箱子，便特意多看了幾眼。那老人跟門房阿忠說那一車東西都是大小姐訂的，是要用來印書的，還跟阿忠說大小姐有出息，現在市面上熱賣的風月雜志是小姐創辦的。阿忠不信，老人說是桂圓自己無意間說溜嘴，否則他也不知道。」

  

喬嬌嬌跟柯氏互看著對方，喬嬌嬌忍不住開口，「娘，您說這事可是真的？」

柯氏擺了擺手示意屋里的下人全出去，能進屋服侍的個個都是人精的，馬上魚貫而出，不敢多逗留片刻。

看著門扇被掩上，柯氏沉思片刻，「無意間听到的話才是最真的。」

喬嬌嬌的臉色說有多難看就有多難看，拽著身上蓋的絲被，咬牙問著，「娘，您說那賤丫頭會不會將珍珍跟蘭蘭使用邪術這事報導出來？」

柯氏眉頭緊皺，「她自小就在外祖家長大，她外祖又是剛正不阿的性子，不然你大哥也不會在書院被他教得不知變通，喬歆那性子八成像了她外祖，肯定會讓人寫出來同時大力宣傳！」

喬嬌嬌听母親這樣分析，臉色瞬間蒼白，焦急得如熱鍋上的螞蟻，「娘，那您說這可怎麼辦才好？若是被她宣揚出去，珍珍跟蘭蘭這輩子就真的無法嫁人了，這污點會一輩子跟著她們啊！」

「不用急，讓人寫出來到雜志開賣少說也得幾天的時間，肯定有辦法。」

雖然柯氏這麼安慰她，可是關心兩個寶貝女兒的喬嬌嬌哪里淡定得了，突然想到一計，「火，娘，一把火燒了不就成了，只要找到那雜志社的地點，一把火燒了，看那臭丫頭還拿什麼賣！」

「你是說燒了雜志社？」柯氏臉色沉了沉，「可我們並不知道她那雜志社在哪里。」

「娘，千扇門專門賣情報消息，只要出得起銀子就可以請他們打听消息，我們不妨借此確定風月雜志社背後的東家還有雜志社地點，然後……」喬嬌嬌眼底閃過一抹狠戾。

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