晁寂坐在王府的外書房，案上堆滿了文書和帳本，三年的苦心經營，當初破落斑駁的城牆早就煥然一新，從城門出入的客商見著這麼新穎又巍峨的城牆沒有不肅然起敬的。

護城河通著雍州地界的四支流域，百姓要取水異常方便，本來只能少部分種植小麥的田地，因為灌溉方便，也有農民開始種起旱稻，生產更加多元化了。

至于本來已經廢棄不用的碼頭，因為年年的掏淤擴大河道，一開始只有誤闖進來的小船，後來經過口耳相傳，雍州碼頭如今連中型商船都能靠岸停泊，原來乏人問津的口岸，現在到處是上下貨的工人和商家攤販，替百姓增加更多的商機和養家活口的機會。

還有一件事不能不提，自從徐凌雲這顆惡瘤被晁寂拔除以後，雍州百姓都撫手稱快，加上晁寂開始減低賦稅，輕徭役，減少百姓的負擔，讓他們能安居樂業，短短三年，雍州的人口就增加了五千多人。

願意移居過來的新住民晁寂也有一番優惠，他鼓勵置產，官衙的房和地都給了優惠的條件，還買不了房地的也有別的法子，那就是前三年衙門替他們付租賃的八成價格，三年過去再視情況還錢。

至于那些兩袖清風的，也不是沒有，年輕的晁寂讓他們去墾荒地，如果是扶老攜幼的，衙門會免費替他們蓋房子，還有一年錢油糧的補助。

這時梅雪林捧了一堆的帳冊進來，交給有膽，朝晁寂道︰「王爺，這是微州應城和麒麟城分號送來的帳目，請您過目。」

他捏了下鼻梁，問︰「是王妃那家鋪子的分號嗎？」

是的，這三年「一鍋食肆」已經在雍州開了六家分號，如今微州應城的鋪子也開始營業，接下來更有意到霸州設店，可以說是遍地開花了。

「是的。」有膽應道。

「王妃留下來的產業帳目不是由藍瑛姑姑在負責？」

他沒什麼心思理會生意上的事情，水泥廠和砂石廠那邊遞消息過來，已經準備把水泥路往霸州鋪去，需要他走一趟霸州去主持大局，至于店鋪的收益，他也不靠那些銀子過活，他反倒把錢都投注到蘊月光的孤幼院去。

經過這幾年，那些乞兒早已經不是昔日的乞丐了，最早的一批早有一份正當的工作，像飛三之流的，有的娶妻生子了，有的做了帳房，還替他培育了不少人才。

「藍瑛姑姑說，這些帳目是半年的總帳，所以要請您過目一下。」有膽越發的恭敬。

「放下吧。」淡淡的口吻，彷佛什麼都不放在心上。

自從發生了王妃那件事，王妃的名諱在府里便成了下人的禁忌，加上後來徐凌雲供出是他花了大把銀兩，利用趙蘭芝的忌妒之心，讓她設法把蘊月光引到崇真寺。

他原來是想利用蘊月光來挾制晁寂，把自己的後路鋪墊好，卻沒料到那個女子倔強如斯，寧可往深不見底的懸崖下跳，也不肯為他所用，愚蠢至極！

得知此消息，晁寂沒等病癒就把整個後院仔細清理了一遍，他想不到自己的女人居然串通別人來陷害自己，那個女人還是他一直以來頗為疼愛的。

趙蘭芝被戳破拆穿後，羞怒憤恨之下也把湯姨娘咬了出來，說她也月兌不了干系。

她以為晁寂要問她的罪，怎麼也得拖個墊背的，可她萬萬沒想到，晁寂像一把殺氣騰騰的利劍，瞧得她軟了腳。

最後，晁寂把兩人關在她們自己的院子里，接著把兩個院子的丫頭婆子全打發了，也就是說她們的食衣住行，就算是一杯水也得自己去燒，衣服得自己洗，這對兩個早就習慣茶來伸手，飯來張口，享受諸般富貴榮華的女子來說比殺了她們還叫她們難受。

晁寂甚至不再讓趙蘭芝見叡哥兒，只淡淡的撂下，「這樣的你不配當叡哥兒的母親！」

至于呼天搶地的湯姨娘，他完全就當沒看見。

他沒有懲治這兩個毒婦，並不代表就這樣放過她們，留下她們一條狗命為的是等他的月兒回來，到時候該殺就殺，該罰就罰，一個都不會放過！

是的，他始終相信他的月兒還活著，活在這片土地上的某處，正等著他去把她找回來。

既然這樣，害得他們兩人分離的罪魁禍首就該留給她親手去料理，讓她解氣！

可這一來，偌大的玢王府後院可以說一個正經主子都沒有了，只剩下一個還懵懵懂懂的叡哥兒。

但晁寂半點都不在意，能讓他放在心上的只有尋找妻子這件事，他堅持生要見人，死要見屍，在沒有看到她的人之前，他就會永無止境的一直找下去。

雷厲風行地清理了後院以後，要不是想起他還有一個兒子，晁寂從不往後院去，夜里在外書房安了個榻，倦了就睡在那，三年下來，外書房就等于他的家了。

有膽、有謀和梅雪林看了都十分不忍，但晁寂已經不是個能勸的主子了，一群糙漢子也做不來安慰的事，只能一日日看著晁寂把自己凍成一塊冰霜鐵甲都穿不透的面癱王爺，連最後一絲人情味都沒了。

以前那個偶爾還會跟他們這些下屬調笑兩句的王爺，自從失去王妃之後就沒了。

這三年，所有的人都戰戰兢兢，辦差除了謹慎再謹慎，別無他法。

這時有謀敲門進來，硬著頭皮道︰「霸州都督傳來六百里急報，阿骨縣西邊那塊水草肥美的牧場，因為畜養的牛馬越來越多，引起匈奴族的覬覦，一個月前聯合三個部落分東西兩路渡過黑水河，來勢洶洶搶走了我們新地那邊的烏騅馬、大宛種馬百余匹，七日之前，又故技重施，這回不只搶牛馬，還騷擾邊境居民，屢次進犯，煩不勝煩。」

晁寂食指點著長案，「那些游牧民族因為今年高山沒有融雪，糧食歉收，連青棵這麼堅韌的植物也顆粒無收，這都是為了糧食。」活著，不管去到哪里都不是容易的事。

「王爺您都計劃好，等水泥路鋪到霸州，要開個茶馬互市，讓那邊的人可以帶毛皮、藥草之類的東西過來換他們需要的糧食，而那些貨品直接就地加工，轉入市場，以期改善附近邊民的生活，活絡經濟，不想這些匈奴人如此不知好歹，在這節骨眼生事！」

晁寂听完，抬起頭道︰「這回過去，先把貨棧開了，你去準備一下，過幾日就啟程阿骨縣。」貨棧是互市的試金石，要是行得通，霸州和鄰近周邊部落也能保持友好。

茶馬互市以貿易為主，易貨方式為輔，貨棧就肩負承擔著貨物的轉介職能。

「可……爺，您才從微州回來。」

「去！」晁寂冷聲道。

見晁寂說得果斷，有謀忙應了聲，轉身走了出去。

有謀出去後，晁寂從畫缸里拿出一個卷軸，卷軸攤開，是蘊月光的畫像，這是他為她畫的工筆畫像。

她一顰一笑好像都在畫里面對他招手，他摩拿著畫像里的人兒，模著她的臉、她的發、她的肩，他清晰的記得每當她在廚房里忙碌，看見他來，那小臉上如花般綻放開來的笑，那時的她臉上還殘留著面粉的痕跡，他忍不住用舌頭舌忝了，換來她的驚叫和捶打。

他好想她，好想好想，想得心都痛了。

他起身走到窗邊，听著窗外的蛙鳴蟲唧，他的月兒，他早已經把她視為自己不離不棄的妻，失去了她，他即便擁有天下又如何？所以即便耗盡此生的力量他也要把人找回來！

可三年了，她音訊全無，莫非他倆真的就此陰陽兩隔？

每每想到那種刻骨的思念，他連呼吸都痛，除了拼命做事，他無法停下來思考，就怕一停下來，那如海浪般席卷而來的思念會把他淹沒，讓他窒息而死！望著窗外的良辰美景如同虛設，總有千種風情也沒有人可以說……

西北地區的冬季比夏季長，才九月就下了薄薄的霜雪。

長年在地里勞作的穆家夫妻還是簡單的夏衫，了不起晨起的時候搭一件短梢子，大王和樂樂這兩個小豆丁，都說小孩身上有三把火，更是沒把這天氣當回事，照樣在吃過飯後就出門撒野去了，唯有蘊月光穿了厚厚兩件大襖，屋里還得生著炭盆，稍微離得遠一點，手腳一下就冰冷了。

這種破爛身子真是叫人愁，九月的天都這樣了，一入冬豈不是要裹著棉被過日子？可念頭只是一閃而過，她從來都是向前看的人，不沉溺也不糾結，畢竟再壞還能壞到哪去呢？

她給家里人都織了雙露指手套，兩個小家伙樂壞了，一戴上就出去炫耀，她原是想給自己圖個方便，這樣拿炭筆畫飾品圖樣的時候既保暖又方便，手指就不會被凍得沒法做事。

她的圖紙上頭是一整套的纏絲瑪瑙披肩，包括相應對的項鏈、手蠲、墜鏈、耳環、戒指、禁步等等，等于身體上各部位都有相對應的裝飾品。

這在古代是非常少見的，畢竟要打造這種整套飾品的人家非富即貴，又除非嫁女兒置嫁妝，娶媳婦送聘禮才會花這樣的大錢，一般人家買個一兩樣就算很奢侈了，但是蘊月光完全不怕圖紙拿到銀樓沒人要，這套女子飾品不說絕後也稱得上是空前了。

她給這套飾品取名「珍珠寶匣」，她在現代看過的飾品不少，尤其博物館里頭那些難以計數的皇家物品，論珍貴、細致和價值都是一等一的，不說眼界高人一等，但是對于設計女子飾品幫助還滿大的。

她沉浸在筆下的圖樣中，卻听到外頭有人在叫門。

「三娘啊，你在家不？我可自己進來啦！」這大嗓門一听就知道是村長夫人韓氏，她是個約莫四十歲的婦人，比起鎮上其他人，因為生活條件還可以，打扮就和富家太太沒兩樣，頭上插著包銀簪子，手腕戴著銀蠲子，耳朵上也掛著耳釘。

蘊月光慢慢扶著牆走出來，「嬸子，我娘陪我爹去做生意了，不在家，可是有事？」

韓氏不著痕跡地打量了整齊又干淨的屋子和眼前病懨懨的蘊月光，「我听說你爹那生意如今做得可好了，專程過來給穆兄弟道聲賀，順便借你家的風鼓機和拌桶使一使。」

這穆家本來是古橋鎮最不起眼的一戶，要不是有間祖宅蓋著頭頂，連吃飯都有問題，可明明都自顧不暇的人了，還自不量力地撿了個丫頭回來。

左鄰右舍都以為肯定救不活，卻沒想到人不只命硬的活過來了，還生了兩個崽，這不樂壞了三娘那不下蛋的母雞？

說起來這丫頭也爭氣，兩個娃都是男丁，放在誰家不是一件大喜事？但架不住來路不明啊，也不知誰家的野種，更讓人不明白的是，這丫頭的腦子不知怎麼長的，只是看見穆三娘在揚麥殼和麥秸，見灰大，說是心疼，便讓牛家那大小子搗鼓出這玩意來，據說還能把谷粒給吹出來。

還有那叫拌桶的東西，主要在打谷子的時候用，就放在田里，可以輕松的讓谷粒月兌在拌桶里，拌桶里的谷子累積到一定的量，就漏出來挑回去曬，可以省下不少人力。

去年他們也曾借了一回，還真是省時又省事，便起了貪心，去請來匠人把兩樣東西拆開研究，沒想到組裝不回去是一回事，東西勉強做好了，風鼓機的風力過小，別說麥殼和麥秸，枇谷是一點都吹不出來，後來只能拉下臉到穆家來道歉，認賠了事。

蘊月光笑容一斂，淡然地看著韓氏，「嬸子，真不巧了，這兩樣東西都讓牛嬸家給借去了，他們前日割稻，地里的活兒不少，可能還要個幾日才能還上。」

復刻這風鼓機只是心疼穆氏為了糧食每天灰頭土臉的，那麥殼揚起來，還讓人全身發癢，這鄉村鄰里的，誰借不是借，能與人方便也沒什麼不好，可這家人著實貪心，把風鼓機拆了，還原不回去，還說是她這東西破爛，後來經過一番周折，讓理虧的他們賠錢了事，現在又腆著臉皮過來借東西，到底是誰給她的臉？

「再說，村長不是讓人制作了這兩樣農具，哪里用得著向我們借，嬸子真是太幽默了。」蘊月光看著她，嘴角掛著一絲嘲諷。

韓氏下意識的閉緊了嘴巴，但圓潤的臉明顯漲得通紅。

身為村長，有益于村民的事卻沒緊著鄉里，卻是緊著自己，這村長到底是誰選出來的？

幽默？那是啥玩意？有人惱羞成怒了，「你愛借不借，不要仗著有那麼點小聰明，能搗鼓出希罕的東西就把眼楮放頭頂上了！」跟你借東西使使是給你面子，還不知好歹，簡直就是不知所謂！

其實她更想要的是圖紙，只是還沒來得及說出口。

「嬸子說的是哪話，我就一個病秧子，還靠著我爹娘吃喝，我家好不容易有口飯吃，是全家人集思廣益的功勞，嬸子也別太偏愛我，這會把我抬舉得飄在雲里著不了地，尾巴都翹起來了。」蘊月光四兩撥千斤，她才不跟這樣的鄉婦爭執，就算爭贏了也只會更招她記恨，不如順著她竿子亂說。

「什麼叫集思廣益？」韓氏一問出口就知道要壞，她這不是把自己的短處暴露在這丫頭面前嗎？她沒讀書啊，大字不識一個，更別提那四個字、四個字的詞了，他們古橋鎮最崇尚的就是讀書人，據說這丫頭可是上過學堂的，說起話來動不動就四個字滿地跑，她滿口沒說過一個髒字，卻把她糟蹋得很徹底。

可蘊月光只是扶住牆支撐身體，開口送客，「我站不了多久，我娘回來我會告訴她你來過，嬸子慢走，我就不送了。」

「你這孩子到底是沒心眼，听不懂我在說啥，還是給臉不要臉？牛家那夫妻能給你什麼好處，你什麼都緊著他們？我把難听的話放在前頭了，往後你們穆家要是踫到了什麼事要辦，可別求到我們頭上來！」

這是拿那一丁點權勢來壓人了，蘊月光皺了下好看的優雅長眉。

不過韓氏說的也是事實，不說一鎮的村長，在這封閉古老的年代，就連一村的村長也有無上的權力，小百姓只能捧著敬著，要不就是遠遠的避著，絲毫不敢得罪。

她沒想要給穆家夫妻拉仇恨，可韓氏卻因為借不到農具，前帳舊帳一起仇視上她了，她都還沒跟她計較呢。

韓氏挑著眉，一看蘊月光的神情自以為威嚇生效，心想這丫頭片子是怕她了，會怕才好！可還沒得意多久，牛大娘就來了。

牛家和穆家就隔著一道牆，穆家稍有個動靜總能傳到隔壁去，尤其韓氏還有一把破鑼大嗓門，想要不听見也難。

本來兩個小蘿卜在她家和牛牛玩得可樂呵了，遠遠看韓氏進了他們家門，知道爺爺女乃女乃都不在，家里只有他娘親，怕他娘吃了虧，也知道自己人小力氣小，趕緊撒手不玩了，捉住她就說家里來了很凶的婆婆，他娘要是被那婆婆欺負了怎麼辦？

他們見過韓氏，總是仗勢欺人，凶得很！

牛大娘知道這兩個娃就算出門玩耍，一顆心始終惦記著他娘，就算出門也不會離家太遠，一听這話，她立刻撇下手里的事，二話不說就過來了。

「我說書兒啊，家里有客人啊，喲呵，稀客啊村長夫人，我瞧這天也沒下紅雨，怎麼就從您那貴寶地踏到我們這些窮人家的賤地了？」這韓氏老實說她得罪不起，但他們這附近幾十戶人家就沒一家和韓家走得近的。

有錢人嘛，就那德性，總覺得他們這些平頭百姓要佔她便宜似的，村長也一樣，除非公家交代事情下來，要他廣為宣導，否則即便路上踫了面，也當沒你這個人。

誰叫他們窮，也沒想過要沾他們的光，可自從書兒發明了那個風鼓機和拌桶，這婆子可殷勤了，不過那些都是表面，背地里沒少潑書兒母子仁的髒水。

韓氏哼了聲，「書兒說那風鼓機和拌桶這會兒歸你家用？」

「是啊，左鄰右舍的，借誰好，借誰不好，書兒干脆讓大家抓閹，農忙時，那兩樣東西讓大家輪著來用，我家老大運氣好，一抓就是頭一個！」牛大娘樂得很，話里話外就是要糟蹋韓氏。

「大家輪著來？」韓氏的聲音又拔高了不少。

「就是啊，這兩樣農具你們家不是自己讓人做了，不必像我們苦哈哈的等著輪替，說起來還是老姊妹你的命好，有錢辦什麼事都方便！」

韓氏臉色忽青忽白的，新農具有個屁用，搗鼓沒兩下就壞了，也不知道哪里出了毛病，要不然她哪需要來瞧這些窮光蛋的臉色？

牛大娘卻不想再理她，拉著蘊月光的手就道︰「書兒，我們家姊兒讓我來喊你一聲，你上回教她那什麼什麼刺繡圖樣，她一直叨念著參不透，說想讓你過去給她瞧瞧，你身子能行吧，要不大娘扶你過去？」

「行，我也正想出去走走。」蘊月光回過頭，喊著兩個探頭探腦的小不點，把蛋糕帶上兩塊，過去和牛牛一起吃。

大王欸了聲，指使樂樂去拿小籃子，一家人和和樂樂的上隔壁串門子去了。

韓氏還沒來得及問蛋糕是什麼東西，見人家都出了門子，只能罵罵咧咧的走了。

韓氏一離開眾人視線，蘊月光就拉著牛大娘的手說︰「謝謝大娘替我解危，這兩塊蛋糕您就帶回家騙小孩的嘴，我就不過去了。」

牛家姊兒的繡工比她還要好，哪里需要她上門去指點，不過是牛大娘的借口罷了。

「你孩子心思細膩又手巧，這蛋糕什麼的我听都沒听過……我也沒能幫上什麼，哪里就好拿你的東西？」籃子上明明蓋了棉布，可牛大娘彷佛也聞到了蛋糕特有的香氣，口水不自覺吞了好幾回。

「咱們受您幫助的地方還少嗎？也就一點吃食，可別跟我客氣了。」蘊月光拿過小竹籃遞給了牛大娘。

「行，那我就拿著了。」牛大娘也不再客氣，只是還沒出穆家大門，就和一個正大步流星往這走的男人打了個照面。

「嬸子冒昧了，我家主子遠行，路上遇到了坍方，只得又折回來，這會兒皮囊里的水不夠了，想向大娘討口水喝，希望您行個方便。」那男子魁梧壯碩，一身棗紅便服。

對蘊月光來說，這就是個陌生人，又想著牛大娘還在自家院子，便很自然地垂了頭，微微側了身。

牛大娘的心卻活絡開來，這人高馬大的漢子在鎮上連見都少見，尤其還長得一表人材，要定能說給她家姊兒該冇多好，所以沒注戀到蘊刀光已經悄悄避到「邊去了。

「不就是個水的事，沒問題，把水囊都拿進來吧。」這一說完才發現自己還在穆家呢，便喊了一聲，「書兒啊，要不你去給這位爺拿點水吧。」

「欸，這就去。」蘊月光的頭仍舊沒抬。

有膽把幾個水囊遞給蘊月光，原來黏在蘊月光身後的大王卻伸出手來接，「我娘身子不好，我來拿。」

有膽起初還真沒注意到這兩個小不點，直到一只小手伸到他面前，這才發現他們，不過最令他驚訝的是，這兩個女圭女圭生得一模一樣，跟他和有謀一樣都是雙生子。

雙生子本來就少，可他居然在這里看見兩張雪雕玉砌般的小娃兒，那臉蛋還尤其面熟。

沒等他反應過來，大王已經抱著水囊，隨著他娘進屋去裝水了。

有膽本來想告訴他，水在哪自己去裝就是了，卻被那少婦看著有幾分熟悉的身姿分了神，第一時間就沒能把話說出來，主家也沒半分想請他進屋的意思，他只能和剩下的樂樂大眼瞪小眼，牛大娘則是面帶疑慮地看著這一大一小說話。

這漢子的衣著不差，雖然沒有任何紋飾，可一看就是好料子，也不像會拐帶孩子的人販子，但是穆家這對娃兒許多人都想要，一時動心把人抱走也不是不可能的事。

這麼一想，牛大娘方才跑偏的心思早不知哪里去了，她就在一旁盯著，也不搭話。樂樂向來膽子就大，只是不愛說話，有人跟他說話也沒在怕。

「小乖乖，你叫什麼名字？」有膽蹲下來與樂樂平視，盡量放低自己的聲音。

「我不叫小乖乖，我娘叫我樂樂。」

「怎麼沒見到你爹？」

「我娘說他死了。」

「這樣啊……」有膽不好再探問下去，也就不再說話了。

「你別介懷，這孩子向來一棍子打不出個屁來，他能跟你聊上這麼多已經很難得了。」牛大娘打著圓場。

「沒事、沒事。」有膽起了身。

這時大王一個人把水囊拿出來，有膽見他有些不勝負荷，兩個快步過去把水囊接過來，道了聲謝後又多看了兩兄弟一眼，接著向牛大娘點頭道了謝才離開。

晁寂這次出行沒有帶多少部屬，也就兩輛馬車、三匹馬，他車坐煩了就出來騎馬吹風，有膽兄弟倆騎馬倦了，也能進馬車里歇個覺。

「你在嘀咕些什麼？還不趕緊把水給爺送去？」有謀見自家兄弟一路自言自語著回來，猛地拍了他一肩膀。

有膽回過神，便向有謀提了一嘴。

有謀沒見過大王兩兄弟，只淡淡說道︰「你這是讓爺的杯弓蛇影給帶歪了，去到哪都多生了個心眼，就算沒有也讓你覺得有這麼回事。我跟你說，你可別在爺跟前提這件事，咱們還得趕路呢，趕緊上馬！」

有膽還在哼哼，「我怎麼覺得那位夫人也很眼熟，可那模樣，連抬頭讓我瞧瞧都避諱著……鄉下人什麼時候也這麼大家閨秀起來了？」

「或許是你太嚇人了。」

「胡謅，我可溫柔著呢。」

有謀很不以為然地低下聲音，「這麼些年了，你就別再自責了，那件事爺說不怪你。」

有膽抿起嘴不搭聲了，說不怪，他自己就能當沒這回事嗎？這事就像卡在他心里的巨石，他怎麼都過不去！

「兩個大男人哪來這麼多話？」從馬車里發出的聲音就像一盆冷水，瞬間澆熄了有膽兄弟倆的嘮嗑。

有膽卻一個激靈，向前一大步，「爺，屬下終于想起那小院里的兩個小娃兒像誰了？」

晁寂挑眉。

「是您啊，爺，和您幼年的時候一模一樣！」有膽斬釘截鐵地道。

晁寂生人勿近的氣質這些年越發的駭人，只要有他在的地方周圍的溫度都會急速下降幾度，現在只有他一個人在馬車里，手里攤著一卷書，仍像一根在雪地中拔地而起的青竹，不言不語，籠罩著撲面而來的寒霜。

他沒有殺人如麻，但是再這樣放任下去，一念成魔，似乎也不遠了。

有膽一說完話，小腿就挨了有謀一記狠踹，還用嘴型罵他——你發哪門子的瘋？

有膽卻急切地看著晁寂。

有謀已經拉開自己的兄弟，想上前來請罪。

「讓你去拿個水，你倒是招惹了什麼？」晁寂打破令人心悸的靜謐。

有膽在晁寂的眼神下有那麼一絲退縮，可不知什麼原因讓他頻頻催促著自己，「爺，一眼就好，您移步下來看一眼就知道屬下不是胡扯。」

「一眼是嗎？你可知道這一眼的代價？」

聞言，有膽、有謀俱是一悚。

半晌後，有膽躬身道︰「事後王爺要殺要剮，有膽絕不後悔。」

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