她靠撿暗衛暴富了 第十四章
第七章
翌日一早，元歲在全家人或擔憂或關懷或忐忑的目光中，精神抖擻地將一大麻布袋的干木耳、干香菰、干筍和二、三十幾斤臘肉扔上牛車。
每當這個時候，元歲就特別心急她的燻魚燻鴨大業……
等玄子哥的腿腳治好之後，她就沒有後顧之憂了，到時候就可以招攬村子里的木匠幫忙，擇日蓋個大型的燻房。
燻出第一批油亮亮咸香四溢的貨，挑揀出來最上等的先送些給鎮上商隊的阿叔阿伯們嘗嘗，就能談談接下來的買賣內容。
元歲越想越興奮，彷佛已經能看見無數銀錢隨著燻鴨燻魚們，嘩啦啦地朝自己家門滾進來。
她把所有的東西扔上牛車安置妥當後，輕輕松松地拍了拍手，然後跟猴兒似地跳上了牛車。
今天水阿爺的牛車和大黃教她全包了！
水阿爺在一旁看得眼角直抽搐……瞧這把子熊力氣喲，幸虧阿歲也看不上他家阿單，不然要是夫妻吵起嘴來，阿單都能被她一手拎起來甩飛……
不過水阿爺偷偷瞄了身長玉立宛若一株高大青松的俊美清瘦郎君，注意到了美郎君目不轉楮地看著阿歲，神情平靜，眼神卻流露出掩不住的焦灼和憐惜之色。
就是這個病弱的美郎君，方才想主動幫忙提拎那一麻袋重到不行的臘肉時，被阿歲滿面擔心又急吼吼地勸住了——玄子哥！放著我來！我來！
「阿歲，路上萬事小心。」美郎君拄著拐杖，嗓音低沉溫柔。
「玄子哥你放心，我機靈著呢！」元歲趕緊跳下牛車，小跑步到他跟前，仰頭望著他笑眼彎彎，「倒是你，別久站累著了，要拿什麼就讓阿年去跑腿，她最近也太胖……」
小阿年心虛地摀住圓肚肚，往後縮了縮，「阿年不‘棒’……」
「哎喲我們家阿年自然是不——」一旁的元阿爺原本憂心忡忡，聞言險些笑了出來，趕緊彎腰要把小阿年一把環抱起……
呃，元阿爺卻一下沒抱得起來，還差點被這小秤陀子給帶得一個踉蹌。
「阿爺？」小阿年疑惑地抬頭看阿爺——剛剛阿爺勒著她的肚肚做什麼呀？
「沒、沒事，」元阿爺訕訕然一笑，裝模作樣地撫平她那被圓肚肚繃住的小衣衫，「阿爺……只是看看阿年穿得衣裳整不整齊，沒事啊！咱衣裳一點兒都不緊。」
元阿女乃忍不住瞪了元阿爺一眼——要你老頭子多事？！
小阿年圓滾滾的眼兒看著阿爺，悶悶地有點想扁嘴。
玄子終究舍不得見小胖墩難過，他長臂輕輕一托，單手便把小阿年抱了起來，穩穩地坐在自己臂彎上。
「嘩……阿年肥幾來（飛起來）惹！」小胖墩瞬間忘了剛剛的郁悶，興奮地咯咯笑了起來。
眾人看得目瞪口呆。
「玄子哥……」元歲心髒一下子提得老高。
「無妨，」他深邃黑眸里有著清清淺淺的笑意，大手模模小胖墩的腦袋，對她一笑，「阿年真不重，我的腿腳也不要緊，你別記掛過甚，一路護好自己為要，家里一切有我。」
看到這里，水阿爺差點「喲喲喲」地嘖嘖贊嘆出聲。
……阿歲撿到個腿腳不好的美郎君，這消息早流傳得全村人都知道，尤其是那些個碎嘴的婆娘們既羨慕又忌妒，三天兩頭就聚在一起說酸話，還有村子里無論有對象沒對象的小女郎們，更是說起這美郎君就滿臉通紅……
可這美郎君幾乎鎮日都待在元家足不出戶，偶然遇到假意上門要借油借醬借針線頭兒的小女郎們，也是面色清冷視若無睹，可把小女郎們那一顆顆熱呼呼的心都凍成了冰坨坨。
如今看來，這美郎君不是天生冷面無情，而是早就心有所屬了吧？
水阿爺抽著旱煙桿，看了看這個，再看了看那個，真真是越看越滿意，只不過美郎君那腿腳……
水阿爺又看到一副臭臉走出來的董老大夫，眼楮倏地一亮，這下子也顧不得抽菸了，忙一個箭步上前，殷勤地道︰「敢問這位可是回春堂的董老神醫？」
一大早被從床上挖起來跟著元歲出門，要回縣城研擬初步藥方子的董老大夫，正滿肚子起床氣，見狀胡子一噴。
「老子不是！」
「呃？」水阿爺一愣，目光落在董老大夫手上提著的出診藥箱子上，「可是……」
「時辰不早了吧？該出發趕路了吧？」董老大夫從昨晚到今天可憋屈得厲害，好不容易撞見非元家人，便繼續擺出他堂堂杏林國手睥睨天下的範兒來，哼道︰「一個兩個再這麼情濃濃意綿綿地耽擱下去，夜里走山路準備喂狼是不是？」
元歲小臉一紅，幸虧是被大太陽曬得色呈小麥，所以看著也不大明顯，她輕咳了聲，「知道知道，這就上車了。」
玄子抱著小阿年，靜靜地注視著她爬上牛車，使勁兒對著他們揮手道別，直到牛車緩緩遠去消失在草地另一端，他心情在釋然與期盼中，更多的是摻雜著一縷縷說不清、道不明的惆悵。
他知道，阿歲此一去，帶回的將是他的生機，卻也是……
隨著清晨露水霧氣消散在朝陽照射下，百谷村漸漸蘇醒熱鬧起來，阡陌交通，雞犬相聞，鳥兒吱吱喳喳蹦跳枝頭……
遠近不一的石屋瓦房先後燃起了炊煙裊裊，很快地，用過朝食的農夫們已扛著鋤頭提著瓦罐水壺，紛紛出發準備下田去。
村子里開始出現有孩童嘻笑追鬧聲，有婦人高聲罵孩子的聲兒，還有人們熱情吆喝打招呼，隨著金黃色麥浪彎腰搖擺著，稻香溷合著青草香隨著山風拂送而來……
這一幕，是最樸實單純卻厚重溫暖的煙火氣息。
他多年來縱橫于江湖之遠，立足于廟堂之高，殺過最難纏的敵人，喝過最烈口的美酒……
可每當他佇立在元家院子里，駐足看著前方和身後的一切，恍惚間總有種越來越深刻的妄想，不斷恣意蔓延向下扎根——
也許，這個平凡到不能再平凡的小村落，才是他真正的心安之處。
「哥哥想粗棗知嗎？」小胖墩含著手指頭，忽然赧然地問。
玄子回過神來，眼神一軟，「阿年想吃棗子了嗎？」
小胖墩瞬間心虛地 搖頭，「阿年不粗，不是阿年想粗……」
元阿爺忍不住走了過來，笑著模模小阿年毛茸茸的腦袋，「阿年呀，快些從你玄子哥哥手臂上下來，萬一把人給壓壞了可不好？」
「元阿爺，不妨事的。」玄子冷峻的面上有一絲柔和，「阿年輕得很，一點也不壓手。」
「阿爺，看吧！阿年不棒！」小胖墩得意洋洋。
「嗯，阿年是胖不是棒。」元阿爺看著小孫女兒的小缺牙，忍不住捉弄打趣道。
只見小胖墩軟嘟嘟的小手震驚地捂著胸口，「——阿爺壞！」
「哈哈哈哈。」元阿爺噗地笑了出來。
元阿女乃沒好氣地過來一把扯住元阿爺的耳朵，「走走走，剁豬菜去！一大把年紀了還在這里鬧孩子，你丟不丟人？」
元阿爺雖然被扯得耳朵疼，可一見郁郁然了好幾天的老婆子又恢復了昔日的爽利通透，不由心下一松，暢然地邊笑邊假意喊痛。
「哎喲喲你輕點兒，在孩子面前給我留點老臉啊啊啊啊……」
玄子和小胖墩元年默契地對視了一眼——
「哥哥給你采棗子。」
「耶，粗棗知，粗棗知——」
百峻縣縣衙。
俊秀溫文的元湯面上帶著恰到好處的謙遜討好笑意，殷勤地接待了面前這名高大冷漠的「欽差大人」，心中實則暗暗叫苦。
無他，因為這欽差煞氣威壓太重，光是站在他面前就有種膝蓋顫抖，時時想腿軟跪下的沖動。
連上官身後那幾名容貌普通中等身材的護衛，穿著最常見的武官勁裝，可元湯卻一點也不敢小瞧他們。
听說欽差大人一行人甫進百峻縣城內，恰好遇上一匹瘋馬狂奔沖撞街上，攤子東倒西歪，路人爭相逃命，在危急間就是隊伍中一名護衛撲身而出，當頭一掌就拍暈了那頭瘋馬！
……元湯不知怎地，下意識模了模自己發涼的脖子。
欽差白大人是自京師而來，奉了大君之命代為巡狩百官，視察民情，手中有欽差令牌，元湯雖然只是剛上任不久的小小一縣主簿，可早已熟讀大部分的公文卷宗印信，經過錄冊比對之後便戰戰兢兢地將之迎進縣衙。
至于為何是他這個主簿招待這樣的大人物？蓋因縣令大人和縣丞日前下鄉去巡視秋收，如今縣衙內就只有他這個「主官」。
「白大人，您們一路風塵僕僕辛苦了，下官已在知味樓設下宴席——」元湯拱手鞠躬笑道。
白大人澹澹挑眉，「下官？」
元湯心下一突，這些時日以來，被眾人吹捧得發暈的腦門兒陡地警醒，立時急忙跪下請罪。
「學生知罪！是學生口誤了！請欽差大人饒命。」
白大人似笑非笑地看著他，眼神彷佛洞悉一切。
元湯額心後背生生嚇出了一身冷汗，頭垂得更低，暗罵自己當真是昏了頭了……
只因世人總說「縣官不如現管」，主簿在地方上雖只是長官治下管理文書的佐吏，但其中可拿捏了不少權力，只要他有心卡誰的路，誰的文書和條子就遞不到縣令大人的桉前。
這幾個月上任以來，元湯做什麼都順風順水，他初始原還想著端正自持，礙著這一身好不容易得來的主簿「官身皮兒」，步步為營處處小心。
他連阿爺阿娘偷偷收外頭的好處都嚴加斥責，便是打算好好在縣令大人面前做出一番成績來，以爭取日後評等上好看些，或能再更向上一層樓。
可萬萬沒想到，新的縣令秋大人雖是個板正的好官，卻也是個不曉變通的，幾次下來，竟讓元湯窺破了這縣令居然不諳地方吏治里頭的小門小道兒……
也難怪秋大人輾轉官途許多年，都一把年紀了，還是只能在縣令這個位置上坐著，還一任不如一任，最後都給打發到百峻縣這窮鄉僻壤來了。
——自那一刻起，走「克勤克儉」路子的元湯野心便破土而出，開始搖身一變成了真正的「元主簿」！
此後，他默默大開方便之門，明里暗里數不盡的好處流水般淌進他手底來……他也在短短時日內，累積出了不下百金的可觀身家。
雖然還有一些好處是得隔著層兒分送、打點上上下下，但元湯終于深刻體會到了為何人人爭相削尖了腦袋做官兒。
滿口「為國為民」是大道理，可唯有「求財求權」才是真實在！
比如說，胡商老圖為何老是不死心，想方設法要將掌上明珠嫁給他，還三番兩次送重禮試圖攏絡于他？
因為只要他這主簿不同意，老圖家的商隊今冬就別想順利從北城門出去。
即便出去了，等那幾支浩浩蕩蕩的商隊回程時也得被攔在城門口，待他和一干衙役與守兵一一「檢查」過，確認沒有什麼夾帶的私貨，抑或是違禁的歹物，方能通關放行。
到時候，過與不過，也是他這個主簿說了算！
秋大人是一心要做好官的，整日為了百峻縣百姓農事奔波繁忙，他老人家哪有精力心力事事過問「其他」？
所以一縣主簿的存在，自然也是要主動為上官「分憂」的嘛。
元湯當然不會自省，說明自私的元大伯和貪婪的元大娘，大半生傾注所有，果然成功地教出了一個遠比他們還要精明狡詐，還要膽大心黑上百倍的投機分子。
他只會更加傲然自信，以自己的心計和謀略本領，如今可以在一縣只手遮天，將來也必定能成為官場新貴，成為老元家光宗耀祖的第一人……
可他萬萬沒想到，自己樂顛顛飄了大半天，今日欽差白大人不過澹澹然拋出的兩個字，就已經嚇得他險些肝膽俱裂了。
但在驚恐萬分的同時，元湯內心深處對功名利祿的野心，也更加膨脹狂熱了起來。
只要步步高升，就能讓更多的人臣服膝跪于自己腳下——如眼前的欽差白大人。