搶王的祭品 楔子
落英如雪般紛飛，捎來春訊，恣意地飛舞在翠綠的槐蔭柳浪下，傳頌蘇州不俗的美。
一名年約十一、二歲的女娃兒，正斂下一雙醉人杏眸，在一座人工水池旁的柳樹下聆听著風吹拂過林梢的聲音，粉杏色的菱唇迷人地勾起，仿似極享受這般煦陽輕風的照拂。
「-兒。」
一聲高揚年輕的聲音穿過林間，傳至女子的耳里，令她不禁笑盈盈地睜開足以擄人心魂的醉眸，睇向聲音的來源。
不一會兒，一道身影落在她帶笑的水眸里。
「恕行少爺。」她喜孜孜地喊著，含羞帶怯地自卷翹濃密的眼睫下睇著他。他不如尋常漢人的淺褐色頭發、灰綠色的深情眼眸，還有那如被雕刻出的五官，在在令她難以正視。
蘇州城里最負盛名的鏢局便是赫連鏢局，而恕行少爺則是鏢局里最年輕的鏢師，盡管他的外貌與一般漢人差異甚鉅，她仍是最喜愛這一個最疼惜她的恕行少爺。
「唉，又叫我少爺。」赫連恕行假裝微怒地攢眉，望著她隨即嬌怯得不知所措的模樣，不禁又笑了。「都同你說過多少次，別再叫我少爺了。你是我的媳婦兒，只消喊我的名字便成，再加個少爺多別扭！」
小小的——雖是個孤兒，被爹娘帶回家里教養，幾年下來，雖尚未及笄，卻已可見其絕美的芳顏。遂他向爹娘稟明心意，免得這嬌滴滴的娃兒落到他人手里；天底下就這麼一個——不會在乎他與常人不同，他自然得多用點心疼寵她。
「那……恕行，今兒個你喚我到此，是有什麼事要吩咐嗎？」她喊著他的名字，卻難掩臉上的羞怯。
她不過是個無依無靠的孤兒罷了，而他卻是個鏢局的少爺，論身份她是絕對配不上他的，然老爺和夫人卻不嫌棄她，不僅收留她，讓她成了赫連家的大小姐，還允了她和少爺的婚事；她這一生即使做牛做馬，也還不起這份恩情。
她自然是想要成為少爺的媳婦兒，然而她知道自己不配，待他日少爺找到了門當戶對的千金小姐，她便會自動退出。
「是我和爹娘要出一趟遠門。」他垂下眼，輕輕地牽起她如青蔥般的縴指。
「這幾日，爹娘要帶我回龍首山一趟。放你一個人在家，著實令我有點不放心。」
「為什麼要去龍首山？不能帶——去嗎？」她蹙起柳眉。
是逾矩了，恕行是鏢局的少爺，自然得跟著老爺四處奔走，然而這一趟為什麼連夫人也要跟著一塊去？而且自她來到這兒後，恕行便不曾遠行，而且她听說去龍首山路途遙遠，一路上皆是黃沙遍地、地形險惡，她怕……
「-兒，別擔心。」赫連恕行輕撫著她吹彈可破的細致肌膚。「這一趟出遠門不是要押鏢，而是因為爹收到了一刀門的宗親大會帖。」
「一刀門？」
「爹原本是一刀門的弟子，但是因為在十幾年前娶了娘，便讓一刀門給逐出師門，而十幾年後的今天，爹卻收到了一刀門的宗親大會帖，這豈不是意味著師叔伯們願意原諒爹？」他說得兩眼發亮。「爹這下子可是開心極了，要娘收拾一些細軟，打算在明兒個起程，早日趕赴宗親大會。」
「是這樣子啊！」
當初一刀門會將老爺逐出師門，是因為老爺娶了身為西域外族的夫人，然現在他們願意讓老爺再回一刀門，豈不是代表一刀門已經認同了夫人？
說的也對，再怎麼說一刀門亦是江湖上數一數二的教派，豈能因為夫人是西域外族便這般對待老爺？而且在蘇州城里隨處可見各形各色的西域人，蘇州城的百姓們老早便不把外族當一回事看待了。
「一旦一刀門肯讓爹重回師門，我也可以跟著有一點身份地位，屆時待你及笄之後，讓我迎入府的你也可以共享之。」俊俏的臉頰浮上一抹極不易發現的紅暈。
「我……」她一听，羞紅了粉臉，不自覺低下頭。
「-兒，你不願意嗎？」瞧她不願正視他，他也跟著急了，不禁低下頭來想要瞧清楚她的表情。適時一陣春風掠過，抖落滿天花雨，他不禁將她的身子摟緊，以身軀替她遮去些微塵沙。
「你還好嗎？」他抬起她的小臉，卻發覺兩人的發絲相連在一起。
「恕行。」見他淺褐色的發絲纏在她的秀發上，她隨即怞出他掛在腰際的劍，不由分說地斬斷了相連的發絲。
「你拿這東西太危險了。」他輕喝一聲，拉起系在他發上的糾纏發絲，淺褐色纏繞著烏黑的發，令他不覺怔忡；盡管他不願意正視自己與她之間的異處，然這發色……
「可是頭發……」他是少爺，待她恩重如山，她自是得削去自個兒的發絲，怎麼可以削少爺的發絲呢？
「頭發是女人的生命吶！」他嘆了一聲，有點失望她與他之間仍是主從關系。但她還是個娃兒，自然懂不了那麼多，他又何必心急？「我倒寧可你削了我的發。」
他接過她手中的劍，收至自己腰間的劍鞘中。
「少爺，你生氣了？」
她怯怯地瞅視著他，黑亮如夜星的眸子蒙上霧氣，令他心疼。
重重地嘆了口氣，他續道︰「倘若你再叫我少爺的話，我真是要生氣了。」
他又能如何？她的年紀尚小，哪里懂得男女之間的情愛？不過，只消再一段時日，等她情竇初開，她便會懂得他的情意。
「恕行。」瞧他蹙眉不展，她局促不安地瞅視著他，生怕他會怒極了，拋下她上龍首山便再也不回蘇州，哪怎成？
「小丫頭，胡思亂想些什麼？」瞧她憂心忡忡的模樣，他不禁勾起一抹笑；她還是在意他的是不？且不管這是什麼樣的情感，至少她懂得在乎他。
「你別生氣，——同你道歉。」水汪汪的大眼幾欲淌出淚水。
赫連恕行不禁摟緊她稍嫌瘦弱的身子。「道什麼歉？」
在她的心中，他是兄長、主子，抑或是一個令她甘心等待的男人？無妨，都無妨，他可以等的，等她因他的溫柔墜入他精心設計的陷阱里。
「恕行，你不能這樣摟著我。」他怎麼可以這樣子摟著她？盡管這里是自家庭院，但若是讓人見著了，豈不是污了少爺的身份？
「你呀！」瞧她羞得低垂著頭，粉臉燦爛如霞，令他更想戲弄她。抬起她粉女敕的臉蛋，吻著她的眼、她的眉，硬要將自己的身影烙入她那顆不懂得變通的小腦袋里。
「少爺。」她的臉像是煮熟的蝦子般紅潤。
「還叫我少爺？」他挑眉，作勢要壞她名譽般地接近她的唇。
「恕行！」
幾近哀求般的低喃，總算令赫連恕行停止了使壞的舉動。他將氣息噴灑在她的粉臉上，更催艷了她的臉，惹得他仰頭爽朗地大笑，牽著她的手直往內廳走去。