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馴漢記(上) 第五章

這個男人,在書房里的脾氣簡直糟糕透了!

打從那疊簡冊送進來後,楚狂的臉就板著,又冷又硬,難看得嚇人。

他坐在黑檀木椅上,手握簡冊,銳利的黑眸巡過每一行,濃眉始終沒有松開,像是握在手上的,是他仇人的家譜。

舞衣站在一旁,為他遞簡冊、翻書頁,偶爾開口解說幾句,為他的態度而困惑。

浣紗城富可敵國,簡冊里記載的財富,應該會讓人看得心花怒放,他怎麼反倒繃著臉?莫非是心里太樂,卻不好意思表現出來嗎?

她拿起另一疊簡冊,心里不斷猜測著。

見她又遞來一本,楚狂臉色一沈。

「還有?」

「是的。」她將簡冊遞過去,發現他瞪著那冊子的表情,已經從不耐,轉為慍怒。

「還有多少?」

「這些屬於織染署,是織綢作坊跟絲帶作坊的,後頭還有練染作坊、細線作坊,另外——」

「為什麼這麼多?」他不悅地質問。

怎麼,他這是在嫌她的嫁妝太多了?!

舞衣眨了眨眼兒,沒敢告訴楚狂,方府的商業版圖不僅止於織染,其餘的事業林林總總加起來,還有百來樣,等著他過目的簡冊,可是多得數不完。

門再度被推開,春步抱著一疊簡冊,擱在桌案上。

「拿出去。」楚狂冷聲說道,高大的身軀往後一靠,看都不看一眼。

春步聳肩,還真的抱起簡冊就往外走,舞衣連忙叫住她。

「春步,擱下。」

「是他要我拿出去的。」春步嘟嚷著,不情願地把簡冊抱回來。「這些簡冊,尋常人都還看不到呢,如今都抱來讓他瞧了,他還淨擺著臭臉!」她小聲說著。

楚狂冷眼看著嘀咕不休的丫鬟,仍是坐在椅子上不動,對那疊簡冊提不起興致。

他已經翻了大半夜,簡冊卻還是源源不絕,不斷往桌上送。

錢多是件好事,但是錢太多,卻也是一件麻煩事。他生來就是個剽悍的男人,只懂得領著弟兄,剿盜匪、殺外敵,在戰場上呼風喚雨,但遇上經商這件事,他可就一竅不通了。

要不是看在方舞衣整夜陪伴,以悅耳的嗓音,在他耳邊解說,他早就扔下簡冊走人。

跟那筆龐大得讓他感到頭疼的財富相比,方舞衣在這樁婚約里的地位,逐漸變得重要。

起先,他是為了財富,才答應了這樁婚事,而如今——

她略微彎腰,用白女敕的小手為他翻頁,身上的薄綢因這動作而扯緊,縴細的腰、胸前賁起的柔軟曲線,都顯露在他眼前。

楚狂黑眸中的光芒已轉為深濃,審視著舞衣,腦中不由自主地想起,在房中,以及在臨水回廊上的吻。

他清楚地記得,在薄綢衣衫下,是多麼誘人的嬌媚身子——

「這些是刺繡署的——」她盡責地解釋。

楚狂抬起手,制止她的話語。

「我不看了。」他簡單地宣布。

該死!當他的,正為想要她而疼痛鼓動著時,他哪還有什麼鬼心情去看簡冊,他唯一能做的,就是用盡所有理智,克制著立刻抱起她,回房徹夜歡愛的沖動。

舞衣咽下一聲嘆息。

「先休息一會兒,我們晚些再看。」她轉過頭,對著春步吩咐。「去端些茶跟小點來。」

「端菜來。」楚狂得寸進尺,蠻橫地說道。

春步因為生氣,膽子也大了,對著那張可怕的酷臉大嚷。

「上哪兒端菜?廚房里都蓋鍋收刀了。」哼,打從這些男人進城,她就麻煩不斷,忍耐早已瀕臨極限,即將爆發。

舞衣舉手,對春步搖搖頭。

「我來做。」她打起所有耐心,對他微笑。「楚將軍想吃些什麼?」

「有什麼就端什麼上來,盡快上桌就好。」

「那就用豆苗炒些雞片,做些魚皮餛飩,來道酥炙野鴿。」俊臉仍是繃著,看似對這些菜提不起多大興趣,舞衣又補上一句。「再端上一壇好酒來。」

果不其然,听見「酒」字,濃眉總算松開了。

她淡淡一笑,囑咐春步再拿些簡冊來,最好能讓楚狂再看上幾本,之後才轉身離開書房,往廚房走去。

夜深人靜,廚子們早睡了,虧得她廚藝不差,夜里還能變出個一桌酒菜。看楚狂平日的食量,她早該知道,他要是夜不入睡,肯定要再吃上一頓。

她輕哼著小曲兒,炒好豆苗雞片,轉動鐵叉,控制著烤野鴿的火候,一面分神包著魚皮餛飩。

腳步聲由遠而近,來到廚房。

「小姐,那個人在叫你。」春步踏進廚房,連楚狂的名字都不肯喚。不知為什麼,她嘴角噙著笑,先前怨懟的神情減了不少。

舞衣取下野鴿,用竹筷試著味道。「不是要他好好看簡冊嗎?」

「他不肯看啊!」春步聳肩。

「把魚皮餛飩下鍋,熟了後一起端進書房。」

「是。」

舞衣行色匆匆,又走回書房,心里直納悶。她不是為他下廚去了嗎?他又找她做什麼?嫌她做菜太慢嗎?

推開書房的門扉,映入眼簾的,是楚狂的臭臉,以及滿桌的簡冊。看來春步存心激怒他,盡是把簡冊堆在他面前,故意要礙他的眼。

「酒菜再一會兒就好了。」她走到桌案旁,隔著搖曳的燭火,跟他四目交接。

濃眉仍沒有松開,注視著她在火光下嬌美的模樣,半晌後才抬起手,指向桌上的簡冊。

「那讓別人去做就好,你不許離開。」他霸道地說道,發現缺少她的陪伴,這些簡冊看來更加面目可憎。

「要我為你解說?」

他搖頭。「念給我听。」

「那要花費很長的時間。」

「我要你念。」

舞衣聳肩,不再堅持,伸手拿起桌案上的其中一冊。她的動作突然停頓,接著慢條斯理的,將視線滑過桌上的所有簡冊,清澈的眼兒,最後落在那張陰霾的俊臉上。

「這些帳冊,你都翻過了?」她淡淡地問道,輕翻書頁。

楚狂不情願地點頭,往後一靠,閉上雙眸,不去看她。

「我要你念。」他重復著命令。

她拿起帳冊,舉到面前,紅唇上噙著一絲笑。縴細的蓮步走到另一張木椅旁,等到坐定了,她才打開書頁,開始簡述款紗城內種種事業。

「練染作坊六個,分青、絳、黃、白、皂、紫六色,有六十間屋子,工人兩百四十人,一句可染布一千八百疋——」

舞衣的嘴上念著,眼兒卻未曾落在書頁上,反倒盯住閉目不語的楚狂。她在心中猜測,他是正在傾听,還是已經睡著了。

清脆悅耳的嗓音,伴隨陣陣薰風,在夜里回蕩。

黃昏時分,用完晚膳,花圃的僻靜角落,多了個身影。

徐香撫著發上珠釵,正要回房休息,走到轉角,卻被站在那里的春步嚇了一跳。

只見春步愁眉苦臉,眼里含著淚,頭頂上端著銅盆,盆里裝滿了水。她的雙手扶住銅盆,戰戰兢兢地捧著,怕稍微搖晃,里頭的水就會溢出來。

「你站在這里做什麼?」徐香詫異地問。

春步低著頭,咬著下唇,清麗的小臉上盡是委屈。

「被小姐罰了。」她小聲回答。

徐香挑眉,更加詫異。這倒是稀奇,舞衣生性寬厚,從不苛待僕人,春步又是最貼身的丫鬟,若不是做了天大的錯事,舞衣哪會罰她?

「你做了什麼?」

春步搖頭,將唇咬得更緊。「小姐交代,不許說。」

徐香愛莫能助,拍拍小丫鬟的肩膀,這才轉身走回自個兒屋里。舞衣雖然善良,但賞罰分明,一旦下了令,可不是旁人勸說得動的,即便是她這個總管去說情,大概也沒有什麼用處。

太陽下山,月兒升起,四周變得幽暗,連宅子里也逐漸沒了聲音,眾人都已入睡。當春步頂著銅盆,在花圃旁站了三個時辰後,秋意才現身。

「好了,擱下吧。」

春步咬著唇,眼眶含淚,還不敢松手。

「擱下吧,是小姐要我來的。」秋意說道。

听見是舞衣首肯的,春步全身一松,急著想把沈重的銅盆放下。但端得太久,雙手都在發顫,她手一軟,水盆嘩的跌在地上,水花濺得她一身濕。

身體辛勞、心里難受,春步一時悲中從來,坐在地上便哭了起來,縴細的肩膀抖個不停。

「往後可別再淘氣了,小姐心地好,不代表她能放任你胡鬧的。」秋意嘆氣道,拿起銅盆。

春步怞怞噎噎地點頭,全身濕淋淋的,看來十分狼狽。

「別哭了,我已經替你燒好熱水,先去洗個澡,之後早些去睡了。」她扶起春步,經過回廊,順著彎曲的流水走去。

浣紗城內流水處處,終年水脈不歇,有些地上只消插上一根竹筷,拔起來後就涌出一線清泉。

方府內也有一眼泉,水清見底,水質甘冽,前代主母當家時,就交代用竹籬圍好,讓女眷們能在此戲水或沐浴。

夜深人靜,水泉處半個人影都沒有。秋意點上燭火,把銅盆擱下,去端熱水。

春步淚水未乾,加上雙手發抖,弄了好半天,才能把小襖袍月兌下。燭火之下,她粉女敕的身子上,只穿著一件淡紅色的兜兒,縴細而可愛。

入夜之後,水溫驟降,她不敢下水,只敢先用泉水洗臉,一面解著兜兒上的繩結,兜兒解到一半,肌膚有大半已經暴露在空氣中。她一面月兌著衣裳,一面委屈地哭泣。

都是那個臭男人、都是那些臭書,害她——害她——

背後有聲音響起,她回過頭,月兌下兜兒,以為是秋意端來熱水。

「秋意,我——」話還沒說完,她目瞪口呆。

走進水泉處的不是秋意,而是兩個高大的男人,她認得出來,這兩人是楚狂身邊的夏家兄弟。如今,他們正瞪大眼楮,猛盯著她瞧。

細碎的腳步聲傳來,秋意這才出現,端著滿盆的熱水,一邊把竹籬門關上。「快點沐浴,等會兒——」咦,這兒人怎麼變多了?

四人像是同時被點了袕,都僵在原地。

「你、你們——」秋意率先恢復,太過震驚了,聰慧如她,一時也不知該怎麼處理。

「我、我們——」夏始仁也忘了該說什麼,很想禮貌地移開視線,但他的眼楮卻極渴望再多瞧幾眼難得的美景。

秋意急忙擋在前頭,不許兩人用目光放肆。「春步,快把衣服穿好!」

春步這才回過神來,顫抖著蹲子,想拿起小襖袍,但衣裳早就濕透,而她初次被男人瞧見身子,既緊張又不知所措,濕淋淋的衣裳弄了半天,還是難以穿上。

「我——我——」她好冷、好委屈,這些臭男人不但害她被罰,竟還跑來偷看她沐浴——

愈想愈難過,春步唇兒一癟、眉頭一皺,竟然哇的一聲哭出來,雙手抱住胸前,轉身就往外跑。

秋意又驚又慌,快步追去。

「春步,等我啊!你別哭啊,我立刻去稟明小姐,把那兩個偷窺的壞家伙扔出城去。」她急忙喊著。

夏始仁跟著追去,眉頭緊皺。「喂,你這麼說,像我們存心躲在這里偷瞧似的。」他們可不是故意的啊!只是想來洗個澡,哪里知道這小丫鬟會窩在這里月兌衣服?

秋意奔得飛快,腳下不停,把他拋在後頭。「你們就是存心的!」

夏道仁跟在哥哥身邊,叫道︰「說話要有憑據,別冤枉好人啊!」

〔好人?!」秋意哼了一聲,覺得這兩個家伙根本是惡劣到極點,做了壞事,這會兒竟還不認帳!

春步跑在最前面,手掩胸口,不停掉淚。

「嗚——嗚嗚——我完了啦,被他們看見——我、我嫁不出去了——」她愈想愈傷心,眼淚掉得更急。

「你別哭,小姐會幫你作主的,別哭啊!」秋意連聲說道,還回頭瞪了夏家兄弟一眼。

兩兄弟站在回廊邊,被瞪得不敢跟上去,只敢看著兩個小女人愈跑愈遠。

夏道仁搔搔頭,雖然被冤枉有些不是滋味,但想到那丫鬟哭得那麼傷心,他心里也不好過。

「哥,她為啥哭得那麼厲害?女人給看到胸部,是這麼嚴重的事?」軍中弟兄都是袒胸露背的,早就成習慣了,要是一被瞧見胸部就哭,那整座軍營豈不是哭聲震天?

夏始仁的眉頭沒松開,因秋意的指控而耿耿於懷。「我哪知道?我還不是第一次看到。」其實,燭火微弱,他也沒看清楚。

兩兄弟慢吞吞地回到南廂,沒再交談。等回到房里,踹開打鼾沈睡、伸腿擱在他們床上的梟帳帳主,這才躺平就寢。

只是,今晚一反過去沾枕就睡的常態,兩兄弟瞪著雙眼,久久難以成眠。

楚狂發現,要找到方舞衣,是一件挺困難的事。

打從大清早起,他就遍尋不見她的蹤影。他本也不大在意,搬了兩壇好酒到大廳,打算跟秦不換、北海烈共享,但僕人卻說,那兩個人不在府內。

僕人一邊說著,還搬上兩大疊的簡冊。

「小姐說,怕楚將軍喝酒時發悶,所以交代過,奉上幾本簡冊讓您下酒。」僕人說道,還恭敬地替他翻開書頁。

楚狂臉色一沈,看見那疊簡冊,喝酒的興致就煙消雲散。

他扔下好酒跟簡冊,打算去找舞衣。要是沒有她的陪伴、缺了她的聲音,他拒絕跟那些簡冊共處一室。

走了幾個院落,卻沒看見那縴細嬌小的人兒,他逐漸不耐,眉頭皺起,乾脆在回廊上抓了個丫鬟詢問。

丫鬟見著他,有幾分驚慌,但立刻鎮定下來,盈盈福了個禮。「小姐出府去了。」她說道。

「去哪里?」

「織廠。每月三次,她必須去織廠巡視,看看織工們的進度。」

楚狂點頭,邁步走出方府。他先去城中空地,察看黑衫軍們的情況,確定一切安好,才去織廠找方舞衣。

織廠里機杼聲吵雜,數百張織機響個不停,女工們瞧見突然冒出的高大身影,眼楮全盯著他瞧,手上卻沒停。

如鷹似的黑眸掃過偌大的織廠,沒發現舞衣的蹤影。他皺起眉頭,找到監工。

「小姐去絲廠了,今兒個蠶兒要吐絲,她說要去看看。」監工說道。

楚狂轉身就走,穿過寬闊的街道,輕易就找到絲廠。他如入無人之境,沈默地走遍整座絲廠,甚至闖入養蠶的蠶室。繞了一圈後,他站在絲廠的大門前皺眉。

「小姐到浣紗湖旁的麴院去了,說是要替楚將軍您拿些好酒回府里。」有人主動上前說道。

他點頭,往浣紗湖走去。

楚狂直到如今才了解,方家的產業不擱在府里,而是擱在府外,整座浣紗城,全都是方家的產業,而府內精致的亭台樓閣,只是用來居住。富可敵國的方府,宅院面積雖然寬闊,但跟其他富豪相較,實在是小巫見大巫。

浣紗城鄰近大運河,城內密布著小運河,許多人家臨水而居,出入都撐著小船。撐著船到了拱橋旁,將纜繩一綁,就能上岸做生意,方便得很。

他穿過大街小巷,每經過一處,身旁的人就沈默下來,瞪大眼楮,好奇地瞧著他,想仔細地瞧瞧未來的城主。

浣紗湖水波瀲磅,風光明媚,湖岸兩旁三步一桃樹、五步一李樹,湖的後方,是連綿的山脈。

麴院靠湖臨山,取山澗的水釀造好酒,除了進貢外,還販售商家。

「小姐剛離開這兒,去湖邊看荷農們采收蓮藕的情況。」麴院的人說道。

他臉色一僵,轉身又走。

「小姐回城里,跟繡工們討論這季花樣。」荷農邊挖蓮藕,邊熱心地告訴他。

繡工說︰「小姐去染房看顏色了。」

染工說︰「小姐去絲帶坊選衣裳壓邊。」

絲帶緹花工說︰「小姐剛走,去監督疏浚築堤的工程。」

將淙紗城繞完一圈,他的臉色也難看到極點時,那縴細的身影才映入眼簾。她正乘著小船,持著紙傘站在船頭,小船順著渠道,即將劃出城去。

一聲巨大的咆哮響起,震得渠道兩岸的人都呆住了。

「方舞衣,不許動!」楚狂大吼道。

她也被那聲吼叫嚇了一跳,回頭望去,正好看見岸上的楚狂。他一身黑衣,高大的身形在眾人間,彷佛鶴立雞群。他那模樣,簡直像是尊高大的戰神,等著所有人跪倒膜拜。

在城民的注視中,他驀地足尖一點,拔地而起,身形如鷹似鸞,筆直地撲向船頭,輕易地就躍過十來丈的距離。

驚嘆聲響徹兩岸,楚狂已經上了船。小船因突然的重量,稍微搖晃了一會兒,船夫技術精湛,立刻穩住,這才沒翻船。

舞衣還沒來得及眨眼,他已經像座小山似的,杵在她面前。她稍微挪開紙傘,仰望著他,發現他濃眉深鎖,滿眼陰騭不悅。

他正瞪著她,一聲不吭,大手插在腰上。

老天,他板著臉的時候真嚇人!

不過,舞衣也發現,不只是他皺眉時能讓她著迷,就連他慍怒時的模樣,也能讓她看得痴了,幾乎移不開視線。

「方舞衣!」楚狂開了口,聲音在她耳邊轟轟作響,就像雷鳴。

她微微一笑,將紙傘擱在肩頭,半轉過身子,面對著光潔如鏡的湖面。

「楚將軍,我的耳朵很好。」

「那又怎麼樣?」他瞪著她,懷疑她腦袋有問題。

「請你不需吼叫,我听得到。」她笑意加深,還是沒有看他。

他眯起眼楮,瞪著她瞧,懷疑地存心想激怒他。

方舞衣始終表現得溫馴乖巧,對他言听計從,只在某些時候,會冒出些讓他氣結的話語,他起先不以為意,卻慢慢發現,她說出這類話的次數逐漸頻繁。

楚狂暗暗下決定,在成親之後,要找時間教教她,讓她懂些規矩。女人,就該听話!

「你找我?」舞衣淡淡地問,總算回頭看他,端詳他因風吹而凌亂的黑衫與黑發,清澈的眸子里帶著笑。

「對。」

「有什麼事嗎?」

看楚狂的模樣、表情,大概已經找了她許久,說不定從她一出府,他就追上來了。在風里奔波半日,他的黑眸變得更加閃亮,凌亂的衣著,彰顯了跋扈霸道的氣勢。

他主動來找她,讓她很高興。這是個很好的進展,他開始會注意到她的存在,一發現她不見了,就滿城追著她跑。

雖然嘴上沒說,但舞衣笑在眼里,甜在心里。

楚狂開始在乎她了嗎?

舞衣轉動紙傘,傘上繪的花兒亂轉,她的心也亂轉。

他看著她,仔細地從繡花鞋、絹絲裙、羅紗襖一路往上看著,如炬似火的黑眸,半晌後才落在她清麗的小臉上。

之後,楚狂才吐出三個字。

「我餓了。」

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