與虎謀皮 楔子
「荒谷」是一處幾乎與世隔絕的深山谷底，雖名為荒谷，卻一點也不荒涼，反而四季如春，風景如畫，空氣中總是飄著淡雅的花香，讓人心曠神怡。
但是既然名為「荒谷」，就一定有它的道理吧？
如果你堅持問出一個原由，那麼荒谷谷主杜千天就會告訴你，之所以命名為荒谷，是因為他高興。
杜千天當年和師弟林靜天決定退出江湖，隱居山林時，在機緣巧合下發現這處人間仙境，之後便在此地定居，而為了防止干擾，杜千天就在其唯一的入口處設下重重機關。
剛開始的五年，每當元宵過後，杜千天都會出谷十天半個月，然後就會順手帶回一或兩個，甚至數個流離失所的孤兒回來收為徒弟，他視他們的才能和興趣，教導他們各式武功和武器，時光荏苒，如今他收了三女十男共十三名徒弟，並依著他們入谷的先後排名。
老大「絕命」，居滅世居。
老二「雪豹」、老三「豺狼」、老四「虎將」、老五「蒼鷹」，居禽獸窩。
老六「紅牡丹」、老七「黑薔薇」、老八「秋海棠」，居花園。
老九「鬼面」、老十「閻羅」、十一「修羅」、十二「夜叉」，居地獄谷。
十三「虛無」，在杜千天屋旁建一木屋，名無名居。
荒谷佔地非常廣闊，至今除了杜千天之外，大概還沒有人有時間把整個荒谷走完一遍，許是因為入谷時間的關系，同時間入谷的人感情都比和其他人來得好，也因此各自成了小團體，每個小團體也選擇了不同的地點居住，因此平日踫面的機會並不多，但這並不影響眾人的感情，尤其老麼虛無，游走于各個師兄姊之間，受盡「疼愛」。
平日，杜千天這些徒弟都是江湖上赫赫有名的賞金獵人，每個人都忙著抓犯人領賞金，鮮少留在荒谷里，除非累了想休息，才會回荒谷修生養息，而大家修生養息的方法，就是耕田、種菜、采收、打獵、捕魚，過著有別于江湖上刀口恬血的悠閑日子。
但荒谷之名，並沒有因為十三名徒弟在江湖上的聲名大噪而傳了出去，因為杜千天三申五令，絕對不許他們張揚，至于為什麼，他沒說，他們也沒問。
而上次解決了那只笨鳥，這次登場的，就是那頭老虎了……