不怕狼心如鐵 第一章
密閉的偌大會議廳中，一名年逾古稀的老者坐在椅上，他面前立著一個峻酷挺拔的年輕男子。
「根據調查，沉寂了幾個世紀的‘獵人’，近來開始蠢蠢欲動。資料上這個男人是‘獵人’的族裔，似乎正在暗中籌畫著某種對狼族不利的計畫，至于是什麼計畫，我們握有的情報尚不明確。」
發言的是那名白發灰眸的老者，身穿繡有特殊狼形圖騰的灰袍，瞳心散發著沉穩與睿智，氣勢威嚴懾人，看起來仿佛古希臘時代的聖哲，對正在翻閱報告書的男子大致說明。
半晌後，打從進會議廳起都還未開口的男子說話了，不過，連正眼也沒抬。
「這就是交換條件？」即使是問句，他的語氣一樣波瀾不興，冷冷淡淡的。
老者輕抿一記無奈卻寵溺的微笑，頷首。「沒錯，只要任務成功，我與其他長老會答應你的要求。」
「你們都認同了？」凌徹深斂無波的黑眸，掃向會議廳前方的灰色布幕，沉冷的語氣飽含了「不要讓我問第二遍」的警告。
布幕的左右兩邊，登時從後方探出八顆老人的頭顱。
這八個也是身穿灰袍的男人，都是年過耳順的老者，八個人加起來超過五、六百歲，他們每個人都用雙手捂著臉，點頭如搗蒜，對凌徹的問話絲毫不敢怠慢。
由于這些狼族長老們，先前為了說服凌徹繼任「狼王」，三番兩次前去游說，天天「蚤擾」凌徹。向來連火也懶得發的凌徹不堪其擾，難得地撂下狠話——要是再讓他看見他們的臉，他就自盡給他們看！
萬萬使不得呀！
凌徹可是現任狼王之孫、下一任狼王的繼承人，可容不得有絲毫閃失。
沒辦法，他們在他面前只好一個個遮住臉，來個避不見「面」。
「不過在你決定接受任務與否前，長老有個附帶條件，你先听听。」灰眸老者道。
凌徹沒有答腔，一名老人捂著臉代表開口︰「據我們所知，央為誠及他的親信部屬對旁人的戒心都相當重，恐怕不容易直接從他們探知獵人的計畫。他有個疼愛的獨生女，他的部屬對那女孩也許比較沒有心防。我們一致認為，透過那女孩取得獵人的機密，較為可行。」
「要我去接近一個女人？」一記不耐的森然冷眼，掃過一干捂著臉的老人，老人們連忙左躲右閃，躲回布幕後方。
「長老們是為你好，這是將任務危險性減到最低的辦法。徹，你應該明白這個任務的危險性吧？」灰眸老者若有所思的目光定在面前的男子身上，老邁卻仍不失威凜桀傲的五官與輪廓，在年輕時，倒與對方有幾分相似。
與人類敵對，是狼族人也不願看見的事。
在時間的洪流下，人類確實遺忘了獸人，但狼族人與獵人之間的戰爭，在幾個世紀前仍舊在光明的背後持續著。
千年前，獵人出了個反對宿命殺戮的領導者，禁止族人對狼族的追蹤、殺戮；而今，有個獵人族裔似乎想違反祖先的禁令，正以強而有力的金錢後盾，暗中在世界各地察訪狼族人的蹤跡。
狼族人警覺性高，亦不輕易對外人泄露身分的秘密，因此獵人的舉動目前尚不至于對狼族人構成威脅。不過，狼族能在遠古時代的那場血腥殺戮中幸存，就是由于擁有強烈的危機意識。
狼，聰明、敏銳、狠絕，懂得反噬與它們作對的敵人，只要敵人稍有一丁點對它們不利的動靜，就別怪它們先下手為強。
不過，敵人終究是敵人，面對敵人沒有不危險的道理。
凌徹的視線回到手中的報告書，在捕捉到照片內一名笑得拘謹嫻雅的年輕女子時，精銳的黑眸微微眯起，修長的指尖，緩緩撫模過女子白皙無瑕的麗容。
好，既然這是老頭子們的附帶條件，他會從這個看起來純潔無垢的溫室小花下手。
她，將是他這場狩獵游戲中的鮮美獵物！
「任務，我接。」凌徹允諾。
「少狼主，看您需要多少人手，我們會從旁協——」布幕後，又一名老人捂著臉探出頭出聲，還沒說完就被凌徹打斷。
「不需要，我一個人就夠了。」凌徹面不改色，淡漠說道，剛堅如鐵的眼神迎視老者。
爺孫間無須言語的默契，讓老者清楚領會孫子無聲的要求。
徹這個孩子，就是太明白任務的危險性，所以寧願自己動手，也絕不讓族人涉險，他透過眼神告訴他——別讓族人知道這件事，尤其是他的朋友。
「我明白了。徹，凡事小心。」老者也向他允諾，身為保護族人的狼王亦身為凌徹的祖父，他正色叮囑道。「還有，盡量避免無辜的人受到傷害。」不求完全，但求盡量。
凌徹輕哼一聲，表示听進去了，便掉頭離開會議廳。
八個縮在布幕後的狼族長老，從指縫間看到凌徹走後，紛紛松了一口氣，才各自回到位子坐下喝喝水、壓壓驚，感覺原本寒氣逼人的會議廳總算暖和了起來。
「狼王，拿這個任務與少狼主條件交換，妥當嗎？」長老之一憂心地開口。
若是凌徹真的取得獵人的機密檔案，他們不就得一致認同凌徹放棄繼任狼王的要求？那麼，下一任狼王該由誰來擔當？而且，這項任務的危險性太高了，一個不小心就有可能被獵人盯住、落入獵人手中，實在不應該讓少狼主冒險。
「如果任務太無聊，他根本不屑一顧，難道要我看著他自盡給你們看？」狼王沒好氣道。
他這個孫子性情太淡漠，沒有一件事能讓他全心投入，淡漠到他有時都以為他是個無心之人，就算在歐洲創立了一間前景看好的手工家具公司「沃爾夫」，也僅是靠著頭腦，而不是用「心」在做，屆時若真繼任了狼王，付出的也不過是腦袋而已，這並非他樂見的事。
他相信，要讓徹找到願意用心以對的人事物，就該給他自由，而不是將他綁在狼王之位上。狼王繼任者的選擇權不單在他手中，還必須有長老們的認定，只要徹達成使命，長老們看在他立了大功的份上，就會願意妥協，答應他拒絕接任狼王的小小要求。
所以徹自己應該明白，這趟任務只許成功，不許失敗！
「你們還是準備在年輕一輩的孩子中，遴選個能勝任的人才吧！」狼王笑得自信，一腳把頭疼的事踢給和他一般高齡的老人家。
「唉……」八個老人家一致嘆氣。
這對老愛把難題踢給他們的祖孫，一樣難搞啦！
嘆完氣，老人家馬上又七嘴八舌起來——
「我覺得東方御野是個不錯的人才，雖然沉默寡言了點，不過我欣賞這男人，沉穩、內斂、又實在！」
「你老糊涂了呀！狼後必須是狼族人。東方那小子已經結婚了，而且還娶了個人類女子。想當初，那小子打不開心結去愛他老婆時，我還勸他放下心結、勇敢去愛，勸了好久咧！」
「對，我也記得。」
「那麼，你們覺得風巽怎麼樣？」
「他生在日本最大的黑道世家，不願繼承母方家族事業，寧可窩到一座小島東岸當個與世無爭、與小動物為伍的獸醫，你想他會願意接任狼王嗎！」
「風巽為人雖然親切善良，不過我听說，他滿臉和善微笑在他外公面前撂話，說只要打得過他，他再考慮繼承家族事業的事。不過，至今他仍窩在小島東岸，過著淡泊逍遙的日子。看來他外公派去‘游說’的人，都無功而返。」
「我們光撿個東西，不小心都會閃到腰，怎麼可能打得過年輕小伙子！」
「不然，與少狼主合伙成立‘沃爾夫’的南敬霆？」
「別指望那小子了。他早在八年前就揚言要娶一個人類小紅帽為妻，族內好多芳心暗許的女孩兒都心碎了，我可愛的小孫女也是其中之一，嗚。」
「小紅帽？什麼跟什麼呀？又不是童話故事，有女人叫這種名字嗎？」
「還是情人間某種惡心的匿稱？」
「大概是吧，年輕人總愛弄些有的沒有的名堂，把明明很簡單的事情搞得很復雜……」
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法國-巴黎歌劇院(L'OPERADEPARIS)
在歐洲領有重要藝術指標的歌劇院之一，十九世紀中，由建築師卡賀涅集合拿破侖三世之前所有的建築式樣，設計出折衷後的典型第二帝國式壯觀建築物，無論是浮雕、壁畫都令人嘆為觀止。全院可容納二千多名觀眾，還設有芭蕾舞學校及圖書館，縈繞著濃厚的藝術人文氣息。
此地亦是巴黎著名的觀光景點，不時可見來自世界各地的觀光客駐足參觀、拍照留念。
「小姐，你看完歌劇後，就要回到原地來，我會在這里等你，然後再一起叫車回飯店。」歌劇院大門口外，一個五十開外、東方臉孔的胖婦人，正殷切地叮囑面前一名年輕女子。
「我知道。」年輕女子輕點螓首，精致無瑕的芙顏掛著靦腆溫婉的淺笑。
她身材縴瘦勻稱，在胖婦人身邊更顯縴細嬌小，一看就惹人憐愛，是東方古典美人的典型。但由于擁有四分之一的英國血統，讓她精雕細琢的五官又比純正的東方人更為立體。
加上她如瀑的波浪長發柔軟飄逸，肌膚白淨剔透，明眸皓齒，氣質柔雅，一身細肩帶的白色雪紡紗及膝洋裝，外罩同款同色的小外套，純潔雅致得宛如墜入凡塵的天使，連經過的男女老幼都忍不住多看幾眼。
「小姐，你千萬別亂跑喔！」婦人又囑咐道。
「我知道。」
「小姐，歌劇的門票，你帶了沒？」
「帶了。」
「小姐，你要當心安全，別理陌生人搭訕。」
她們逛了一整天的巴黎市區，她家小姐讓外國男人驚為天人的容貌，無論到哪都招惹來一堆別有用心的蒼蠅蜜蜂，好險有她在場，只要胖胖的身軀往小姐面前一擋，那些還算有風度的男人就會立刻放棄。
可是，如果她不在小姐身邊、又有不識相的男人想對小姐來硬的話……
婦人愈想愈不放心。「不行，我還是陪小姐進去好了！」
「江媽，在歌劇院里打瞌睡，是很不禮貌的事情唷。」央筱筱微笑提醒。
「-……」婦人窘笑了下。老實說，她只看得懂歌仔戲啦，那種把嗓子吊得老高的「外國歌仔戲」，她听都听不懂，漫長的三個小時只剩打瞌睡能做了。
「而且，江媽陪我逛了一整天，你自己都沒有好好采購什麼。這附近有不少百貨公司，還有香水、衣服、皮包、化妝品的精品店，你可以利用這個空檔去逛逛。後天就要回台灣了，你不是很想買些禮物回去送給親人嗎？」
她今天挑選的景點不是名勝古跡、就是博物館，對于愛熱鬧的管家江媽來說，一定覺得枯燥乏味吧？
「呃，是呀。」小姐的提議她是很心動啦，但是……
「不必擔心我，歌劇院里有安全人員，我的座位又在特等席，不會有事的。」
「這樣……」婦人在心中的催促以及央筱筱的保證下，妥協了。「好吧，小姐，那你要記得——」
「是，我都記得。」央筱筱點頭苦笑，阻止管家的嘮叨。「看完歌劇就要回原地，千萬別亂跑，當心安全，別理會陌生人的搭訕。江媽，你放心去逛街吧！」
「小姐，你真是個善良體貼的好女孩，江媽好舍不得你嫁到美國……」胖婦人握住了筱筱的手，眼眶微微濕潤。
「江媽……」央筱筱未變的笑容里，多了一抹離情的苦澀。「我們還是可以常常聯絡呀。快去吧，別浪費時間了，你只有三個小時。」
「好。」婦人擦掉眼淚。哎呀，小姐再過兩個月就要出嫁了，況且小姐嫁的對象是年輕有為、成熟穩重的商業鉅子，這樁婚事郎才女貌，是天大的喜事，她怎麼可以哭呢，真是的！
央筱筱目送管家離去後，轉身走進歌劇院，一面從淑女提包里掏出門票，壓根沒有注意到自己落入暗處一雙心懷不軌的眸子中，成了待宰的小羔羊。
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奇怪？門票呢？怎麼找不到？
央筱筱頓下腳步，仔細低頭翻找自己的包包。
突然，迎面有個人高馬大的棕發外國人，不小心擦身撞到她的肩膀。對方以法文向她說了句抱歉後便匆匆離開，她沒有多想，又低下頭找著門票。
找不到。
她索性放棄尋找，雖然門票是她遠在美國的未婚夫送給她的限量特等席票證，反正歌劇也不是非看不可。
這趟巴黎之行，其實主要目的並非旅游。
三個月前，父親特地以高價請來法國知名婚紗設計師，到台灣替她量身訂作婚紗。婚紗大致完成了，因此母親陪她專程來試婚紗，約好明天與設計師見面，確認最後需要修改的部分，等婚紗一切完工，就會由專人空運到紐約，讓她于結婚當天穿上，成為最令人稱羨的美麗新娘。
與她訂婚三年的未婚夫唐-，知道她要來法國試婚紗，因公事在輪敦短暫停留時，特地怞空飛來巴黎，陪她到處游覽待了一天，原本預定了門票邀請她與母親今晚一起觀賞歌劇，昨晚因為另有要事，先返回輪敦。
而母親預定了購物的行程，所以只剩她一人有空。管家江媽雖然陪同她前來歌劇院，但江媽對歌劇沒有興趣，她也不好勉強人家一起進去看。
「這是你的錢包嗎？」
一道低沉醇朗的男性嗓音在央筱筱頭頂響起。
她反射性抬起小臉，正巧對上一雙輕逸笑意的深邃黑眸，她的心兒陡地跳漏一拍——
這是一張極為好看的東方臉孔，宛如出自上帝的巧手，精心打造出能擄獲眾人目光的俊魅容顏，襯上高大挺拔的出色身型，那尊貴的氣勢、那桀傲的氣宇，就像是從天而降的神-般不容忽視，卓然而懾人！
「不是你的錢包？」
字正腔圓的英文再度響起，男人又問，濃黑的劍眉莞爾微挑，似乎對別人初次見到他的驚為天人早就習以為常，還干脆咧開嘴角，在小美人面前笑得自信、笑得魅惑。
央筱筱驀然理解令她心口失去常序的最大原因，是什麼——
他薄削唇瓣抿揚的笑意，帶著某種邪肆、狂恣的味道。
而他的眼神，也大方透露了對她的美麗的純男性欣賞，徐緩地、專注地、像是沒有遺漏她的任何一-，將她從頭到腳仔細看過一遍。
她二十四年來謹守規範的單純生活中，從來沒有遇過這種毫不掩飾放肆目光的男人。她的腦海漸漸浮現某個模糊的念頭，在尚未厘清那個念頭前，本能的警覺，已經教她要遠離這個男人！
「不是……」她的錢包怎麼可能在他手中！
央筱筱連忙以英文否認，連看也沒看他手中的東西，轉身邁開倉促的步伐，小跑步離開歌劇院。
男人的目光緊鎖著她倉皇逃逸的背影，嘴角仍舊上揚，而眼底的笑意則消失無蹤，取而代之的是冰冷的輕蔑，以及勢在必得的宣示。
一段名為「狩獵」的序曲，正式揭開。