娘子不當家 第三章
一踏至沐家後門，垂在門邊的紫藤輕輕撫著她的額，沐璃抬起頭才發現，門邊那原本滿是綠意的葉叢間悄悄掛上了初萌發的紫色小花。
她記得出門前花還沒開哩！呆板的灰色石牆上被染得一片繽紛。
凝著紫色的小小花苞，沐璃不自覺輕輕勾起唇瓣，傷口裂開的痛已被她拋至腦後，連身後尾隨了個人也不自覺。
輕推開門，一抹嚴厲的神色落入眼底。「娘！」她怯怯低喊，原來含笑的表情隨之斂下。
凝著她，程翠面無表情地微微頷首，僅是轉過身領著她入中庭。
「城外的告示是個幌子，我要-代替靈兒。」強壓著心中的憎厭，程翠迅速地開口。
「什麼告示？」縱使早已習慣那憎厭的眸光，但沐璃仍是抑不住一陣心酸。
「-剛由四川回來不會不曉得。」入城前她應該已注意到所有人皆在討論招親之事，程翠淡淡擱下一句話後，索性瞥過頭不去看她。
四川？此時尾隨在後，伏在牆緣上的人明顯一震。
「璃兒並沒留心。」沐璃淡漠開口、翠眉微蹙，心口因娘親的一番話而微微泛疼著。
「現下-知道了，這事就這麼說定了。」程翠擰起眉、語音微揚，她微怒的面容因沐璃的淡漠而激出了心中暗藏的怒意。
「我這些年假比劍之名尋凶……」
她話未完，程翠隨即便開口道︰「這不過是-一廂情願的作法罷了。」
愣在原地，沐璃一時間無法反應，連在四川尋得古家後人之事也說不出口。
原來古家的事娘早有打算了，那她這些年來的心思，在娘的心頭根本無關緊要。
縱使母親的冷漠未曾掩飾，但她的心仍是脆弱地擰痛了下。
微牽動著唇，沐璃喃道︰「對爹的死我比任何人都難過！」抬起眼，她深深望進程翠的眸里。「為什麼怪我？」
為什麼？呵！縱使事過境遷，但程翠始終忘不了夫婿是為了保護她而慘死！
望著沐璃眼底的脆弱，程翠蒼涼無比地喃道︰「對！也許真該怪我自己，在當年生-難產時，或許我早該放棄-的。」
劇然猛咳了幾下，程翠孱弱的身軀被心底強大的仇恨支撐著。
「那這悲劇是不是同樣會落在姊姊身上呢？」沐璃只覺得周遭的空氣在瞬間被怞離，身軀霎時透骨徹冷。
突然一個巴掌扎實落在沐璃的頰上，娘親的聲音清楚落入她耳中。
「-姊姊沒有-帶煞的命格，生出-這樣一個小煞星我已經夠可憐了，不要再這樣對我！」
「我也是-的女兒，是-十月懷胎生下的女兒……」她的聲音哽咽，卻始終不讓淚落下，擱在身側的雙拳早因用力過度而泛白。
「而我的女兒，害死了她爹？」一想起夫婿的慘死，程翠心底那一絲絲的于心不忍早因怒火沸騰而消逝。
「-讓我如何釋懷？一個-曾經疼愛、捧在手心的女兒，竟然害死了她摯愛的夫君……」淚流滿面，程翠的孤獨在臉上交織成悲淒的脆弱。
沐璃的心隱隱揪痛，胸口有種被撕裂的痛楚，娘根深柢固的認知讓她身心俱疲。
她想大聲哭喊出聲、想嘶吼大叫，無奈那念頭只在腦中瞬間飄過。
于是，她選擇再次將淚水往肚里吞，再多的苦與不公平就如同對她的懲罰──永無止盡。
少頃，沐璃緩緩抬起頭，脆弱已褪，取而代之的是寒冷若冰的疏離。
「我會代替靈兒。」她的聲音恢復貫有的順從，不理會程翠怨懟的眸光，沐璃僵直著身子離去。
拚命眨動著眼，前方的景象因眶里強忍的濕意而逐漸扭曲變形……
尾隨在沐璃身後的古放雲因方才听見的事，而感到心情沉重。
四川青羊宮前女扮男裝與他比試的沐悔、身受毒傷與他在石雲瀑共度一夜的沐悔。
憶起在山洞中，她因傷而無意露出的無助、恐懼，這一切的疑惑因方才所見而豁然揭明。莫怪她的眉宇間總盤旋著愁、散發著拒人于千里之外的冷淡。
初至虎丘，只因她漠然的倔傲，教他解決那兩個惡棍後，不自覺地尾隨其後。
這歪打正著下，他幸運地不費吹灰之力找到沐家。也因此窺得那讓人心疼的無奈，他從不知道沐師伯的死，帶給沐家的是怎樣的一個沖擊？
那脆弱的身影，讓他有種想將她擁入懷里好好呵護的沖動。
放緩腳步，兩人始終維持著一段距離。
或許是想得太過專注，不知何時沐璃的身影已倏然消失在眼前。
嘆了口長氣，靠在狹巷的古放雲撫著額，心中攙雜太多解不開的思緒。
一陣微風撫來，街上的塵埃隨著一張紙飄落在眼前。
古放雲無意一瞥，「比武招親」四個大字落入眼中，在他彎要取起告示的同時，一雙縴手同時伸出。
這個舉動讓彼此的指尖相觸，也讓兩人同時縮回了手。
疑惑抬起眼，古放雲竟發現自己對上了沐璃水亮的眸子。
她何時轉回的？古放雲一臉詫異地瞅著她。
對于他無禮的注視，沐靈很是不滿，她低撿起告示，將它攢入了懷里。「公子也想參加比武招親？」
她的口氣不佳、火藥味十足，讓古放雲愣了下。
沐靈眸光微斂地沉聲道︰「沐家姑娘是出了名的丑八怪、惡婆娘，這招親是幌子，你可千萬別上當。」
「什麼？」古放雲瞅著她那清麗的細致臉蛋，心思百轉千回，不禁好奇地問︰「-是沐家姑娘？」
沐靈被他突如其來的問話給反制，躊躇片刻她挑眉說道︰「總之要你別娶沐家姑娘，就別娶沐家姑娘，否則鐵定讓你有罪受的！」
蠻橫撂下話，沐靈定定凝著他，一雙水澈美眸光華四溢、晶燦活躍。
恍惚間，心靈神動，古放雲緩緩開口︰「姑娘是否有雙生姊妹？」
「你為何知道？」沐靈驚喜呼出，下一刻卻立即拉開兩人間的距離，防備地瞅著他。「你是誰？」
濃眉堆聚眉心，古放雲一時間被她給問住了。他該如何回答？
「姑娘是姊姊還是妹妹？」避重就輕地開了口，古放雲反問道。
「你尚未回我話呢？！」她輕跺著蓮足，一臉生氣。
扯唇微微一笑，古放雲被她嬌俏的模樣給逗出笑意。
「你是璃兒的朋友？！」下了斷語，沐靈被他懸著笑的清朗臉龐給卸了心防。「究竟是或不是？」
「在下並非她的友人！」他坦誠開口，面對沐靈的直爽，他著實無法說出違心之論。
「那公子何以……」打量著他，沐靈提高了警覺。
「在下古放雲，是古罄的兒子。」他坦然開口，深邃的輪廓上盡是一片光明磊落。
「什麼？」因為驚駭，沐靈退了好大一步，縱使她從未認定古家是-父凶手，但古罄仍是最大嫌疑犯。
淡淡咧嘴一笑，古放雲嘆了口氣。「上一代的恩怨本來我們是不該插手干涉，但事情拖了這麼久，我實在不忍心讓家父再自責下去。」
凝著他，沐靈遲疑了一會，警戒的眼神因他的身分摻雜諸多不信任。
「听我把話說完。」相較于她的詫異，古放雲的臉上倒是一臉沉定。
在他巨細靡遺地完整陳述當年往事後，沐靈光亮的眸緩緩撤去防備。
「當年的確沒有足夠的證據可以認定你爹是殺人凶手，但所有事情的關鍵似乎又繞著整個劍庫打轉！」沐靈知道光憑一把劍，著實無法證明些什麼。
「所以這些年來我爹致力于查明真相。」
眼神一凝，沐靈在他的眸中只尋得一片坦蕩與真誠，想開口說些什麼卻又隱忍下肚。
爹的死對沐家是個禁忌，璃兒身受其害，而她……卑劣地選擇遺忘，選擇忘掉那讓她不安的因子。
「-沒事吧！」古放雲瞅著恍神的她，輕問著。
晃了晃頭，沐靈面帶笑容惋惜地道︰「沐、古、力、蒼四家本該因父執輩的同門情誼而相親相愛，然而卻因當年的意外毀了一切，這些年來，我想並無人安心快樂過。」
沐靈的反應讓古放雲大大松了一口氣，但同時他的心情也跟著沉重了起來。「我發過誓，不讓鑄劍四杰因此殞沒。」
「因此你成了名滿四川的鑄劍師？」
古放雲在鑄劍方面的天賦讓他在江湖上小有名氣，只要涉足江湖之人，皆知曉四川有位資質優異的鑄劍師。
「純粹為繼承父業。」他謙遜開口，語氣里是毫無野心的淡泊。
因此，沐靈對他重新估量，腦海中忽閃而過的念頭卻讓她不自覺嘆了口氣。
可惜璃兒的鑄劍人生卻是讓仇恨支撐起的。
神秘地朝他投以一抹玩味的神情，沐靈慎重地開口︰「比武擂台願你如願。」
原本她打算無論結果如何，她絕不讓沐璃替她上花轎。
但倘若對方是他──古放雲，那她倒是可以酌量、酌量改變計畫。
「古某自當盡力。」
望向他那雙誠摯而深邃的眼，沐靈朝他微頷首，再一次違背了母親，私下將妹妹的終身托給了他。
一下定決心，沐靈的腳步跟著輕快了許多。
目送著她遠去，古放雲提氣躍出狹巷，在一處空曠之地取出信煙，往天釋放。
風和日麗的好天氣，當風輕帶起楊柳時，沐靈秀致的臉蛋揚起一抹淡淡的微笑。
一踏上臨時架起的竹台，四處鼓噪熱絡氣氛由台下紛傳而至。
俯視眼下一張張陌生的臉孔，一股莫名的愁緒飄向了眼眉間，此刻她竟感到手心微微出汗。
不可否認的，沐靈為這即將面臨的一切感到不安。
古放雲會出現嗎？
當她再抬起頭時，娘親早已打了開場，話一擱下，一抹人影立即應聲而上。
沐靈連正眼瞧也不瞧地，不加思索扎穩腳步，出手迎向來人。
與對方連對了數招，沐靈才赫然驚覺對方武藝不淺。
縱使使出她所精之劍法，對方依舊是滿臉從容，絲毫感覺不出任何壓力的自在模樣。
彷佛自己的招式對他而言，不過是擾人童子，對他根本構不成任何威脅。
賭氣地噘起紅唇，她棄劍改以拳攻，孰料，男子寬肩一縮，腳步略挪便讓她亂了步伐。
在姑娘一記連發拳氣，但仍無法觸及自己分毫時，洛索寒趁勢欺向她、附在她耳邊低喃︰「嘖嘖，沐姑娘-可真凶。」
語畢他不忘拍了拍胸脯，以示自己受驚的程度。
「你！」沐靈跺著腳，咬牙切齒地怒嗔︰「你這該死的，厚顏無恥的狂徒。」
蓮足輕點，她躍向他身後正準備賜他一腳時，怎料這人似乎背後也長了眼似的，竟轉身捉住了她的腳將她帶入懷里。「唉呀！這可糟了，照這情勢，本公子似乎真得娶-這凶丫頭當老婆嘍？」
掙月兌不出他的禁錮，沐靈女敕白的俏臉輪番躍上青、紅、白三色。
這是哪里迸出的死渾球？再讓他這麼瞎攪和下去，她招這門親還有什麼用啊！
在萬分無奈之際，另一抹高大的身影躍至竹台上，不發一語瞅著兩人。
「在下古放雲、懇請賜教。」
古放雲微微作揖，一身藏青的裝束在麥褐色的俊逸臉龐下相柔而成出眾的氣息。
望著他，沐靈不自覺露出欣喜之色，終于松了緊繃的情緒。
竹台下，沐璃被他朗直的貫有嗓音撼了心弦。
古放雲竟也來-這渾水，究竟意欲為何？！
「哇！這可糟了，有人搶著當-的新郎官，-依是不依？」另一抹嗓音介入，那在竹台上百般捉弄沐靈的溫朗少俠當眾說著。
只見沐靈翻了翻眼，趁勢掙月兌他的糾纏，悄然退于竹台一處，暗自打量著身形相當的兩人。
「別仗著個頭大，先過招再說！」洛索寒濃眉微揚，一臉自若地朝古放雲發招。
隱去臉上的笑意，古放雲察覺出他嬉笑里忽閃而過的犀利，半點也不輕率地來個見招拆招、見式擋式。「少俠可得使出真本事了，畢竟婚姻大事兒戲不得啊！」
「絕不謙讓。」洛索寒邊躲開古放雲的攻擊、邊出招應對。
這連番數招下來，旁人看得如痴如醉，沐璃在一旁卻瞧得疑雲暗生。
分明是攸關勝負的對峙，但為何兩人間流竄著一種她說不上的詭譎氣氛？
她微蹙起秀眉，觀察著形勢發展，突然洛索寒不經意地長腿一劈，竹台竟左右晃動呈現搖搖欲墜的危態。
定是有人在竹台上動了手腳！沐璃思緒飛轉地下了結論，就在台子將要全然傾倒的同時，洛索寒趁混亂擄走了沐靈。
在場圍觀的人群見狀，更以鳥獸散方式倉皇逃離，原本熱絡的場面頓時變得冷冷清清。
沐璃杵在原地，目光卻不自覺尋找古放雲，在瞥見眼前那截竹架應聲斷裂之時，她的心猛然一窒。
她直覺地解開腰帶，憑著內力將甩出的腰帶卷捆住古放雲的腰際，力道分明地將他拉離竹架。
僅半寸，那斷裂傾竹還是劃過他的腿，勾撕出一道帶血傷口。
對于洛索寒「不經意」地弄垮竹台，古放雲並非不知，只是沐姑娘的反應比他還快──快得讓他覺得自己有些窩囊。
只是無妨，感覺到鼻息間沁著她的馨香，他一雙燦亮黑眸直定格在沐璃眸間。
兩人四目相觸，曖昧情意奔竄其間。
恍惚中沐璃只覺得自己在他的眸光下逐漸喘不過氣，稍稍移開眼，她星眸半掩地垂下了頭。
那無意間流露出的小女兒姿態，不經意地攫住了古放雲的心。
緩緩怞出腰間的束縛，他將那滿是女子清馨氣息的長腰巾遞給了她。「這回咱們扯平了。」語落，他掀唇微笑，滿意地欣賞著她眉宇間透露的詫異。
看著古放雲俊逸的臉龐，她竟又無由亂了心跳。
平撫著因心動而紊亂的呼吸，沐璃接過腰巾，恢復她貫有的淡漠道︰「你受傷了。」
「不礙事。」他輕描淡寫帶過，殊不知沐璃恢復女裝的姣美模樣，足以撼人心緒。
「久違了，古家少爺。」一抹聲音介入，回過頭程翠堆滿慈藹的笑臉落入了眸間，打破她與古放雲間的魔咒。
「沐伯母！」
這一喚，程翠臉上的神情驟變，勉強持平著嗓音，她略顯尷尬地道︰「今天你拔得比武招親頭彩，請隨老身入內堂！」
「娘，那姊姊？」
「沐靈？」程翠朝她溫和一笑。「她武功底子好，我不怕她吃虧，更何況那姓洛的公子看來正派，應該不會有事的！」
沐璃一陣眩然，對于娘不顧沐靈安危感到不解。
見她怔忡失神，古放雲趁隙微低下頭道︰「她不會有事的，放心！」
對上他的黑眸，沐璃一陣心緒亂竄，不可否認地，古放雲的態度讓她不自覺放下了心。
一踏入內堂，古放雲四目所觸及盡是名劍擺飾。
除了兩側擺著一列太師椅外，處處可見以精致紫檀木架高的名劍，在內堂則是一代劍師沐蘊秋的肖像。
凝視肖像許久，古放雲帶著尊敬而凝重的心情向他深深鞠躬。
若非當年力鳳幾人因醉意而吐露劍庫之事，沐蘊秋也不致慘遭橫禍，命喪歹人之手。這贖罪心態在長年的潛移默化下，已由父親身上轉交至他手中。
在心思百轉千回之時，一把劍不偏不倚抵在他的咽喉處。
抬起眼映入眼簾的是程翠含恨的眸光。
「如果可以，我真想一劍取了你的性命。」
「倘若真認為家父是殺害沐世伯的凶手，世佷甘願受伯母一劍。」沒有驚駭，正視著她，古放雲以沉穩而真誠的態度開口。
「凶手？呵、呵、呵……」赫然丟掉手中的劍，程翠露出悲淒一笑。「上天怎麼會如此弄人啊！當年我找不出證據定你爹的罪，今時竟還讓你成為我沐家的女婿？」
「總有一日我會找出殺沐世伯的凶手，還有，我是真心想娶沐姑娘為妻。」
「真心？」程翠挑起眉重復道︰「在還沒找出證據洗清你爹罪名前，你沒資格說這句話。還是你以為我程翠會將女兒嫁給你？」
凝著她滿是嘲諷的眼神，古放雲只是溫溫一笑。「是不得不，-知道要查出真相還是得靠我們古家，不是嗎？」
古放雲早由爹的口中得知，沐伯母因沐世伯的死對古家心存疙瘩，而程翠的輕蔑，早是他預料中的事。
「孤兒寡婦，理應是該靠你們古家沒錯。」抬起眼，程翠略帶悲涼地黯道，心頭卻不禁掠過一陣竊喜，古家的認定正是她所要的。
她要古罄親口承認，是他毀了沐家的幸福，她要以其人之道還治其人之身，她會讓古放雲死在自己的妻子手上！她會讓古罄嘗嘗失去摯愛的心痛。
干笑了幾聲，她正色問︰「你真有意想娶小女？」
「我會照顧她。」古放雲沒正面回答，但語氣中的誠摯卻是不容置疑。
「好！女兒嫁給你們古家當媳婦，而條件是一年內查出殺人凶手。」程翠背過身，語帶雙關地隱著笑意。「我希望你能不負我所托。」
望著程翠的背影，古放雲直覺這事順利得教人心生疑竇。「好，那世佷就擇日迎娶沐璃。」
許下承諾，他轉身走離廳堂，剛正的心始終相信古、沐兩家的恩怨會有撥雲見日的一天。
帶著傷離開了古家，古放雲順著大街而行，突然眼前一處綠意讓他轉了步伐。
順著斜坡，綠意盡頭的一道彎潺小流讓他失了神。
一陣風襲來，綠意浮蕩在流水間，順著綠意飄搖之姿，他的回憶一幕幕躍回腦中──
一個追逐流水綠葉的臉龐映在小小潺流間，那模樣清麗可人，清澈的圓圓眼珠透露著純樸的孩童稚氣。
倏然他抬起臉，眸中映入了一張美麗無瑕的臉龐。
「你……的傷沒事吧！」
沐璃杵在他身後，古放雲赫然驚覺，方才回憶里的水中倒影竟與眼前的姑娘相迭成一人。
古放雲回神凝著扭捏不安的她，不自覺地笑了。
「你笑什麼？」她極不喜歡這樣的自己，不夠干脆大方，在他面前強裝不起漠然的神色。
晃了晃頭他未點破，卻被她特意送藥的舉動給煨暖了心。「我得回四川了。」
將藥遞給他，沐璃臉色略僵地硬聲道︰「如此咱們便互不相欠了。」
斂下眉，他為沐璃的說法感到不滿，才欲開口沐璃便截住他話。
「你可以不必履行承諾！」
她內心矛盾交戰，一旦他履約，她便得披上復仇的嫁衣隨他而去；但另一方面，她卻又為此感到心緒微顫地起著變化，她深知自己已對眼前的男子動了心。
想嫁與他為妻──天啊！這是多麼傻的念頭啊！
緩步走向她，古放雲不自禁地撩起她隨風輕舞飛揚的發，深嘆道︰「難道我不明白-娘的心思嗎？-我這段姻緣不單純啊！」
「因此我要你打消念頭，別為難我也別為難你自己。」對他的親近她沒抗拒，微啟雙唇說出了違心之論，當她抬起眼時，卻赫然驚覺他瞧自己的眸光是何等的炙熱、深切。
兩人是相同的心思嗎？
沐璃不敢妄自揣測，只是慌忙地躲開了他的注視。
「嫁我為難-了？我不以為自己有何為難之處。」他清朗的嗓音飄在耳際，那話讓沐璃震懾不已地抬起頭。「注定該讓我娶-的，沐姑娘！」
他揚唇微笑，一語雙關卻讓沐璃猜不透他的想法。
明知山有虎，偏往虎山行。他的用意究竟為何？！
凝著他帶笑容的剛毅臉龐，沐璃垂下螓首，任由心口的悸動沖擊著自己的思緒。
「-要等我！等我迎娶-入門。」他眷戀萬分地放開她若墨般的發絲，沐璃卻始終沒勇氣抬頭看他一眼。
再回過神，他挺直的身影早已遠去。
而他們的未來正準備開始。
恍惚地回到了梅苑，沐璃心思飄渺地把玩著胸前的玉飾，思索著古放雲臨走前的話，突然門被推開。
連忙將玉飾塞入胸口，理好上領，幾名手捧鳳冠霞帔的丫鬟陸續進了門，而程翠跟在後頭進來。
「娘？」
「東西擱下後可以走了。」撇了她一眼，程翠朝丫鬟交代著。
看著門被闔上，沐璃定楮一瞧才發現，堆滿紫壇木圓桌上的東西──
紅色喜服、鳳冠霞帔……那似血般鮮艷的艷紅在瞬間奪去她的呼吸，一股無由的恐懼布滿四肢百骸。
那顏色……像血……像當年爹的血……
「杵在那發什麼呆？」程翠毫無預警的出聲，拉回了她的思緒，取而代之的是秀致臉蛋上褪去血色的蒼白。
「對不起。」
「我要的不是這句對不起，這些年來我等的就是這一刻！」
當母親的話落入沐璃耳中時，她只覺得腦中一片空白。
「-這孩子就是沒心，在-身上，我真的瞧不出-對-爹的死有任何愧疚，難道-真這麼恨-爹嗎？」程翠睨了她一眼說道
再次舊話重提，沐璃苦澀地想，對爹的死她怎麼會不自責呢？
若不在乎，她根本不會如此痛苦-活著。
突然間她感到疲憊，她與娘之間漫無止盡的怨，自來並無終結之時。
看著母親，沐璃的思緒在奔騰，強忍著滾燙的淚水蔓延眼眶，她輕輕地問︰「嫁入古家後我該怎麼做？」
「殺了古放雲。」
殺了古放雲？！冷意無息地竄入四肢百骸，瞬間，沐璃有種可悲至極的悲哀想法。
「如果我失敗了？」
程翠挑起眉啐道︰「我絕不容許這種可能，這是為-爹報仇的好時機。」
就算她的計畫再周全也斗不過上蒼的安排，古家小子會看上沐璃是她始料未及的。
沐璃苦笑著。「是啊！若上蒼真有眼，早該讓我在七歲那年跟著爹一塊死去。」望著天，她幾近耳語地說著。
「總之-不嫁，就是沐靈嫁！」
嘆了口氣她無語反駁，只能任由心痛蔓延。
該如何是好，她根本無力阻止啊！
「不過別怪我丑話說在前頭，只要-一旦愛上古放雲忘了父仇，我會毫不猶豫殺了-！」冷冷丟下一句，程翠走出了她的房間。
望著艷紅的鳳冠霞帔，沐璃只覺得眼前是數不盡的絕望，唇角不禁逸出一抹無奈的笑容。