溫柔克剛強 第一章
「很久很久以前，在一個很遠很遠的國家，有一位仁慈的國王，和一位溫柔的王後，他們很希望擁有自己的小孩，後來上天賜給他們一位小公主，國王和王後舉行了盛大的慶祝會，邀請全國的人民來參加，名單上卻漏了一個人……」
听著母親柔細的嗓音，丁俞涵緩緩閉上眼，睡美人的故事她已听了上百遍，仍堅持睡前就是要听這故事，如果母親稍加改變內容，她還會睜大眼楮、面露疑惑，直到母親完全照著書上敘述，她才能安心沉入夢鄉。
當女兒安然入睡，許書婷合上故事書，輕輕說了聲︰「晚安。」
丁俞涵沒有回答，她已在飄渺的夢土上，那兒有好仙女和壞仙女，有咒語和等待，還有王子和公主，她的內心就是一個小宇宙，每天上演只有自己才懂的劇情。
望著那張天真的睡顏，許書婷有身為母親的感動，卻也有一份無可奈何，女兒確實像個睡美人，擁有天使般容顏，卻封閉著自己的心，不知誰才能解開咒語。在女兒三歲時，被醫生診斷出有輕微的自閉癥，也稱為「亞斯伯格癥候群」，她會說話但很少說話，即使說了也常是自言自語，其實她很喜歡笑，卻不是對別人笑，活在自己的天地中，似乎挺自得其樂。
過去一年來，每個月許書婷會帶女兒去一家大型醫院，那兒有專門的兒童心智中心，醫生會問一些問題，替丁俞涵做個測驗，然後對許書婷說︰「繼續努力。」
在幼稚園里，老師和同學只覺得丁俞涵很乖、很靜，倒沒發現她有什麼異狀。原本許書婷想私下告訴老師，但她丈夫丁凱軒不希望這件事張揚出去，也從不參與對女兒的教育，他身為醫院的外科主任，工作全年無休，哪有精神撥給妻女？
走出女兒的房間，許書婷回到主臥房中，雖然有張雙人床，卻只有她一人獨眠。她和丈夫早已分房而睡，住在客房的他，一個月會過來「探訪」她兩、三次，兩人仍有肌膚之親，她不是沒想過再生個孩子，但也許因為丈夫探訪率太低，女兒出生四年後仍無好消息。
鈴……鈴……
手機響起，原來是她嫂嫂打來的，電話那頭夏穎心急切道︰「明天仁心聯誼會的周年晚會，你可別忘了，五點就要提早到，有一堆事情得忙呢！」
不是夏穎心愛嘮叨，實在是這個小姑有點月兌線，常常心不在焉的，不知道魂都飛到哪兒去了？要是沒打通電話再提醒，就怕她忘了有這回事。
「喔，我知道了。」嫂嫂的疑慮是對的，許書婷雖然寫在記事本上，卻沒放在心上。
「明天見！」夏穎心很快掛上電話，她還有太多電話要打。
「仁心聯誼會」是由一群醫師太太組成的慈善協會，常舉辦義診、義賣、關懷弱勢等公益活動，夏穎心擔任公關部主任三年了，這職位相當適合她，不管面對誰她都有本事打好關系。
相形之下，許書婷就顯得無用許多，除了打扮得宜、面帶微笑，跟著嫂嫂出席活動，她沒什麼特別作用。其實她不太喜歡這些場合，但又找不到別的事做，是的，她是個無聊的女人。
她既不用上班，也不用做家事，唯一責任就是花丈夫的錢，丁凱軒是個慷慨的男人，白金卡隨便她刷，家中擺設、采購、佣人雇用都由她決定，說真的，他沒有什麼致命的缺點，除了忙碌了點、疏遠了點，還有愛面子了點，但男人大概都是這回事吧？她的父親和哥哥不也如此？
她一邊想一邊走進浴室，一件件月兌去衣服，站在鏡前凝望自己。
人人都說她好命，而且是貴婦命，丈夫是炙手可熱的外科醫生，女兒漂亮得像洋女圭女圭，她自己也天生麗質、保養得宜，兼具美貌和苗條，還有什麼好不滿足？
更讓人羨慕的是，她不用伺候公婆，丁凱軒的父母早已離異，他們倆也都是醫生，退休後分別住在美國東岸和西岸，過著優雅而受人尊崇的生活，每一季會給孫女寄來衣服和禮物，有趣的是，離婚夫妻卻有相同眼光，總寄來一模一樣的東西。
他們住的這棟房子是公婆送的結婚禮物，市價三千萬以上，但許書婷並不喜歡，家里才三個人，住一百坪要做什麼？還有花園、車庫、泳池，加起來都快兩百坪了，簡直莫名其妙！佣人們早上來、晚上走，家里常是空蕩蕩的，就像她的心，什麼也沒有。
等她泡過澡，換上絲質睡衣，坐在化妝台前吹頭發，看看時鐘，都已經十一點了，丈夫還沒回來。他經常晚歸，她卻不覺擔心，他毫無外遇的可能，醫院里那麼多證人，大家都說丁大夫是以院為家，至于真正的家則像裝飾品，美則美矣，卻不是必需品。
當晚，她又失眠了，最近總是睡不著，好不容易睡著了，又會作一連串的夢，醒來後只覺得更疲累。夢中白霧茫茫的，她不知道要往哪兒走，或許她也是個睡美人，醒著卻不像活著，誰能真正讓她醒來呢？
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隨著時光的腳步回到六年前，許書婷剛滿二十二歲，從大學畢業，找工作找了三個月，卻一無所獲。
她出生于醫生世家，已過世的母親是婦產科醫生，父親是醫學院院長，哥哥則是眼科醫生，只要他們倆吩咐一聲，不管是醫院、藥廠或相關學術單位，她馬上就能有工作，一些像是助理或花瓶的工作，但他們父子倆並沒有這麼安排，總說她只要找到好對象就行了。
許書婷也不願攀關系，想憑自己的力量找到出路，然而一次又一次的面試失敗，讓她不免挫折，唉，現在失業率真有這麼高嗎？中文系畢業就這麼無用嗎？也許是她自己的問題，不曾獨立賺過一毛錢，又一副不食人間煙火的模樣，才讓那些老板們都不看好她。
從小家里就管她甚嚴，不準外宿不準打工，不準去任何聲色場所，門禁是晚上十點，連騎機車都嫌太危險，要她直接去考汽車駕照，考上之後卻仍由司機接送。同學們看她這副大小姐派頭，想追她的男生一大半都打了退堂鼓，另外一部分還保有勇氣的，就是跟她差不多家境的人，相處起來乏味得很，因此她不是沒人追，卻不曾真正嘗過戀愛滋味。
她哥哥許崇信就沒這些規矩，婚前交了好幾任女友，經常兩、三天也不回家，但他很清楚自己要的是什麼，在成為住院醫師的同年，便選了一個門當戶對的千金小姐，辦了場風光盛大的婚禮，很快生了一對雙胞胎，一男一女，長輩們都相當滿意。
原本家人也期待許書婷做個醫生，但她一見血就頭暈腳軟，平常經過肉攤都快昏倒了，根本熬不過醫學生必經的解剖課。此外，她的成績不曾進過前五名，在家人眼中看來簡直是個怪胎，依照許家人的基因遺傳，她理當要聰明絕頂，一路都拿第一才對呀！
六年前，她的母親在趕赴醫院的途中車禍身亡，全家頓時一片愁雲慘霧，但這並不改變他們作為醫生世家的驕傲，死也要死在職場上，光榮辭世。對于她大學選讀中文系，父親和哥哥相當失望，只好希望她做不成醫生，至少要做個醫生娘。他們常常帶她出入一些聚會場所，無非是讓她多點機會，但許書婷根本就是討厭醫生，她但願此生再也沒機會認識任何醫生。
還記得那是中秋節前一天晚上，許書婷的房門傳來敲門聲響，原來是哥哥許崇信，他一進門就說︰「明天中午，我們到凱悅飯店吃飯。」
「喔。」他們家常有聚餐應酬，她並不意外，哥哥並非詢問她的意見，而是直接通知她有此行程。
「稍微打扮一下。」許崇信提醒妹妹，她唯一優點就是外表，千萬不能藏起來。
「嗯。」她也明白自己的功能，充其量就是個花瓶，不用發表什麼高見，只要裝扮得美美的，保持微笑就可以。比較起來，她嫂嫂夏穎心就強多了，不管跟什麼人往來、不管談哪種話題，她都得心應手，就像以前歐洲那些沙龍的女主人，說她能呼風喚雨也不夸張。
「不用找什麼工作了，」看到妹妹桌上一疊履歷表，還有電腦螢幕上的求職網站，許崇信嘲諷一笑說︰「嫁人不就得了？像你嫂嫂那樣，不是挺好的？」
許書婷閉著嘴不吭聲，在大她八歲的哥哥面前，她一向不會發表意見，反正說了也沒用，哥哥跟爸爸都一樣，老是把她當成小孩。
「早點睡。」許崇信也知道妹妹不會多說什麼，這丫頭表面乖巧，卻流露一種倔強神色，或許哪天會做出讓人驚訝的事，但無所謂，她反正沒半點能力。
房門關上後，許書婷嘆了口氣，她做不了醫生，找不到對象，也沒有一家公司想錄用她，才二十二歲的年紀卻已懂得絕望的滋味。嘆完氣，她在求職網站繼續尋覓，像在汪洋中尋找一座燈塔，老天保佑，她真想月兌離現在的生活，請賜給她一線曙光吧！
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第二天中午，許家一行四人出發前往凱悅飯店。
在勞斯萊斯轎車上，夏穎心拿出名牌化妝鏡，打點自己那早已過分完美的妝容，又伸手替小姑整理頭發和衣服，唯恐她出任何差錯，叮嚀道︰「美發師這個發型吹得有點硬，我幫你弄自然點，其實你皮膚白，化妝不用太濃，你適合素雅，更顯出氣質。」
許書婷不懂嫂嫂為何如此謹慎，今天是要見什麼重要人物？她對打扮是有興趣，但不及嫂嫂的一半，當初為了迎接嫂嫂進門，還清出一間客房做衣帽間，沒多久就塞滿了各式行頭。嫂嫂也許很期待她這個小姑搬出去，這一來，又多個空間放置衣服鞋子了。
其實許書婷也想獨立生活，但父親和哥哥一定會反對到底，而她戶頭的錢都來自父親，在她名下的車則是哥哥送的，她也毫無離家出走的本領。
他們在凱悅飯店門口下了車，由經理親自接待，來到餐廳的貴賓包廂，里面已有兩位西裝筆挺的男士，一位年長、一位年輕。
年長的那位許書婷一眼就認出來，是父親過去的同事趙醫生，年輕的那位則是個陌生人，身材高瘦、雙眸明亮，表情似笑非笑，英氣中帶著傲氣。如果許書婷沒猜錯的話，他應該也是個醫生，大凡醫生都有這股傲氣，自認跟普通人不同，掌握了生死的奧秘，但其實也有很多時候使不上力，許書婷在心里加了這句，因為醫生的壽命比平常人短。
身為一家之主，許慶霖率先招呼︰「趙醫生，好久不見！你還是一樣健朗，這次就萬事拜托了。」
「好說、好說。」滿面笑容的趙醫生站起身，兩個年過六十的男人，熱情地雙手交握、摟肩拍背，只差沒擁吻一番。長輩既然站著，晚輩只得跟著罰站，雙方寒暄了十來分鐘，終于得以坐下，腿都酸了、臉也僵了，服務生適時送上茶水，大家立刻喝上兩口。
趙醫生心情極好，開口就說︰「這位是丁凱軒，今年二十六歲，是我最得意的高材生，也是新進的外科醫生，各方面都非常杰出，只缺一個賢妻。」
「這麼巧？」許慶霖的表情如獲至寶。「我們家書婷剛從大學畢業，個性溫柔賢淑，最大願望就是相夫教子。」
兩位長輩的演技生硬，但並未減少效果，這確實是一場不折不扣的相親！許書婷差點噴出滿口茶，竭盡意志力才忍下來，過去家人也曾要求她出席一些場合，迂回婉轉的替她介紹對象，但從來沒有一次這麼直截了當，莫非他們已下定決心，非把她嫁給醫生不可？
拜托！她生命中的醫生已經夠多了，從爺爺、父親到哥哥都是醫生，連她過世的母親都是！再也沒有人比她更了解醫生的脾氣，尤其是資深權威的醫生，病人和護士都敬畏他們、討好他們，養成這些醫生高傲的性情，總覺得自己是萬能的，反正听醫生的話就對了。問題是，她正想逃離這種听話的人生啊！
面對杏眼圓睜的許書婷，丁凱軒淡淡一笑。「認識許小姐是我的榮幸，希望我們能更進一步了解彼此。」
他是個喜怒不形于色的男人，行事風格沉穩，旁人模不清他的心思，只覺得他說什麼、做什麼都很優秀，是個難得一見的人才。
許書婷無言以對，她對這個男人沒有特別好惡，盡管他長得一表人才、風度翩翩，但光憑他是個醫生這點，就可判他出局了！
氣氛有點僵，夏穎心趕緊替小姑回話︰「我們家書婷有點害羞，這麼多人看著，她都不知該說什麼了。」
「好啦，就讓年輕人自己去認識，我們不要在旁邊給他們壓力。」趙醫生相當豪爽，拍桌站起。「走，陪我去打高爾夫球，俱樂部餐廳來了個新主廚，听說很有一套！」
「好，我們現在就去！」許慶霖、許崇信父子欣然同意，他們都在同一家俱樂部打球，所有頂級醫生都該具備這張會員證，是一種身分也是一種權勢。
「等等我∼∼」夏穎心也跟著要走，她對打小白球沒什麼興趣，但俱樂部里有美容SPA館，她正好去做個全身保養，反正孩子們有保母照顧，她這個做媽的最要緊是維持自己身材。
天啊，怎麼這樣眼看大勢已去，許書婷直想轉身落跑，但她是有家教的淑女，不能一走了之，留下對方一個人豈不尷尬死了？
「許小姐……」
「丁先生……」
兩人同時開口，又都停頓下來，他輕聲問︰「請問，要點菜了嗎？」
「呃……我不太餓。」
事實上，她胃痛得要命，但不需要看醫生，也不想看。
「我也是，那麼我們點一些簡單的就好，沙拉、面包和咖啡，你覺得怎麼樣？」他的胃口向來不大，吃得太飽不容易集中精神，外科手術時需要全神投入，因此他總是只吃六分飽。
「好。」她無所謂，他要吃報紙配雨水也行，她只希望這頓飯快快結束。話說回來，這位丁醫生的態度不壞，還懂得詢問她的意見，不會像某些醫生總愛替她做決定。
服務生送上餐點，兩人默默用餐，她吃得少，他吃得也不多，氣氛沉靜得有如喪禮，最後丁凱軒拿餐巾擦過嘴角，終于開口說︰「許小姐，吃過飯如果有空的話，我們開車去兜風如何？」
一見面他就斷定自己會喜歡她，各方面都喜歡，她的家世背景、她的外型氣質、她的聲音表情，像是老天爺特別為他準備好的，一個完美的對象。他不是沒有經驗，不是情竇初開，而是看得太透徹，對未來已有完整規劃，就差了一小塊拼圖。
「不好意思，我還有點事。」她知道自己拒絕了他，會被家人罵到臭頭，但她實在無法接受這場邀約，跟一個醫生開車兜風，光想象就覺頭痛！
他自然听得出這是借口，低著聲音問︰「你……覺得我很討人厭嗎？」
「沒有，請你別誤會。」她竭盡所能讓自己的微笑不那麼僵硬，淑女風範是很重要的。
「也許我真的不討人喜歡，但是我喜歡的，我就會追求。」他非常欣賞她的表現，明明被家人所逼但仍保持禮貌，明明想逃還是留下來面對，不愧是名門千金，家教好、涵養好，他就需要一個這樣的對象，陪伴他迎視眾人目光，始終落落大方。
他的話讓她心底一凜，果然醫生就是醫生，就算他稍稍具備紳士風度，仍是那種不由人抗拒的個性，跟她爸、她哥沒兩樣，她絕對不能跟這男人有所牽扯，太危險了！
「抱歉，我真的有事，再見。」她抓起皮包站起，盡量優雅從容，其實是落荒而逃。
丁凱軒坐在原位，目送她的背影離去，臉上仍是平淡表情，只在嘴角有一抹笑，他知道自己要什麼，而且他總是會得到。
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丁凱軒以行動證明他的決心，每天打電話約許書婷見面，她借口說要去面試沒時間，其實根本沒有面試的機會，人生就是這麼無奈，她想追求的得不到，想逃避的卻不請自來。
一再踫釘子，丁凱軒並不氣餒，從她家人那邊打听她的生活作息，包括她常去的健身俱樂部，他立刻也辦了一張貴賓卡。
過沒兩天，當許書婷從游泳池的水面探出頭來，看到丁凱軒就在隔壁泳道，微笑說了句︰「這麼巧？」
「呃……是很巧。」她倒吸一口氣，差點腳趾怞筋，趕緊上了岸，抓了毛巾遮住自己。
在泳池畔穿泳衣是很正常的，她甚至穿著端莊的連身式，但跟一個想追求自己的醫生四目相對，就覺得萬分恐怖。其實他也相當保守，長達大腿的黑色泳褲，雖然又高又瘦，但骨架寬大、肌肉結實，不失為一副好身材。
她在打量他，同時他也在觀察她，但那目光不造成蚤擾，只是一種對美的欣賞，她果然如他所想象，肌膚白皙到仿佛不曾曬過太陽，曲線流轉得有如精雕藝術品，以一個醫生的身分，他要她；以一個男人的眼光，他也要她。
「一起喝杯飲料？」他的語氣自然，不想嚇壞了她，若她看得出他腦中心思，只怕會尖叫而逃。
「我還有事。」她的借口毫無創意，但她腦子里一團亂，想不出更高明的。
「沒關系，我會再找你。」他不急于一時，轉身投入水中，游的是蝶式，不像一般人游蛙式或自由式，做醫生的就愛與眾不同。
許書婷不敢多作停留，立刻到淋浴室洗澡換衣，就怕又在哪個地方和他巧遇，一定是家人透露她的行蹤，這下她在明、敵在暗，防不勝防，慘呀！
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隔天晚上，丁凱軒來到許家作客，帶了三袋養生禮盒，誠意十足，許慶霖非常欣賞這年輕人，積極有作為；許崇信跟他同校，身為學長當然得提攜學弟；夏穎心則羨慕小姑的好運，這麼輕松就找到好對象。
總之全家人都贊成，丁凱軒等于是準女婿了，只差個喜宴得辦一辦而已。
基于禮貌，許書婷必須出面見客，但是她坐下沒多久，家人就一個個溜回房去，借口打電話、看小孩之類的芝麻小事，留下兩人在客廳大眼瞪小眼。
「喝杯茶？」他身為客人卻主動招呼她，看她緊抿下唇，他很想替她潤潤唇。
「多謝。」許書婷端起茶杯，喝了兩口，喉中仍是干澀，她知道家人都躲在門後偷听動靜，那種被監視的感覺讓她背脊發涼。
「最近有空嗎？想找你去郊外走走。」他仍是一派低調態度，追求的動作可以很夸大，但面對面就不用那麼夸張，他不喜歡甜言蜜語，也不想讓她習慣那種無聊事。
她實在坐不住，干脆主動提議︰「丁先生，如果你不介意，我們現在就去走走吧。」
「我很樂意。」
這正是他目的所在。他看得出來，許書婷跟家人的關系很微妙，表面上她會遵從他們的意思，內心里她卻想遠走高飛。事實上，他已找人調查過了，她的生活圈和成長過程都很單純，不是叛逆少女也不曾風花雪月，就像張白紙似的，正等待命運的落款，同時她也有一股不妥協的脾氣，一種想突破現狀卻又無處可去的落寞，他都看得一清二楚。
兩人來到附近一家餐廳，各點了一杯飲料，許書婷在心底計算著，這已是他們第三次見面，而且就發生在一周內！她簡直不敢相信，她是何德何能，竟讓這位大醫生浪費這麼多時間，有太多名媛淑女可以讓他挑揀，為何偏偏選中如此乏味的她？
「丁先生，你平常應該很忙才對。」她的語氣客套，但已有些不耐煩。
「是的，我每天工作超過十二個小時，回家還要研究資料，醫學是一種不進則退的學問，尤其是外科，每天都有新資訊，不注意的話很容易落後。」他在美國出生，持有美國護照，用不著當兵，二十六歲就念完醫學碩士，現在一邊在醫院看診，一邊在進修博士學位，兩頭燒的生活讓他連吃飯都得趕時間，更別提什麼追求女人的浪漫情事。
她相信他說的是實話，她哥哥也常捧著書本在苦讀，還要定期參加研習會，世上確實沒什麼好賺的錢。
「既然這樣，我想不要打擾你太多時間比較好。」她委婉提出拒絕，他應該听得懂才對。
他知道她又想逃了，但他必須先讓她了解一些事。「正因為我很忙，所以我的投資都是選定了就要有回收。」
「你是說股票還是基金？」她故意裝傻，不喜歡他自信過剩的表情，他當真以為他要什麼有什麼？
「股票、基金、外幣我都有投資，不過這不在我們的討論範圍內。」丁凱軒放下咖啡杯，表情認真道︰「我希望我們能以結婚為前提展開交往，當然這還需要你的同意。」
「結婚？」她才二十二歲，他也不過二十六歲，兩人認識只有一個禮拜，他的思考會不會太跳躍了？
「嗯。」他是個鎖定目標就不再猶疑的人，他沒那麼多時間和心力可浪費。要成為一個受人景仰、前途光明的醫生，他這輩子注定得結婚生子，未婚老醫生總會引人說話，而許書婷是他認為最恰當的對象，她來自醫師世家，外表柔美，生活單純，還有什麼好挑的？
「很抱歉，我現在還沒有結婚的打算。」就算要結婚，她也不希望對象是他，除了他是醫生之外，她更討厭他這種壓迫性的態度。
她的拒絕並不讓他意外，他手中還有別張王牌。「我也猜到你還不想結婚，但你應該想離開家里吧？」
她沒出聲，對他的敏銳度深感詫異。難道她臉上寫著「我要獨立」四個字嗎？問題是憑她的力量，根本走不出家門，更別提什麼獨立生活，恐怕一出門只會迷路。
「依照你們家的作風，女兒還沒結婚前，不管有沒有工作，都不可能讓你搬出去，你若想離開這個家，就只有結婚一途。」觀察病患是醫生的基本能力，才能準確開出藥方，他向來是個中高手。
她還是沒說話，他顯然看透了一切，是她太透明，還是他太銳利？所謂知己知彼、百戰百勝，他對她了解這麼深，攻陷應該也就不難，一想到此，她更加驚慌。
他不想把她嚇壞，放柔了聲音說︰「坦白說，我的工作很忙，沒什麼時間陪你，自然也不會管你，我可以給你自由，只要是在婚姻制度規範下，你想怎麼過日子都好。你會是這個家的女主人，你想工作也行，想當貴婦也行，或到處旅行都行，不過得留點時間給我。」
自由是別人給的嗎？她覺得自己很可悲，卻又逃不出命運的枷鎖，就算她拒絕眼前這個男人，家人仍會替她安排相親，對象也一定會是醫生，直到她年華漸去、終于妥協為止。既然早晚都要嫁，不如嫁個還稍微懂她的男人，至少能給她一些空間，這麼說來，丁凱軒簡直是她最好的選擇。
沉靜幾分鐘後，她開了口。「為什麼是我？」
天真的女人大多固執，希望男人選擇她是因為某些美麗的理由，即使是謊言也好，听來仍覺安慰，還可以欺騙自己，這一切其實沒那麼冷酷。
可惜，他給她的答案只有實際的成分。「我們在各方面都很相配，而且我沒時間尋尋覓覓，如果你我都不討厭對方，何不試著交往看看，若能以結婚為前提，那是最好不過。」
其實他可挑選的對象很多，但他對醫生、護士或藥商都沒興趣，想到下班後還得跟妻子討論醫藥問題，簡直就像一天二十四小時都在醫院似的。
過去他曾有過幾段短暫戀情，大多發于、終于時光，對方也是游戲中人，大家好聚好散，就是不會想到白頭偕老。既然非要結婚生子，就得找個適合當母親的女人，眼前的女人是美麗的，但不至于妖媚，從她眼中神采看來，她甚至是聰明的，只是不會輕易顯露出來。
許書婷又沉寂了片刻，真相讓人連自我催眠都做不到，只得放下妄想，跟著他實際起來，于是她問了個關鍵問題︰「孩子呢？」
听她這麼一問，他知道自己成功了一半，他果然沒看錯人，她是個有腦筋的大小姐，懂得自己所處的困境，在兩難中仍得尋找出路，這才是適者生存的道理。「你不排斥的話，我們就生，至于生幾個由你決定，男孩女孩我都喜歡，女人懷孕和生產不容易，我會尊重你。」
「尊重」這兩字傳進她耳里，相當不習慣，簡直是不敢置信！說實在的，丁凱軒是個典型三高的男人，身材、學歷和薪水都高人一等，更重要的是，他願意給她自由和尊重，她還有什麼好考慮？只是光想到和他親密接觸，生下有他基因的孩子，她一時間仍是難以接受。
「你給我自由和尊重，也應該對我有所要求吧？」她早有領悟，天下沒有白吃的午餐，她的家庭提供她公主般的生活，同時也像控制木偶一樣控制她，如果她的丈夫願對她寬容，她勢必也有些責任要承擔。
他眼中流露出欣賞神色，他未來的妻子絕非木頭美人，他們的孩子一定會很優秀。
「做為一個醫生的妻子，有哪些該注意的事情、該露面的場合，你應該比我還了解，其實我不是個很愛交際的人，但有些時候總是避不了，希望你能適時做好我的另一半。除此，在婚姻的規範內，我們應該對彼此忠誠，有什麼事可以商量，就這麼簡單。」
原來他也需要一個花瓶，那是少數她能勝任的事情，雖然不像嫂嫂那麼厲害，但也不會讓他沒面子，男人都是自尊心作祟的動物，自以為是人中之龍的醫生尤其如此，她自然得替他的尊嚴付出心力。
看她沉思不語，他提出自己的另一個優勢。「我爸媽都已移民美國，但是離婚了，你不用跟他們相處，只要過年過節打通電話問候，我還有一個哥哥、一個姊姊，兩人都是醫生，各有家庭，很少往來。」
他說的情況簡直是女人的美夢，不用跟公婆住，不用陪親戚應酬，一切如此簡單，就等她點個頭。
「我懂了，請給我一點時間考慮。」說著這話的時候，她覺得自己像在考慮一樁生意、一紙合同，而非一般女孩向往的婚姻家庭。
「相信你會有明智的決定，我送你回去。」他跟她認識時間不長，但他確信自己的眼光，她就是那麼恰恰好，多一分則太強，少一分則太弱，完全符合他的需求。
「不用了，我想自己走走。」她緩緩站起身，比起前兩次的落荒而逃，現在她顯得平和許多，或許是認清了事實的冷硬並非她所能撼動，忽然間也就不需激動了。
「好。」他不急于一時，看著她的背影走遠，心想可以開始安排行程了，結婚也得怞空，有效利用時間，才是人上人的做法。
離開咖啡廳，許書婷走在大街上，每一步都像沉入泥沼般沉重，過往的人群面容模糊，她找不到自己的影子，原來是被高樓大廈掩住了，抬頭望去，天空小得可憐，在這遼闊世界中，她的未來是如此狹窄，只有結婚這一條路，對象還不能條件太差。
若她出身于普通人家，或許能有自由戀愛的權利，但也需要自己鋪床單、洗衣服，可能還要辦就學貸款，早早就去便利商店打工，畢業後非得立刻找到工作，結婚了也得扛起多年的房貸。然而她誕生在一個上層家庭，不愁吃穿、不用工作，享受富裕人家的種種好處，相對的，她也必須付出代價。
她沒什麼可抱怨的，怎樣的人生都有好有壞，只是如果少了愛情這件事，似乎遺憾就不只一點點……