暖床小妾 傾听
不是風聲
也不是雨聲
那是什麼人在呼喚呢
興你相逢時我就會知道的
我將認也那聲音中的……寂寞
三月天，探花宴。
時間當然是良辰吉日，地點則在長安城里的曲江地．一場慶宴熱熱鬧鬧的展開了。
三十名新進士同游于杏園，並推選兩位最年輕的進士，騎馬摘探名花，稱為西街探花使，引來萬人注目。
除了皇帝親登紫雲樓．垂簾以觀．王室公卿也慕名而至，許多名媛淑女更與父母前來．借泛舟游樂之名，行擇婿選偶之實。
畢竟，年少得意的郎君可不易求啊！
今年的狀元郎名為雷仲違，和另一名進士盛銘偉本是多年至交，現在一為狀一元，一為探花，更可說是獨佔鱉頭。
他倆一同騎馬游園，接受眾人的夾道歡迎，來到曲江池前停下，另二十八名進士已在亭中等候．所有身當代青年才俊相會，彼此都是一陣寒喧祝賀之詞。
「恭喜！恭喜！」
「讓我們互相勉勵!互相提攜，」
這正是他們人生中最榮耀的時分，每位新科進士的臉上，都掩不住興奮之情。」
而身為狀元郎的雷仲遠，理應是最意氣風發的，卻仍然一臉平靜無波，宛如這只是他生命中的小小起點。
「仲遠，你也多少笑一笑吧？不知道有多少名門貴族在看著我們呢!」盛銘偉端起一杯花雕，才淺嘗了幾口，眼中已有醉意，這正是所謂酒不醉人人自醉。
「又不是來賣笑的!」雷仲遠冷冷回了一句。他根本不屑如此被當作玩偶，盡管考上狀元是生平快事，但這樣讓一干陌生人瞧著可不是他所願意的。
「你就這做脾氣，總有一天會給你惹來麻煩的!」盛銘偉搖了搖頭。
雷仲遠仍然不為所動，眼中透著輕蔑的寒光。
果然，紫雲樓上，七位當今公主坐在簾後往下繚望，吱吱喳喳地談個不停，為的正是這位新科狀元。
他怎麼都不笑一笑？瞧他那一張俊臉，要是笑起來不知是怎麼個模樣？」
其他進士可都笑得合不攏嘴呢!雷仲遠這人倒挺特別，也挺高傲的!」
「這狀元郎究竟是怎樣的一個人物？我倒想知道!」
公主們的驚奇、疑惑很快就得到了解答，因為在任何一群團體之中，總會有幾個消息靈通的能人異士。
「且听我道來吧!」二公主咳嗽了一聲，確定得到所有姐妹的注意力後，才開始解說︰「听人家說，這雷仲遠是獨子，十三歲喪母，他父親雷柏蒼曾任御史大夫，幾年前解官退休，就等著兒子光宗耀祖。」
「而雷仲違從小被稱為神童，二十歲就考取狀元，自然是有些做氣的。不過，他最被人議論的，就是他一直不肯成親，以往不知有多少名門貴族想結這門親事，都被他以功名未成給婉拒」，他可是傷了不少姑娘們的心喔!
「哦！他有這麼了不起？」心高氣傲的三公主可不滿意了。
「那現在他功名有成了，應該可以成親了吧？」
二公主揮了揮小手，以專家口吻道︰「這可不然，據我得到的消息，雷仲遠從來不近，甚至討厭女人，他之前說功名未成只是借口罷了，其實他根本就是不想娶妻，听說他有斷袖之癖呢!」
斷袖之癖？同性之戀？所有的小嘴听了都驚呼一聲，卻也忍不住曖時一笑。
四公主調度地吐吐舌，「這樣子呀！那可是更有趣了呢！瞧他這麼俊俏的長相，在這群新科進土中．就不曉得是看上了誰，還是被誰看上了呢？」
五公主笑倒在四公主懷里，「皇姐，你說這話還真壞啊，呵呵
「姐妹們，我有個好主意，我們干脆請皇兄賜婚如何？」
六公主這話惹得大家咯咯嬌笑，所有捉弄的、好事的、湊熱鬧的情緒都翻騰了起來。
「妙極！我真想看看到時他臉上的表情。」五公主拊掌贊同。
「我們這也算是行善積德嘛，成就一樁姻緣，」六公主說。
年紀最小的七公主原本靜靜的坐在一旁，這時卻開口了，「若是……他抵死不從，讓皇上沒面子呢？听說他這人個性很烈的！」
所有的小嘴都閉上了，畢竟她們也不想招惹麻煩，但六公主隨即又開口了。「有了！听說過幾天是雷仲遠的及冠大禮，我們請皇兄送個侍妾給他不就得了？而且還要特地找他的恩師送去，這樣他就更難以拒絕了。」
「這主意不錯！想必他看在皇上和恩師的份上，是不敢也不能回絕的！」四公主道。
「而且，禮物都送到他家里了，在眾人面前，他要是敢拒收的話，那他可就是在拿自己的前途開玩笑了！」三公主說著，還哼了一聲。
「好，就這麼決定，但……要我哪位待妾呢？得要乖巧又機靈的才行啊！以後我們才好找她來問話，搞清楚那雷狀元到底是愛男生，還是女生？」
又是一陣遲疑思索，每個小腦袋瓜子都在想著適當的人選。
在這煩惱為難的時分，剛好一名宮女端著糕點上來，欠了欠身細聲說︰「公主們請用點心。」
公主們想得累了，幾雙玉手同時拿起精致糕點，送進櫻桃小嘴中。
大公主贊道︰「嗯！真好吃，這是難做的？我怎麼從沒嘗過？」
「是奴婢做的，希望公主們吃得合意。」
七公主眼神一瞟，瞟到了那名宮女的身上，「啊！我認得你是誰了，你有個表姐進了宮里，就果那位何昭儀嘛，你呢？你叫什麼名字來著？」
「奴婢叫何麗蓮。」
「你幾歲了？」三公主頗感興趣的問。
「十七。」說到這兒」二公主淘氣的眼楮轉了轉，「這麼大了。真是看不出來，我還以為你尚未及笄呢！來，告訴我，你都會做些什麼？可曾學過字、念過書？」麗蓮不懂自己為何會受此注目，但她也不敢不乖乖作答，「回公主的話，雨蓮只會廚藝、刺繡、彈琴，小時候爹爹教我念過四書，應該還記得一點。」
「
姐妹們，你們看她如何？說話挺得體的，人也長得很乖巧，而且，就在我們談話的時候走進來，這不正是老天的安排嗎？」二公主心中已經有了結論。
所有眉心中都畫著花鋼的臉龐全轉了過來，視線落到麗蓮這個小宮女身上，她跛看得有些緊張起來，小小的臉蛋也發熱了。
「挺有趣的，小不點一個!」
「和那高大的狀元郎放在一起，倒是有點讓人想發笑。」
「看她這麼溫順的模樣，一定會乖乖听我們的話，不如就這麼決定吧！」
一陣得意、打趣的嬌笑聲再次響起，麗蓮楞愣的站在原地，不知道就在這一刻，自己已經被決定了一生的命運。
***
探花宴結束當晚，皇上另賜國宴款待眾進士們。
雖說是皇上賜宴，但皇上只出現了一會兒，接受群臣朝拜，說了幾句勉勵的話後，就又回宮去了。
不過，皇上卻特地交代了身邊的隨從，要傳狀元郎進來面談。
雷仲遠接到聖旨，只是點了，點頭臉上沒有任何表情，即使雷仲遠內心一驚，再次跪下，「懇請皇上明察，相倩皇上不致勉強臣于。」
咦！難道他就只愛男人，不愛女人？是上覺得有點可惜，但也極感興趣。
「也罷，朕向來不喜歡強人所難，後天是你二十歲生辰對吧，到時，膚會送上一份好禮你的。」
「臣不敢多求。」
「這可沒有你拒絕的份，朕非送你不可。」
「臣道謝聖恩。」既然如此，雷仲遠也無話可說了。就這樣，即將及冠的雷仲遠曾自己決定了命運，雖然他一點也不自覺。
***
長安雷府，人車絡繹不絕，只因今天是雷家少爺，也就是今年的狀元即雷仲遠的及冠大禮。
雷家南側的祖廟前，已在東階設好受冠者的席位，也就是主人接待賓客之位，表明雷仲遠日後有身為主人接待賓客的權力。
選足的時辰到了，加冠儀式開始，雷仲遠從東房走出來，就受冠席，由協助加冠的賓客為他梳頭、綰轡、加轡、著儷。
觀禮的人們注視著這位新科進士的瀟灑風采，都認為雷仲遠雖年輕，卻氣度沉穩，表現得優秀得體，而且，听說在探花宴上，皇上還特別單獨召見，顯然是對他賞識有加，想來日後必為將相之才。
接著，雷家老爺雷柏蒼出席了，由他來替兒子戴冠，首先加緇布冠，其次加皮弁冠，最後加爵弁冠。
「仲遠，你終于長大成人了。」雷柏蒼的眼角有著微微的濕潤。
「感謝爹多年來的教養，此恩終生難報。」雷仲遠鞠躬答道，雷仲遠內心一驚，再次跪下，「懇請皇上明察，相倩皇上不致勉強臣于。」
咦！難道他就只愛男人，不愛女人？是上覺得有點可惜，但也極感興趣。
「也罷，朕向來不喜歡強人所難，後天是你二十歲生辰對吧，到時，膚會送上一份好禮你的。」
「臣不敢多求。」
「這可沒有你拒絕的份，朕非送你不可。」
「臣道謝聖恩。」既然如此，雷仲遠也無話可說了。就這樣，即將及冠的雷仲遠曾自己決定了命運，雖然他一點也不自覺。
***
長安雷府，人車絡繹不絕，只因今天是雷家少爺，也就是今年的狀元即雷仲遠的及冠大禮。
雷家南側的祖廟前，已在東階設好受冠者的席位，也就是主人接待賓客之位，表明雷仲遠日後有身為主人接待賓客的權力。
選足的時辰到了，加冠儀式開始，雷仲遠從東房走出來，就受冠席，由協助加冠的賓客為他梳頭、綰轡、加轡、著儷。
觀禮的人們注視著這位新科進士的瀟灑風采，都認為雷仲遠雖年輕，卻氣度沉穩，表現得優秀得體，而且，听說在探花宴上，皇上還特別單獨召見，顯然是對他賞識有加，想來日後必為將相之才。
接著，雷家老爺雷柏蒼出席了，由他來替兒子戴冠，首先加緇布冠，其次加皮弁冠，最後加爵弁冠。
「仲遠，你終于長大成人了。」雷柏蒼的眼角有著微微的濕潤。
「感謝爹多年來的教養，此恩終生難報。」雷仲遠鞠躬答道，臉上卻沒有太多的表情。
雷相蒼略帶激動地點了點頭，這些年來的培育並沒有白費，兒子確實是個杰出的青年，才未滿二十歲就中了進土，他總算對得起死去的妻子了。
加冠完畢，賓客們紛紛舉杯向雷仲遠祝賀。
然後，雷仲遠由西階走回祖廟，這時原本是要拜見母親的，但雷夫人早已作古，他便再進祖廟去祭拜，以告慰母親在天之靈，並稟報孩兒已經及冠。
回到西階以東後，雷柏蒼給雷仲遠授字，「仲遠，爹在這里替你表字，以後你的字就是冠宇，冠稱宇宙四方。」
「冠宇謝過爹的美意，」雷仲遠做了個揖，他明白自己不會辱沒這個名字的。
命字之後，雷仲遠回房換過玄色的禮帽禮服，拜見各位來賓，眾人以掌聲回應，這便算是完成了及冠大禮。
大廳里，樂工吹管弄弦，賓客逐次人席，僕役送上醇酒美食，真正的誕辰喜宴這時才要劇展開。
「承蒙大家關照，前來參加仲遠的及冠典禮，在此我先敬大家一杯，」雷柏蒼站起身來。
「恭喜狀元郎及冠！」
「雷家之光、國家之幸啊！」
「多謝！多謝!」雷柏蒼和雷仲遠並肩站著，父子倆對著賓客—一敬酒。
接著，眾多賓客有的行拜禮祝壽、有的誦念祝賀言詞、或有的獻賀禮、送畫軸，總之是一派和樂氣氛。
在滿室的談笑歡樂聲中，翰林學士程青中走上前來，道了幾句贊詞，接著說︰「欣逢狀元郎及冠之禮。為師的備有一份薄利，還請笑納。」
雷仲遠起身答禮，「晚輩多謝恩師。」
程有中伸手一揮，隨從立即走出大廳，從廳外領來一位低著頭的小姑娘，她身著高腰久地的宮服，就像剛從窗里走出來的一樣。
「這……就是為師送的禮物。」程有中指著那位姑娘說。
「什麼？」眾人見狀，都不禁議論紛紛。雖說在貴族高官之間，常有互贈侍妾之事，但也都是私下進行，倒未曾听聞過以侍妾當作誕辰賀禮的呢！
「晚輩適才及冠，且未曾娶妻，這恐怕不太妥當吧？」雷仲遠委婉推辭，他沒有皺眉，表情一如往常，但心里卻起了極大的反感。
送個女人給他當禮物做什麼？這是最最沒有用處的東西！他暗忖。
程育中呵呵一笑，「我就是看雷狀元尚未娶妻，體恤雷狀元沒有個傳妾服侍，所以才送這位姑娘過來，將來等雷狀元娶妻之後，或許可以讓她做個小妾。」
程育中這麼說，眾人的臉上這才露出意會的笑容。
「這……」雷仲遠饒是天資過人，對于這種事也難以應對，況且對方還是他的恩師呢！
雷柏蒼這時開口了，「程大學士，小兒年紀還輕，公然接受你這侍妾，不知會不會落人口實？」其實他心理也挺不贊成的，雷家父不是沒丫環、僕人，何以要收下這莫名的侍妾呢？
程有中早料到他們會有這樣的反應，所以笑著說︰「坦白說吧!其實這是聖上的意思，他看雷狀元孤家寡人的，原本想給他找門親事。但雷狀元卻以功仍未成而婉拒，因此，就要老臣先獻上一名侍妾，以慰雷狀元長夜寂寥。」
眾人一疆垣是聖上的旨意，都不禁點了點頭，畢竟，若是聖上所言！那麼雷仲遠接受了這賞賜，也沒有人敢再多嚼什麼舌根，說不定還會把這事兒當成一件美談來流傳呢！
既然是至上的賞賜，雷柏蒼立即改變了心意，「多謝程大學士的美意，我謹代管小兒向您致謝，也請您轉達聖上我們的感激之意。」
什麼？就這樣要他接下這份「禮物」？雷仲遠心底著實有一千、一萬個不願意！
但情勢逼人，至上的旨意又有誰能抗拒呢？眼見父親合答應了，雷仲遠不得不跟著起身作揖，「多謝恩師勞心，多謝至上隆恩。」
直到這時，雷仲遠才想起皇上那晚召見他時，頻頻說要送他一份「禮物」，
還要他不得拒絕，原來是上早有此意，卻不知究竟是為了什麼？
他討厭女人是出了名的，難道連皇上也得知了，才會故意這麼捉弄他嗎？
雷仲遠正覺心煩意亂時，程有中抱拳回禮，將背後那名姑娘引介出來，「她叫何麗蓮，今年十七歲，是當今何昭儀的表妹。」
何麗蓮是個身材嬌小的女子，穿著淺藍緞子的宮女服飾，低著頭、看不出是什麼模樣，只看得到她一頭如雲的秀發而且。
「麗蓮給雷狀元請安。」她的聲音細細小小的，幾乎無法所聞。
雷仲遠一直想著該如何解決這麻煩，根本沒分神去听他們的話、只隨意點了個頭，甚至做得回答什麼。
坦白說，他一點也不在乎這位姑娘，就像他不在乎所有的女人—一樣。
程育中又道︰「那麼，我的責任可說是卸下了，我明兒個就同皇上稟報。」
隨後，不免又是一陣容套致謝的話，又是敬酒、又是吟詩的，眾人的興致也隨之高昂了起來。
雷仲遠轉身吩咐一旁的周總管，要他將那侍妾帶下去。
周總管點了頭，又問︰「該把她安置到哪兒呢？要帶到少爺的寢房嗎？」
「這……」雷仲遠猶豫了一下，「好吧！先帶到‘竹軒’等著。」
「是。」周總管應遵，便走上前去帶走麗蓮。
熱鬧的大廳里，只有高談闊論、飲酒作樂的聲音，誰也無暇主意到一名侍妾的離開。
***
夜已深，宴會終于散去，雷家也恢復寧靜。
雷仲遠送走了賓客，向父親告退後，才帶著一身的酒意走回「竹軒」。
他向來有海量之稱，但今晚每位賓客都前來祝賀，讓他也不禁喝得有些過頭了，現在只覺得腦中昏沉沉的，連看也看得不甚分明。
才一堆門入房，他幾個大步走到床邊，使整個人趴倒在床上。
「小安，給我端杯茶來……」他呼喊著自己的隨從。
但小安卻沒有應聲，只因他根本不在這房里，稍早周總管把麗蓮送來「竹軒，時，小安就推測，今晚應該不需要他來服侍，所以早早就回自己房里休息去了。
房里只有一盞燭人透著光亮，麗蓮坐在暗處，張大了眼楮望著這景象。
雷狀元他……他是不是喝醉了？才會連她坐在這里都沒看到，這可怎麼辦才好？該找誰來幫忙呢？
麗蓮細思一番，決定走出房去找人，這時，雷仲遠的聲音卻讓她停住腳步。
「茶，快給我來……」他眉宇深鎖，似乎很難受。
麗蓮定住了，愣愣的看他一眼，不知怎地，她的雙手竟自動端起桌上的茶壺，倒了一杯八分滿的茶，遲疑地走近趴在床上的男人。
在她靠近時，雷仲遠大手一揮，差點弄倒了她手里的瓷杯，「茶在哪兒……」
「這兒。」她跪在床前的階梯上，將瓷杯子送到他面前。
雷仲遠吃力的撐起身子，人手一把包住了她拿著杯的小手，不但包住了她的顫抖，也包住了滿杯的清香，就著杯沿喝光了那杯茶。
喝盡了水後，他長長的嘆了一口氣，嘴角流下一滴茶水，見狀，麗蓮想都沒想的就拿怞了替他擦去。
「幫我寬農……」他仍舊以為身邊的人是小安，根本沒留意到身邊有一股芬芳的氣息。
寬衣？麗蓮征愣了一會兒，差點以為是自己听錯了。
但她不能不听話的，不是嗎？從今天起，她就是他的侍妾了。
于是，她放回茶杯，忐忑的幫他月兌掉足下的雙履、頭上的冠帽，接著……接著她就開始不知所措了。
「快點……」真奇怪，今天小安的動作怎麼慢吞吞的？雷仲遠有些不耐煩了。
麗蓮咬了咬下唇，終于動手去解開他的腰帶，然後一件一件月兌下他的外衣，當然，在這個過程之中，她除了生澀的動作外，還有臉紅和心跳。
最後，他身上只剩下一件單衣了，隱約露出他年輕健壯的身軀，麗蓮羞赧的移開視線，心想，這應該就夠了吧？
她費力的拉起被子替他蓋上，但這時，他突然又一陣咳嗽。
「咳！咳！」他不顧腦中的沉重感覺，掙扎著要坐起身。
麗蓮驚慌地看著他，不明白他的突發情況。
「我要吐了，快!」他只覺月復中一陣翻涌、惡心，令他難過得受不了。
麗蓮聞言，連忙四處張望，終于看見了角落處的一只銅盆，她趕緊取過來放在床前。
「老天……」雷仲遠低呼一聲，隨即吐出酒宴上的佳肴。
麗蓮看他吐得厲害，忍不住伸手拍拍他的後背，希望他能好過一些。
斷斷續續吐了兩、三次，他總算將該吐的東西都吐光了，喘著氣要抬起頭來。
麗蓮趕緊轉身再去倒一杯某，而雷仲遠在醉眼朦朧中，只看到她嬌小的身影，心想，莫非他真是醉得厲害了，怎麼小安今晚看起來特別矮小呢？
唉！酒果然不是什麼好東西，他嘆口氣搖搖頭。
他接過雨蓮遞來的茶杯，以茶漱口後，胸口才覺得舒爽些，便又一頭倒向床。
雨蓮看他總算好些了，才將銅盆移到後室去，雖然那穢物的味道實在不好聞，但她還是勉強忍住了。
走回床邊以後，望著他閉著眼的俊俏臉龐，著實讓她發愣了好一會兒．她說不上來自己怎麼會有這樣的感覺，反正一雙眼就是無法自他的臉上移開。
少爺……少爺他長得好好看幄！這樣凝視了好一陣子，她連自己都覺得不好意思的臉紅了，天！她這是在做什麼啊？
發現他額頭冒出了些汗珠，她拿出手絹—一替他擦干，听著他逐漸安穩的呼吸，她才確定他沉睡了。
這時，她突然想到自己，因為雷仲遠還沒同她說過話，也沒交代要怎麼安置她，現在她該到哪兒過夜呢？
她苦笑了一下，索性跪在床邊的階梯上，雙手枕著床沿，輕輕的閉上了眼。
這就是她來到雷家的第一晚，皇上和公主們听了可能會挺訝異的吧？