一八二○年

「史林考特小姐，我恐怕要告訴-一個壞消息！」

「啊，不！我一直希望您不會帶給我壞消息！」

「我向-保證，我已盡最大的努力去辦每一件事，很多晚上，我不眠不休地煩惱，怎麼做才能改變一些事，可惜沒有用。」

說話的羅森先生，是羅森-哈佛頓聯合律師事務所里的資深股東和首席律師。他說話的聲音非常誠摯。

和他談話的女孩長嘆一聲後，無力地往椅子一靠。她美好的臉上有對大而圓的眼楮，眼神卻十分憂郁，她問道︰

「事情真的……很糟嗎？」

羅森先生同情地看著她，答道︰

「-自己判斷吧！」

他說完後打算查閱文件。這位五十歲左右的灰發男士必須戴上眼鏡，才能從桌上成堆的卷宗里，找到需要的文件；然後把那份文件拿到面前，……