愛有千鈞力 第五章
當所有比他年齡大的客人上床後，公爵發現屋里只剩下三個與他年齡相同的朋友。
「我們玩什麼呢？」他問，「打一局橋牌，怎麼樣？」
「我有一個更好的想法，」其中一個答道，「你和亨利進行一場決斗，如何？我總是喜歡看決斗。」
公爵一笑，但是斯瓦松子爵亨利懊喪地說︰「這不是存心叫我再輸一場嗎？」
「你至少可以試試嘛，」他的朋友笑道，「也許我們可以把塞薩爾的眼楮蒙上，叫他施展不了本事。」
「你們還是別干這種事情！」公爵答道，「我們去軍械庫挑選一下鈍頭劍吧。」
四人一陣哄笑，沿著走廊走了。他們快到軍械庫時背後傳來腳步聲。
公爵回頭，看見尤莎的女僕珍妮正急匆匆地向他走來。
「爵爺，我得跟您說句話，爵爺！」
公爵的三個朋友進了軍械庫，他有些不耐煩地說︰「出了什麼事？你是珍妮不是？」
「是的，爵爺。」珍妮答道。
她向他微微地屈身行禮，看得出她非常焦慮。
「好吧，你要說什麼？」
「小姐被人帶走了。」
公爵不解地看著她。「小姐被帶走了？你在說些什麼？」’
珍妮一時似乎語塞。她劃了個十字，用公爵幾乎听不見的聲音說︰「我說的是半夜拜鬼儀式。」
公爵突然一下呆住了。「半夜拜鬼儀式？」他面有慍色說，「你到底要告訴我什麼？」
「她們把小姐帶到那里去了，先生。有意把我關在樓下，我設法逃出來時，看見一個陌生的女僕帶著小姐從主樓下去了。」
公爵听著，覺得珍妮的話難以置信。
珍妮嗚咽一聲，繼續說︰
「我看見了她們，我是從樓梯上面看見她們的，爵爺。她們用一床毯子把小姐的頭蒙住，把她拾到外面的一輛等侯的馬車上。」
公爵怞了一口冷氣。
珍妮抬起頭，祈求地望著他。她臉上掛著淚珠，全身不停地抖動著。公爵問︰「她們把她帶到哪里去了？」
「如果她們知道是我把那地方告訴你的，她們會殺了我的。」
「我會保護你的。」公爵說，「快告訴我，小姐被帶到什麼地方去了？」
「帶到飛龍林去了！」
她的聲音低得快听不見了，她再次劃了個十字。
「不用害怕，」公爵說，「你告訴我是對的。」
他走進軍械庫，用一種令他的朋友吃驚的緊急口吻說︰「快！跟我來！出事了！我們要不借一切代價來防止事情發生。我們騎馬去，沒有時間換衣服了。」
說完，他從牆上取下一把入了鞘的長劍，然後，他沿著走廊朝通向馬廄的大門急步跑去。他的三個朋友緊跟在後面。
一股濃煙從尤莎的周圍升起。她听見樹枝劈劈啪啪作響，感到腿腳陣陣發燙。
她沒低頭去看，而是仰望著天空，凝視著頭頂的星斗，銀色的月光把四周照得慘白。她反復默念著那幾句祈禱詞。她再也不祈求上帝拯救她了，她知道那是徒勞的。她只祈求當火燒著身子時，她會更加勇敢些。她想起了仰望著天空祈禱到死的貞德，她那視死如歸的膽量使英國劊子手驚惶失措。
「讓這一切……快點過去吧，求求……上帝，讓它……快點過去吧！」尤莎哀求道。她祈禱時覺得，不僅上帝在聆听她的祈禱，母親也在她的身旁。
女人們的聲音越叫越高，越叫越興奮，仿佛撒旦真的與她們在一起。
尤莎迫使自己不去听她們那刺耳的聲音，一心去想天使，她相信天使與她在一起。
盡管如此，她仍舊听到季蕾的尖叫聲。
「我們的主宰來了！撤旦與我們同在！他听見了我們的祈求，他听見了我們的呼喚！」
一陣恐懼掠過她的全身，她把眼楮緊緊地閉上了。她害怕見到撤旦，只好再次析禱。
「上帝……救救我……聖母瑪麗亞……救救我吧！別讓我撞上……這惡鬼。」
她感覺越來越燙了。不用看就知道，木堆燒著了，火苗開始往上竄了。
「撤旦！我們的主宰I你與我們同在，我們跪倒在你的腳下！」女人們高聲呼喊。
季蕾用力伸出雙臂，仿佛要擁抱她的情人。她高呼道︰「撒旦，黑暗王子，我的上帝，我的引路人，我是你的！」其他的女人也興奮地狂叫著，這狂叫聲把公爵引了過來。
他手握利劍，飛馳而來，三個朋友緊隨其後。他一眼就看清了發生的事情。他從馬上一躍而下，朝女人們疾奔過來，她們嚇得直往後退。一知道他是誰，她們撒腿便跑，消失在黑暗的樹林里。
只有季蕾站在那里，一副傲然不動的樣子。
公爵沒有理睬她，用腳把燃燒的火堆踢開，向尤莎沖去。
「你來遲了！」季蕾譏笑道，「她已經成了撒旦的祭品，撒旦把她帶走了，而且……」沒等她說完，亨利-得-斯瓦松一掌把她推向一邊，使她幾乎絆了一跤。
他也用腳去踢開火堆，另外兩個人隨即跟了上去。他們已經無暇顧及馬了，因為眼看尤莎要被活活燒死，而這正是女妖們求之不得的。
公爵第一個沖到她的身邊。他一劍砍斷她身上的繩索，把它扔到地上，用雙臂將她從火堆中托起，抱到安全的地方。她已被濃煙嗆得奄奄一息了。
恐懼使她一時難以意識到，在最危急的時刻，憑著她的祈禱和上帝的憐憫，她竟得救了。
公爵把她抱到馬兒匯集的地方。
亨利勒住公爵的馬的韁繩。他覺得沒有必要再撲火了。
公爵把尤莎放到鞍座上，自己飛身一躍，坐到了她的身後。
他右手拿起韁繩，左手緊緊地把尤莎抱在胸前。這時子爵才問︰「其他的女人怎麼辦？」
公爵掃視了一下林中空地，發現只剩下季蕾一個人了。
她還蜷縮在剛才被摔倒的地方，兩眼惡狠狠地盯著公爵，象一頭受因的母老虎。
「別管她們！」他答道，「今天晚上她們休想再害人了。」
說著，他調轉馬頭，穿過樹林，朝原路返去。他的三個朋友決定跟他一道回去。
公爵慢慢地、小心翼冀地向城堡騎去。他知道，這一場惡夢使尤莎已經處于半昏迷狀態。
她的臉埋在他的肩上，金黃色的頭發披散在的肩膀上。公爵注意到了被女妖們撕爛了的襯裙，她的腳上還有被燒傷的疤痕。他知道，要不了多久，她的腳會疼得鑽心的。
他感到怒不可遏，氣得臉都變了相，嘴唇咬成了一條線。這種事竟發生在他的領地，而且發生在他的客人身上！他們走出樹林，前面不遠就可以看見蒙特維爾城堡了。
尤莎動了一下，她用僅僅他能听得見的微弱聲音說︰「是您……您救了……我！」
「多虧上帝的幫助和珍妮的判斷，她看見你被人帶走了。」
「一個女僕……告訴我……珍妮……受了傷，可是我……發現……夫人欲置我于死地。」
「我饒不了她。」公爵說，「你現在就別七想八想了，尤莎，忘記這件事，我保證這類事再也不會發生了。」他感到她在發抖。
「您怎麼能……肯定……不發生呢？她……仍舊想……殺死我！」
「我絕不允許這種事再發生，」公爵說，「你得相信我。」
「我……我……太害怕了。」
「當我看到你高高昂起頭時，我想，在這種可怕的情形下，沒有一個女人比你更勇敢，更高大。」
他親切的聲音以及欽佩的話語解除了纏繞在她心中的困惑。當她意識到已經安全了，甚至擺月兌了魔鬼撤旦時，不禁象孩子似的哭了。起初，淚水象斷了線的珠子奪眶而出，繼而，淚如滂沱，全身震顫著，她的顫動傳到了貼著她的公爵身上。
「一切都過去了，」他安撫道，「都過去了。我以聖名起誓，這種事再也不會發生了。」他感到她並沒有听見他的話。
他們到達城堡時，發現剛才以從未有過的速度套好了馬的馬夫們正在等候他們。
公爵格外小心地跳下馬，手臂仍舊抱住尤莎。他抱著她走上台階。正如所料，珍妮正在大廳等候著。
「是您救了她，爵爺！是您救了她！」她哭道。
「是你救了她！」公爵答道，「她可吃了不少苦。」
他邊說邊往樓上走去，把尤莎緊緊地抱在胸前。尤莎止住了哭聲。但仍緊緊地偎依著他，似乎心有余悸。
他來到她的臥室，珍妮趕緊向前推開房門。公爵把她抱到床上，輕輕地放下了。
她發出一絲抗拒聲，似乎不願意公爵離開她。他溫柔地說︰「珍妮會照顧你的，她給你包好了腳，安頓你上了床，我就來。」
他不知道尤莎是否听懂了他的話。她的眼楮望著他，似乎在祈求，長長的睫毛上還掛著淚花。
透過蠟燭光，他覺得她看上去動人極了。但是他意識到，經過這件事後，她已經處于驚弓之鳥的狀態。
他把她留給了珍妮，下樓去找他的朋友。不出他的意料，他們在大廳，一人手里拿著一杯香擯酒。
他走過去。子爵說︰「如果不是親眼所見，塞薩爾，我永遠也不會相信這種事會發生在一個文明的世界里。」
「各國仍舊存在著妖巫，」公爵答道，「可是，在我的領地上舉行半夜拜鬼儀式，我還是頭一次知道。」
從他的聲音里不難听出，他非常憤怒。另一個朋友送給他一杯香檳酒，說︰
「謝謝上帝，你救了那個可愛的姑娘，你準備怎樣處置得-薩隆夫人呢？」
「你問我如何處置她？」公爵問。
他呷了一口酒，說︰「我想，我們都很清楚，明智的做法是，這種事談得越少越好。」
他的朋友點頭同意。他又說︰「我要你們以名譽擔保，不要提起今晚發生的事。」
他們一時不解地看著他。過了一會兒，亨利-得-斯瓦松回答︰
「你說得對，塞薩爾，如果這件事一傳開或者上了報，那就大錯特錯，而且有損尤莎小姐的名聲。」
「我正是這樣想的。」公爵同意他的話，「有一點是可以肯定的，僕人們會保持沉默的。他們很怕惹怒妖巫們！「
「可是，把尤莎被綁走這件事告訴你的正是一個女僕。」亨利說道。
「她不會說出去的，」公爵答道，「正因為她勇敢地救了尤莎小姐，她就怕有人一旦知道是她告訴我此事經過後所引起的反響。」
「我想你說的正是。」子爵答道。
公爵喝完一杯香檳，又回到了尤莎的房間。
珍妮給她月兌了衣服，安頓她上了床。公爵上樓時帶了一小杯摻了水的白蘭地。他走到床邊，什麼也沒說，把手枕在尤莎的腦後。
「我要你把這點酒喝下去。」他說。
她沒有抗拒，象孩子似地服從了。她只喝了一小口，便抬起手。
「再來一口。」公爵哄勸道。
他放下杯子，對著珍妮說︰「我要和你談一下。」
他捏了捏尤莎的手，輕柔地說︰「我就來！」
她似乎懂了。他穿過緊挨著尤莎的臥室通向閨房的門。
珍妮跟在後面。他轉身正要開口時，發現珍妮憂慮地望著他。
「我非常感謝你，珍妮。」他說，「是你救了小姐的性命。」
女僕舒了一口氣，十指交叉著，她沒吱聲。公爵繼續說︰
「我要好好獎賞你，給你一筆錢。這樣，你結婚時就有一份可觀的嫁妝。」
「謝謝您，爵爺。」珍妮答道，「救了小姐，我很高興，她競被……那些不服從……上帝的人帶走，真是太……壞了。」
「你說得對，」公爵同意，「我還要你向我保證，不對屋里的任何其他人提起這件事，也不能告訴你們家里的人。我的朋友們已答應絕不再提起這件事。」
他看見珍妮的眼楮流露出釋然的神色，知道她非常害怕。
「你必須懂得，」他繼續說，「我不想請醫生，也不希望任何人對今晚小姐發生的事提出疑問。」
「我向您起誓．……爵爺，我永遠也……不提起。」珍妮低聲地說。
「謝謝你。」公爵答道，「我對你由衷地感謝。」
他走回臥室，珍妮很機靈，沒有跟進去。他走過房間，在床邊坐了下來，把尤莎的手握在手中。
「一切都過去了」，他輕聲細語地說，「你會很快好起來的。」
他覺得她的手指在他的手心中顫抖著。他說︰「我已經叫珍妮和我的朋友們起誓保密，任何人都不會知道發生的事。明天起你又得壯起膽子若無其事地露面，明白了嗎？」
「可是……的確……出事了！」尤莎小聲地說。
「睡覺吧。」公爵說，「一覺醒來，事情就不一樣了。明天我們再談吧。」
他以一種大多數女人無法抗拒的方式朝她微微一笑，然後拿起她的手，非常溫柔地吻了一下。
他覺得她吃驚地望著他。他起身說︰「晚安，尤莎。你比我更清楚，你的保護神在上天保佑你。」
說完，他便離開了房間。
尤莎閉起雙眼，心中默念道︰「謝謝你，上帝……謝謝你……媽媽，我知道是您……把他……派來救我的。」
第二天早上，珍妮告訴太夫人尤莎一夜沒合眼，她勸她躺在床上別起來。
「一夜沒合眼？」太夫人驚訝地說，「這可不象我的外孫女。」
「我想，夫人，小姐一定吃了不消化的東西。」珍妮說，「昨天的菜單上有牡蠣這道菜，雖然很新鮮，可是難說沒有一個不是壞的，這是常有的事。」
「那也是。」太夫人承認道，「告訴我外孫女不要急著起床。如果你能勸她一直睡到吃午飯時再起來，那就更好。」
「我盡力而為吧，夫人。」珍妮答道。離開屋子前，她向太夫人行了個屈膝禮。
尤莎睡了大約一個小時後，便吃力地告訴珍妮她該起床了。她意識到，如果讓參加聚會的什麼人仔細問起她為什麼不舒服，那就太不好了。
她還想，公爵也會因為她的怯懦而鄙視她的。即便別人不知道她是因為出了事而害怕露面，可他是知道的呀。她只想不引人注意，任何人也別向她提出任何尷尬的問題。
她的一個踝骨仍舊很疼，珍妮給她包扎了起來，她就讓尤莎說是被蚊子狠狠地咬了一口。
「這是常有的事，小姐，」她說，「不管怎樣，我們得找條裙子把它遮起來，這樣，就不會有人看見繃帶了。」
她幫尤莎穿上一條外祖母從巴黎帶回來的、瓖著英式花邊的白色漂亮裙子。裙子上有一排小孔，上面穿著細長的藍色絲絨緞帶。
裙子還配有一條藍色絲絨腰帶。珍妮把它系在尤莎縴細的腰肢上。和其它的裙子一樣，裙撐小巧而雅致。穿裙子時，尤莎盡量不去想被妖巫們從身上扒下來撕爛了的、扔到火里的那條漂亮裙子。
一想起所發生的事情，她就觳觫不止。她迫使自己看著透過窗戶射進來的陽光。
她的梳妝台上擺著一瓶蘭花，在金瓖玉嵌的五斗櫃上還擺著一個花瓶，里面插滿了玫瑰。
她扶著欄桿，緩步走下樓梯，頭盡量抬得高高的。客人們已經在太廳里準備吃午飯了。
只有公爵和他的三個朋友看得出，她的臉色非常蒼白，眼楮下面有一些昨天還沒有的微細皺紋。
其他聚會的人都只顧三三倆倆地嘰嘰咕咕。她走到外祖母身邊，太夫人間︰「你好了一些嗎，寶貝？」
「我完全好了，外祖母。」尤莎答道。
「你的女僕說，你是吃了不消化的東西。」
「我想是的。」
公爵注意到，吃午飯時，她強作鎮靜，與坐在兩邊的男客講著話。公爵認為沒有人比她更勇敢更從容的了。
他想使她輕松一些。于是對她說，午飯後別人去騎馬，他帶她去看看畫廊。
「我要給她講講我的一些畫的來歷。」他說道。
「坦白地講，塞薩爾，」他的一個女客人說，「我寧可騎騎你的那兩匹駿馬，你家里的那些珍藏，我早就听你說夠了。」
「一定使你感到倒胃口羅？」公爵反譏道。
「那倒不至于，只是缺乏感情氣息。」女客人回答，無不挑逗地瞥了他一眼。
他笑起來了。
太夫人回房間了，她說有幾封信要寫。
當別人騎馬去後，公爵對尤莎說︰「去畫廊之前，我要跟你談談，到我書房去談最舒服。」
他們穿過走道，來到她知道只屬于他的那個房間。
他關上門。尤莎走到那扇大凸肚窗前，在一張罩有絲絨的椅子上坐了下來。
陽光撩撥著她的金發，公爵走過來，發現盡管她遭到那麼大的不幸，她仍舊顯得美麗、安詳，這是任何其他的人都比不上的。
他坐了下來，側面對著她，說︰「你一直表現得很勇敢，尤莎。我想，我們不應該老談這件事。可是，也許你想知道我是怎樣處理昨天晚上所發生的事的。」
她飛快地看了他一眼，然後害羞地移開目光。他說︰「我今天早上找了得-薩隆夫人，正式告訴她，從此以後，她再也不能踏上屬于我的任何一塊領地。如果她有意傷害你或者其他的人，我要把她交給地方法官。那樣，她無疑會被判長期監禁。」
尤莎吸了一口氣。「她……信……你的話嗎？」她猶豫地問。
「不信也得信！」公爵嚴厲地說。
「她……她一定……非常惱怒。」
「不過我想，」公爵說，「她知道我不是說著玩的。」
過了一會兒，他又說︰「你得原諒我，尤莎。原諒我從前沒有認清她的真實面目。可是，我怎麼能想象，怎麼能猜到她是一個妖巫呢？」
兩人默默無語。然後，尤莎用極輕的聲音說︰「她非常……凶狠。」
「現在我知道了。」公爵表示同意，「可是，我以前沒有意識到她到底有多麼狠毒。我真傻。」
他換了一種語氣，說︰「一切都過去了，我要你把那件事忘掉！」
「我……試試……吧。」
「如果我總在你的身邊保護你。」公爵說，「你也許更容易忘掉那件事，也確實感到安全些。」
從尤莎臉上的表情看，她沒有听懂他的意思。他非常溫柔地說︰「我要求你嫁給我，尤莎。我不僅要使你感到安全，我還感到我們會非常幸福的。」
說完，公爵期待著從尤莎的眼神中看到一種喜悅的神色，驅除她蒼白的面色以及她所遭受的不幸留下的最後痕跡。
使他意外的是，她調過頭去，把目光從他身上移開，向窗外望去。
她默不作聲。公爵又說︰「我請求你嫁給我！」
「我……我知道。」尤莎仍舊望著別處說，「這對我……當然是很……榮幸的。我知道這也是外祖母所希望的，但是……請……我想……回……回家去。」
「我明白。」公爵說，「可是，在你走之前，我們能不能告訴你外祖母，說我們訂婚了？」
尤莎捏緊雙手，看了他一眼，又把目光移開了。「如果我顯得……不禮貌，我……我感到對不起。」她結結巴巴地說，「我知道……你有多麼……重要……也知道城堡以及城堡里的每個人對……外祖母……意味著什麼……但是我……不能嫁給……你！」
「不能嫁給我？」公爵重復著她的話。
他的問話甚至對他自己來說都顯得很愚蠢。可是，他一刻都不曾想過，他向任何一個女人求婚會遭到拒絕。
這些年來，他的母親和親戚們一再勸說，一再懇求他再次結婚。
他從來沒有想到過，會有哪一個女人拒絕他的求婚。
「我……我對不起……非常對不起。」尤莎說，「我覺得你……了不起，我將永遠……感謝你昨天晚上救了我。可是，我不想……呆……呆在這里了。」
「我理解你說的，這是由于你受了驚的緣故。」公爵讓步了，「可是，在我的領地上還有許多別的住宅，你可以住在那里。當然，我們還可以到世界各地去度過一個漫長的蜜月。」
他對她微笑著。後來才說︰「我們回來後，我想，你會象我一樣愛上蒙特維爾城堡的。」
兩個人都沉默了。他知道，尤莎在思索著如何回答他。他伸出手去，好象要去握她的手，卻發現她避開了。
「不……光是……城堡，」尤莎用一種低低的、吞吞吐吐的聲音說，「更不光是……得-薩隆夫人……而是我……不……愛你。」
「你不愛我？」公爵不相信。
他再一次感到震驚。女人總是愛他的，而且他覺得是理所當然的。也許說起來有些大言不慚，他還從來沒有浮現過這樣的想法︰他所喜歡的任何一個女人會直截了當地說不愛他。
尤莎站起身來。「請……別生氣。」她懇求道，「我感到十分……榮幸，因為你竟會求我做你的妻子，只是我不……想你做……我的丈夫。」
她說話時，聲音控制不住地顫抖起來。
公爵坐在這里，極度驚愕地看著她。沒等公爵阻止，她轉身就跑出了房間。
他听見她沿著走道跑去的聲音，心想她可能回自己的房間了，也許到外祖母的屋里去了。在這時他才意識到自己象個傻子似的。他怎麼這樣蠢，竟在她昨晚大驚一場後向她求婚？
即使別的事沒有什麼，這件事也會使她對城堡以及在他的領地上發生的事情感到恐懼的。
然而，他坦率地承認尤莎之所以拒絕他，不是因為城堡，而是因為他本人。
他現在明白，在求婚之前，他本來就應該使感情更細膩一些，也當然應該學得聰明些，先向她求愛。
他完全知道赫爾姆斯戴爾夫人帶她外孫女來城堡的意圖。起初，一想到他們又設下一個陷阱，誘騙他結婚，他就感到好笑。可是他不久發現，尤莎與那些被當作誘餌來哄騙他上鉤的女人完全不同。
首先，她比想象中的任何年輕姑娘都要美麗動人。其次，她聰明穎慧。最後，他對她能看透他的心事一直詫為奇事。
昨天晚上，當他把她從死亡的邊緣救出來時，他就知道她具備了作他的妻子的一切品格。她的天真、純潔以及無可比擬的勇氣是那樣地吸引了他，這是任何其他女人都比不上的。
她得救以後，並沒有貼上來。他太清楚了，如果那樣，就說明他只需一伸臂，就可以把那個女人抱在懷里。那時，他就可以吻她，用吻來抹去她所遭受的恐懼。說不定尤莎也會象個孩子撲在她爸爸媽媽肩上哭泣一樣。可是尤莎並沒有這樣貼上來。
公爵站起身，茫然地望著屋外的花園。「我真傻！」他自語道，「而且是又傻又自負。」
他一直以為，尤莎來蒙特維爾就是下了決心嫁給他，正象她外祖母決心的那樣。現在，他生平第一次遇到一個不願嫁給他的女人。
他曾意識到，他對尤莎的需要與他過去對別的女人的需要不同。他們的思想是那樣的吻合，他知道她會理解他，會樂意幫助他照管領地的。她也會理解他作為一家之主的地位的。
她待人彬彬有禮，對他客人中上了年紀的男女客人關懷備至，使他沒有遺憾，而且也差不多受到一致的贊揚。他知道，人們的贊揚就是對這門親事的贊同，大家都認為他是必然要娶她為妻的。但是，盡管一遇上她就看出她與眾不同，他還是決心不要過早放棄自由。現在他知道她正是他所要求的妻子。
「可是，她卻不希望我做她的丈夫！」
他重復著這句話，覺得難以置信。
許多女人，即便她們已經結了婚，也常常告訴他，他是她們的理想丈夫。
有多少次，當她們被激情燃燒得不能自持時，他的耳邊就听到一個溫柔的聲音︰「哦，親愛的塞薩爾，要是我在結婚前認識你就好了！一切該會有多麼的不同啊！」
他曾不無自嘲地想，盡管那個女人在他身上喚起了一種無法抗拒的，假如她還年輕的話，他也未必把她放在心上。即便放在心上，他也一定不會向她求婚的。可是現在他到底向人求婚了，盡管多年來他一再搪塞和拒絕母親提出的每一個建議。
不可思議的是，他把這件事弄得一團糟！
「一切從頭來。」他自語道，「首先，得向她求愛，當初本來就該這樣。我敢肯定，她會愛上我的。」
他聊以自慰地想起那些愛他愛得五體投地的女人。
可是，他終究感到躁動不安，無聊透頂。她們企圖制服他，俘虜他。越是如此，他就越要象一頭野獸那樣，拼命掙扎，沖向自由。他越想越意識到，尤莎從來沒有流露出要把他當作一個男人來俘虜的絲毫跡象。她曾經那麼全神貫注地、興致盎然地听他談起勃艮地的歷史以及蒙特維爾的珍藏。
回想一下，他不曾記得尤莎的哪一句話，甚至哪一個眼神向他示意過，他把她深深迷住了。
「我怎麼這麼愚蠢呢？」他氣憤地自問。
有生以來第一次，塞薩爾不帶偏見地審視自己，而且發覺自己並沒有什麼了不起。他是一個在物質上應有盡有的人。可是他意識到，過去幾年中，妻子神經失常死後，他逐漸喪失了許多精神方面的東西。而精神的東西在他孩提與青年時代是佔主導地位的。
這不僅僅指他對上帝的堅定不移的信仰，還包括幫助、鼓勵、引導那些因他的社會地位而對他不勝仰慕的人的雄心壯志。他覺得他必須多做好事，不僅因為這是他的責任，還因為這是他本人的志願。可是由于走上了一條享樂的道路，他身上除了自私的成份外，一切都蕩然無存了。他一心想過著養尊處優的生活，別的一概不管。
公爵在書房里來回走動著，象他過去常常指摘別人那樣指摘自己。他希望尤莎沒有走，听听他在想些什麼。他想知道是否能改變她對他的印象，使她對他的感覺與他對她的感覺一樣。
「我需要她。」他大聲說，「我需要她做我的妻子。啊，上帝，我一定要娶她！」
他想，是不是該派個僕人上樓去把她叫下來，問她願不願意嫁給他。可是，他害怕遭到拒絕。如果尤莎拒絕他，佣人們會在背後嘰嘰喳喳議論個不停的。
實際上，尤莎不象公爵想的那樣去了臥室，而是去外祖母屋里了。
她輕輕地敲了一下門，心想，如果外祖母睡覺了，她是不會听見門聲的。
然而，她听見里面傳出「進來」的聲音，她進去了。
外祖母躺在一張長扶手椅上，身上益著一塊繡得十分精美的絲織蓋毯。
「尤莎，親愛的孩子，」她驚奇地說，「我還以為你和塞薩爾在一起呢。」
「剛才我是和他在一起，外祖母。」
尤莎走過房間，在椅子旁跪了下來。她仰起臉望著外祖母，臉上的表情使外祖母急切地問︰
「出了什麼事？什麼使你感到不安？」
「我……我想……回家去，外祖母！」
「回家，親愛的孩子？可是為什麼？為什麼不再多呆一個星期？」
「我想回……回到……爸爸的身邊去。」
太夫人不語。少頃，她問︰「能說為什麼嗎？」
「我……我剛才……拒絕了公爵的求婚！」
她的話雖說得有些吞吞吐吐，太夫人還是听清楚了。她驚愕地看著外孫女。「你拒絕了塞薩爾？」
「是……是……外祖母。」
「可是，為什麼？為什麼？」
「因為我不……愛他！對不起，外祖母，我知道你會多麼地……失望，可是我不想……嫁給他。」
尤莎的話說得很平靜，但很堅決。她補充說︰「我知道父親不會……強迫我接受……一門我不喜歡的親事的。」
外祖母只是不解地看著她，半天說不出一個字來。尤莎站起身，吻了一下外祖母的臉說︰「原諒我……外祖母，我知道你覺得……詫異，可是，我……無能……為力。」
她穿過房間，向房門走去。待她到了門口時，太夫人才恍過神說︰「尤莎，別走，我們再談談！」
「沒有……什麼……可談的。」尤莎答道，「請讓人安排一下，我們明天或後天走。」
沒有等外祖母回答，她已徑直走出房門，將身後的門關上了。