這差不多象是同班校友團聚，雖則氣氛不怎麼愉快，可也沒有理由想象它會演變成悲劇。愛德華-塔利亞費羅剛從月球回來，兩條腿對地球引力還不大適應，就在斯但利-考納斯的房間里踫到了另外兩位。考納斯舉止溫文地站起身來歡迎他，巴特斯利-里格爾只不過坐在那兒朝他點了點頭。

塔利亞費羅小心翼翼地朝長沙發俯下他那壯實的身軀，自身的重量使他覺得很不習慣。他作了個鬼臉，豐厚的嘴唇咧得和它四周下巴、面頰和上唇上的胡須連了宗。

當天早些時候，他們已在更正式的場合彼此見過面了，現在是他們初次單獨聚會。塔利亞費羅說︰「真是機會難得啊。這還是十年來咱們頭一回見面吶。實際上，也是畢業以後頭一次。」

里格爾的鼻子不住地怞搐。就在畢業典……