迎著三色旗 第十一章 五周內
迎著三色旗－－第十一章五周內
第十一章五周內
形勢非常清楚。蓋爾-卡拉日知道了我的身份……當他派人將托馬斯-羅什及其看護從療養院綁走的時候，已經知道我是誰了。
他怎麼知道的，他怎麼得知療養院所有的員工都不知道的事，他如何清楚一位法國工程師在履行監護托馬斯-羅什的職責？……我不知道他如何知道的，但他的確知道。
顯然，此人擁有一些情報手段，他居然為此花了不少錢，然而卻能夠從中獲取巨利。此外，他這種人為了達到目的，是不會吝惜金錢的。
今後，將由這位蓋爾-卡拉日，或者他的同伙工程師索科爾代替我監護托馬斯-羅什了。他們的努力會比我的更有成效嗎？……上帝保佑讓他們什麼也得不到，讓可憐的托馬斯-羅什待到文明世界的寬恕！
我沒有回答蓋爾-卡拉日的最後一句話。它在我身上產生的效果就像當面射入的一顆子彈。然而，我沒有倒下，也許這位所謂的阿蒂卡斯伯爵以為我會一蹶不振吧。
不！我直視著他，我的眼楮沒有垂下，反而熠熠生輝。我學著他的樣子抱起雙臂。然而，他是我生命的主宰……他只需一個手勢便可以一槍讓我躺在他腳下……然後，我的尸體將被投入瀉湖中，由隧道飄到「覆杯」島遠處的洋面上……
發生這一幕之後，他們照舊讓我自由行動。沒有采取任何不利于我的措施。我可以在石柱之間溜達，甚至可以到洞邊去，很明顯，岩洞除了隧道之外，沒有別的出口。
我回到我在比海伏邊上的「蜂房」之中，腦海里纏繞著新形勢下產生的千萬種想法，我想道︰
「雖然蓋爾-卡拉日知道我是工程師西蒙-哈特，但是至少他不知道我曉得‘覆杯’島。
至于將托馬斯-羅什交給我照料的計劃，我想阿蒂卡斯伯爵從來沒有認真考慮過，因為他已經知道了我的真實身份。我有些遺憾，因為毫無疑問發明家受到越來越緊迫的催逼，工程師索科爾將用盡一切手段得到火藥和爆燃物的成份，弄得它們用于以後的搶劫活動中……是的！最好仍然由我看護托馬斯-羅什……就像在療養院一樣……
接下來的兩個星期，我一次也沒有看到過我從前的病人。我再說一遍，沒有人干擾我每天的散步活動。我無須為生活中的物質條件躁心。我的飯菜由阿蒂卡斯伯爵的廚房準時送來，——我仍然習慣于這樣稱呼他，——因此有時還會這麼叫他。我對飯食並不挑剔，對此有一丁點兒抱怨都是不公正的。由于「愛巴」號每次外出時都會帶來新的必需品，因此食物是完美無缺的。
幸運的是，我在漫長的無所事事的時光中，仍能以寫信來打發時間。于是，我在本子上詳細的記下從在療養院被劫持以來發生的所有事情，並且每天堅持記筆記。只要我的毛筆沒有從我手里被奪走，我就將繼續這項工作。也許日後它會有助于揭開「覆杯」島的秘密——
7月5日到25日，——兩個星期過去了，我想接近托馬斯-羅什的所有嘗試無一成功。顯然，他們采取了措施使他免受我的影響，盡管直到現在我的影響一直對他毫無效用。我唯一的希望便是阿蒂卡斯伯爵，工程師索科爾和船長斯巴德想攫取發明家的秘密的企圖只是在浪費時間和精力。
有三四次，——至少就我所知，——托馬斯-羅什和工程師索科爾圍著瀉湖一道散步。就我看來，托馬斯-羅什似乎相當認真地傾听索科爾的談話。後者帶他參觀整座岩洞，領他去發電室，詳細地向他講解拖船的機械……自從離開療養院後，托馬斯-羅什精神狀態明顯好轉了。
在蓋爾-卡拉日的府邸內，托馬斯-羅什單獨佔用一間房間。我肯定他每天都受到哄騙，尤其是被工程師索科爾。他們提出按他的要求付給他價錢，——他知道錢的價值嗎？——他能抵抗誘惑嗎？……這些壞蛋會用搶劫來的多年積攢下來的金子使他眼花繚亂！……從他目前的精神狀態，他會不會不由自主地將「閃電」的構造告訴他們？……那時，只要將需要的材料運到「覆杯」島，托馬斯-羅什完全有時間進行化學組合。至于導彈，只要將它們拆開讓大陸上的某家工廠分開制造便可以不引起任何懷疑，還有什麼比這更容易的呢？……一想到海盜們掌握這種毀滅性武器後可能產生的後果，我便毛發倒豎，不寒而栗！
這種無法克制的憂慮讓我不得片刻安寧，使我日漸憔悴，僅管「覆杯」島內部空氣清新純淨，但是我有時仍感到透不過氣來。似乎堅厚的岩壁以所有的重量向我壓過來，使我粉身碎骨。而且，我感到和世界的其它部分隔絕了，——仿佛住在地球之外，——對海那邊的府中發生的一切一無所知！……啊！如果能夠由瀉湖上面洞頂上的山口逃出去就好了……由小島的山頂逃走……然後再爬到山底！……
7月25日上午，我終于遇見了托馬斯-羅什。他獨自呆在對岸，我暗暗想蓋爾-卡拉日，工程師家科爾和船長斯巴德是否出發到「覆杯」島遠處的海面上進行某次「遠征」了，因為從昨天夜里起就沒有看到他們……
我朝托馬斯-羅什走去，在他看到我之前，我仔細打量著他。
他的神情是嚴肅的，沉思的，不再像一個瘋子了。他慢慢地踱著步，眼楮低垂著，沒有掃視四周，胳膊底下夾著一塊小木板，上面鋪著一張紙，紙上繪著各種圖案。
突然，他抬起頭向我這邊看過來，他向前走了一步，對我說︰
「啊！是你……蓋東！……」他叫道，「我從你手心里逃出來了！……我自由了！」
他認為自己獲得了自由，因為，——他在「覆杯」島比在療養院自由。但是，我的出現引起了難堪的回憶可能令他發病，因為他以異乎尋常的激動大聲地對我說︰
「對……！是你……蓋東！……不要靠近我……不要靠近我！……你想把我抓起來……將我重新帶回單人病房中……永遠不可能！……在這里，我的朋友會保護我！……他們強大而富有！……阿蒂卡斯伯爵是我的責任股東！……索科爾工程師是我的合伙人！……我們要開發我的發明！……我們要在這里制造‘羅什閃電’……走開！……走開！……」
托馬斯-羅什狂態畢現，他的聲音越來越大，同時，他揮舞著胳膊，從口袋里掏出幾打美元和銀行支票，然後幾塊英國、法國、美國和德國的金幣從他的手指間掉下來。如果這些錢不是來自阿蒂卡斯伯爵，作為購買秘密的價錢，還能來自哪里呢？……
然而，幾名在不遠處看著我們的水手聞聲跑了過來。他們抓住托馬斯-羅什，夾住他，將他拖走了。並且，自我一走出他的視野之外，他便變得很溫順，精神和全都恢復了平靜——
7月27日。一兩天後，清晨時，我向湖岸走去，順著石砌的碼頭一直走到它的盡頭。
拖船不在岩石邊上平常停泊的地方，也不在瀉湖上的任何地方。此外，蓋爾-卡拉日和索科爾工程師沒有像我推測的那樣去出海，因為我在昨天晚上看到了他們。
但是，今天，完全有理由認為他們和船長斯巴德及水手們登上了拖船，然後和停泊在小島海灣處的帆船會合，現在，「愛巴」號正航行在海上。
是不是出去搶劫？……有可能。然而，也有可能，上了游艇便又成為阿蒂卡斯伯爵的蓋爾-卡拉日打算去海濱的某個港口購買制造「羅什閃電」所需的材料。
啊！如果我能藏在拖船上，然後悄悄溜到「愛巴」號的貨艙中，在那里一直躲到到達港口！……那麼，也許我能逃出去……為世人清除這群海盜！……
我是多麼固執地想……逃跑……逃跑……不惜一切代價逃離這座匪窟！……但是，只有乘坐潛水艇穿過隧道才有可能逃走！……這樣想是不是發瘋了？……是的！……太瘋狂了……但是，還有什麼其它的方法能逃出「覆杯」島呢？……
正在我沉溺于這些想法中時，在距碼頭二十米的湖面上，湖水微微向西邊分開以便讓拖船通過。不一會兒，艙門打開了，機械師杰伯森和水手們登上了平台。其他人跑到岩石上以便接住纜繩。他們抓住纜繩，往回拉，潛水艇慢慢地停泊下來。
這一次，帆船沒有借助于拖船航行，潛水艇只是將蓋爾-卡拉日及其同伴送到了帆船上，然後將其拉出小島的航道。
這更證實了我的看法，即這次出航只是要到美國的某個港口，阿蒂卡斯伯爵在那里購買制造炸藥的材料並且向某個工廠訂做導彈。然後在預定的回程到來時，拖船再次通過隧道，與帆船會合，蓋爾-卡拉日將返回「覆杯」島。
顯然，這個不法之徒的意圖正在得以實現，這一切進行比我預料的要快！——
8月3日，——今天，瀉湖中發生了一起事件，——一起非常有趣的事件，想必極其罕見。
下午三點鐘左右，湖水劇烈地翻騰攪動了一會兒，二三分鐘後又恢復了平靜，然後湖中央的水面又開始波動。
十五六名海盜，被這個不可思議的現象吸引來到了岸邊，驚訝之中混雜著一絲恐慌，——據我觀察。
絕對不是拖船引起了水面的波動，因為它正泊在碼頭邊上。也不可能是另一艘潛水艇，進入隧道來到湖中。
一會兒，對岸響起了叫喊聲。其他人用我難以理解的語言向前頭的人說著什麼，略略交談了幾句之後，後面的人匆匆返回比海伏。
難道他們看見了某只海怪進入瀉湖中嗎？……他們是不是去尋找攻擊它的武器和捕捉它的漁船？……
我猜對了，過了一會兒，他們返回了岸邊，拿著槍和系著長線的魚鏢。
實際上，這是一只鯨魚，——是百慕大群島數量眾多的抹香鯨，——它穿過了隧道，現在正在深水中掙扎。既然，這只動物不得不到「覆杯」島內部尋找避身之地，是不是因為受到捕鯨人的追逐？……
幾分鐘後，這只鯨魚浮上了水面。我們隱約看見一團龐大的，油光 亮的，淺綠色的物體在水中游動仿佛在與某個可怕的敵人搏斗。當它第二次浮上水面時，兩股水柱帶著巨響從它的鼻孔中噴射而出。
「如果這頭動物是為了躲避捕鯨者的獵捕才穿越隧道的，」我暗暗想，「那麼，在‘覆杯’島的附近一定有一只船……也許就在距岸邊幾百米的地方……並且它的小艇已經從西邊的航道來到了島邊……我無法和他們聯系上！……」
如果真是這樣，我是否可以穿過「覆杯」島的岩壁和他們會合？……
但是，我不久便清楚了鯨魚出現在湖面中的原因。根本不是有人在追捕它，而是一群鯊魚，——是橫行在百慕大群島附近地區的可怕的角鯊。我毫不費勁地認出了它們。總共五六只鯊魚，它們從側面轉過身，張開血盆大口，牙齒像馬刷的釘子那樣豎立著。它們向鯨魚沖過去，後者只能用尾巴襲擊它們來自衛。後者已經被魚狠狠地咬了幾口，水面被染紅了，它沉下又浮上來，露出水面，但是不能躲開鯊魚的撕咬。
然而，搏斗的勝利者卻不是這些凶殘的動物。它們將失去獵物，因為配備著武器的人類比它更強大，在岸邊上，站著蓋爾-卡拉日的許多幫凶，他們並不比鯊魚更好，因為海盜與海中之王是一丘之貉！……他們試圖捕獲抹香鯨，這只鯨魚將成為「覆杯」島海盜的獵物。
這時，鯨魚游到碼頭邊上，阿蒂卡斯伯爵的那名馬來僕人和其他幾位身強力壯的海盜正站在那里。
這位馬來僕人拿著一桿魚鏢，上面系著一根長繩，他用力舞動著魚鏢靈巧地向鯨魚擲去。
鯨魚的左鰭被擊中了受了重傷，它猛然沉入水中，鯊魚也緊隨著它沉入水中。魚鏢的繩子展開只有五十到六十米長。現在，只需拉動繩子，鯨魚從水中浮上來，吐出最後一口氣。
馬來僕人和他的同伴們正緩緩地拉動繩子，以免將魚鏢從鯨魚的肋上拉掉，不久，它便來到了隧道口附近的岸壁邊上。
受了致命傷的哺侞動物在垂死中奮力掙扎，噴出一股股水汽和血水。然後，它費力一擊將一只氣喘吁吁的角鯊挪到岩石上。
由于晃動，魚鏢從它的肋部掉下來，抹香鯨又鑽入水中。當它最後一次浮上水面時，用尾巴的背面狠力打湖水，它用力如此之大以致水面下陷了許多，隧道口便露了出來。
鯊魚們撲向獵物，但是一陣冰雹般的子彈擊中了它們，其它未被擊中的便落荒而逃。
這群鯊魚能否找到隧道口，游出「覆杯」島，游到遠海去？……很有可能。但是，謹慎起見，最好近幾天內不要到湖中游泳。至于那頭鯨魚，兩名水手坐上小艇將它系住。然後，它被拉到碼頭上，馬來僕人熟練地將它切割成數塊。
我終于準確地知道了隧道口的具體位置，它在靠近西面的岩壁……這個出口僅僅在湖岸下三米處。這對我很有用——
8月7日——現在阿蒂卡斯伯爵，工程師索科爾和船長斯巴德已經出海十二天了。沒有任何跡象表明帆船不久就會回來。但是，我注意到拖船準備啟航了，像蒸汽船為啟航充「汽」一樣，機械師杰伯森一直在給它的電池充電。雖然「愛巴」號帆船並不懼怕在光天化日之下來到美國的各個港口，但是它很可能選擇晚上進入「覆杯」島的航道。因此，我猜測蓋爾-卡拉日及其同伙會在晚上返回——
8月10日——昨天晚上，將近八點鐘時，正如我所料，拖船沉入水中，準時穿過隧道，拖著「愛巴」號穿越航道，將船上人員帶了回來。
今天早晨，走出屋子時，我看到托馬斯-羅什和索科爾工程師邊談邊向湖邊走去。猜得出他們在談什麼，我站在二十多步之外，觀察著我從前的病人。
他目光炯炯，面容開朗，神情變幻不定，而工程師索科爾在回答他的問題。他幾乎不能呆在原地。因此，向碼頭匆匆走去。
工程師索科爾跟在後面，兩人在岸邊上停住，站在拖船旁邊。
船員們正在忙著卸貨，十只中等大小的箱子剛剛被搬到岩石上。
箱子蓋上用紅色字母做著特殊記號，——托馬斯-羅什仔細地看著這些起首的字母。
工程師索科爾令人將這些箱子（每只的容量估計有一百升）搬到左岸的倉庫中。小艇立刻開始搬運。
據我看，這些箱子中裝著的物質組合或者混合起來便能制成炸藥或爆燃物……至于導彈，肯定已經在大陸上的某家工廠中訂的。它們造成後，帆船便將它們運回「覆杯」島……
因此，這一次，「愛巴」號上的貨物不是搶劫來的，沒有犯下新的搶劫罪行。但是，蓋爾-卡拉日將在海上進攻和防御中擁有多麼可怕的力量！根據托馬斯-羅什的話，「閃電」難道不能一舉摧毀地球？……誰知道他有一天會不會這樣做呢？……
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